Первое "нет"
– Прошло почти два месяца с тех пор, как Гроза впервые увидел Алису. За это время он знал каждый её шаг, каждую привычку, даже то, какие книги она берёт в библиотеке. Он наблюдал за ней, скрывался в тени, но не решался подойти. Он боялся спугнуть. Боялся, что его мир разрушит её.
– Но однажды вечером он решил – пора. Она закончила работу и вышла на улицу, как обычно. На ней была лёгкая куртка, волосы выбивались из-под шапки, щёки слегка зарумянились от холода. Она шла по улице, немного напевая себе под нос. Спокойная. Неприкосновенная.
– Он вышел из тени. Медленно, без резких движений. Остановился рядом. Просто стоял. Она заметила его, немного замедлила шаг, но не остановилась. Только взглянула на него коротко и снова посмотрела вперёд.
– Он заговорил первым. Тихо, спокойно. Не как бандит. Как человек, который хотел быть услышанным.
– Он сказал, что хочет познакомиться. Что уже давно за ней наблюдает. Что ей нечего бояться. Что для него она – особенная.
– Она остановилась. Посмотрела на него внимательнее. В её глазах не было страха, только удивление и осторожность.
– И она сказала «нет».
– Просто. Четко. Без лишних слов. Не потому что он ей не нравился. Просто потому что она не хотела ничего, что связано с мужчинами, которые могут быть опасны. Даже если этот мужчина смотрел на неё так, как никто раньше.
– Гроза не ответил. Не стал настаивать. Не показал раздражения. Он просто кивнул и сделал один шаг назад. Но внутри его сердце сжалось.
– Он не ушёл. Стоял и смотрел, как она уходит. Как будто надеялся, что она обернётся. Но она не обернулась.
– Когда она исчезла из виду, он закрыл глаза. Он был привычен к победам. К власти. К страху. Но впервые в жизни получил отказ. От женщины, ради которой готов был изменить всё.
– Он не злился. Он не планировал мести. Он просто понял одну вещь – она будет его. Не силой. Не страхом. А потому что он сам изменится ради неё.
– Потому что она того стоила.
– И прежде чем уйти, он прошептал себе под нос:
– Ты всё равно будешь моей.