16 глава
С каждым днём напряжение между Германом и Алей становилось всё ощутимее. В университете ощущалась какая-то настороженность, особенно среди преподавателей. Это было нечто невидимое, но всё же заметное. Говорили о них тихо, с подозрением, а на вопрос, правда ли это, отвечали взглядом, полным сомнений. Аля понимала, что они больше не могут жить в тени. В их отношениях уже не было места для осторожности. И не было пути назад.
Она сидела в своей комнате, когда ей пришло сообщение от Германа. Он просил её встретиться в тот вечер. Его текст был коротким, но в нём чувствовалась некая напряжённость. Он не писал, что именно ему нужно, но Аля уже знала, что этот разговор будет решающим.
Она быстро собрала сумку, погасила свет и направилась в назначенное место. Время на этом не было важно, важно было, чтобы их встреча была приватной. Герман предпочитал проводить их разговоры в кафе за пределами университета, где не было посторонних глаз.
Когда она подошла к входу в кафе, она увидела его сидящим за столиком у окна. Он смотрел в пустоту, и Аля сразу почувствовала, что что-то не так. Но она не могла понять что именно. Как только она села напротив него, он улыбнулся, но его улыбка была натянутой.
— Привет, — сказал он, его голос звучал немного подавленно.
Аля посмотрела на него, не скрывая беспокойства.
— Что случилось? Ты выглядишь как-то... не так.
Герман вздохнул, проводя рукой по волосам.
— Аля, мне нужно тебе кое-что сказать. Всё это зашло слишком далеко. Я не могу больше скрывать... Я думаю, пришло время для нас сделать выбор.
Она почувствовала, как её сердце сжалось. Пророчество, о котором она так долго боялась, сбывалось.
— Какой выбор? — её голос дрожал, а пальцы сжались вокруг чашки с кофе.
Он посмотрел на неё, и в его глазах была такая тяжесть, что Аля почувствовала, как комок в горле становится всё больше.
— Нам нужно решить, как мы будем жить дальше. Всё это, наши отношения, уже не может продолжаться в тени. Ты понимаешь, что наша тайна не останется тайной навсегда, и рано или поздно кто-то из нас попадёт под последствия.
Аля почувствовала, как в ней нарастает паника, но она заставила себя сохранять спокойствие.
— Но... что ты предлагаешь? — спросила она, пытаясь собраться с мыслями.
Герман взглянул на неё, и на его лице отразилась решимость.
— Мы должны быть готовы к последствиям. Если мы продолжим это, мы не сможем больше скрываться. Мы должны признать, что наши отношения — не просто случайность. Это что-то большее, чем просто привязанность. Нам нужно быть готовыми встретиться с тем, что скажут другие. Ты готова к этому?
Аля почувствовала, как её сердце учащенно забилось. Всё её тело напряглось от осознания того, что на кону стояли не просто их отношения, а весь её мир. Она прекрасно понимала, что это решение нельзя отменить.
— Я не уверена, что готова, — ответила она, её голос был едва слышен. — Я не знаю, смогу ли я жить с тем, что нас будут осуждать.
Герман взял её руку и сжал её ладонь в своей. Его прикосновение было тёплым, но оно не могло развеять её тревогу.
— Я знаю, что ты боишься, Аля. Я тоже боюсь. Но если мы будем продолжать прятаться, это только усложнит нам жизнь. Нам нужно двигаться вперёд, не оглядываясь назад.
Её мысли снова побежали, и она пыталась перебрать все возможные последствия этого шага. Но, несмотря на всё это, она знала, что не может больше прятаться от своих чувств. Герман был для неё не просто человеком, с которым она оказалась в сложной ситуации. Он стал частью её жизни, частью её сердца.
— Ты прав, — наконец сказала она, глубоко вздохнув. — Мы не можем скрываться вечно. Если это должно быть, то пусть будет так.
Герман облегчённо выдохнул, и его взгляд стал мягче.
— Ты не пожалеешь об этом, Аля. Я обещаю тебе.
Они молчали несколько минут, и в этот момент всё вокруг казалось второстепенным. Время не имело значения, когда её и его сердца были так близки друг к другу. Этот момент стал решающим, и Аля почувствовала, как в её душе оттаяли все сомнения.
Тем вечером они оба осознали, что не могут больше идти по одному пути, скрываясь от мира. Это был момент, когда их отношения перестали быть просто тайной, а стали чем-то большим. Чем-то, что они уже не могли скрывать.
Герман и Аля знали, что впереди будет много испытаний. Но в этот момент они были готовы встретиться с любыми последствиями, потому что понимали: их чувства были настоящими и важными. И это было единственное, что действительно имело значение.
Через несколько дней в университете начала распространяться новость о их отношениях. Сначала она была лишь слухом, но постепенно она становилась реальностью. Многие студенты начали переглядываться, а среди преподавателей появились недовольные взгляды. Но Аля уже не могла остановить тот поток, который был запущен.
Но несмотря на все проблемы, которые приходили с этим, она больше не чувствовала страха. Она знала, что её решение было верным. В её сердце горел огонь, который не могла потушить ни ложь, ни страх перед осуждением. Этот огонь горел не только для неё, но и для Германа, и с каждым днём она всё больше ощущала, как их связь становится неразрывной.
Прошло несколько дней, и ситуация вокруг их отношений начала обостряться. В университете начали циркулировать слухи, которые невозможно было игнорировать. Аля и Герман старались не обращать на это внимание, но внутреннее напряжение, которое ощущалось в воздухе, всё же не оставляло их. Каждый их взгляд, каждое прикосновение казались слишком заметными, а они сами становились объектами обсуждений, которые невозможно было избежать.
На занятиях Герман сохранял свою спокойную и уверенную манеру поведения, но Аля замечала, как часто его взгляд, ловящий её, становился не таким уж и скрытным. Иногда он позволял себе неуловимую улыбку, когда их глаза встречались, но это было больше похоже на молчаливое признание их связи, чем на игривую легкость, которая раньше сопровождала их общение. Аля чувствовала, как эти моменты становятся всё более откровенными и открытыми, как будто каждый день ставит их на грань возможного раскрытия их тайны.
Они оба понимали, что нужно решать, как дальше строить свою жизнь. Не могла не возникать мысль о том, что если слухи продолжат распространяться, то им предстоит столкнуться с последствиями. И вот, наконец, они пришли к решению: встретиться с этим лицом к лицу. Они больше не могли просто сидеть в стороне и надеяться, что кто-то забудет о том, что между ними происходило. Время действовать пришло.
— Аля, я думаю, нам нужно поговорить с деканом, — предложил Герман однажды вечером, когда они сидели в его кабинете. — Мы не можем больше скрываться от окружающих. Это уже слишком серьёзно.
Аля вздохнула и посмотрела на него. Он говорил спокойно, как всегда, но её сердце сжалось от мысли, что предстоит открытие для всех. Она знала, что это неизбежно, но всё же мысль о том, что они теперь станут объектами обсуждения, не давала ей покоя.
— Ты уверен? — спросила она тихо, сдерживая нервное напряжение. — Ты понимаешь, что это не только нас касается. Это касается всей университетской жизни, и твой статус, и всё, что мы с тобой создали за эти месяцы...
Герман кивнул, его лицо стало серьёзным, и в его глазах появилось что-то решительное.
— Я понимаю, Аля, но если мы не сделаем этого, то не сможем быть честными ни с собой, ни с другими. Я не хочу скрывать свою привязанность к тебе. Я больше не могу это терпеть. Мы должны быть открытыми, и если кому-то это не понравится — это уже их проблема.
Аля почувствовала, как в её душе что-то оттаивает. Эти слова были прямыми и искренними. Ей стало немного легче от того, что Герман не пытался играть в скрытую игру, не лгал себе и не пытался оправдаться. Он был готов к последствиям.
— Ты прав, — сказала она, наконец, решив, что не может больше жить в страхе. — Мы не можем больше прятаться. Мы должны быть готовы ко всему.
На следующий день они решили встретиться с деканом. Они оба знали, что разговор будет непростым, но им не оставалось выбора. Встреча была назначена на середину дня, и, когда они зашли в кабинет декана, Аля почувствовала, как её сердце бешено колотится. Декан сидел за своим столом, его лицо было серьёзным, и он внимательно наблюдал за ними.
— Присаживайтесь, — сказал он, слегка наклоняя голову. — Вы пришли обсудить нечто важное, я так понимаю.
Герман взял слово.
— Да, мы пришли поговорить о наших отношениях, — начал он. — Нам нужно, чтобы вы знали о том, что между нами есть нечто большее, чем просто профессиональные отношения. Мы решили, что не можем больше скрывать это.
Декан молча выслушал их. Он не выражал ни удивления, ни раздражения, но его взгляд был тяжёлым и проницательным. Он провёл рукой по подбородку, как бы обдумывая, что им сказать.
— Я понимаю, — наконец произнёс он. — Это, конечно, не самый простой момент для университета. Я хочу, чтобы вы осознали, что ваше решение может повлиять на вас и на других студентов. Отношения между преподавателем и студентом всегда вызывают вопросы, и они не могут не быть обсуждаемыми.
Аля сжала руки на коленях, чувствуя, как всё внутри неё сжимается. Всё, о чём они думали, и что они пытались игнорировать, теперь оказалось перед ними, и это было не так легко, как они надеялись.
— Мы понимаем это, — сказал Герман. — И готовы столкнуться с последствиями. Мы просто хотим, чтобы это было официально признано, чтобы мы больше не прятались от своих чувств.
Декан некоторое время молчал, а затем взглянул на них с явным уважением.
— Это серьёзный шаг, — сказал он наконец. — И я ценю вашу честность. Но имейте в виду, что университет будет проводить собственное расследование. Мы будем следить за тем, как развиваются ваши отношения, и если возникнут какие-либо нарушения, мы будем вынуждены вмешаться. Я советую вам быть осторожными.
Аля кивнула, но её сердце было не на месте. Все эти слова звучали как предупреждение, и они обе понимали, что это только начало. Им предстоит много трудных моментов и решений.
Когда они вышли из кабинета декана, Аля почувствовала, как тяжело ей дышать. Словно гора свалилась с её плеч, но было ощущение, что эта гора теперь где-то рядом, и она будет следовать за ними.
— Ты не боишься? — спросила Аля, взглянув на Германа.
Он посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Я боюсь, Аля. Но я боюсь ещё больше жить в лжи.
Они шли по коридору рядом, и Аля почувствовала, как в её груди снова просыпается то же чувство, которое она испытывала в тот день, когда всё это начиналось. В этот момент она уже не думала о последствиях. Она не знала, как будет дальше, но одно было ясно — теперь они шли по этому пути вместе.