Под прицелом глаз.
Понедельник. Утро. Университет
Когда Селена вошла в холл факультета, взгляды буквально врезались в неё. Она привыкла быть на виду — журналистика этому учит — но сегодня было что-то другое. Люди не просто смотрели. Они шептались. Спиной, боком, за спинами, под дых.
— "Это она, та самая..."
— "Говорят, у неё с Фортом чуть ли не драка была после интервью..."
— "Она на него статью написала. Мочканула конкретно."
— "Он ей чуть не разбил диктофон. Или это уже байки?"
Селена прошла мимо, не меняя выражения лица. Голова — прямо. Шаг — чёткий. Как будто всё в порядке.
Но внутри кипело.
"Вот вам и "без драмы", куратор. Спасибо большое."
⸻
Вечером. Университетская столовая
Она сидела с подругой, Дианой, едва прикасаясь к еде.
— Ты серьёзно думаешь, что всё это из-за статьи? — спросила Диана.
— Да. Она резкая. Честная. Может, слишком. Но это не повод для цирка.
— Ты же понимаешь, они не про статью шепчутся. Они думают, что у тебя с ним что-то... ну... — Диана сделала выразительное движение руками. — ...в духе "ненавижу, значит люблю".
Селена чуть не подавилась кофе.
— Я скорее себе волосы выдерну, чем влюблюсь в Форта.
Голос раздался со спины:
— Аналогично.
Она замерла.
Оборачиваясь, уже знала — он. Эктор стоял за их столом, держа в руках бутылку воды. Его взгляд был тяжёлым, ироничным, раздражённым. Словно он тоже был по горло в этих сплетнях.
— Если тебе угодно знать, Морозова, слухи — не мой стиль. Так что, может, ты объяснишь своим подружкам, что мы не любовники на ножах? А просто два человека, которые терпеть друг друга не могут.
Селена встала.
— Ты думаешь, я наслаждаюсь этой ситуацией? Ты загнал всех в глухой угол, где ты — жертва непонимания, а я — ведьма с диктофоном.
— Если бы ты не рылась в чужих мозгах, как в чужом белье, никакого угла бы не было.
— Знаешь, Форт, ты не сложный. Ты просто закомплексованный. Защитник, который не умеет защищать себя словами — вот и вся правда.
Он резко шагнул ближе, но в последний момент остановился.
— Твоя правда ничего не значит, если ты ею ранишь всех подряд. Но тебе ведь важнее эффект, да? Главное — чтобы заголовок был громкий.
— А тебе главное — спрятаться и молчать. Хочешь, чтобы тебя все понимали, но сам не даёшь ни шанса. Ты играешь роль, и я в неё не верю.
Он молчал несколько секунд. Потом холодно бросил:
— Свали с дороги.
— Сама свались.
И пошли в разные стороны. Опять.
⸻
Позже. Соцсети.
В университетском Telegram-канале появляется анонимное сообщение:
"Форт vs Морозова — громче, чем полуфинал. Может, в этом и есть настоящая страсть?"
За ним — стикер с огнём и мем, где Эктор изображён как Гладиатор, а Селена — как журналист с огнемётом.
⸻
Комната Эктора
Он сидел с телефоном в руке, глядя на мемы. Отложил его, зажал лицо ладонью.
"Они делают из нас шоу. А я даже не могу понять, что больше бесит — это... или то, что она почти везде права."
⸻
Комната Селены
— Ты в порядке? — спросила Диана.
Селена молча стёрла один из мемов с телефона.
— Нет. Я устала его ненавидеть. Но ещё больше — устала, что он делает вид, будто ему вообще плевать.
"Чёрт, почему это не просто антипатия? Почему он так глубоко в голове?"