8
Чонгук припарковался у дома и вышел из машины, направляясь к подъезду.
Он толком не знал, в какой именно квартире живет Тэхён, но был полон решимости его найти. Пока он оглядывался в поисках подсказки, из одной из квартир вышла пожилая женщина. Чонгук, воспользовавшись случаем, вежливо подошел к ней.
— Простите, вы не подскажете, где живет Ким Тэхён?
Женщина внимательно посмотрела на него, а затем с теплой улыбкой ответила номер квартиры.
— Спасибо вам, — коротко сказал Чонгук и направился к указанной двери.
Теперь оставалось только постучать и узнать, что же случилось с Тэхёном.
Стоя возле двери, Чонгук не раздумывая начал стучать, но ответа не последовало. Он нахмурился, прислушался — тишина.
Подождав ещё пять секунд, он повторил стук, на этот раз чуть громче. Вдруг с другой стороны раздался слабый звук, словно кто-то медленно приближался к двери. Щелкнул замок, и створка со скрипом приоткрылась.
Перед ним стоял Тэхён. Глаза опухшие, голос хриплый от сна или усталости. Он выглядел так, будто весь день провел в постели.
— Преподаватель Чон?... — пробормотал он, явно не ожидая увидеть Чонгука у себя на пороге.
Тэхён моргнул, явно всё ещё не до конца понимая, что происходит. Он провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть остатки сна, и пробормотал:
— Что?..
— Что с тобой? Почему тебя не было в университете? — повторил Чонгук, пристально разглядывая его.
Тэхён отвел взгляд и тихо ответил:
— Просто... неважно себя чувствую.
Чонгук продолжал смотреть на него. Бледное лицо, растрёпанные волосы, измятый домашний свитер. Он понимал, что Тэхён, скорее всего, не врал, но что-то всё же казалось странным.
— Ты заболел? — уточнил он.
— Наверное, — Тэхён кивнул, не поднимая глаз.
Чонгук кивнул, внимательно слушая. Поняв, что всё-таки не просто простуда, он спокойно сказал:
— Хорошо, подожди немного. Я сейчас вернусь.
Он повернулся и направился к выходу. Тэхён, не ожидая такого поворота, лишь слегка кивнул в ответ.
Чонгук вернулся к машине, не думая долго. Он не был уверен, почему он так переживает за Тэхёна, но чувствовал, что должен сделать что-то, чтобы помочь. Он ведь и с другими студентами поступал бы точно так же — беспокойство было скорее о здоровье, чем о человеке. Он поехал в ближайшую аптеку, купил необходимые лекарства и вернулся в квартиру Тэхёна, с пакетом в руках.
Чонгук приехал и снова постучал в дверь. На этот раз Тэхён открыл её сразу, и взгляд его упал на пакет в руках Чонгука.
— Вот, лекарства, надеюсь, это тебе поможет, — сказал Чонгук, протягивая пакет.
Тэхён, увидев жест Чонгука, почувствовал, как его щеки заливает краска. Ему было ужасно неловко — не только из-за того, что преподаватель так позаботился о нём, но и потому, что чувствовал себя беспомощным. Это не было нормой, не было тем, с чем он мог бы смириться.
— Но зачем?.. Не надо было тратиться... — сказал Тэхён, заметно смущённый.
Чонгук усмехнулся, не обращая внимания на слова Тэхёна, и сказал, как бы между делом:
— Это ничего не стоит. Главное, чтобы ты почувствовал себя лучше.
После этих слов Чонгук развернулся, чтобы уйти, но вдруг Тэхён резко схватил его за рукав, останавливая. Чонгук немного удивился, оглянулся и сперва заметил, как пальцы Тэхёна нервно сжаты на ткани его рукава. Потом его взгляд встретился с глазами мальчишки, который тут же, заметив это, так же резко отпустил его рукав.
— Извините за то, что полез в ваш кошелек тогда, я хотел вам его вернуть, но выглядело это так, будто я хотел его украсть, — сказал Тэхён, потупив взгляд, явно смущённый.
Чонгук мягко усмехнулся и покачал головой.
— Ничего страшного, это ты прости за то, что я сорвался на тебя. — Ответил Чонгук.
Тэхён снова немного замялся, а потом добавил:
— И ещё, спасибо большое, что вызвали мне такси, а то я бы до сих пор спал в этом баре.
Чонгук кивнул, снова не придавая особого значения его словам.
— Пожалуйста, — сказал он, — не нужно переживать, всё в порядке.
Мальчишка снова поблагодарил Чонгука, немного смущённо произнеся:
— Спасибо за лекарства... и... ещё раз извините.
Чонгук, мягко улыбнувшись, кивнул. Его глаза были полны терпимости, и, несмотря на всю свою сдержанность, он явно чувствовал какую-то теплоту в отношении Тэхёна.
— Всё в порядке, — сказал он, не задерживаясь в дверях, — отдыхай.
С этими словами Чонгук развернулся и ушёл. Тэхён стоял в дверях, наблюдая, как преподаватель уходит, и не отрывал взгляд, пока тот не скрылся из виду. Только после этого, чуть приоткрыв дверь, он вернулся в свою квартиру, взяв пакет с лекарствами.
Когда дверь закрылась за ним, в квартире снова стало тихо, и только теперь Тэхён почувствовал, как его напряжение начинает постепенно исчезать.
***
— Чонгук, нам надо кое о чем поговорить... это срочно, нельзя откладывать, — голос Юнги в трубке звучал напряжённо.
Чонгук сидел в пустой аудитории, проверяя тетради студентов, и, не отрываясь от работы, ответил:
— Хосок нашел себе парня, а Намджун купил новую машину? Это не настолько срочно, Юнги.
— Да нет же! Говорю, очень срочное! — раздражённо повторил Юнги.
Чонгук тяжело вздохнул, снял очки и откинулся на спинку стула.
— Ну что там такого важного?
На другом конце провода повисла пауза. Юнги понизил голос до полушепота, и от этого Чонгук сразу напрягся.
— Чонгук...
— Что?
— Бэкхён вернулся.
Чонгук почувствовал, как его тело будто сковало. Всё вокруг стало неважным. Имя, которое он давно пытался вычеркнуть из своей жизни, снова ворвалось в реальность.
Бэкхён был не просто кем-то из прошлого. Он был его учеником. Когда-то, много лет назад, Чонгук нарушил все границы, позволив себе стать ближе, чем должен был. Он поверил в чувства Бэкхёна, поверил, что всё взаимно.
Но в итоге это оказалось самой большой ошибкой.
Юнги знал об этом лучше всех. Именно поэтому, когда Чонгук начал уделять внимание Тэхёну, Юнги однажды сказал ему:
"Не повторяй той же ошибки."
Тогда Чонгук отмахнулся от этих слов. Но теперь, услышав, что Бэкхён вернулся, он понял, что прошлое не оставляет его в покое.
Бэкхён... Он всегда врал Чонгуку о своих чувствах. В то время как Чонгук отдавал ему всего себя, доверял, любил всем сердцем, тот просто играл. А в их последнюю встречу Бэкхён без тени сожаления признался:
"Я никогда не любил тебя по-настоящему. Ты был для меня никем."
С того дня Чонгук пообещал себе больше никогда не повторять этой ошибки. Закрыть своё сердце. Не подпускать к себе никого.
Но теперь Бэкхён вернулся. И это означало, что прошлое снова готово было разрушить его хрупкое равновесие.
— И что? Мне нет до него дела, — спокойно сказал Чонгук.
Его голос был ровным, но внутри всё сжималось. Он хотел, чтобы это прозвучало убедительно, но ком в горле становился всё тяжелее, не давая дышать. Ему было до безумия больно, даже если он пытался отрицать это.
Он отвернулся, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, но взгляд случайно зацепился за открытый кошелек, который стоял на столе. И тогда он замер.
Фотография.
Та самая фотография, где он и Бэкхён улыбаются друг другу, счастливо, искренне — по крайней мере, так казалось тогда. Та самая фотография, которую недавно увидел Тэхён.
Всё внутри Чонгука сжалось ещё сильнее. Он не убрал её. Почему? Он сам не знал. Или просто не хотел знать ответ.
— Чонгук, хотя бы передо мной не делай вид, что тебе всё равно, — мягко произнёс Юнги, и в его голосе не было упрёка, только понимание. — Я ведь знаю, что это не так.
Чонгук сжал челюсти, заставляя себя не реагировать. Он должен был закрыть эту тему, должен был оставить всё в прошлом. Но сейчас, с этой фотографией перед глазами и голосом Юнги в трубке, прошлое снова захлестнуло его.