17 глава
Аля проснулась на следующее утро с ощущением, будто вчерашний день был частью какого-то сна, который она только что пережила. В её голове ещё звучали слова декана, нечто между предостережением и неожиданным признанием, а также её собственные мысли, которые не отпускали её всю ночь. Герман, по сути, сделал выбор, и теперь, когда всё оказалось на поверхности, им оставалось только ждать, как развернётся этот новый этап их жизни. Они уже больше не могли закрывать глаза на последствия, которые неизбежно следуют за их поступками.
Она встала с кровати и подошла к окну. Осенний пейзаж, который когда-то казался таким уютным, теперь выглядел каким-то холодным и чужим. Всё вокруг казалось наполненным напряжением, как и её собственное тело. Сегодня, как и вчера, они должны были встретиться с последствиями. Но сейчас это стало более реальным, чем когда-либо.
Слишком много вопросов оставалось без ответа. Как именно они будут строить свои отношения в университете? Как поведут себя их коллеги и студенты, когда откроется правда? И самое главное — как это повлияет на их собственную жизнь?
Аля сделала несколько глубоких вдохов, стараясь взять себя в руки. Она знала, что не может позволить себе слабость. Она была готова столкнуться с трудностями, если они придут, но не собиралась падать под тяжестью своих переживаний.
В этот момент раздался звонок. Это был Герман.
— Привет, — его голос был спокойным, но в нём чувствовалась лёгкая настороженность. — Ты готова?
Аля закрыла глаза, пытаясь собрать мысли в одно целое.
— Да, готова, — сказала она, хотя внутри всё было не так уж и спокойно. — Когда и где мы встречаемся?
— Через час, в нашем обычном месте, — ответил Герман, и в его голосе проскользнула искренняя забота. — Я буду ждать.
Он повесил трубку, и Аля ощутила, как её сердце опять учащённо забилось. Она чувствовала, как этот момент приближается, и как нарастающая волнение не даёт ей покоя.
Через час Аля уже стояла перед кафе, где они часто встречались. Она старалась не думать о том, что будет дальше, и просто шла в своё обычное место, где Герман уже ждал её за столиком у окна. Он сидел с чашкой кофе в руках и казался сосредоточенным. Как всегда, он был сдержан, но Аля знала, что внутри него тоже бушуют эмоции, такие же, как и у неё.
— Привет, — сказала она, подойдя к столику. Она заметила, как его глаза мгновенно стали мягче, как только он увидел её.
— Привет, — Герман встал и подвинул стул. — Садись. Я тебя ждал.
Аля уселась напротив него и сразу почувствовала, как её напряжение немного спало. Несмотря на всё, что происходило, его присутствие давало ей ощущение некой стабильности, как будто всё это время она могла бы просто закрыться в его объятиях и забыть обо всём.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, его взгляд был пристальным, словно он пытался прочитать её мысли.
Аля сделала глубокий вдох и взглянула на него.
— Немного растеряна, честно говоря, — призналась она. — В голове так много мыслей, и не все из них приятные. Я не знаю, как дальше жить с этим.
Герман молчал некоторое время, а потом сказал, взяв её руку:
— Я понимаю. Но ты не одна в этом. Мы будем вместе в любом случае. Ты не обязана всё решать прямо сейчас. Мы всегда можем сделать шаг назад, если это будет нужно.
Она почувствовала тепло его руки, и это дало ей некоторое успокоение. В нём было что-то такое, что заставляло её верить, что они смогут справиться с любыми трудностями, как бы тяжело им ни было. Но в то же время она знала, что тот шаг назад, о котором он говорил, не был возможен. Они уже слишком далеко зашли.
— Я знаю, что ты говоришь, — сказала она, опуская глаза. — Но мне кажется, что мы уже не можем остановиться. Мы не можем просто сделать вид, что ничего не случилось. Все будут смотреть на нас, как на нечто... запретное.
— И что из этого? — Герман слегка пожал плечами. — Мы не можем контролировать то, что думают другие. Мы только можем контролировать то, что мы чувствуем и что мы делаем.
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом. В его глазах не было страха, не было сомнений, только уверенность. И это дало ей силы. Потому что, несмотря на всю тревогу, которую она ощущала, она понимала, что вместе с ним она не будет одинокой в этом мире, полном непредсказуемых перемен.
— Ты прав, — сказала она наконец. — Я не буду бояться. Мы сделаем это.
Они сидели так ещё некоторое время, просто наслаждаясь моментом тишины, но и зная, что после этого разговора уже ничего не будет прежним. Они оба сделали свой выбор, и теперь им оставалось только идти вперёд. Вперёд к неизведанному, с надеждой, что они смогут справиться с любыми трудностями, которые приведёт их путь.
Герман продолжал смотреть на неё, его лицо было сосредоточено, но в глазах всё равно была та мягкость, которую она давно заметила в их отношениях. Эта мягкость притягивала её, заставляла чувствовать себя особенной, нужной. Но в то же время, она чувствовала груз ответственности за их выбор. Он был не только её преподавателем, он был и её другом, а теперь их отношения перешли в новое русло, и это означало множество изменений.
— Ты знаешь, Аля, — сказал он, немного понижая голос, словно желая, чтобы только она слышала, — я часто думаю о том, как сильно наша жизнь изменится после того, как всё выйдет на поверхность. Я не боюсь того, что нас ждет, но понимаю, что последствия могут быть серьёзными. Но мне не важно. Потому что ты — это важно.
Его слова, как всегда, точные и уверенные, заставляли её чувствовать тепло. Но в то же время это тепло смешивалось с тревогой. Они оба осознавали, что идут против установленных правил, и даже если они решат идти до конца, мир вокруг них может принять это не так, как они надеялись.
— Я тоже думаю об этом, — призналась Аля, вытирая ладонью кружку с горячим чаем, которую она так и не успела допить. — О том, что будет дальше. Мы оба знаем, что нам придётся скрывать это. И я не знаю, как долго мы сможем это делать.
Герман слегка покачал головой, как будто она сказала нечто малозначительное.
— Я не думаю, что нам нужно скрывать это, Аля, — его слова звучали уверенно. — Нам нужно просто быть осторожными. Мы можем сохранить наши чувства, но одновременно уважать границы, которые существуют в нашем мире.
Она посмотрела на него, не в силах понять, что он на самом деле имел в виду. Конечно, они оба прекрасно понимали, что не смогут открыто заявить о своих чувствах перед всем университетом, но разве можно будет продолжать скрывать это вечно? Этот вопрос витал в воздухе, но никто не решался произнести его вслух.
— Ты уверен, что это возможно? — спросила она, чувствуя, как её голос дрогнул. — Мы не сможем быть просто друзьями, Герман. Всё, что между нами, — это уже не просто дружба. Ты сам это знаешь. И ты прав, если кто-то узнает, то не исключено, что у нас будут проблемы.
Герман взял её руку в свои ладони, и она почувствовала, как его тепло проникает в её душу.
— Да, я знаю, — сказал он с серьёзным выражением лица. — И я знаю, что будут сложности. Но я готов. Ты готова идти со мной, несмотря на всё это?
Аля задумалась. В её голове метались мысли, которые она никак не могла унять. Она знала, что делать выбор сейчас было труднее, чем когда-либо. Но что важнее: следовать своим чувствам или принять тот факт, что их отношения неизбежно станут объектом обсуждений, разговоров и подозрений? Они оба знали, что это будет трудно, что им придется скрываться и ждать, но смогут ли они пережить все последствия?
Она не знала, что ответить ему сразу. Вместо того чтобы говорить, она просто посмотрела на него. Он был рядом, так близко, что мог почувствовать её дыхание. Его тёплые глаза говорили больше, чем слова, а его присутствие наполняло пространство вокруг них. И вдруг она осознала, что вся эта тревога, всё это напряжение, которое она ощущала, — это результат страха перед возможными последствиями. Но, возможно, для того, чтобы быть вместе с ним, ей нужно преодолеть этот страх.
— Да, я готова, — сказала она наконец. — Я готова пройти через это с тобой.
Герман наклонился и поцеловал её. Это был долгий, нежный поцелуй, который словно соединял их души, подтверждая, что всё, о чём они говорили, действительно имеет значение. Она чувствовала, как её сердце начинает биться чаще, а её внутренний мир наполняется ощущением лёгкости. Она готова была встретиться с любыми трудностями, если рядом был он.
В какой-то момент они отстранились друг от друга, но Герман не отпускал её руку.
— Мы будем действовать осторожно, — сказал он с решимостью в голосе. — Всё, что мы делаем, мы делаем с осторожностью. Я не буду тебя подставлять, и ты не подставишь меня.
Аля кивнула, понимая, что он прав. Это было важно. Они не могли позволить себе ни малейшей ошибки, если хотели быть счастливыми, если хотели быть вместе.
Они поговорили ещё некоторое время, обсуждая, как будут действовать в ближайшие дни. Они решили, что постараются не афишировать свои отношения, но при этом не будут скрывать их друг от друга. Каждый из них по-своему переживал предстоящие события, но ни один из них не хотел отступать от своего решения. Они не знали, что ждёт их впереди, но ощущение того, что они теперь вместе, придавало им силы.
Покидая кафе, Аля чувствовала, что внутренне она стала немного спокойнее. Она не знала, что их ждёт в будущем, но теперь ей не хотелось отступать. Это было важно для неё. И для него.
Когда они с Германом прощались, она чувствовала, что это не просто прощание до следующей встречи. Это было что-то большее. Они не просто продолжали свою историю, они создавали новую главу, полную вызовов и открытий. Но теперь, когда они оба знали, что хотят быть вместе, ничто не могло их разлучить.
Оставшись одна, Аля сделала глубокий вдох, готовясь к предстоящему пути, который теперь не казался таким страшным. Вместе с Германом она была готова преодолеть любые преграды. И это было главное.