2 часть.
Мелисса проснулась чуть раньше обычного. За окном все еще барабанил дождь, но она чувствовала себя бодрой. Собравшись, она успела вовремя выйти из дома, хотя настроение слегка омрачалось сыростью на улице.
Перед тем как выйти, она подошла к зеркалу, поправила волосы и вздохнула:
— Вчера облили, а сегодня снова дождь. Что за неделя такая! — пробормотала Мелисса, снимая с вешалки свой яркий зонтик и направилась к остановке. В автобусе девушка удобно устроилась у окна, глядя на пролетающие мимо лужи. Колледж находился всего в паре остановок от дома, и уже через несколько минут автобус подъехал к колледжу.
Мелисса зашла в кофейню, купила себе любимый кофе и с улыбкой поблагодарила баристу:
— Простите, вы мне не дали сдачи, — сказала девушка.
— О, извините, хорошего вам дня! — ответила девушка за стойкой.
Мелисса вышла из кофейни и направилась в колледж. Зайдя в аудиторию, она села за парту и достала тетрадь и ручку.
— Здравствуй, Мелисса, — обратился к ней преподаватель, остановив ее. — У тебя много пропусков и недостаток оценок.
Мелисса нахмурилась:
— Что я могу сделать?
— Напиши два доклада, и я поставлю тебе хорошую оценку.
Она кивнула, улыбнувшись, и отправилась к своему рабочему месту.
Пара прошла быстро. Новые лекции, сложные темы, которые преподаватель объяснял увлеченно, и у Мелиссы почти не было времени отвлекаться. Телефон завибрировал. Сообщение от младшей сестры Кейтлин:
«Сестра привет, свадьба на следующей неделе в пятницу, жду в 16:00 возле нашего дома».
Мелисса лайкнула сообщение и продолжила записывать конспект. Пары пролетели незаметно, и с радостью она отправилась домой.
Уже дома Мелисса написала подруге Райли, предложив встретиться вечером, посмотреть фильм и просто посплетничать. Подруга быстро согласилась.
Через несколько часов девушки сидели в уютной гостиной Мелиссы, держась за чашки с теплым чаем.
— Слушай, а может, вообще забудем про фильм и просто прогуляемся? — предложила Райли, посматривая на окно, где начинал темнеть вечер.
— А давай, так явно веселее будет! — улыбнулась Мелисса.
Они взяли зонты и отправились в новый парк неподалеку. Дождь начал стихать, оставив лишь мелкую изморось.
— Два ванильных мороженых, пожалуйста, — заказала Райли у киоска.
— Хорошо, — ответила продавщица, и девушки продолжили свою прогулку.
Сидя на скамейке, девушки делились своими планами на будущее. Мелисса сказала:
— Младшая сестра выходит замуж, а у меня даже отношений еще не было.
Райли поджала губы, задумчиво посмотрев на подругу:
— Родная, судьба появляется неожиданно.
— Знаю, но так не хочется быть одной, — вздохнула Мелисса. — У Кейтлин Джейден, у тебя Пэйтон, а я одна, даже собаки нет.
Райли подмигнула:
— Да ладно тебе, тебе всего 20. Найдешь еще свое счастье.
Мелисса усмехнулась:
— Да, наверное, ты права.
— Конечно, я всегда права! — рассмеялась Райли, поднимаясь. — Пойдем, может, сегодня встретишь свою судьбу.
Они снова рассмеялись и продолжили идти вдоль парка, под аккомпанемент уличных фонарей и легкого вечернего тумана.
В парке становилось всё темнее, и только мерцание фонарей освещало дорожки. Девушки продолжали идти, обсуждая мелочи и болтая о будущем. Мелисса все еще вспоминала слова подруги, но несмотря на попытки отвлечься, чувство одиночества все равно давало о себе знать.
— Знаешь, — начала вдруг Райли, — я думаю, что иногда нужно просто отпустить контроль и позволить судьбе вести тебя.
Мелисса кивнула, взвешивая её слова.
— Может быть, — протянула она, — но так сложно перестать думать о том, что я одна. И каждый раз, когда я вижу счастливых парочек или вижу, как Кейтлин выходит замуж, появляется эта пустота.
— Ты будешь в порядке, — успокоила её Райли, обнимая подругу за плечи. — Время — лучший врач.
Мелисса улыбнулась, но её взгляд все еще был немного грустным.
Зайдя в кафе неподалеку, девушки заказали по кружке какао. Тепло напитка помогло Мелиссе немного расслабиться.
— Как ты на завтра? — спросила Райли, снова возвращаясь к разговору о будущем.
— Работаю вечером с четырех до одиннадцати, — ответила Мелисса, осторожно помешивая ложкой пенку в кружке.
— Ого, целый день! — удивилась подруга. — Ну мы с Пэйтоном точно придем поддержать тебя.
Мелисса рассмеялась:
— Спасибо, это будет весело.
— Всегда рада поддержке! — Райли подмигнула. — Но знаешь, ты все равно крутая, вне зависимости от того, с кем ты.
— Может, и правда? — рассмеялась Мелисса, чувствуя, как груз немного спадал с плеч.
Поздним вечером девушки вышли из кафе, обсудив еще пару забавных историй из их студентовских лет. Легкий ветерок чуть освежил воздух, а дождь окончательно прекратился.
— Надеюсь, завтра будет погода получше, — сказала Мелисса, с легкой улыбкой глядя на звезды.
— Да, погода может быть переменчивой, но главное — это моменты, которые мы создаем, — ответила Райли.
— Ты права, — кивнула Мелисса. — А ты ведь знаешь, я всегда слушаю твои советы.
Они хохотали, продолжая идти по освещенной улице, понимая, что впереди еще много неизведанного и интересного.
Тем временем, в глубине сознания Мелиссы таилась надежда — пусть и маленькая, но надежда на то, что однажды её встретит кто-то особенный, кто подарит ей уверенность в завтрашнем дне.