часть 9
Шёпотом.
Сначала всё началось шёпотом.
В коридоре, между парами, в очереди за кофе.
— Говорят, Хакер с кем-то из студенток...
— Серьёзно?
— Не вру. Кто-то видел, как он выходил ночью из кампуса с девушкой.
— А кто?
— Пока неизвестно. Но она точно из младших курсов...
Эмма слышала это. Каждый взгляд, каждое пересказанное "якобы".
Никто не называл имён — пока.
Но внутри у неё всё холодело.
Это про нас. Это уже почти про меня.
⸻
Когда он позвал её после пары, она уже всё чувствовала.
Он был не такой, как всегда. Холоднее. Жёстче. Резче.
Аудитория опустела. Винни стоял у окна, смотрел в никуда.
Эмма вошла, сердце билось гулко, словно предупреждало: не заходи.
— Мы должны поговорить, — сказал он, даже не оборачиваясь.
— Про слухи?
Он кивнул.
— Они повсюду, Эмма. Это уже... выходит из-под контроля.
Она подошла ближе.
— Мы ничего плохого не сделали. Мы не афишировали. Мы никому не мешали.
Он сжал пальцы в кулак. Медленно повернулся.
— Но они всё равно говорят.
— И ты теперь боишься? — прошептала она.
— Я всегда боялся.
— Но теперь я боюсь за тебя.
— Не надо меня защищать. Мне плевать, что они скажут.
— Мне не плевать. Я взрослый мужчина. Преподаватель. А ты — девятнадцатилетняя студентка.
— Если всплывёт, ты пострадаешь больше, чем я. И я не могу этого допустить.
— Значит, твой план — оттолкнуть меня? Просто закончить всё?
— После всего, что было между нами?
Он молчал.
А потом — выдохнул и произнёс:
— Мы больше никто друг другу.
Эмма замерла.
— Что?
Он подошёл ближе. Глаза были стеклянными.
— Я... не люблю тебя, Эмма. Это было ошибкой.
— Ты врёшь.
— Нет. Я осознал. Это была... страсть. Ошибка.
— Всё.
Она стояла, не моргая.
— Посмотри мне в глаза и скажи, что не любишь.
— Просто скажи это.
Он смотрел. Сердце билось, руки дрожали, но губы произнесли:
— Я. Не. Люблю. Тебя.
Эмма сжала губы.
Сделала шаг назад.
Глубоко вдохнула.
— Хорошо.
— Тогда... посмотрим, насколько ты равнодушен.
⸻
Позже, в кафетерии.
Между столиками, подругами и шумом.
Эмма флиртовала.
С третьекурсником по имени Джейден.
Он был обаятельным, разговорчивым и определённо заинтересован в ней.
Она смеялась. Касалась его руки. Наклонялась ближе, говорила шёпотом.
И всё время — смотрела краем глаза, куда-то в сторону.
Он пришёл. Винни.
Проходил мимо. Остановился у автомата с кофе.
Повернул голову.
И увидел.
Её — чужой.
С другим.
С её смехом, с её взглядом, с прикосновением.
Их глаза встретились.
На полсекунды.
А потом он отвернулся. И ушёл.
Не сказав ничего.
А внутри неё всё разрывалось.
"Ты всё равно чувствуешь, я знаю."
"Я знаю, ты врёшь, Винни. Я видела, как ты смотрел."
Но он всё равно ушёл.
⸻
Так и закончился этот день.
Она — разбитая.
Он — с замёрзшей душой.
А любовь...
Любовь осталась внутри, невысказанной, сдавленной,
и теперь болела вдвойне.