часть 2.
Аудитория заполнялась шумом голосов, скрипом стульев и запахом кофе. Первый день семестра всегда был хаотичным — кто-то бегал в поисках нужной аудитории, кто-то с кем-то обнимался после долгих каникул.
Эмма заняла своё обычное место у окна — в третьем ряду, с блокнотом и любимой ручкой. Рядом села Райли, щёлкая жвачкой и вертя головой по сторонам в поисках "интересных лиц". Несса опоздала, как всегда, и вбежала в аудиторию в последнюю секунду, швырнув сумку на парту и тяжело выдохнув:
— Я думала, это кабинет 312, а не 321. Почему у них такие одинаковые цифры?! — застонала она, поправляя волосы.
— Может, потому что ты вечно бежишь, а не читаешь? — хмыкнула Райли.
Эмма усмехнулась, но её взгляд внезапно зацепился за распахнувшуюся дверь. И в следующий момент всё вокруг как будто затихло.
Он вошёл спокойно. Уверенно. Винни Хакер.
Высокий, в чёрной рубашке с засученными рукавами, с пронзительным взглядом и лёгкой щетиной. Его волосы были немного растрёпаны, как будто он только что вышел из ветра. Он остановился у преподавательского стола и посмотрел на аудиторию. На всех. А потом — на неё.
Эмма почувствовала, как дыхание перехватило.
— Доброе утро, — начал он, и голос его был низким, спокойным, чуть хрипловатым. — Я — Винни Хакер. Ваш новый преподаватель по креативному письму и литературе.
Он положил на стол папку и скрестил руки на груди.
— Для тех, кто уже строит теории в голове: да, мне 26. Да, я, возможно, моложе некоторых профессоров в этом здании. И нет, это не значит, что у нас будет меньше заданий. Скорее — наоборот.
По рядам прокатился лёгкий смешок. Кто-то переглянулся. Кто-то сразу достал телефон, чтобы найти его в соцсетях. Но Эмма всё ещё смотрела на него, и в голове было только одно:
Почему именно он? Почему именно сейчас?
А потом — их взгляды встретились.
На долю секунды. Всего лишь миг. Но этого хватило, чтобы она почувствовала, как где-то глубоко внутри что-то дрогнуло.
Он чуть приподнял бровь. Уголок его губ дернулся. А потом он отвернулся — как будто ничего не было.
Но было.
— Ты видела, как он на тебя посмотрел? — Райли накинулась на Эмму сразу, как только они вышли из аудитории.
— "О мой бог, просто вот так" — она театрально изобразила взгляд Винни, с полуприкрытыми глазами и намёком на ухмылку. — "Будто ты его домашняя работа, которую он хочет разобрать до утра..."
— Райли! — Эмма фыркнула, ударив её папкой по плечу.
— Ну а что? — влезла Несса. — Я, конечно, люблю дерзких преподов... но этот? Он как будто из кино вышел. И как он говорит? Этот голос?
— Он мог бы читать мне словарь, и я бы заслушалась.
— Только не говорите, что он мне прям смотрел в душу. — Эмма закатила глаза, стараясь скрыть смущение.
— Прямо туда. — кивнула Райли. — В душу, в сердце, и, возможно, ниже.
— Девочки! — Эмма смеялась, но щёки у неё предательски горели.
— Ладно, ладно. Но запомни мои слова, — Несса подняла палец. — Этот семестр точно не будет скучным. Особенно для тебя, Эм.
И Эмма это знала.
Потому что после одного взгляда — она уже чувствовала, что всё изменится.