Город из прошлого

Стою, смотрю на них, потеряв счет времени, а внутри меня клокотало двоякое чувство. С одной стороны эти "светлячки" выглядят безобидно, с другой мы уже уяснили, что за создания обитают в этих местах, неся смертельную угрозу. Ой как не хочется, чтобы эта дрянь проникла внутрь тела, и съела заживо. Меня передергивает от одной этой мысли, давлю приступ тошноты от слишком яркого воображения, и медленно ухожу подальше. Обойду, пожалуй, за километр, как говорится семь верст не крюк. Немного пройдя, внимательно осматриваюсь и внезапно запинаюсь обо что-то мягкое. Успеваю выставить вперед посох, предотвратив падение и восстановив равновесие, смотрю вниз испуганно вздрогнув. Опа! Лапа существа?! Это кто его так, интересно? Замечаю боковым зрением движение и свечение. Нет! Ликси, не смотри! Не поворачивайся! Разум кричит не вглядываться, но словно чьи-то руки поворачивают мою голову в ту сторону. Вот вам и светлячки! Роем облепили существо и спокойно поедают его! Спазм в желудке заставляет судорожно отвернуться и практически бегом покинуть место трапезы странных созданий. Как же хочется сбежать как можно дальше! Надеюсь, что мне повезет больше не наткнуться на этих насекомых. Не повезло. Понимаю это различив приближающийся звук. Он был похож на гудение роя шершней, очень злых шершней. Не оборачиваюсь, а просто срываюсь с места, словно перепуганный заяц, прекрасно понимаю кто меня преследует. И если меня догонят от зайчика не останется ни ушек, ни хвостика. Думаю, что от этих "светлячков" так просто не сбежать, за деревьями не спрятаться, особенно без знания метода их охоты. Справа улавливаю движение, из-за дерева вышло создание, что ж, у нас есть план! Чувствую, как на лице появляется безумная улыбка, когда издаю громкий крик. Существо реагирует моментально и бросается наперерез, в попытке перехватить меня. Однако не учитывает изворотливость жертвы, что хочет жить. Я не снижаю скорость и снова делаю слайд. Существо пролетает надо мной, я же немного проехал по земле, шипя от боли в обожженной трением и мелкими царапинами пояснице. Кто же знал, что одежда с кольчугой задерутся. Внутри ликую, от отсутствующих корней деревьев, что угробили бы мне весь план. Со всей силы, рыча ничуть не хуже существа, отталкиваюсь от земли посохом. Буквально подбрасываю себя в воздух и возобновляю бег, моя главная цель уйти из зоны поражения его лап и когтей. Слышу сзади разочарованное хрюканье, превращающееся в жуткий вой и мерзкий, пробирающий до костей, влажный звук рвущейся плоти и копошения. Страшный спонтанный план вновь сработал без осечек, хоть и пришлось пожертвовать целостностью своей поясницы, но согласитесь, это лучше мучительной смерти.

Продолжаю бежать, пока передо мной не открылась огромная поляна с кусками стен, что раньше были цельными зданиями, поросшие мхом. Некогда это были величественный замок, не королевский, но принадлежал минимум герцогу, и красивые дома первых придворных. Когда-то все здесь дышало величием, были великолепные сады и фонтаны. И все это великолепие сейчас представляло собой лишь обломки прошлого, от которых веяло тоской и забвеньем. Завороженно смотрю на острый зуб обломанной башни, уже собираясь сделать шаг, как вновь просыпается осторожность, нельзя расслабляться в этом месте, только не здесь. Внимательно осматриваюсь, ни светлячков, ни существ. Медленно подхожу к стене бывшей башни приставляя к ней посох, восхищенно осматриваю эту красоту, после чего заглядываю в трещину. Зачем? Сам не знаю. Вижу стену и уже собираюсь отвернуться, как замечаю на камнях отблеск пламени. Стоп, что? Там кто-то есть? Замираю в ожидании, чуть ли не задержав дыхание, смотря как все больше стены освещается. Факел? Тишина, огонь замер, словно тот, кто шел остановился? Все так же тишина, а в следующую секунду с той стороны появляется...появляюсь я?! Вздрагиваю, но остаюсь на месте. Я словно в зеркало смотрю, но не совсем, вроде я, а вроде... У него черные волосы, пурпурные глаза и белая чуть ли не в синеву кожа, лицо напряжено и видно недовольство. Он подходит и чуть прищурившись заглядывает в щель, несколько томительных секунд продолжается зрительный контакт. Я забыл, как дышать, молчание затягивается, а в следующую секунду его губы расплываются в широкой улыбке. Я вздрагиваю, испуганно отшатываясь назад, спотыкаюсь о свои же ноги и падаю на спину, слыша за стеной низкий, грудной смех.

Сижу, заполошно дыша и смотрю на стену, невольно вслушиваясь в воцарившуюся тишину. Исчезнувший на те секунды окружающий мир вновь приобретает графитово-серые очертания. Краем глаза замечаю отделившуюся тень, которую до этого я принимал за пятно мха, обретая форму и объем. Быстро поднимаюсь на ноги схватив посох, ошарашено смотрю на знакомый силуэт, подготовившись к нападению. Правда я никак не ожидал, что над поляной раздадутся приглушенные перчатками хлопки.

- Я впечатлен малыш, ты оказался куда изворотливей чем казалось на первый взгляд, - насмешливо надменный голос сочился удовольствием от которого передергивает, - но любое шоу рано или поздно должно закончится, ты хорошо импровизируешь, посмотрим поможет ли тебе это в дальнейшем.

- Ты видимо хорошо знаешь то, что здесь происходит. Кто это был?

- В этом месте встречается множество линий: реальности, судеб, миров. Кто из них тебе попался? Ты из другого мира? Ты из будущего? Ты не реализовавшийся? Кто знает.

- Но...

- Здесь безопасно, - перебивает он меня, - ты можешь отдохнуть пару часов. Раньше здесь был Храм Дракона, от которого остались лишь руины, единственный безопасный островок этого места...ну кроме моих объятий разве что. Как думаешь малыш? Тебе достаточно лишь подчиниться, и я заберу тебя от сюда.

У меня вырывается истеричный смешок, после чего просто показываю ему средний палец:

- Пошел на хер, пока не уебал!

По поляне разлился искренний смех:

- Малыш, ты невероятен, постарайся выжить, мне не хочется, чтобы мир лишился такой смелой язвы.

Я лишь качаю головой, проследив взглядом, как он уходит во тьму растворяясь бесследно. Псих конченый, невольно вспомнились истории о способе изгнания нечисти матом, видимо сработало. Тихонько посмеиваюсь и возвращаюсь к рассматриванию руин. В трещине башни никого и ничего, он пропал, и отблесков огня я больше не вижу. Местами потрескавшийся камень, со сколами, заросший мхом и диким виноградом, все еще выглядит величественно и загадочно. Ловлю себя на мысли, что безумно интересно узнать больше об этом месте. Кто жил здесь? Почему храм был покинут? Почему все разрушено так, словно был обстрел из катапульт? Это место не давало ни одного ответа, зато вопросы множились в геометрической прогрессии! Осторожно прикладываю руку к крупному куску бывшей стены, удивленно выдыхая. Теплый! Очень приятно греет, отчего я невольно прижимаюсь к стене всем телом закрыв глаза, впитывая тепло. Чувствую слабую вибрацию, словно урчание котенка, я чувствую как меня отпускает напряжение, внутри стало так спокойно, что я едва не уснул. Со спины словно обнимают руки и утыкаются носом в волосы на затылке, из-за чего я хоть и с трудом, но быстро отрываюсь от стены. Осматриваюсь, никого, может ли это быть тот "двойник"? Снова смотрю на стены, возможно ли, что это связано со словами неизвестного? Если храм ходил под именем Дракона, мифического зверя, способного выпускать огонь, то тепло от стен храма логически объясняется. Логически, да уж, но с учетом специфики этих мест, я уже верю не только в зомби, но и в магию, чудищ под кроватью и в шкафу. Осталось поверить в призраков, впрочем, за них посчитаем полупрозрачного дракона из ущелья. Продолжаю осмотр руин, но не нахожу больше ничего интересного кроме нескольких пятен сажи. А вот это интересно! В голову приходит мысль, что возможно данное место было разрушено драконом, например нарушили какой-то закон и оказались наказаны. Все что я могу сказать, это явно был не дракон из Ущелья, иначе я бы оттуда не выбрался, превратившись в хорошо прожаренный стейк.

Со стороны леса слышу странный звук, словно тихое пение, невольно напрягаюсь. Уж не знаю правду он сказал или нет, не буду рисковать и задерживаться, лучше отправиться дальше. Сверяюсь с ориентирами в небе с удивлением замечая, что звезды и луна сместились по небу, значит время не стоит на месте, просто оно словно густая патока, тянется много дольше. Звук пения стал ближе, словно пытаясь набросить расслабляющий морок на меня, отчего пришлось встряхнуться и пару раз хлопнуть себя по щекам. Некогда стоять, вперед, я должен выбраться отсюда. Окидываю последний раз взглядом местность испытывая странную тоску и тяжело вздыхаю, почему-то не хочу уходить отсюда. Отворачиваюсь от храма и погружаюсь в неподвижный лес, краем глаза заметив золотисто-белый отблеск, похожий на чьи-то глаза, но повернувшись в ту сторону не вижу ничего и никого.

Удивление и шок стали синонимами меня на то время, что я блуждаю по этим местам. Замечаю за змеившийся между деревьями туман, из чего я делаю вывод, что рядом вода. Мрачный хмык срывается с губ, когда слышу сбоку звук похожий на плач и напев женским голосом одновременно, еще русалок мне тут не хватало! Или ведьмы! Почему бы и нет?! Казалось, прошло несколько часов пока я шел в тумане, периодически поглядывая на небо и серьезно размышляя залезть на дерево повыше в попытке осмотреться. Совсем неуместный, но крайне органично вписывающийся в атмосферу этих мест, задорный девичий смешок заставляет меня остановится. Передо мной стоит девчонка лет пятнадцати, закутанная в похожее на саван платье. Она прикладывает пальчик к губам, после чего показывает в сторону, обращая мое внимание на что-то. Не шевелясь, перевожу взгляд на сидящее существо, которое словно спало забавно хрюкая. Вновь смотрю на девчушку, что подмигивает и закрывает свои ушки руками. Непонимающе хмурюсь, на что она кивает словно прося повторить за ней. Как только я это делаю, милое личико искажается, превращаясь в жуткую маску с оскалом острых как иглы зубов. Даже сквозь зажатые уши я слышу пронзительный вой, что взбесившейся птицей проносится между деревьев, не сдержав испуганную дрожь. Спящее существо подпрыгнуло, бросаясь прочь в лес не разбирая дороги. С ужасом замечаю, мелькающие силуэты убегающих существ, понимаю, что один дальше не прошел бы. Девчушка оказывается за моей спиной подталкивая вперед.

- Беги! - звенит ее голос, - я разогнала их на время! Они скоро вернутся, бегом!

- Спасибо! - успеваю кивнуть, поражаясь, что в этом месте, все-таки есть кто-то способный помочь и не жаждущий моей крови.

Я бегу как сумасшедший, потеряв счет времени, тело выдыхается, умоляет об отдыхе, мышцы были почти забиты, легкие на грани. Но я не даю себе послаблений, загоняя себя как лошадь, не задумываясь о последствиях и будущей боли. Все не важно. Сзади образовалась погоня из существ, что преследуют, переговариваясь леденящими душу криками. Они пытаются загнать меня, но благо лес не город, тупиков не имеет. Сзади совсем близко слышу торжествующий свист и вовремя оборачиваюсь, отбиваю удар лапой существа. Пробегаю еще немного, однако, сбоку в меня словно врезается стена, отшвыривая в сторону дерева о которое я очень больно ударяюсь спиной. Воздух выбивается из легких, в глазах потемнело на несколько секунд, проклятье я чудом не потерял сознание. Когда окружающие предметы перестали двоиться с удивлением замечаю двух существ, что вступили в схватку друг с другом, видимо не желая делить добычу. Как мило! Осторожно поднимаюсь на ноги и прислушиваюсь к своим ощущениям. Спина болит адски, но вроде ничего не сломал, осторожно отступаю прихрамывая. Проклятье, я иду с трудом, а надо бежать! Срочно! В момент, когда я развернулся, чтобы броситься прочь слышу жуткий вой. Одно из существ вспороло брюхо другому, после чего одним прыжком оказалось передо мной, пытаясь схватить. Верный посох останавливает атаку, но равновесие от толчка теряется и я больно падаю на очень не довольную этим спину. Плохо дело! Существо значительно сильней меня, и когда он доберется своими когтями лишь вопрос времени, особенно после столкновения с деревом. Не задумываюсь, судорожно осматриваюсь, в поисках хоть какой-нибудь помощи от матушки природы, хоть что-то. Взгляд цепляется за лежащий рядом острый камень, вновь иду на риск и отпускаю одной рукой посох отчего левый конец уперся в землю. Хватаю камень, со всей силы нанося удар по глазам существа, вскрикнув от резанувшей в плече боли. Взревев тварь отшатывается назад, давая возможность убежать, что я и делаю, мельком глянув на плечо, куда пришелся удар. Ну кольчуга в хлам, но кровотечение не столь обильное, значит пара минут у меня есть. Сзади преследует очередная тварь, чувствую, как нога запинается о корень и понимаю, что падаю по довольно сильному спуску. Над головой пролетает существо, а спину обжигает болью, проклятье! Замечаю, как существо врезается в дерево с неприятным хрустом, а я кубарем качусь вниз, собирая все камни, кочки и корни. В какой-то момент выронив посох, впрочем, будь он в руках, было бы только хуже. Наконец падение заканчивается громким всплеском, встретившей мое тело ледяной воды, едва успеваю выловить тонущий посох, садясь на берегу. Перед моими глазами оказались бескрайние болота или пруды, не понимаю. Плечо и спину жгло, словно к ним приложили раскаленную кочергу, заставляя шипеть не хуже дракона из ущелья.

- Бедненький, раздевайся! - присела рядом та самая девочка, ловко вытряхивая меня из одежды, вижу рядом какие-то большие листья, - они помогут, посиди с ними какое-то время, держи, - указывает она на один лист прижав к моему плечу. Вяло смотрю как она рвет то, что осталось от рубашки и приматывает ею еще один лист к моей спине. – Мне нельзя выходить из леса, как почувствуешь себя лучше можешь их убрать, и иди дальше. Они еще не пробудились, не услышали тебя, дай себе время излечиться хоть чуть-чуть.

Я лишь киваю, чувствую, как боль уходит, а пульсация крови успокаивается, девчушка гладит меня по волосам, ласково улыбается. Глаза закрываются, но внезапно, чувствую, как к шее прижимаются... ее губы?! Удивленно поворачиваюсь, но девчонки уже и след простыл, только силуэт между деревьев мелькнул. Все-таки здесь были относительно добрые существа. Что ж, впереди меня ждут не то болота, не то озера, как говорится война план покажет. Смотрю на кольчугу, надевать ее смысла больше нет, разорвана абсолютно. Потираю шею, где она меня чмокнула, ощущая распространяющееся тепло по всей шее, даже немного жжение. Опять магия...