Выбор

- Ой, у моей подруги есть парень, - проговорила Алиса, когда их новые знакомые подсели к ним за столик.

Лиза, Алиса и Кира сидели на открытой веранде в кафе недалеко от набережной и пили безалкогольный мохито. День клонился к вечеру, но до того, как зажгутся фонари, было еще много времени, и тепло стояло в воздухе стеной. Они собирались вернуться домой до того, как стемнеет, так как завтра начинался новый учебный год. Новое знакомство вовсе не входило в их планы. Во всяком случае в планы Киры и Лизы.

Двое парней по виду на несколько лет старше них сидели за столиком напротив, и смеялись, потягивая пиво из высоких граненых кружек с толстыми ручками. Они то и дело посматривали в их сторону, подпихивая друг друга локтями, и, спустя полчаса, решили все же познакомиться. Прежде чем Кира и Лиза успели что-то ответить, Алиса уже усаживала их за столик. Лизе хотя бы повезло: она с чистой совестью могла сказать, что парень у нее уже есть, и ни в чьем внимании она не нуждается. Кира в таких ситуациях обычно демонстрировала холодность и отстраненность на максимуме, но помогало не всегда: некоторые парни решала, что ее непременно надо растопить, завоевать и прочие мужскохищнические самолюбования.

- Значит, он очень хороший и добрый парень, раз отпустил такую красивую девушку этим вечером с подругами, - сладко, практически пропев, сказал один парней: имен их Лиза даже не запомнила, а может, и не услышала.

- Он ей парень, а не отец, - ответила вместо нее Кира, причем выражение лица у нее было настолько надменным, что парень перестал улыбаться. Зато это развеселило Лизу, и она опустила голову вниз, пряча усмешку.

- Кира! – Алиса игриво хлопнула подругу по плечу, стараясь смягчить атмосферу. – У нее вот парня нет, и она постоянно в учебниках, так что и забыла уже, что значат комплименты.

Парни снова расслабились. Но говорить первыми уже не стремились, и только Алиса болтала без устали, получая от них краткие ответы и иногда комплименты. Так они и просидели еще час, пока Лиза с Кирой не начали собираться домой, подпихивая Алису, которая удачно спелась с одним из новых знакомых.

- А вы уже уходите? – Поинтересовался тот, чья шевелюра горела на солнце рыжим огнем.

- Да, завтра нам всем на пары, так что не хотим задерживаться, - ответила за всех Алиса, улыбаясь, и придвинула стул, с которого только что встала, к столу.

- Ну пока, - попрощались с ними парни, когда на обратном пути, после того как расплатились, они проходили мимо веранды.

- Пока, - хором ответили девушки и направились в сторону центра.

На улице уже начало темнеть, и прохладный ветер раскачивал верхушки деревьев. У Лизы побежали мурашки от холода, и она распрямила рукава тонкой хлопковой рубашки, чтобы прикрыть оголенные руки.

- Зачем ты их вообще к нам позвала? – Недовольно проворчала Кира, когда они отошли на достаточное расстояние от кафе.

- Да просто так, - ответила Алиса, отмахиваясь от подруги. – Так что ты там говорила про своего парня? – обратилась она к Лизе.

- Воооот, - встряла Кира. – Мы же разговаривали.

Алиса шикнула, и Кира обиженно отвернулась от нее, переходя на сторону Лизы.

- Да ничего такого. Просто... Мне кажется, что... - Она вздохнула. – Нам нужно попробовать виртуальную близость, но я не знаю, как ему об этом сказать, и... Ему не очень нравится, когда стеснительные девочки о таком заикаются вообще.

- Это не ничего такого, - ответила ей Кира. – Вам важно не потерять связь, пока вы находитесь далеко друг от друга.

- Это точно. – Поддакнула Алиса с другой стороны. – Лучше сказать об этом.

- Я знаю, но... Я боюсь его реакции.

Они замолчали. Секунды тянулись медленно. Лизе казалось, что она видит их движение в воздушных потоках перед собой. Она задумчиво смотрела вперед, вспоминая, как они с Наоки гуляли по этой же самой улице, держались за руки, смеялись и даже целовались. Прямо за углом вот того дома с потертыми серыми стенами, который виднелся впереди. Они тогда спонтанно поехали в город. Дул сильный ветер, и они прятались от гуляющей по тротуарам пыли и жухлой листвы.

- Нууу, - протянула Алиса, стараясь говорить как можно мягче. – Не хорошо, когда ты боишься реакции своего партнера.

Лиза отвлеклась от воспоминания, хотя, что ответить на это она не знала. Все равно сама чувствовала, как внутри натягивается какая-то тугая струна с тех пор, как он отверг ее инициативу в сексе и не позволял даже заговаривать первой на интимные темы, считая, что они не достойны поведения приличной девушки. Спор Наоки с Эри в аэропорту в какой-то степени открыл ей глаза на его мнение, но следующие несколько месяцев она предпочитала делать вид, что той ситуации вообще не было. И вот, у них появилась отчетливая проблема, в которой можно найти конкретный выход, но она не могла ему об этом сказать, не получив осуждения, либо же, как это обычно бывало, доброго наставления о том, что хорошие девушки так себя не ведут, и она не обязана заставлять себя делать что-либо. Только вот она себя не заставляла говорить на такие темы. Она заставляла себя молчать о них.

- Алиса права. В паре вы все должны обсуждать на равных. В том смысле, если у тебя нет в этом потребности, то и хорошо, но если есть...

- Идеальных отношений не бывает, везде есть свои сложности, - возразила Лиза, хоть ее ответ и выглядел слабым, неуверенным. Разозлившись сама на себя, она добавила:

– Все такие осознанные теперь. Как будто обычное понимание что-то меняет или делает проще.

– Нууу, сложности возникают, как правило, когда люди друг с другом не разговаривают, - парировала Алиса и первой залезла в душный переполненный автобус.

Лиза скорчила в ответ гримасу, не найдя, что ответить. Она вообще пожалела, что заговорила об этом с подругами: они сказали ей то, что она и ожидала услышать, и понимала, что они правы. Только легче ей от этого не становилось, ведь Наоки, похоже, был другого мнения, а ссориться, когда они далеко друг от друга было еще страшнее, чем когда они были рядом.

Они вернулись домой примерно через час, зайдя по пути в магазин за продуктами. Юля сидела за общим столом со своей подругой и увлеченно о чем-то разговаривала. Она поздоровалась с ним, сделав надменное выражение лица, и сразу же вернулась к прерванному разговору. Они постарались как можно быстрее и спокойнее пройти мимо соседки и ее гостьи, и заняться своими обычными делами. Кира сразу же взялась за оставленную днем на кровати книгу, а Алиса, закончив раскладывать продукты в холодильнике, забралась к себе на кровать и начала серфить в Интернете и строчить гневные сообщения в их общем чате.

Лиза, ответив на одно из десяти ее сообщений согласным смайликом, открыла крышку ноутбука и принялась проверять почту и сообщения на других сайтах. Сегодня с Наоки они успели только пожелать друг другу доброго утра, а потом разбежались по делам. В отличие от нее, у него учебный год был в самом разгаре, и он сильно уставал, отправляя ей сообщения только утром и поздно вечером после всех пар и подработки. Сегодня время еще не пришло, и она, тяжело вздохнув, закрыла браузер.

- Не хотите в душ сразу сходить? – обратилась она к подругам.

- Вообще можно, - немного подумав, ответила Алиса и, отложив телефон, начала спускаться со второго яруса кровати. Кира согласно кивнула.

Очередь в душ была гигантской, так что все это мероприятие у них заняло больше часа, и когда они вернулись, Юля с подругой все еще громко смеялась и, казалось, не собиралась заканчивать. Часы показывали уже одиннадцатый час ночи, и скоро всем нужно было ложиться спать. Подруги думали, что пока они укладываются, Юля и ее подружка все-таки разойдутся.

Но этого не произошло, и даже в 11 они продолжали сидеть на своих местах и громко разговаривать,. В комнате ярко горел свет. Тогда Алиса решила немного вмешаться:

- Юля, уже поздно, завтра на пары.

- Мне завтра только к третьей, так что все нормально, - весело ответила та, даже не посмотрев в сторону соседки.

- Зато нам к первой, - ответила Кира, и только тогда на нее обратили внимание. Юля повернулась к ней с оскорбленным выражением лица, сдвинув брови к переносице.

- Ну, так ложитесь спать. Мы разговариваем тихо, - говорила она это с нажимом, надеясь, что возражать ей никто не станет. И действительно, подруги не нашли, что сказать. Точнее сказать они могли много что, но не стали, смирившись со своей участью.

Лизе же вообще было не до этой ситуации: она так и не получила сообщение от Наоки этим вечером. Он писал ей все три месяца в одно и то же время, так что ее это и расстроило, и напугало.

Свет в их комнате погас только через полтора часа, а вот всевозможное шуршание и прочие звуки доносились еще дольше, но Лиза все равно не смогла нормально заснуть до самого утра и звона будильника, постоянно проваливаясь в полудрему.

Утром сообщение ей тоже не пришло, и она написала сама. Пожелала доброго утра, спросила, как дела, и в плохом настроении отправилась на первые в этом учебном году пары. Занятия немного отвлекли ее от мрачных мыслей, но сообщения за весь день она так и не получила. Оно пришло лишь поздно вечером на следующий день, когда Лиза вернулась из душа, и улеглась в постель. Наоки писал:

«Привет. Извини, что не написал и не ответил, было очень много работы, и конференция по учебе. Очень сильно устал. Как твои дела?»

Лиза быстро набрала ответ, чувствуя, как быстро бьется у нее сердце. И от волнения, и от радости. Ей повезло, и он еще был онлайн, так что у них завязалась переписка с обменом новостями.

- Может быть, ты уже выключишь свой телефон? – Спустя полчаса услышала она недовольный голос Юли и повернулась в ту сторону, хотя в темноте разглядеть все равно ничего не получилось. Лиза снова посмотрела на экран телефона и увидела, что на часах было всего лишь 22:14.

Она вздохнула, и в ту же секунду ей пришло сообщение в их общий чат с Кирой и Алисой.

«Как же она достала. Вчера до часу с включенным светом лежали. Так что если не хочешь, не выключай» - писала Алиса, но скорее всего они втроем понимали, что Лиза все же в очередной раз поддастся соседке, и прекратит переписку.

«Спасибо!» - ответила она подруге.

Написав Наоки последнее сообщение, она убрала телефон и отвернулась к стенке. Сегодня сон пришел быстрее, и даже просыпаться было спокойнее. Утром ее ждало очередное послание с пожеланием доброго утра и хорошего дня. На душе у Лизы стало тепло и спокойно, и этот день пролетел быстро, как и вся неделя, так как в субботу ее ждал созвон с Наоки по видео в Скайпе. Они так делали редко, но иногда им удавалось поболтать часа три или четыре, и тогда ей не казалось, что они слишком далеко. В какой-то степени Лиза ощущала лишь свою неуверенность, в то время как Наоки был таким же, как и раньше, просто чуточку более занятым и уставшим.

Она сидела в общей комнате для занятий на первом этаже. Здесь обычно собирались только китайские студенты, и понять ее речь на японском они бы точно не смогли. К тому же днем их здесь практически не было. Лиза подключила компьютер к сети и открыла скайп, спустя несколько минут ей поступил звонок от Наоки.

- Привеееет, - радостно протянула она, махая рукой в веб камеру.

Парень сделал то же самое, и выглядел при этом очень счастливым. Казалось, он только встал с постели, и его волосы торчали в разные стороны, а на щеке виднелся красный след от подушки.

- Ты только встал? – Сразу же спросила Лиза, видя такую картину.

- Да, только-только, - ответил он.

- Ой, извини, - попросила прощения Лиза.

- Ничего страшного. Я рад тебя видеть. И слышать. – Наоки пошел наливать кофе, и Лиза рефлекторно сделала глоток из своей бутылки с водой с лимоном.

Пока он бренчал кружками, ложками и чашками, она смогла вдоволь налюбоваться на любимый профиль и подумать, что она ему скажет. Хотелось рассказать много всего, поделиться, но она точно решила, что про виртуальный интим не скажет ни слова. Не в этот раз во всяком случае. К тому же у нее оставалась надежда, что и раньше он заговорит об этом сам.

- Как твои планы на счет того, чтобы приехать в Россию? – спросила Лиза, когда общие темы закончились, и ей хотелось просто поговорить о них.

Наоки планировал приехать к ней на Новый Год, и говорил об этом довольно часто после отъезда, вроде как даже собирался покупать уже билеты, но ничего так ей и не сказал, так что этот вопрос показался ей уместным.

Наступила недолгая пауза, и по его лицу Лиза все поняла, но постаралась сохранить обычное выражение, а не стать резко расстроенной, хоть и почувствовала себя таковой. Чтобы скрыть эту эмоцию и дать себе время прийти в себя, она начала пить воду.

- Я не думаю, что у меня получится приехать, - честно ответил Наоки, отводя взгляд. - В Японии Новогодние каникулы короче, и мне нужно заниматься некоторой учебной деятельностью. Я не вижу смысла в том, чтобы приехать на 5 дней, и сразу же вернуться к учебе.

Лиза хотела бы услышать в его голосе хотя бы немного сожаления, но вместо этого ей казалось, что он испытывает облегчение.

- Да, ты прав. Тем более что и билеты на этот период не дешевые. Может быть, тогда получится весной, - ответила она и улыбнулась. Она очень надеялась, что ее лицо не выдает того разочарования, что она испытывала в этот момент.

- Весной точно должно получиться. Там, конечно, начнется последний год обучения, но должно стать значительно легче, - вот теперь он точно говорил с облегчением. – На самом деле следующие три месяца обещают быть очень напряженными.

- Сложно учиться в Японии, судя по всему.

- Я бы не сказал, что в России было проще. Но сейчас еще нужно начинать искать работу, так что много всего добавляется к основной учебе.

- Надеюсь, у тебя все будет получаться, и ты со всем справишься.

- У тебя же тоже последний год скоро будет.

- У меня только третий начался, - ответила она и усмехнулась.

- А точно, в России же не такая система, как в Японии. Тогда у тебя еще есть немного времени, чтобы повеселиться и расслабиться. До работы далеко.

- До работы далеко, но подработку никто не отменял.

- Ты большая молодец, - похвалил он ее.

- Не больше, чем ты, - ответила она и в какой-то степени почувствовала облегчение. На момент ей показалось, что между ними ничего не изменилось, и он по-прежнему смотрит на нее влюбленно и немного восхищенно, как это и было раньше.

И все же она точно была уверена, что они встали на тонкий лед.

- Я так не думаю, к тому же... - Наоки резко замолчал.

На экран он не смотрел.

- Что такое?

- Да ничего. Просто много всего и надо успевать везде, - непринужденно ответил он, но Лиза была уверена, что изначально он собирался сказать вовсе не это.

- Поэтому ты и больший молодец, чем я, - ответила она, сделав вид, что не заметила его перемены, даже несмотря на то, что ей очень хотелось узнать правду.

Наоки рассмеялся, как обычно сначала смущенно фыркнув себе под нос. Лиза очень любила это в нем, и расплылась в ответной улыбке. Его счастливое лицо на экране она хотела запомнить на как можно более длительное время, ведь было неизвестно, когда они смогут вот так поговорить вновь.

Поболтав еще полчаса ни о чем, они прервали звонок и отправились по своим делам, но не переставали переписываться все выходные. И Лизе казалось, что они снова в начале своих отношений, что ничто не изменит их, и в скором времени они смогут снова в реальности быть вместе.

В середине недели, когда эйфория спала, она проанализировала весь их разговор, и тревога вернулась. Наоки, казалось, что-то скрывает. За своими привычными улыбками, фырканьем и смехом он прятал что-то крайне важное, значимое. И похоже не собирался делиться этим с ней. Может, считал, что это ее не касается. А может...

Она выбрала второе «может», когда через месяц перестала получать от него сообщения регулярно. Послания приходили то раз в неделю, то раз в месяц. По мере того, как они становились реже, короче и односложнее, Лиза погружалась во все большее уныние и раздражение. Она почти перестала общаться с кем-либо, выходить на прогулки и даже поддерживать успеваемость в университете. Все свободное время она проводила за чтением или прослушиванием музыки.

Изменения заметили и Кира с Алисой, но она постоянно уходила от ответов, а про Наоки не говорила им с того самого разговора в начале осени. Ей вообще не хотелось распространяться о том, что она чувствует, и все дальше отдалялась от них, привыкая отмалчиваться, когда они болтали.

А в середине декабря к редким и холодным, как снег за окном общаги, сообщениям Наоки прибавилась новость о том, что ее родители разводятся. Она ждала, когда они примут такое решение много лет, но почему-то для нее это все равно стало неожиданностью. Тем более что мама собиралась уехать в другой регион и очень далеко, поближе к центру страны, а папа категорически отказывался что-либо делать и общаться с ней по этому поводу. Каждый созвон с родителями превращался в пытку, особенно от отца. Он был очень враждебно настроен к своей почти бывшей жене и старался перетянуть одеяло на свою сторону. Мама Лизы себе такого не позволяла, но пыталась уговорить дочь после окончания университета переехать к ней. И, кажется, в ее отношения с Наоки вообще не верила.

Лиза и сама переставала в них верить.

Отсутствие интереса к учебу и получаемому образованию привело к тому, что Лиза все чаще стала задумываться об уходе на заочное обучение, чтобы, в том числе, иметь возможность больше подрабатывать и откладывать деньги.

Решение все-таки уйти на вечернее отделение пришло к ней из-за двух факторов.

Первым стала поездка на Новый Год домой, где она две недели была свидетельницей постоянных скандалов между родителями. При этом отец пытался перетянуть ее на свою сторону, и видя его в таком состоянии она подумала, что ему и правда нужна поддержка. Он то всегда был на ее стороне, и даже когда она сказала, что не хочет учиться на переводчика, был готов разрешить ей подавать документы на другую специальность. Но авторитет матери был сильнее.

Вторым фактором, сподвигшим ее принять решение уехать из Хабаровска, стала невыносимость находиться в этом городе из-за постоянных воспоминаний о том, как счастлива она здесь была с человеком, который постепенно исчезал из ее жизни. Даже кафе, где она подрабатывала, было наполнено его образами. За столиком напротив окна, он обычно ждал, когда она закончит, и они вместе пойдут домой. И каждая травинка, дерево, дом и перекресток по пути от заведения до студенческого городка помнили его смех и голос, и каждый раз, когда Лиза шла этим путем, воспроизводили их словно в кино.

Северный парк, парк Динамо, набережная, площадь Ленина, университет и все-все улицы города были полны воспоминаний о нем.

О них.

Тут они гуляли, держась за руки, там впервые поцеловались, здесь на двоих ели одну сладкую вату, а вот под этим деревом обнимались...

Они еще не расстались, но Лиза чувствовала, что это конец. И Хабаровск стал ей невыносим. Она хотела сбежать, отвернуться от всего этого и тихо плакать. Так, как она делала, возвращаясь с подработки поздно вечером. Темнота скрывала ее раскрасневшиеся глаза, а краситься она прекратила, так что и растекаться было нечему. Заходя в комнату, она прятала взгляд, а если ее все-таки спрашивали, что случилось, то она все сваливала на холод, иногда даже говорила, что где-то завалилась в сугроб, и переходила к критике администрации, потому что тротуары вот вообще нисколечко не чистят, и сломать себе что-нибудь на ровном месте – это как нечего делать.

Все происходящее она умудрялась виртуозно скрывать, но свой отъезд спрятать Лиза точно не могла.

- Ты уверена, что это хорошая идея? – Спросила Алиса, когда она, наконец, рассказала им с Кирой о своем решении.

Завтра она собиралась передать документы на заочный факультет, и уже все решила в своем действующем деканате.

- Уверена, - ответила Лиза и откинулась на спинку стула, сжимая в ладонях пузатую кружку с черным чаем.

В комнате было прохладно из-за того, что Юля занималась спортом, и ей стало жарко, она нараспашку открыла форточку. Соседка собиралась в душ, и Лиза с подругами с нетерпением ждали, когда же она, наконец, уйдет.

Дверь за ней закрылась две минуты назад, и Кира поспешила закрыть форточку. Она поежилась, возвращаясь на место, и натянула на запястья рукава толстовки, чтобы по-быстрее согреться.

- Я знаю, что тебе не нравится учиться, но осталось же доучиться не так уж и много. Уход на заочку может не стать решением проблемы, а наоборот. К тому же в середине года. – Кира пыталась быть голосом разума, тем более что ей в отличие от Лизы нравилась их специальность.

- Да и вообще, лучше же получить диплом очника. – Вставила Алиса. Она была встревожена и даже не прикоснулась к своему угощению и чаю.

- Он у меня и будет как у очника, - ответила Лиза и устало вздохнула. – Я понимаю, что вы обе хотите сказать, но я уже приняла решение и уверена в нем. До конца месяца я еще буду здесь, так как он проплачен, а потом уеду в Находку, к папе. Ему сейчас тоже нужна поддержка.

- Мне кажется, тебе она нужна больше. – Кира смотрела на нее встревоженно, и Лизу это раздражало. Она скорчила гримасу и уткнулась носом в кружку, вдыхая теплый аромат ромашки и шиповника.

- У меня все хорошо, - пробурчала она. - Просто я устала. От всего. И хочу домой.

- А что с Наоки? – Спросила Алиса, и Лиза замерла. Ни то чтобы она не думала, что подруги о нем не спросят, но так и не смогла придумать, что говорить.

- Ничего. - Напряженно ответила Лиза. – Общаемся.

Подруги помолчали, и Лиза поняла, что каждая из них принимает решение спрашивать у нее что-то дальше или нет. И она надеялась, что говорить об этом не придется.

- И все? – Спросила медленно Кира, разбивая ее надежды. – В смысле, просто общаетесь? У вас все хорошо? С вашими отношениями?

- Все нормально, - ответила Лиза, но разворачивать тему не стала, и вновь почувствовала, как ее подруги пытаются принять решение о том, продолжить этот разговор или нет.

- Ты, конечно, не обязана нам ничего рассказывать, но мы волнуемся, - подала голос Алиса.

– Ты странная в последнее время. Понимаю, развод родителей сильно тебя задел, но ты всегда и всем можешь с нами поделиться.

Лизе захотелось расплакаться. Сильно. С надрывом.

Но вместо этого она сказала:

- Я знаю. Просто мне не хочется ничего из этого обсуждать с кем-либо.

Это был ее последний серьезный разговор с подругами до отъезда.

На заочку ее перевели быстро, и ходить на пары Лиза перестала, и только отрабатывала последние недели в кафе перед увольнением. Она уже купила билет до Находки, и обратный брать не планировала. Там ее ждал разбитый разводом отец, и ее подавленное состояние, которое она будет смаковать в одиночестве.

Практически постоянно у Лизы было плохое настроение, и ей хотелось плакать без причины. По выходным, когда не было смен в кафе, она могла не вставать с кровати и тихо плакать, потому что сообщения от Наоки теперь вообще перестали приходить. И все ее вопросы висели тяжелым грузом в их чате. В последние недели она старалась сдерживать себя и не писать длинющие полотна с требованиями объясняться или слезливыми признаниями.

Но так она вела себя только в одиночестве. На людях же продолжала делать вид, что все в порядке. И решение уехать она приняла исключительно потому, что ей надоел университет.

- Не думаю, что в таком состоянии тебе стоит уезжать отсюда, - высказал свое мнение Витя, когда они пошли в кафе, чтобы пообедать и обсудить последние новости.

- У меня нормальное состояние, - огрызнулась Лиза.

- Ну да. Ты себя со стороны вообще видела?

- Каждый день вижу в зеркале, - так же раздраженно ответила она, убрав меню в сторону. Лиза подняла руку, смотря за спину Вити: там маячила маленькая худенькая официантка.

- Значит, тебе пора проверить зрение, - ответил Витя, прежде чем у них начали принимать заказ.

- Я не хочу об этом говорить.

- Вся твоя жизнь сейчас в этом. О чем ты собираешься со мной разговаривать.

- О твоей жизни.

- О, у меня такой драмы, такого накала, как у тебя нет. Всего лишь учеба и обычные тусовки. Девушки, девушки и еще раз девушки.

- Да, совершенно не о чем говорить, - картинно закатив глаза, ответила Лиза, и сложила руки на груди в замок.

- Не о чем, - просто ответил Витя, и между ними повисла тишина. Они молчали, и когда официантка ставила им приборы, и подавала напитки.

Лиза сразу же схватилась за тонкую белую в розовую полоску трубочку и, перемешав бежевую пенку и маленькие зефирки, сделала глоток горячего какао. Горло обожгло, и она поморщилась, отставляя стакан.

- Я в порядке. Просто устала, - наконец, прервала она молчание.

- Мне кажется, дело в другом, но спорить, так и быть, не стану. Но если чувствуешь, что тебе плохо, лучше откровенно поговорить с кем-то. Уверен, твои подруги с радостью что-нибудь придумают.

- Я знаю. Но сейчас мне хочется просто выбраться отсюда.

- Понятно... - Витя немного помолчал, а потом продолжил, но уже более осторожно. – Так вы... Расстались?

Лиза подняла на него взгляд.

- Нет, не расстались.

Витя кивнул.

- Просто мало общаемся, и я... Волнуюсь. Кажется, что все летит в пустые ворота. Хотя чего я ожидала, заводя отношения с парнем, который так или иначе должен был уехать в другую страну? – Она не спрашивала мнения Вити. Скорее рассуждала вслух, сокрушаясь о необдуманности своего поступка.

- Ты хотела любить и быть любимой. К тому же, ты сама сказала, что вы еще не разбежались. Так что расслабься.

- Легко тебе говорить.

- Не легко. Не забывай, что моя первая девушка уехала от меня в другую страну, хотя мы уже вместе жили и планировали будущее.

- Да, прости. Давай больше не будем об этом. Расскажи лучше, как там твои девушки, девушки и еще раз девушки.

Они вышли из кафе, когда солнце уже несколько часов как спустилось за горизонт, и на улице тьма островками разгонялась светом фонарей. Они пошли к общежитиям, кутаясь в свои крутки, шапки и шарфы. Витя, заметив, что Лиза слегка зябнет и пытается поправить капюшон, помог ей, подойдя совсем близко. Она старалась на него не смотреть.

- Спасибо.

- Угу.

До знакомого крыльца, присыпанного белым снегом, оставалось всего несколько метров. Лиза уже видела, как первокурсники, подняв к ушам плечи и переступая с ноги на ногу, докуривают сигареты. Наверное, не первые за этот вечер.

- Слушай, - окликнул ее Витя, когда они оказались в острове яркого белого света в десяти шагах от лестницы. Лиза обернулась к нему. – Может, ты все же останешься. В Хабаровске, я имею в виду.

Из-за холода у него покраснел нос и щеки, кудрявые жесткие волосы темной полосой торчали из-под шапки, и челка опускалась почти до самых глаз. Он был похож на персонажа из какой-нибудь русской сказки.

- Не думаю, что получится. Жить негде, снимать квартиру дорого, а я хочу побольше откладывать. С общежития меня выгоняют. Так что... - Лиза пожала плечами.

- А если я сниму для тебя квартиру. Будем жить вместе. В смысле, спать в разных комнатах и все такое. Просто ты останешься здесь, и...

- Ты сделаешь это для меня? – С легкой ухмылкой спросила Лиза, не веря, что Витя ей такое предлагает.

- Конечно, сделаю! Я хочу, чтобы ты осталась. Мне надо, чтобы ты осталась здесь, рядом, - честно признался он, и Лиза, не выдержав его взгляда, отвернулась.

- Извини. Но я не могу на это согласиться. И мне надо быть с папой, - добавила она поспешно, хотя прекрасно знала, что изначально собиралась вернуться в родной город не из-за этого. Просто она всем говорила, что уезжает именно поэтому.

Витя ей не ответил. Только кивнул, как будто знал ответ с самого начала и спросил, чтобы убедить внутреннего романтика и мечтателя, рассчитывающего вовсе на другое.

А за несколько дней до ее отъезда в Хабаровск приехала Эри. Лиза договорилась встретиться с ней и Кириллом в том самом кафе, куда они ходили когда-то вчетвером.

С Эри они иногда переписывались, а Кирилла Лиза избегала, понимая, что ему то скорее всего и начнет жаловаться на все происходящее.

И встретившись с ними двумя, Лиза поняла, что это была не самая лучшая идея, так как впервые за все время их отношений на расстоянии Наоки не отвечал ей ровно месяц, и любое напоминание, причиняло ей боль. А тут надо было поддерживать веселый разговор с парой, которая начала встречаться в тот же самый период, что и они.

- Здорово, что мы снова здесь собрались, - весело произнесла Эри, рассматривая вид кафе, которое все еще было украшено в новогодней тематике.

- Точно-точно, - поддержал ее Кирилл, убирая их куртки, на свободное место рядом с собой. Он повернулся сразу к японке, и она аккуратно придвинулась к нему. Они выглядели счастливыми и беззаботными, как будто с их последней встречи в реальности не прошло уже больше полугода.

Лиза смотрела на них с искренним восхищением и завистью.

- Как дела Лиза? Что там с учебой? – Спросила у нее Эри.

- Я решила уйти на заочное отделение и уехать в родной город, - ответила она так, как будто это ничего не значит.

- Серьезно? – Удивился Кирилл.

- Угу. Много всего произошло, и я сейчас нужна папе.

- Что-то серьезное? – Эри, притянула к себе одну из чайных пар, которые им только что принесли.

- Да ничего такого. Они с мамой просто разошлись, и он сейчас один остался. Сами понимаете. Поддержка и все такое. – Лиза и сама почувствовала, что говорила бессвязно, и понимает, что дело вовсе не в этом.

- Ого! Ты сама то как?

- Нормально. Я так думаю, во всяком случае. У них много лет все к этому шло, так что не сказать, что это удивительно.

- Даже если и так, это, наверное, все равно неприятно. Все же это твои родители. – Посочувствовала Эри.

Они сидели с Кириллом в обнимку, никого и ничем не стесняясь, и Лиза поняла, что сейчас ей больше неприятно это, чем расставание ее родителей.

- А что Наоки? – Спросил Кирилл, и Лиза даже не дернулась, услышав это имя: стоило ожидать этого вопроса, все же они когда-то все вместе дружили и были здесь.

Она пожала плечами, стараясь казаться максимально безразличной и ровным тоном ответила:

- Да ничего. Постоянно занят, так что редко общаемся сейчас. Но вроде все хорошо.

Кирилл легко посмеялся:

- Не удивительно! Он и здесь был очень активным, постоянно во всем участвовал, что-то придумывал. Один раз со всеми только не поехал. Помнишь? – Обратился он к Эри. – В Биробиджан.

Японка кивнула и улыбнулась, но натянуто. Но заметила это, похоже, только Лиза, потому что Кирилл пустился в яркие воспоминания о том, что было полтора года назад. Они с Эри иногда тоже смеялись и вставляли свои реплики, и Лиза даже начала чувствовать, что все хорошо, что это просто такой период, и совсем скоро они вот также будут сидеть с Наоки в обнимку и вспоминать их лучшие дни вместе.

Эри с Кириллом дали ей надежду, что все еще точно будет в порядке. Они ведь смогли, значит, и она с Наоки сможет. Их чувства тоже настоящие и искренние.

Когда на следующий день они с Эри пошли в магазин за очередными сувенирами, Лиза надела те самые сережки и кольцо, хотя уже очень давно их не доставала. С рыжими волосами и серо-голубыми глазами украшения смотрятся особенно ярко, подчеркивая ее миловидную внешность, так что она впервые за несколько месяцев себе нравится.

- Я так рада, что ты приехала! – Проговорила Лиза, когда они разделись в гардеробе ТЦ на центральной улице. В пуховиках здесь было жарко, и она почувствовала, как по спине стекла струйка пота: хорошо, что на свободном свитере молочного цвете ее было не заметно.

- Спасибо! Я тоже очень рада, - ответила Эри и отдала свою куртку, получая взамен номерок. – Я думала, что сначала нужно найти работу и все такое, но в итоге решила, что если не приеду сейчас, то вообще не смогу потом выбраться, а до переезда Кирилла еще минимум год.

- Блин, вы такие молодцы. Очень рада за вас!

И Лиза была действительно рада. Вчера она, наконец, дождалась сообщения от Наоки, и хоть оно было сухим, практически без эмоциональным, как будто он просто отписался ей, чтобы не доставала, значительно успокоило ее: он же не написал, что они расстаются.

- Спасибо, - снова поблагодарила ее японка.

Лиза видит по ее лицу, что она о чем-то задумалась, но не спешит заговорить первой.

– А Наоки не собирается приехать? – Спросила она, но на Лизу при это старалась не смотреть.

- Собирался. На Новый год, но в итоге ничего не получилось, - ответила Лиза. – Я вот думаю через пару месяцев поехать в Японию.

Она еще никому об этом не говорила. У нее уже достаточно средств, чтобы купить билеты и снять номер в отеле. Она может даже нормально питаться там, если не возникнет никаких форс-мажоров.

- Серьезно? Это же замечательно! – Эри схватила ее за руки прямо посреди стеллажей в обувном магазине, и ее это не смутило ни капли. – Я буду ждать тебя. Ты уже сказала ему?

- Нет, еще нет. – Лиза почувствовала, как заряжается радостью Эри.

Они примерно одного роста и телосложения, но Эри выглядит более спортивной и пробивной. На ней даже сейчас плотные спортивные штаны темного синего цвета, заправленные в сапоги на меху по щиколотку и толстовка без капюшона с высоким воротом.

- Скажи обязательно. Уверена, он обрадуется!

- Конечно!

- Я так рада! – Повторила Эри, и они снова пошли вдоль стеллажей, рассматривая демисезонные ботинки. – Ты не думай, что мы с Наоки не очень хорошие друзья. У нас просто разные мнения.

Лиза кивнула, понимая, о чем говорит японка.

- Я думаю, вы идеальная пара.

- Как и вы с Кириллом.

Они рассмеялись, и Лиза почувствовала, как все напряжение отступило.

***

Она уезжает раньше Эри, и друзья приходят проводить ее на вокзал. Они стоят кучкой посреди перрона и ждут, когда откроются двери вагона. Такая же ситуация когда-то уже была. Чуть больше года назад. И тогда с ней был только Витя. Сегодня здесь он, Кирилл и Эри, Алиса и Кира. На улице холодно, но никто не уходит, и они весело разговаривают, стараясь согреть друг друга смехом и болтовней. Вспоминают, как играли в снежки в прошлом году.

- Мы ведь и правда почти тем же составом собрались, - говорит Алиса и все согласно кивают.

- Было бы здоров еще так сыграть, - признается Эри, прижимаясь к Кириллу который обхватил ее за талию со спины и положил голову на плечо.

- Приезжай либо в ноябре, либо в марте, и сыграем. – Предлагает Витя, выбрасывая бычок в урну.

- Постараюсь, - соглашается Эри.

Всем нравится эта идея, но точно так же каждый из них понимает, что повтора не будет, как бы сильно им не хотелось. И эта грустная печаль проникает в сердца, и углубляется, когда проводник спускает лестницу и встает рядом со входом в вагон.

Сейчас уедет Лиза, а через пару дней самолет у Эри.

- Мне пора.

Ребята согласно кивают, но расходиться не спешат. И несколько секунд между ними висит тягучая тишина. А потом к Лизе подходит Алиса и крепко ее обнимает.

- Обещай, что вернешься, - говорит она, чуть не плача.

- Конечно, вернусь. В июне сессия так то, - смеется Лиза, обнимая подругу в ответ.

- Это отлично! – Говорит Кира и сменяет Алису на посту обнимашек. – Буду скучать. Обязательно пиши!

- Каждый день, - убеждает ее Лиза, и принимает в объятия Эри. – Спасибо, что приехала. Очень рада, что ты сейчас здесь.

Японка крепко держит ее в объятиях.

- И тебе спасибо-спасибо за все!

- Ну, я обниматься, наверное, не буду. – Смущенно говорит Кирилл, хотя прежде физический контакт с Лизой его не беспокоил, и он позволял себе не просто ее обнимать, но и по-дружески тискать. Из-за этого Лиза и Витя дружно закатывают глаза и переглядываются.

- Я разрешаю, - подталкивает его Эри, и они с Лизой обнимаются втроем.

Последним ее обнимает Витя, и его крепкое, слегка отчаянное объятие напоминает ей вечер признания с Наоки. Тогда японец обнимал ее точно так же: сильно и с надрывом, как будто боялся, что она исчезнет навсегда. На глаза навернулись слезы, и чтобы по-скорее избавиться от удушливого чувства, она хватает сумку.

- Ну, все, хватит с прощаниями. Скоро увидимся!

Лиза идет к вагону и, пока проводник проверяет ее документы, машет друзьям. Они делают то же самое в ответ, выкрикивая пожелания скорой встречи.

Поезд трогается, и Лиза чувствует, как ком в горле душит ее все сильнее. Она сидит рядом с окном в холодном вагоне, где пахнет туалетом, и смотрит на огни, проплывающие в отражение. Ей ужасно хочется заплакать из-за всего, что произошло, и особенно от того, что на свое последнее сообщение Наоки, где она спрашивает, все ли в порядке с их отношениями, она получила краткий ответ:

«У меня нет времени думать о тебе».