10
Рабочий день Чонгука подошел к концу, и, как и учебный день Тэхёна, который был не менее напряженным. Чонгук шёл по коридору, собираясь выйти из университета. Его мысли уже были о том, как отдохнуть после долгого дня, но вдруг его шаги прервал Тэхён, который догнал его.
— Преподаватель Чон, — сказал Тэхён, немного запыхавшись, как будто тоже только что закончил занятия. — Как вы себя чувствуете? Всё нормально?
Чонгук немного удивился вопросу, но кивнул, улыбнувшись.
— Всё в порядке, спасибо, Тэхён. Это просто обычный день. А ты как? Как прошли твои занятия?
Тэхён слегка покраснел, но всё же ответил с лёгким смущением.
— Всё хорошо, спасибо, что спросили. Просто... хотел убедиться, что с вами всё в порядке.
Чонгук, несмотря на свою усталость, заметил заботу в его словах и мягко кивнул.
— Всё нормально. Но спасибо за беспокойство.
Они вышли из университета вместе, проходя мимо студентов, которые обсуждали свои дела и занимались своими делами. В воздухе ощущалась лёгкая прохлада, когда на улице вечерний ветер играл с их волосами. Вдруг Чонгук заметил знакомую фигуру на углу, и его сердце на мгновение застыло.
Это был Бэкхён.
Чонгук стоял, ещё не веря своим глазам. Бэкхён был прямо перед ним, и за секунду в нём проснулось то чувство, которое он так долго пытался вытравить из своей души. Боль, обида, разочарование — всё вернулось с такой силой, что ему даже стало тяжело дышать.
Бэкхён, увидев реакцию Чонгука, самодовольно улыбнулся и сделал шаг вперёд, как будто это был просто очередной день, и не было ничего особенного в том, что они встретились.
— Ну что, Чонгук, всё так же с учениками? — его голос был полон циничной игры.
Чонгук замер, не зная, что делать. Вся его уверенность, вся его решимость исчезли. Вместо этого внутри него снова сжалась боль, которая когда-то почти уничтожила его. Он быстро отвёл взгляд, пытаясь собраться, но его взгляд остановился на Тэхёне, стоявшем рядом. Он был спокоен, но, возможно, он тоже ощущал это напряжение.
Чонгук сделал шаг назад, всё ещё не в силах вымолвить ни слова, а Бэкхён, увидев это, продолжил своё наступление.
— Ты до сих пор на это ведёшься, да? — Бэкхён подошёл ещё ближе, его улыбка стала более насмешливой. — Всё ещё учишься, не научился ничему? Ну, ничего, Чонгук. Ученики всё равно — они не могут быть интересными, как... те, кто понимает, о чём я. Ты всегда был таким наивным.
Чонгук чувствовал, как его сердце замедляет ритм, а боль снова расползается по всему телу. Он стиснул зубы, пытаясь не показать, что эта встреча вывела его из равновесия, но его взгляд оставался тяжёлым и холодным.
— Уходи, Бэкхён, — сказал он тихо, но твёрдо, отчаянно пытаясь остановить этот поток ненависти, который снова начал бурлить в нём. Он повернулся к Тэхёну и, не отрывая взгляда от Бэкхёна, добавил: — Это не твоё дело.
Бэкхён, увидев, что Чонгук не реагирует так, как он ожидал, усмехнулся и ещё ближе подошёл к ним, прямо к Чонгуку, и, кажется, наслаждался тем, как тот снова задыхается от боли.
— Это моё дело, Чонгук. Я был частью твоей жизни, и я всегда буду. Ты ведь знаешь это, правда? — он чуть приподнял бровь, наслаждаясь своим превосходством.
Чонгук почувствовал, как снова вспыхивает боль, и как за секунду его решение сдать этот бой становится всё более обоснованным. Но вдруг Тэхён, стоявший рядом, решительно вмешался.
— Я думаю, вам стоит уйти, — сказал он уверенно, взгляд его был твёрдым и спокойным. Он сделал шаг вперёд, как бы защищая Чонгука от очередной атаки.
Чонгук почувствовал, как его сердце бешено бьётся в груди, когда Бэкхён не уходил, а наоборот, подходил всё ближе. Бэкхён, явно довольный тем, что вызывает реакцию у Чонгука, с насмешливой улыбкой обвел взглядом Тэхёна, будто оценивая его.
— Ты его новый парень? — спросил Бэкхён, его голос был холодным и циничным.
Тэхён замер, не зная, как правильно ответить. Он чувствовал себя неуютно под этим взглядом, не знал, что сказать. Он не хотел лгать, но не хотел и делать ситуацию ещё более напряжённой. В его голове метались мысли — соврать или сказать правду?
Однако прежде, чем Тэхён успел что-то сказать, Чонгук не выдержал. Он почувствовал, как его кровь закипает от злости и боли, но в голосе звучала твёрдая уверенность.
— Да, — коротко ответил Чонгук, не отрывая взгляда от Бэкхёна.
Бэкхён на секунду замер, его насмешка немного исчезла, но быстро вернулась. Он осмотрел Тэхёна с головы до ног, явно пытаясь понять, что это за человек, который теперь рядом с Чонгуком.
— Ну что ж, — сказал он, склонив голову и улыбнувшись в своём привычном дерзком стиле. — Ты хоть знаешь, с кем имеешь дело?
Чонгук, почувствовав, как вся его спокойная оболочка трещит по швам, шагнул вперёд, блокируя Бэкхён путь к Тэхёну.
— Ты больше не имеешь права задавать такие вопросы, — сказал он, его голос был твёрдым и решительным, несмотря на внутреннюю бурю.
Тэхён, стоя рядом, чувствовал, как всё внутри него сжалось. Он не знал, что будет дальше, но что-то подсказывало, что эта встреча только начинает накаляться.
Бэкхён не пошёл на уступки. Он снова усмехнулся, но на этот раз его улыбка была уже не такой уверенной, как раньше.
— Всё, что я хотел — это убедиться, что ты не стал совсем старым и беспомощным, Чонгук, — сказал он, не обращая внимания на Тэхёна.
Чонгук сжался в груди, но постарался скрыть свою слабость.
— Уходи, Бэкхён, — прошептал он, подводя итог всему, что было сказано. — Ты больше не часть моей жизни.
Бэкхён посмотрел на них обоих и, не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл, не оглядываясь.
Когда Бэкхён скрылся за углом, Чонгук почувствовал, как всё, что происходило, оставило след в его душе. Внутри всё болело, но он держал себя в руках. Тэхён молчал, но его взгляд был полон вопросов.
— Вы в порядке? — спросил Тэхён тихо, чувствуя напряжение, которое всё ещё висело в воздухе.
Чонгук несколько секунд помедлил, глядя на того, кто только что ушёл, а затем сдался и, вздохнув, ответил:
— Нет, но это пройдёт. Спасибо тебе за то, что вмешался.
Тэхён смотрел на него, но в его глазах была только забота. Чонгук почувствовал его поддержку, и хоть боль в груди не утихала, он всё-таки чувствовал, что не один.
***
Чонгук стоял, глядя на ту точку, куда только что исчез Бэкхён. Внутри его всё сжималось, и воспоминания о прошлом, как всегда, пытались захлестнуть его. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как его тело всё ещё напряжено от того столкновения. Бэкхён — тот, кто когда-то был его всем, тот, кого он любил всем сердцем, теперь был частью прошлого, от которого он никак не мог избавиться.
Тэхён стоял рядом, молчал, но его присутствие было как тихая поддержка. Чонгук знал, что Тэхён не станет его осуждать, не станет указывать, что нужно делать или что чувствовать. Но в этот момент ему нужно было немного времени для себя.
— Вы уверены, что всё в порядке? — наконец, Тэхён нарушил тишину, его голос был мягким, но в нём ощущалась забота.
Чонгук медленно повернулся к нему, пытаясь собраться с мыслями. Он понимал, что Тэхён волнуется, и что ему не понравится то, что он сейчас чувствует, но он был благодарен, что тот рядом.
— Это... не так просто, — произнёс Чонгук с тяжёлым вздохом. — Иногда я думаю, что все эти чувства никогда не исчезнут.
Тэхён посмотрел на него с сожалением, но не знал, как помочь. Чонгук ведь сам выбрал эту тягостную тишину, сам решил держаться подальше от прошлого, но оно снова вернулось. И это больно.
— Вы не один, — сказал Тэхён тихо, почти шепотом, но в его голосе была искренность. — Я не знаю, как вы это переживаете, но если хотите, я всегда рядом.
Чонгук посмотрел на Тэхёна. Он был искренен, и Чонгук чувствовал, что этот человек не уйдёт, как Бэкхён. Это была простая, но в какой-то момент невероятно важная мысль. Он подошёл ближе, чтобы не оставить между ними этой пустоты.
— Спасибо, — сказал Чонгук, и в его голосе прозвучала признательность. — Ты действительно много для меня значишь, Тэхён.
Тэхён улыбнулся, и в его глазах было что-то теплое и успокаивающее. Он знал, что Чонгук ещё не готов открыться полностью, но он был рядом, и это было важно.
Чонгук кивнул, ещё раз взглянув в ту сторону, где исчез Бэкхён. Он знал, что эта встреча не была случайной. Она возвращала его в те времена, когда он был другим, когда верил в чувства, которые теперь кажутся такими далёкими. Но возможно, с этим человеком, с Тэхёном, всё будет по-другому.
— Пойдём куда-нибудь? — предложил Тэхён, заметив, как Чонгук всё ещё погружён в свои мысли.
Чонгук с лёгкой улыбкой согласился. Он знал, что для того, чтобы отпустить прошлое, нужно хотя бы немного изменить настоящее. И может быть, это было начало нового пути.
Они направились в сторону кафе, где Тэхён уже несколько раз предложил ему пойти. Чонгук, отпуская тягостные мысли, понял, что, возможно, этот вечер станет тем моментом, когда он начнёт снова жить, не оглядываясь назад.