часть 14.
Утро. Квартира Винни.
Солнечные лучи пробивались сквозь шторы, мягко ложась на простыни.
Эмма проснулась от лёгкого движения — рядом Винни уже не спал.
Он сидел у кровати, склонившись над своими тетрадями, всё в той же футболке, которую наспех надел.
Она приподнялась на локтях и, зевая, проговорила:
— Ты вечно проверяешь тетрадки... Даже утром после... всего.
Он бросил на неё взгляд через плечо — тёплый, почти домашний.
— В этом и состоит моя гениальность. Всегда на страже грамотности.
— Твоя гениальность вчера была не в тетрадках, — усмехнулась она и потянулась, заворачиваясь в одеяло.
Он рассмеялся и подошёл к кровати, наклонился, чтобы поцеловать её в щёку.
— Мне надо идти на первую. Сегодня как раз твоя группа.
— Тогда мне придётся следить за тобой, чтобы ты не флиртовал с остальными, — с улыбкой бросила она, поднимаясь.
— Я смотрю только на тебя.
Он провёл пальцем по её плечу.
— А вот это уже проблема.
Они оба тихо рассмеялись.
⸻
🎓 Кампус. Позже.
Аудитория была залита светом.
Винни стоял у доски, объясняя новую тему по литературе.
Эмма сидела на третьем ряду, делала вид, что записывает, хотя почти ничего не слышала — она просто смотрела на него.
Но она не единственная, кто это делал.
С первого ряда, чуть по диагонали, на Винни внимательно смотрела Лаурен.
Та самая — идеальная отличница, любимица других преподавателей,
девочка, которая ненавидела Эмму без причины.
Может, из-за внимания. Может, из-за взгляда Джоша.
А может, просто потому что она не была Эммой.
Лаурен заметила взгляд Хакера.
Как его глаза на долю секунды дольше задержались на Эмме, чем на других.
Как его голос чуть мягче стал, когда он к ней обращался.
Как Эмма не поднимала взгляд — и всё равно была в центре его внимания.
Подозрение закралось, как змея.
Сначала — холодное. Потом — острое.
⸻
После пары Эмма собиралась уходить, когда услышала:
— Эмма, подожди.
Она обернулась. Лаурен подошла медленно, с притворной улыбкой.
— Да?
— Я просто хотела спросить. Ты ведь с ним не...
(Она бросила взгляд в сторону доски.)
— С кем?
— Не притворяйся.
(Пауза.)
— С Хакером. Я просто... наблюдала. И, ну, ты знаешь, что-то в его глазах.
Он смотрит на тебя так, как на остальных не смотрит.
Эмма чуть наклонила голову, склонив бровь.
— Это потому, что я, видимо, хороша в литературе.
Лаурен поджала губы.
— Или потому что ты хороша в чём-то ещё?
Ты же знаешь слухи, да?
Эмма усмехнулась. Спокойно. Уверенно.
— Слухи — для тех, у кого нет своей жизни.
Ты зря столько думаешь обо мне, Лаурен.
Можешь постараться жить своей.
— Просто будь осторожна. Некоторые отношения плохо заканчиваются.
— Благодарю за заботу. Правда.
Но я справлюсь. Без твоих предупреждений.
Она прошла мимо, легко, с прямой спиной, оставив Лаурен в тени её тишины.
⸻
📍 Позже — в кафе при кампусе.
Эмма села к Нэссе, Райли и Джошу.
Они болтали о чем-то лёгком, о новостях, о преподавателях.
Пока Джош не бросил взгляд на неё и сказал:
— Всё нормально? Ты как будто злишься, но молча.
— Угадайте, кто ко мне только что подошёл?
— Неужели... Лаурен? — фыркнула Райли.
— Бинго, — Эмма вздохнула. — Снова считает, что я сплю со всеми, кто на меня посмотрел.
— Ну... — Джош сделал вид, что думает. — С учётом твоей внешности — я бы тоже ревновал.
— Эй! — Несса шлёпнула его по руке.
— Да шучу я.
— Что она сказала? — спросила Райли.
— Что «что-то в его глазах», что он смотрит на меня «особенно».
Словом, строит из себя детектива. Думает, что если я сижу ближе, чем она, то у нас роман.
— А у вас разве не... — начал Джош.
— Джош, — Несса кинула на него взгляд.
Он осёкся, пожал плечами.
— Просто... я не хочу, чтобы всё это вышло наружу. Серьёзно.
Эмма кивнула.
— Я тоже не хочу.
Но я чувствую, что Лаурен не остановится.
— Тогда нам придётся быть ещё осторожнее, — заметила Райли.
— Или... либо быть готовыми к тому, что всё сорвётся.
⸻
На фоне — солнечное спокойствие.
Но под ним... как будто грозовые тучи собирались на горизонте.
И в глазах Лаурен, которая наблюдала за ними с дальнего столика, уже горела новая цель.