Глава 30

Не прилагай столько усилий, все самое лучшее случается неожиданно.

Габриэль Гарсия Маркес

Надежда Ронер

Я предполагала, что коронация – пышное мероприятие, но и подумать не могла, что настолько.

Целые сутки все готовились к коронации. Организаторы спешили как никогда. Несмотря на уговоры родителей и Регала, муж решил принять власть сразу после казни. Я не стала вникать, насколько это прилично, Велор – опытный политик и правитель. Если он считает, что так лучше, значит, пусть будет так.

Все началось ранним утром. Мы отправились в какой-то церемониальный резной храм из камня, отливающего белизной и перламутром. Снова помпезный жрец прыгал вокруг нас, а рядом находились близкие люди, друзья и главы родов...

Короны торжественно сняли с родителей Велора и возложили на наши головы. Два обруча, сделанные из чистого драгоценного камня и переливающиеся всеми цветами радуги, сели идеально. Видимо, магия помогла.

Коронованные, мы вышли к народу столицы, который высыпал из своих домов и шумел, поздравляя новых правителей.

Несмотря на недавние печальные события, атмосфера вокруг была радостная и, преодолев половину города по дороге обратно к резиденции, я видела счастливых драконов, смотрящих в будущее с надеждой. А по возвращении в мой теперь уже дом начался праздник. Несмотря на все еще светлое время суток, разряженные гости веселились, вкушали различные яства и пили, пили, пили...

Не минула сия участь и меня.

Сразу после прибытия мы взошли на трон, и нам, как и всем гостям, тут же преподнесли чаши. Велор с опаской покосился на сосуд в моих руках, но ничего не сказал. Традиции, чтоб их!

Приподняв следом за мужем чашу, я выслушала помпезный тост и выпила залпом все крепленое вино до дна. Нашему примеру последовали и гости. Ох... От крепости напитка у меня перехватило дыхание. И кто вообще у них тут делает кубки? Это не питьевая посуда – это ведро какое-то!

Я пыталась выглядеть величественно, изо всех сил старалась сконцентрироваться, чтобы хотя бы захмелеть не сразу. Мне даже удалось продержаться полчаса и не поддаться хмельному дурману. А потом мы отправились танцевать. Велор крепко прижимал меня к себе, а желание, которое в нас обоих таилось, готово было в любое мгновение вырваться на волю. Хорошо, что танец закончился быстро. Но, даже вернувшись на свое место, отогнать неприличные мысли я не смогла.

А потом пришли они... Пять маленьких дракончиков разных цветов гуськом заспешили к моему мужу. Вот они уже взобрались на плечо и...

Я тряхнула головой...

Дракончики исчезли, зато появился розовый слоник, который начал расстегивать на Велоре верхнюю тунику. Я перевела взгляд, так как не могла смотреть на подобное непотребство. А зря... На мраморном полу бегали три кота, пытаясь играть с одеждой гостей.

Я снова посмотрела на супруга и увидела в обращенном на меня взгляде тревогу.

– Сколько нам еще здесь сидеть?

Он усмехнулся, поднялся со своего места и, обвив хвостом мою талию, направился прочь из зала. Интересно, это у них так принято или мы сейчас нарушаем правила приличия? Все-таки подобное считается очень личным жестом, а мы на официальном мероприятии.

Нас проводили только улыбками и поклонами, совершенно никак не отметив фривольности поведения. Все-таки варварский мир!

Когда мы вошли в комнату, я не успела даже возмутиться поведением мужа – поцеловали. По телу прошла приятная волна. Да и вообще, кому нужно это возмущение?

Велор сначала крепко прижал меня к себе, а потом начал неторопливо раздевать, осторожно касаясь, лаская... Я дрожала от его прикосновений, подталкивающих к краю. Ласки дракона такие нежные и умелые... Я даже не предполагала, что супруг может быть таким ласковым, нежным...

Опустившись на кровать, продолжала загипнотизированно наблюдать, как он склоняется надо мной, как его руки скользят по моему телу. Казалось, они везде, и, выгнувшись, я не смогла сдержать стон.

Пробормотав проклятие, Велор впился в губы долгим, медленным, горячим поцелуем, который заставил меня снова застонать. Обхватив шею мужа руками, я со всей страстью ответила на поцелуй. Не отрывая губ, мы стали исследовать друг друга, и я подсознательно чувствовала, как Велор мучается.

Дракон вскинул на меня взгляд, и я увидела зрачок зверя, по щекам и шее вновь едва заметно проступила зеленая чешуя. Приподнявшись надо мной, Велор притянул меня еще крепче к себе, и я почувствовала его внутри.

Как же хорошо!

Выгнувшись, я забыла обо всем и отдалась древнему танцу мужчины и женщины. С каждым движением я все сильнее цеплялась за Велора, он сводил меня с ума, заставлял отдаваться полностью, не уступая мне в силе страсти.

Чувствуя нарастающее напряжение в теле, я еще теснее прижалась к дракону, стараясь удержаться и не поддаться наслаждению, пытаясь не переступать за грань удовольствия как можно дольше, но Велор сильнее сжал меня, скользнул, лаская, рукой по груди, и я, закусив губу, окунулась в наслаждение, царапая широкую спину мужа.

Перемещение в другой мир однозначно того стоило!

Наутро проснулась с довольной улыбкой в кольце рук мужа. Воспоминания о прошедшей ночи заставили меня покраснеть. М-м-м, если такой будет вся моя жизнь, то я совсем не против.

Растолкав Велора, потащила его, ворчащего, одеваться. Сегодня должны уезжать родители.

Вчера, без бремени власти, которое в конце уже просто угнетало их, они словно очнулись ото сна и постоянно радовались и улыбались. Поэтому я понимала их желание поскорее покинуть дворец. И сейчас, приближаясь к телепорту, видела, как они довольны тем, что теперь наконец-то свободны.

Нас еще раз поздравили с коронацией, и, немного поболтав, мы начали прощаться.

Обнимая меня, его мама прошептала:

– Ты будешь лучшей королевой, чем я.

Сказать, что я удивилась такому заявлению, значит, ничего не сказать, и едва родители скрылись в мареве портала, я сразу спросила Велора, в чем суть произошедшего.

– Маме всегда тяжело давалось бремя власти. Она мягкая, очень спокойная женщина, и хотя старалась, как могла, выполнение этих обязанностей было для нее тяжелым бременем. Поэтому я все-таки соглашусь с ее словами.

Я уставилась на супруга, не веря своим ушам. Он доволен нашим браком? Что я слышу?!

– Да? То есть ты не жалеешь, что твоя сестра подстроила ту случайность?

– Нет, ты – прекрасная пара и будешь сильной королевой. Зачем что-то менять? Меня все устраивает, – склонился к моим губам Велор.

Такой романтик, прям словами не передать!

– Да? И насколько устраивает? – обвила я его шею руками.

– Мм, полностью. Я же не могу различить, был приворот или нет. Теперь это часть меня, все вросло намертво и... мне это нравится.

– То есть ты меня на самом деле любишь? – продолжала допытываться я.

Неужели так сложно признаться и сделать супруге приятное? Деревяшка!

Муж чмокнул меня и, усмехнувшись, направился прочь.

– Велор, что ты хотел этим сказать? – крикнула, спеша вслед за ним.

Дракон молчал и улыбался.

– Нет, ты мне скажи!

Снова только молчание.

Правы жители Эрго: драконы – самые противные дети этого мира.

– Велор!

Через два дня после торжественных событий мне пришел вызов на первое задание. Для начала я должна была явиться в управление, которое напрямую работало с тройками, и там мне обещали выдать все необходимое, в том числе подробности задания и инструкции.

Несомненно, Дима и Слава тоже получили свои листочки, поэтому я решила в первую очередь поделиться своей радостью с мужем. Но тот моих восторгов не разделил.

– Я планирую поговорить с руководством академии о том, чтобы тебе позволили не выполнять задания.

В ответ я вспылила:

– А меня спросить ты не собираешься?

Велор удивленно посмотрел на меня.

– А что, ты против?

– Да, я хочу работать.

Супруг нахмурился.

– Надя, ты королева. Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?

– Да. Конечно, это будет не постоянная работа, но все равно я считаю, что смогу выкроить время. Тем более что обязанности королевы пустяковые.

– Мне казалось, что это очень большое количество обязанностей для женщины, – нахмурился Велор.

Я хмыкнула:

– Просто ты не знаешь, как работают женщины в моем мире.

– Хорошо, время ты найдешь, а что, если тебя убьют или покалечат? Я не могу пойти на такой риск.

– Не думаю, что все так серьезно. У нас прекрасные лекари.

– Не будем сейчас об этом спорить. Если ты так хочешь, то практику можешь пройти, а потом мы обсудим этот вопрос.

Я поморщилась, но согласилась, не преминув предостерегающе добавить:

– Хорошо. Но, Велор, я не хочу, чтобы ты принимал без моего участия какие-либо решения, которые касаются меня или нашей семьи. Иначе мы сильно поругаемся.

Подойдя ко мне, супруг поцеловал в шею.

– Этим меня не запугать. Помнишь, как мы ругались? Я вот до сих пор помню.

Я слегка прикусила губу дракона.

– И еще я хочу отдельное жилье.

Велор зарычал:

– Зачем это?!

– Вот не надо на меня рычать! Мне не нравится быть бездомной!

Дракон нахмурился и отпустил меня.

– Ты не бездомная. Тебе принадлежит целое государство!

– Не передергивай. Ты меня понял.

– Я ничего не понял. Зачем тебе отдельный дом?

– Чтобы я была в нем хозяйкой, – вскинула подбородок.

– А чем тебя не устраивает резиденция? – начал нервно махать хвостом дракон.

Крайняя степень раздражения.

– А ты не помнишь, как запретил мне приезжать сюда?

– При чем тут это? – нахмурился муж. – Это было для твоей безопасности.

– Это ничего не меняет. Я оказалась совершенно бесправной.

– Ты могла проигнорировать приказ. К сожалению, тебе приказывать я не могу, разве только по государственным, важным вопросам. Женщины драконов давно не интересуются политикой, не любят командовать и решать проблемы. Ты же постоянно показываешь характер!

– Не смей сравнивать меня с другими! – психанула я.

Велор устало прикрыл глаза рукой.

– Хорошо. Я готов согласиться на дом, но он будет нашим! Как и резиденция. Будем там появляться, чтобы отдохнуть от суеты. Пусть это будет магически изолированная зона.

Хорошая идея!

– Все, что хочешь, дорогой, – сладко улыбнулась я. – Могу и огородик тебе разбить.

– Зачем огородик? – не понял меня муж.

Да, все-таки в этом мире нет приличного экстрима.

– Не важно. Но я хочу документальное подтверждение!

– Его нет.

– Почему? – нахмурилась я.

– Потому что все, чем владеет королевская чета, общее. По определению.

Некоторое время я обдумывала сказанное.

– То есть совсем-совсем? Даже твоя одежда общая?

– Не только моя, – улыбнулся супруг, окинув меня взглядом.

По телу прошла жаркая волна.

– Как же это странно, – пробормотала я.

Муж понял меня без слов.

– Да. Когда я с тобой познакомился, то и подумать не мог, что так все обернется. Судьба распорядилась по-своему. – И, немного помолчав, добавил: – Я ведь еле переносил тебя, а сейчас не могу вспомнить, каково это.

– Да, чувство любви вытеснило все, как будто в прошлом никогда ничего и не было. Как будто все естественно.

– А все и естественно. Наши чувства абсолютно настоящие...

– Только возникли искусственно, – скривилась я.

– Это ничего не меняет.

– Да. А ведь так хорошо все начиналось.

– Я тогда очень злился на тебя. А потом отправился посмотреть на диковинку, с которой умудрился спутаться мой брат.

– И проверял меня постоянно.

– Не без этого, – хмыкнул Велор. – Значит, догадалась? Давно?

– Не так быстро, как мне хотелось бы.

– Я никогда ни к кому не испытывал такой неприязни, как к тебе.

Я кивнула, соглашаясь, а потом, сверкнув хитрой улыбкой, добавила:

– Но и никого так не любил, как меня.

– Нахалка!

Я снова оказалась в кольце его рук.

– Ты – беда всей моей жизни, – сообщила я супругу.

– Да, – пробормотал муж, забираясь руками под мою кофту.

– У тебя через полчаса совещание.

– Да.

– Ты опоздаешь.

– Да, – подтвердил супруг и поцеловал.

А я решила: подумаешь, опоздает! Подождут!

Перед первым заданием нам полагалось зарегистрироваться в ведомстве триад, и наша тройка первым делом отправилась туда. Управление представляло собой большое кипенно-белое здание прямоугольной формы без всякой отделки, я бы сказала, довольно аскетичное.

Внутри все было организовано так же очень практично, без лишней мебели и безделушек. Вот только мантии у сотрудников оказались красного цвета – единственное яркое пятно здесь.

Озираясь по сторонам, мы прошли вперед к небольшой стойке, где у нас проверили направления и объяснили, как пройти к кабинету начальника практики. Нужная нам дверь с кружочком и топором на табличке нашлась довольно быстро, и ребята, даже не постучав, спокойно открыли дверь, после чего втащили меня внутрь.

А там нас уже ждали Гарнер и пожилой орк, устало потирающий глаза.

– Вот моя самая лучшая группа.

Переведя взгляд с инквизитора на хозяина кабинета, я заметила его заинтересованный взгляд.

– Очень впечатляющие ребята. Смешанная тройка... А девушка – дарада и королева драконов, – широко улыбнувшись, прокомментировал незнакомый мужчина.

– Да, – с неудовольствием подтвердил Гарнер.

Инквизитор совсем не рад был моему новому статусу, а поздравлений я и вовсе не дождалась. Он надеялся, что коронация произойдет после окончания мною академии, а теперь у него прибавилось проблем еще и с моей безопасностью.

– А как же правило, согласно которому официальные лица не могут поступить в академию? – усмехнувшись, спросил орк.

– Так она как официальное лицо и не поступала, – буркнул руководитель и добавил, обращаясь уже к нам: – Это ваш куратор на время практики, Сингер Летер.

Поклонившись, я заметила, что Гарнер обменялся с Сингером взглядами.

– Давай, друг, иди домой, к жене, – поторопил его коллега.

Как? Они с Пиграно поженились? Тоже мне тихушники! Надо поздравить при случае.

Попрощавшись с нами, инквизитор последовал совету товарища и оставил нас наедине. Орк немного посидел, рассматривая нашу тройку и барабаня пальцами по столу, и заметил:

– Короче, у вас практика начинается прямо сейчас. На днях вы получили задание, вот инструкции, – протянул он перевязанный рулончик пергамента.

Дима стоял близко и быстренько взял необходимое. Покосившись на бумагу в руках дракона, я приготовилась слушать дальше.

– Чего стоим? Выезд через час. Идите в оружейную и к распреду, они выдадут все необходимое.

Из кабинета нас вынесло. Остановившись за дверью, мы сразу изучили врученную нам бумагу. Внутри находились инструкции, которые оказались крайне скудными. Одна из триад и конвой сопровождают троих магов в другой город – для проведения суда и исполнения приговора. Порталом можно добраться только до определенного места, а дальше на повозке.

Первым делом мы направились за оружием. Мастер окинул нас недружелюбным взглядом, прочитал бумаги и выдал необходимое, наказав ничего не сломать. Ребята получили мечи и кинжалы, мне достались просто кинжалы и несколько накопителей. Распред расщедрился только на плащ и дорожную сумку. Негусто, но, надеюсь, большего нам и не понадобится.

– И зачем им мы? – недоуменно спросила я. – Там задание не бей лежачего.

Ребята зло на меня взглянули.

– Что? – подняла брови в ответ.

– Вот если бы тебя не было с нами... – начал Дима.

Ах, вот оно что!

– Тогда и вас здесь не было бы, ибо работа только для триад. Поодиночке мы не котируемся.

– А так у нас задание для лентяев, которые хотят поспать в повозке, – недовольно сообщил мне Слава.

Я просто возвела очи горе.

В этот момент показалась триада, которая действительно должна была выполнять задание, а не как мы – находиться при обозе. Они окинули нас заинтересованными взглядами, уделили отдельное внимание мне и, хмыкнув, один из трех мужчин сказал:

– Меня зовут Брок, моих напарников – Бизар и Оф.

Гоблин, орк и человек.

– Очень приятно, – кивнули мы.

– Пойдемте, – мотнул головой в сторону пункта сбора Бизар. – Пора отправляться.

Двинувшись за мужчинами, я принялась их рассматривать.

Одежда и обмундирование лучше наших. Чувствовался опыт, они шли уверенно, привычно и без всяких блоков эмоционально общались. Это становилось очевидным из-за их переглядываний. М-да, нам, чтобы такими стать, полжизни надо, и то не факт, что выйдет толк. Сила – это еще не все.

До места назначения – столицы орков, откуда надо было забрать нарушителей, мы с отрядом добирались порталом и без происшествий.

В отряде на нас мало обращали внимание, что лично меня несказанно радовало. Так, периодически поглядывали с любопытством и особо не трогали. Ребята злились и не понимали, что, если нас захотят привлечь к чему-то более серьезному, вот тогда будет весело. А такая практика – счастье.

Из города орков нас вместе с конвоируемыми магами перебросили порталом в неизвестную местность недалеко от столицы Объединенных Земель. Где-то в часе езды от города возвышалось мрачное темно-серое здание, место заключения магов, этакий Азкабан, только в Эрго местная тюрьма называлась Рокор. Огромная башня, которая, даже будучи изображенной на картинках, наводила дрожь. Попасть в такую действительно страшно.

И вот, выехав из портала, мы, скрипя колесами повозки, направились к этой башне. Триада контролировала купол, иссушающий магию вокруг нас, охрана ехала кольцом, а мы сидели втроем в повозке, я болтала ногами и грызла фрукт, похожий с виду на яблоко, а по вкусу напоминающий банан. Слышалось пение птичек, жизнь казалось прекрасной.

Бух!

Удар магической энергии разбился о щит. Все подскочили, лошадей погнали быстрее, так что я еле успела зацепиться за ближайший поручень.

Бух!

Снова удар, повозка накренилась и, переворачиваясь, полетела со склона. Как мы себе все кости не переломали, я не знаю. Не обращая внимания на боль, я выбралась из-под завалов и увидела, что наши преступные маги разбегаются, плюс имеются в наличии нападающие маги, которые и освободили своих. Отряд охраны только обороняется – что они могут против магии?

Понимая, что побитые и хромающие отступники имеют хороший шанс сбежать, пока триада отбивается от нападающих, я поступила совершенно инфантильно – кинулась следом. Ребята – за мной.

Находясь не в лучшем физическом состоянии, мы просто подобрались поближе. Я, схватив ребят за руки, зачерпнула силы, сколько смогла, и направила на магов черный вал. Те, поняв, что в них летит, бросились врассыпную – но поздно. Пригодились все-таки три практиканта.

Обессиленные и побитые, мы осели на землю. Недалеко от нас лежали неподвижные черные тела, законсервированные минимум на час. Теперь осталось дождаться, когда нас найдут. Главное, чтобы Велор не узнал!