Часть 5.
Это было запутанно.
Город, которому едва есть век, то, что никто не знает о внешнем мире, они все здесь как-то оказались и теперь не знали, как уйти. Эта карта, которую они сейчас удачно заметили, дала небольшую надежду на то, что когда-то здесь знали о том, что они не одни - дорога, обрывавшаяся прямо почти возле края леса, по всей видимости заброшенная.
И она впервые за долгое время сорвалась.
Годы, прошли годы с того времени, когда Кензи чувствовала себя беспомощной, растерянной и лишенной рассудка. Она уже думала, что научилась с таким справляться.
Она шла позади, схватившись за локти и прикусив губу, не готовая показаться в таком состоянии и притворяться, что знает, что делает.
- А знаете, - на краю сознания девушка осознавала, что слышит неизменно оптимистичный голос Эйдена, - Похоже, мне дядя про это место рассказывал.
-И что же? Ты знаешь, как выбраться отсюда? - спросила она, вынурнув со дна своих мыслей.
-Я ду-у-умаю, - тянул он, разглядывая карту. "Да неужели! Ты это точно умеешь!?" - хотелось крикнуть Кензи. Но она сдерживалась, понимая, что весельчак тут не причём, не он виноват в этой ситуации.
-Вот смотрите, - сформулировав свою мысль, начал Эйден, водя пальцем по подробной карте города и небольшого клочка местности вокруг него - Мы пришли отсюда. Если пойти в другой конец города, а после пройти ещё метров восемьсот, то выйдем на трассу. Правда, придётся ползти по кустам и пробираться через деревья.
Кэролин фыркнула:
-Мы и не ожидали, что нам расстелять красную дорожку.
-Ладно, пойдёмте. Мы должны успеть поймать машину до темноты, - Кензи пыталась придать своему усталому голосу бодрости.
Группа двинулась к концу города, простившись и поблагодарив хозяина дома. Эйден привычно что-то трещал о своём сумасшедшем дяде, который, как теперь оказалось, не такой уж и сумасшедший. Кэролин заигрывала с Тейлором, который в этой одежде напоминал Кензи холодного героя из любовного романа века так восемнадцатого.
Она все так же смотрела только себе под ноги чуть дальше остальной группы, борясь с навязчивыми образами и прикусывая губу до тех пор, пока в рот не хлынула вязковатая жидкость. Кензи стерла красные капли и вытерла руку о подол платья, сливающегося цветом с кровью.
"Похоже, есть на свете справедливость", - пришло в голову.
- Эй, ты вообще смотришь на меня? - донесся вопрос Эйдена.
- Смирись с тем, что ты не центр Земли, - пробурчал Айзек через минуту.
- Смотрите! - Кэролин восторженно указала куда-то в сторону леса своим наманикюренным ноготком.
Присмотревшись, Кензи заметила небольшое строение, скрытое в сени деревьев. Обветшалое и покосившееся, но еще выдерживающее достойный вид. В грязном окне она заметила огарок свечи, а из трубы шел дым.
Движимые мыслью, что им помогут, покажут правильный путь, а не тот, на который они могут только надеяться, они рванули к тому месту.
Но, зайдя в хижину, увидели только тело. Старика, в потрепанной, изорванной одежде. Брошенное на стол и истекающее кровью из изуродованного горла. Запах железа, пыли и пота пропитало всю комнату, так что ей захотелось закрыть нос рукой. Но крики она услышала, когда появился звук, не исходящий ни от кого из ребят.
- По... могите...
Просьба потонула в противном булькающем звуке и старик последний раз в конвульсиях сжал руку.
Секунды три точно все стояли молча, ошарашенные таким зрелищем. Потом она услышала, как кто-то запаздало ахнул. Кэсси, кажется. Или Кэролин. Девушка не разобрала.
Вперёд выступил Тейлор. Его лицо оставалось каменным, как и обычно. Только какая-та жилка чуть заметно дёргалась, выдавая его напряжение. Он достал из руки старика какой-то обрывок бумаги.
-Что, что там? - Айзек скрывал в своём голосе страх.
-Это отрывок из книги. Насколько я могу судить... кулинарной. Слова на латыни. - казалось, что его слова предназначались кому-то одному.
Через минуту дрожащая Мэгги немного хрипловатым голосом сказала:
-Нашла. - теперь ясно, к кому обращался Тейлор. Эта парочка неплохо сплотилась. Мэгги держала в руках книгу с рецептами. "Да у неё просто чертов талант по поиску книг" - подумала Кензи.
-Никогда раньше не видел ни убитого человека, ни кулинарную книгу на латыни. Но второе меня всё-таки удивляет больше. - проговорил Эйден.
Что-то просвистело в сантиметра от уха Кэмерона. Пуля разбила зеркало.
-Бежим отсюда, - услышала Кензи голос Айзека. Девушка побежала к двери, волоча за рукав Кэсси, впавшую в ступор.
Выбежали уже под дождь и мгновенно промокли, страх придал скорости, но тут впереди громыхнул новый выстрел, предупреждающий - дальше нельзя.
И тогда, от безысходности или от того, что потеряли рассудок, свернули влево, в самую чащу.
Когда они поняли, что не отсюда в них стреляли, они просто бежали вперед, не останавливаясь. И только когда впереди показалась расчищенная полянка, они встали словно столбом. Но Кензи чувствовала, как бешено колотится сердце, а правая нога подкосилась, и она упала прямо в мокрую траву, рядом с Кэсси, которая смотрела бессмысленно перед собой, обхватив колени. В мимолетном чувстве того, что она должна ободрить девушку, положила руку на плечо, сказав:
- Вот теперь мы спокойно отдохнем.
И рука соскользнула. В ноге запульсировала боль, и Кензи задрала подол. Едва удержала глухой стон. Голень исполосовали красные полосы. Парочка - всего лишь царапины, но та, что была глубже и больше, заливала кровью ногу до ступни.
- Ты как? - спросила Мэгги, опускаясь рядом и устало поморщившись. Кензи спешно одернула юбку.
- Эти козлы испортили мне платье, - девушка кивнула, дернув уголками губ в подобие на дружескую улыбку.
"Не хватало мне еще больше испортить репутацию, - подумала Кензи, - паникующая, сентиментальная истеричка, да еще и раненая, кто тебя теперь будет слушать?"
"Зря ты бежала одной из последних"
Это уже был не ее голос.
- Погодите, ребята, - Эйден высматривал что-то за верхушками деревьев из-за светлой вьющейся челки, будто что-то вспоминая.
- Что?
На его губах расцвела улыбка.
- Кажется, я знаю, где мы будем ночевать.
Дальше последовал рассказ о его дяде. Опять. Но на этот раз в нём была явная польза: у них появилось место для ночёвки.
-Почему мы должны ночевать в доме какого-то мёртвого психа, - недоумевал Кайл.
-Хочешь идти на ночь глядя через темный лес без дороги к цивилизации ближайшие километры? Я не хочу, но если ты этого желаешь, можешь ловит попутку и мчать домой, - отрезал Айзек.
-Но мы можем сообщить в полицию...
-Не можем. Нам просто не поверят. Ты сам-то поверил бы в средневековый город чёрт знает где? Мы ещё и точно их привести не сумеем, потому что когда бежишь от смерти, дорогу не очень запоминаешь. - хмуро ответил Айзек.
Кайл лишь пожал плечами, но ничего не возразив, шагая молча.
Ближайшие тридцать минут они шли в тишине. Даже Эйден притих, высматривая небольшую дорожку ведущюю к дому его покойного дяди.
-Мне кажется ты хромаешь, - тихо заметил Айзек. Так, чтобы услышала только Кензи.
-Спасибо, всё в порядке, - почти рыкнула девушка, стараясь идти бодрее.
- Кензи, - из него как ушла вся твердость, - Если тебе что-то нужно...
- Все хорошо, - повторила Кензи и протяжно выдохнула, потерев переносицу, - Просто это... Давай потом об этом поговорим.
- А твою ногу тоже отложим? - он вскинул бровь и словно бы знал, что с ней.
- Ничего не случилось.
Мысленно она положила в копилку еще один день, когда он вел себя серьезно. Давняя традиция. Как и те дни, когда Тейлор улыбался при них, Мэгги воодушевленно рассказывала что-то за столом, или Кэролин начинала говорить, как нормальный человек и даже приятный собеседник.
- Тогда ты не хочешь... Ну там, побыть одна? - с напускным безразличием бросил Айзек.
И Кензи подумала, что это было то недолгое время, когда на нее не давили грузом воспоминания.
- Нет. Расскажи мне лучше, что ты об этом думаешь.
Им пришлось продираться сквозь царапающие ветки близко стоящих деревьев, но недолго, к их счастью.
Этот дом был величественным, несмотря на заброшенные клумбы и пыль на окнах. Два этажа и мрачный фасад, несколько кустиков цветов и увядших роз.
- Никогда не стала бы ночевать в такой рухляди, - пробормотала Кэролин, отдирая мелкие ветки от рукавов. Последнее время она подозрительно часто молчала, и ее ругательства были сейчас к месту.
Двери были заколочены досками. Но для пятерых парней это не стало огромной проблемой. Они нашли что-то напоминающие лом. Вскоре, дверь можно было открывать. Только вот ключа у них не было.
- Я её сейчас просто собью с петель, - сказал Кайл. Кензи не сомневалась, что так и будет. Кайл был сильным малым. Его широкие плечи и мускулистый торс напоминали Кензи отца. Девушку передёрнуло от такого воспоминания.
-Не надо, - сказал Кэмерон. - Кэролин, у тебя есть шпилька?
Девушка удивленно подняла брови, но шпильку из волос все-таки достала и протянула ему.
Через пару минут дверь открылась.
-Замок был старый, - пояснил Кэмерон. Больше объяснять он ничего не стал.
Группа шумно ввалилась в дом. Кензи никогда не жила в таком шикарном доме, видела только по телевизору. Если бы не слой пыли, покрывавший все поверхности, тут можно было бы снимать фильм о какой-нибудь богатенькой девочке.
-Разбирайте себе комнаты, переодевайтесь, а потом будем наводить порядок , - на правах хозяина сказал Эйден.
- Как раскомандовался, - прокомментировала Кэролин, но тон ее был скорее восхищенным от увиденного. Привести все в порядок - и прекрасное место для того, чтобы жить, вот что виделось в ее взгляде.
Несколько секунд покружившись в центре гостинной, Эйден рванул в какую то комнату и достал оттуда стопку одеял и подушек, которые вывалил на мягкий светлый диван.
- Стряхните пыль - и будут как новенькие, - довольно сказал парень, - Комнаты на втором этаже.
С неожиданной для их усталости скоростью, группа скрылась на лестнице. Последними шел Айзек и Эйден. Кензи положила руку на плечо Кэсси, замешкавшейся в проходе.
- Займем одну комнату? - она скривилась в лице, когда нога словно зажглась, напоминая о себе.
- Да, наверное... - и продолжила стоять, смотря на длинный коридор с дверьми в комнаты. Кензи потащила ее в дальнюю и с хлопком закрыла дубовую дверь.
-У тебя что-то с ногой, - Кэсси поглядела на девушку с тревогой. -Да не переживай ты, я никому не скажу. Ведь иы мне целый день помогаешь...
Дабы не слушать море благодарностей в своей адрес Кензи, поморщившись, молча оголила ногу. Кэсси ахнула.
-Какой кошмар, это всё из-за меня, я тебя задержала, если бы не я...
Она не договорила и убежала в ванную. Кензи устало плюхнулась на кровать, ей не хотелось никого успокаивать и переубеждать.
Кэсси вернулась с аптечкой в руках. Кензи немного удивилась, она думала, что девушка ушла рыдать и рефлиесировать.
-Рана, - Кэсси поморщилась. Вид крови её не приводил в восторг. - не глубокая, хотя с некоторыми... придется повозиться. Кровотечение остановилось, так что... Нужно промыть и забинтовать.
На вопросительный взгляд Кензи она пояснила:
-Мой отец врач.
Когда все процедуры были окончены, одетые в свои обычные вещи, девушки спустились. Оказалось, что все уже без них прибрались и обсуждали произошедшее.
-Долго же вы, мы и без вас управились, - пробурчала Мэгги, рассматривая книгу рецептов.
-Поесть бы... - мечтательно протянула Кэролин. Глядя на её модельную фигуру, Кензи могла сказать, что делает она это не часто.
-Смотрите, что у меня есть, - сказала Кэсси, показывая рюкзак, где лежали разные сладости.
- Да ты моя героиня, - протянул Эйден, вытаскивая из общей кучи еды пачку конфет.
Весь вечер прошел так, будто они и не в лесной глуши в заброшенном доме, а не больше часа назад они нашли умирающего и в них стреляли. Кензи видела в их глазах вопросы: "Кто в глухой чаще будет убивать старика? Зачем?"
Но темы разговоров были максимально отдаленны от того, что случилось. Тейлор с напряженным лицом перелистывал страницы книги, которую нашли в той хижине. Кайл,сидевший между ним и безэмоциональной Кэролин, выглядел... нормально. Можно даже сказать беззаботно. Кензи иногда казалось, что он притворяется, и на самом деле умен, но это опровергается, как только он открывает рот. Мэгги задумчиво улыбалась, иногда пересекаясь взглядами с Тейлором, словно бы переговариваясь без слов, она заплела волосы в аккуратную косу, чтобы волосы не лезли в глаза. Кэмерон, как и Кэсси, жевал что-то со стола и кивал в некоторых моментах рассказов Эйдена, хотя любой из них мог их пересказывать самостоятельно. Сам Эйден эмоционально жестикулировал, по новому кругу рассказывая истории своего дяди. Айзек на его фоне смотрелся более спокойным, вдумчивым, иногда это даже пугало.
Ночь будет длинной.
Как только один из них сказал, что уже поздно, все как по команде разошлись по своим комнатам. Годы вместе и слаженная работа. Они были бы идеальными солдатами.
Кензи потирала забинтованную ногу, сидя на подоконнике, Кэсси чем-то шуршала, с головой окунувшись в рюкзак на огромной двуспальной кровати, и нельзя было рассмотреть, света парочки свечей едва хватало. Когда девушка позвала ее, Кэсси вскинула лицо, испачканное в чем-то белом. Это было непривычным, но приятным чувством - Кензи засмеялась, но очень скоро замолкла.
- Обычно за смех не извиняются.
Она извинилась?
- Просто непривычно, - девушка свесила ноги с подоконника и непонятно зачем добавила, - С детства, вообще-то.
Кэсси промолчала на это, но предложила, протягивая коробку с булочками, или пончиками:
- Будешь?
Кензи кивнула, и она кинула ей запоздавший ужин.
- Так, - любопытство Кэсси не выдержало и минуты тишины, - Что у тебя случилось в детстве?
Кензи пожала плечами.
- Отец домогался.
Она не смогла в двух словах выразить все, что было эти годы. То, что заставило ее раньше повзрослеть и ожесточиться, научиться защищаться. Из-за чего приходилось выносить все, потому что не могла позволить себе пасть еще дальше. Не выносила чьей-то близости, глушила чувства беззащитности, безвольности. Как передать человеку, насколько тебя сломали?
Но для такого проницательного человека, как Кэсси, этого хватило. Это нормально, услышав подобное, но девушка не только потрясена. Ее жалостливый взгляд не был таким... раздражающим.
Глаза Кэсси потрясенно расширились за темными кудряшками на лице, измазанном в сахарной пудре.
- Он тебя...
- Давай оставим это.
- А мать? - не унималась Кэсси. Она видела ее семью, отец, любящий готовить им завтраки и мать, которая могла сутками вышивать или вязать перед телевизором рядом с девушкой.
- Думаю, она знала, - Кензи жевала пончик, скрестив лодыжки над полом. Внутри она буквально кричала.
-О боже... - в таких ситуациях никогда не знаешь, что сказать. Хочется поддержать человека и высказать то, как ты сожелеешь, но слова тут бессильны. Что бы ты ни сказал, всё будет фальшивым. Иногда слова бессильны. Кэсси это знала. Она молча обняла девушка.
Кензи сначала хотела её оттолкнуть. Слишком уж непривычны эти чувства, когда ты живёшь в режиме постоянной войны. Дома борешься с собственным отцом, в школе - с жестокими одноклассниками. Да и после окончания школы жизнь сводит тебя не только с безобидными добряками. Нападать первым, чтобы не напали на тебя - главный принцип Кензи.
Но сейчас она ответила на объятие. В глазах девушки показались слёзы. Впервые за много лет.
Кензи и Кэсси ещё долго сидели на подоконнике, глядя на луну, и с задумчивым видом поедали пончики.