Идеал

  Когда защитник сирых и убогих, спустился с крыши, около здания собралась толпа зевак. Все с любопытством смотрели на героя в странной одежде.

-Ребята, уходим, - проговорил Айзек негромко, но настойчиво.

-У вас получилось? - спросила Кензи с нетерпением.

-Да-да, - ответила слегка нервно Кэролин. - Хозяин выбежал посмотреть, что происходит на улице, а мы в то время забрали одежду. А теперь давайте сматываться отсюда, все на нас так смотрят.

  Пройдя пару кварталов с опущенными взглядами, они завернули в переулок между шумной таверной и вычурным отелем, спустились на пару ступенек и оказались в тени. Все также не произнося ни слова, парни зашли за угол таверны, заходящей в тупик, и Эйден показательно разочарованно вздохнул,  Айзек ответил на это кривой усмешкой.

- Бог ты мой, мне не нужны были такие узкие брюки!

- Схватил, что попалось, - Айзек пожал плечами, - придется тебе смириться.

Сам он выглядел довольно... комично. Строгий черный костюм висел на нем мешком, но издалека можно и не заметить, пуговицы белой рубашки расстегнуты у горла. Образ дополнял хаус рыжих прядей и что-то по мальчишески задорное в глазах.

- Спорим, Кензи и Кэролин оценят наряды?

И действительно, через пару минут, когда они вышли на площадь, где снова была толпа людей, оказалось, что оценили. Кэролин поправила несколько складок на нежно-голубом платье с множеством деталей. И глубоким декольте. Как и у Кензи в своем вишневом наряде, более простом.

Эйдену казалось, что она сейчас швырнет Айзека в мусорные баки. 

  Парень, с трудом расставшийся с любимымии яркими рубашками, с усмешкой смотрел на то, как Айзек нагло заглядывает в вырез на платье Кензи.

-Что теперь будем делать, прекрасные дамы и не очень прекрасные джентельмены? - спросил он, как обычно насмехаясь над всем и вся.

-Я думаю, - начала Мэгги, на ней было скромное светлое платье. Оно не умаляло её достоинств, а наоборот подчёркивало их. Не то что те нелепые свитера. Кэмерон, видимо, был согласен с мыслями Эйдена. Он смотрел на похорошевшую девушку с обожанием. Кэмерон чрезвычайно плохо скрывал, что ему нравится Мэгги. Эйден ухмыльнулся своей наблюдательности. - Я думаю, что нам надо...
Договорить она не успела. Их прервал мужской голос:

-Стойте, подождите!

Эйден, невесело усмехнувшись, спросил:

-Кто знает, какой срок тут дают за воровство?

  - Сейчас узнаем, - с нотками обреченности вставил Тейлор, прежде чем до них добрался мужчина. В костюме светло-коричневого цвета, худощавой фигурой и нелепой шляпой, он запыхавшись схватил Кэмерона за локоть.

- Спасибо... спасибо вам за дочь, я...

- Все хорошо, - Кэмерон мягко убрал руку мужчины, явно смущенный таким рвением.

- Прошу прощения, - мужчина выпрямился, но выглядел не менее возбужденным и встрепанным, - Вы только что спасли мою дочь, и я обязан вас отблагодарить.

- Да нет, не стоит, - парень кинул взгляд на свои руки в светло-сером пиджаке, словно бы они могли помочь найти подходящий ответ.

- Сейчас должна появиться мать в слезах и сказать, что он посланник божий, - подтолкнул Эйден Кайла, который не особо обращал внимание на происходящее, а недовольно оглядывал полы своего темного, почти черного костюма. Выглядел он как школьный спортсмен на выпускном.

Колкостей Эйдена, однако, никто не замечал, но сцена продолжала развиваться.

-Вы не представляете... Она одна у нас, мы с женой чуть не поседели, - мужчина говорил эмоционально, но вдруг стал более серьёзным. - Я не могу вас просто так отпустить, прошу вас, загляните к нам. И да, не стесняйтесь, смело просите, если вам что-то нужно...

-Мистер, нам нужно в библиотеку. Мы будем благодарны... - никто не ожидал, что Кэсси заговорит.

На ней было нежно-розовое платье, кудри цвета шоколада лежали непослушными волнами на плечах, мягко очерченные щеки. Этакая очаровашка, способная растопить одним своим невинным видом лед в любом сердце.

-Конечно, конечно, у нас дома есть прекрасная библиотека...
В группе всё молча переглянулись и, решив, что это предложение вполне безопасно, дали увести себя этому человеку "в его прекраную библиотеку."

Всю дорогу Эйден наблюдал весьма странную картину: Кэролин пыталась флиртовать с Тейлором. Но успеха у девушки не было - Тейлор оставался холодным и молчаливым. "Кроме Мэгги он почти ни с кем не общается. Странный фрукт. Нужно будет потом разузнать в чем дело" - размышлял Эйден.

- Секунду, подождите... - их провели к трехэтажному дому. Архитектура была необычной и чем-то напоминала готическую, но выдержано все в теплых тонах темного дерева, окна, отражающие клочки туч, занавешены, Эйден ничего не смог разглядеть за ними.

- Прошу, проходите, - мужчина приветливо улыбнулся, распахивая дверь, - можете чувствовать себя как дома, жена отвела дочь к врачам, и дома никого нет.

Никто из них не смог дать понятного ответа, уставившись на те комнаты, через которые он их проводил. Просторная светлая гостиная с уютными, громоздкими диванами, холл с изящными винтовыми лестницами, пейзажи лесов и озер щедро покрывали стены возле медных подсвечников.

И дошли до библиотеки. Эйден увидел, как Кэсси восторженно вздохнула, Мэгги с горящими глазами схватила за локоть Тейлора, они выглядели до страшного одинаково. Сам парень несколько скептически относился к их восторгу.

"Сколько мы будем здесь искать? Что мы вообще ищем?"

Длинный дубовый стол возле входа массивных дверей, и лабиринт из полок дальше, петлял рядами книг в полумраке дня и приближающегося дождя.

- Если вам что-то нужно, я...

- Спасибо, сами справимся, - резковато обратилась Кензи с холодной улыбкой, небрежная коса черных волос переметнулась через плечо.

- Конечно, конечно...

Он осторожно закрыл за собой дверь.

- Зачем ты его выгнала? - спросил Кэмерон с немного детским недоумением, - И что нам вообще искать?

- Историю, - она ответила раньше, чем Кэсси успела открыть рот, окинула взглядом полки, - Нам нужно много книг по истории.

Он услышал насмешливый голос, почти шепот Айзека: "Отлично выглядишь в этом прикиде".

И тут она резко крутанулась на месте и залепила ему звонкую пощечину. Затихшие ребята наблюдали в тишине, но Эйден с интересом зрителя желал продолжения.

-Прекращай это, - попыталась сказать ровно сквозь стиснутые зубы Кензи. Эйден ставил все свои деньги на то, что если бы девушка сейчас взглянула в глаза василиску, тот, бедняжка, умер бы через секунду.

-Относись к жизни проще, недотрога, - сказал Айзек, потирая красную щеку.

По виду Кензи можно было судить, что сейчас она выпустит ему кишки.

-Ребятишки, - встрял в их перепалку Тейлор. - если вы хотите обжиматься или выяснять отношения, то делайте это не у всех на глазах. Если вы не забыли, у нас тут не увеселительная прогулка, нам нужно отсюда выбираться.

Эйден собирался прощаться с Тейлором, подписавшим самому себе смертный приговор. Но Кензи лишь смерила его взглядом.

-Я нашла, - воскликнула Мэгги. Все поспешили к ней. В руках у неё была книга кожаном переплёте.

-Как ты быстро успела, - удивилась Кэсси.

-Пока вы там... развлекались, у меня было время. - довольно проговорила Мэгги, открывая книгу на первых страницах.

- И что ты нашла? - поинтересовался Тейлор, скрещивая руки на груди.

- Ну, во-первых... - она выдержала драматичную паузу, - Первое историческое событие, которое здесь произошло, датировано веком раньше. И ни о каких других местностях, городах и прочем не упоминается.

- И это значит... - протянул Кайл, и на щеках Мэгги выступил легкий румянец. Она уткнулась взглядом в книгу.

- Жители не знают, что кроме них есть остальной мир. Этого города нет на карте.

- Но как? - Кэсси выглядела и потрясенной, и напуганной, и это начинало напрягать.

- Понятия не имею.

Эйден склонил голову набок, повторяя мысленно слова Мэгги. В замешательстве он посмотрел на Айзека. Тот смотрел прямо перед собой и поморщился, когда дотронулся пальцем до губы. На нем осталось красное пятно. Он увидел, как сзади к нему осторожно подошла Кензи и, неопределенно посмотрев, тихо сказала что-то вроде "Прости".

"Когда там я говорил, что настанет конец света, когда Кензи перед кем-то извинится?"

Девушка дотронулась длинным рукавом до его запястья, цвета такого же, как кровь на губе, и подошла сзади к Мэгги, рассматривала открытые книги.

- А это что? - Кензи подняла одну со стола, - Похоже на детский учебник, - и толчком пустила его через стол к Кайлу, - Это ты прочитаешь. Ты же умеешь?

-Кензи, не веди себя по-хамски, конечно, он умеет читать, он же языки изучает, - сказала  Мэгги, едва удержалась, чтобы не закатить глаза.

-А ты мне его подсунула, потому что сама грамоте не обучена, так? - усмехнулся Кайл. Бегло пробежав глазами по бумаге, он присвистнул. - Этот город появился в тысяча девятьсот одиннадцатом году.

-Дай-ка сюда, - в Тейлоре интерес первооткрывателя пересилел его  отстранённость и он, с небывалой горячностью, бросился к книге

-Так-так, пара десятков богачей устроили тут поселение, желая одгородится от забот внешнего мира. Это поселение разрослось и превратилось в настоящий город.

-Но... почему его никто не нашёл? - спросила Кэсси, недоумевая.

-Тут такая глушь, ведёт сюда лишь маленькая тропинка. - ответил задумчиво Кэмерон. - Да и ещё постоянные туманы.

"Вот и сбылась моя детская мечта попасть в прошлое" - подумал Эйден.