Глава 5 - Рябиновый сад
С момента появления Ири в особняке прошло два дня. В солнечной комнате¹ на первом этаже она сидела с книгой, которую ей передала новый учитель, присланная Люциусом. Учителем оказалась умная и сдержанная девушка-библиотекарь из дома одной из знатных семей магов, что стояли на ступень ниже рода Уиндстрим по своему положению.
Вчера днём, случайно проходя по коридору мимо кабинета Люциуса, Ирия невольно стала свидетелем чужого разговора. Внутри находилась женщина - и это была не Элоди.
-Я знаю положение семьи в доме, где ты работаешь, а также, что ты сильно переживаешь за их младшую дочь. Я смогу помочь вашему дому при условии, если ты будешь учить моего донора.
-Господин Люциус... Это большая честь работать для вас, но я не смогу дать вашему спутнику достаточных знаний - я донор без хозяина уже 15-ый год подряд.
-Она не знает даже малейших местных понятий. Я сильно многого от тебя не прошу, но нам нужна быстрая подготовка ко Дню Миндаля, а также тебе нужна моя услуга. Разве это не отличная сделка?
-Верно..
-У меня есть ещё одно условие - ты будешь хранить тайну о том, что ты обучаешь её. А также, что ты ступала на эту землю и всё, что ты тут видела.
-Хорошо, Господин.
-Это очень серьёзно и я приму меры, если в городе об этом узнают.
Услышав разговор за дверью, Ирия была удивлена манере ведения дел Люциуса. Однако это можно было счесть и вполне обычным поведением - всё же он происходил из богатой семьи. Девушка, привыкшая тратить своё время на шпионаж или воровство, теперь пыталась приучить себя к манерам местной аристократии. Все неудобства она преодолевала с надеждой, что однажды вернётся к любимой сестре и в одно мгновение всё наладится. Ирия проявляла остроумие и удивительную гибкость, обучение давалось ей гораздо легче и быстрее, чем можно было ожидать. Но в короткие передышки она мечтала о встрече с матерью, чьи дар и таланты унаследовала.
Отложив книгу, она подняла взгляд к солнцу, лучи которого пробивались сквозь редкие облака и, пройдя через стекло солнечной комнаты¹, мягко коснулись её бледной кожи. Она и забыла, что за окнами уже поздняя осень. Здесь время словно текло иначе.
- Уже полдень... Может, прогуляться и получше рассмотреть территорию? Тем более, Люциуса всё равно нет рядом...
У него, похоже, накопилось множество важных дел - второй день подряд он отсутствовал дома. По словам прислуги, даже не ночевал.
Ирия вышла во внешний роскошный двор, который совмещал в себе и ухоженный сад, и просторное поле. Казалось, всё здесь было устроено так, будто в поместье жило большое и дружное семейство. В саду росли самые разные фруктовые деревья и растения, обеспечивавшие жильцов поместья всем необходимым.
По пути Ирия случайно встретила одну из служанок, и та, словно невзначай, поделилась историей:
- Господин в детстве очень любил рябину. Когда здесь жила вся семья, она считалась вторым символом рода Уиндстрим - после чёрного дракона. Но позже случилось кое-что... В один день сюда пришёл старый знакомый дедушки Люциуса. Я хорошо помню тот день. Господина до глубины души разозлила новость, которую ему передали. В порыве ярости он сжёг половину сада, и лишь одно деревце рябины уцелело. С тех пор он больше ни разу не посещал эту зону.
-Это очень важная для меня информация. Спасибо тебе, что поделилась.
-Я чувствую, что вы очень душевная мисс Ирия, вам можно доверять и поэтому решила поделиться, однако не рассказывайте никому что вы это слышали и общались со мной.
-Почему?
-Господин приказал слугам, работающим вне дворца не общаться с вами и избегать вас. Я рассказала только из-за того, что на данный момент его здесь нет.
-Ах, вот как... Понятно. Спасибо.
Ближе к позднему вечеру Ирия сидела на подоконнике своей комнаты, читая книгу, данную учителем, и изредка бросала взгляд на широкий пейзаж за окном. Закат медленно угасал, пока не растворился в темноте, и по всей территории резиденции автоматически зажглись фонари.
В какой-то момент, когда девушка всматривалась в сторону сада, рядом с ним возник клубок синей магии, из которого шагнул силуэт человека. Фигура медленно двигалась, и, выйдя наконец под свет фонаря, Ирия узнала в ней Люциуса. Его лицо было мрачным, а в глазах читалась усталость; он выглядел болезненно и измождённо. Неожиданно для себя, она увидела, как парень обессиленно опустился на колени перед ступенями дома.
Не раздумывая, Ирия бросила всё, чем была занята весь вечер, и ринулась на улицу.
-Люциус, что с тобой?
-Я попробую встать сам.- съязвил он, с непоколебимым выражением лица.
После нескольких неудачных попыток Ирия поняла, что он не сможет встать самостоятельно и решила помочь.
-К чёрту твоя гордость.
Беловолосая берёт того под руку и переняв почти весь его вес на себя, несёт в дом при помощи своих сил. В особняке она кладёт того на ближайший диван в гостевом зале. У него была выраженная странная отдышка. Ирия прислоняет свою руку к его лбу.
-Да у тебя жар...
Она намеревалась пойти искать чью-то помощь, но он оттягивает её обратно держа за руку.
-Мне нужна ты и твоя мана.
Отказать человеку, стоящему на грани, было непосильной задачей. Ирия колебалась, но слишком хорошо знала, что значит рисковать собой. Вспомнив наставления учителя, она сосредоточилась, и вокруг её тела мягко вспыхнула оранжевая аура.
Тёплая, обволакивающая магия медленно перетекала из её ладоней в его. Почти сразу на лице Люциуса проступили перемены: дыхание стало ровнее, напряжение ушло, а в глазах мелькнуло облегчение. Он опустил веки и без сопротивления провалился в сон.
- Люциус... - тихо позвала она, но в ответ услышала лишь его размеренное дыхание.
Ирия, воспользовавшись моментом, осторожно коснулась его лица - измождённого, но по-своему красивого. Её пальцы задержались на его коже дольше, чем она осознавала. Так, сидя рядом, наблюдая за его сном, она незаметно для себя задремала в кресле, решив остаться поблизости... на всякий случай.
За окном фонари продолжали отбрасывать тёплые блики на стены, а в тишине ночи их дыхания сплелись в единый, спокойный ритм.
--------------------------------------
Солнечная комната¹ - sun-room. - это остеклённое помещение, спроектированное для максимального проникновения естественного света и сохранения тепла, обычно используемое для отдыха или выращивания растений.