1941

Быстро же однако летит время, не так ли? Кому как не нам прекрасно знать об этом. Но для Паллета и Гота время в ожидании тянулось неимоверно долго. Казалось, словно день длился неделю, а один школьный урок превращался в целые сутки. Да, пожалуй, ожидание вперемешку с надеждой — одни из самых неприятных чувств в этом мире.Так в подобном темпе пролетели дни и даже недели. Эти двое, за столь короткое время успевшие стать по-настоящему близкими, и не заметили, как в ожидании прошёл целый месяц. Уже близился конец осени — листья почти полностью осыпались с деревьев, а на окнах по утрам всё чаще появлялся узорчатый иней. Теперь не выбежишь на улицу просто так. Перед выходом приходилось кутаться в тёплые вещи, чтобы по дороге — кому на учёбу, кому на работу — не превратиться в ледышку. Да, о тёплой осени теперь и не вспоминалось.Не стало исключением и это холодное рабочее утро. Гот проснулся так рано, что, казалось, даже петухи ещё не начали свою привычную песнь. Быстрый душ, лишние полчаса в постели, завтрак, сборы, дорога... Ничего необычного, если бы не странное чувство тревоги, поселившееся где-то под рёбрами и отдающее неприятным комом в горле. Почему? Гот пока и сам не мог понять. Может, встал не с той ноги? Может, противный моросящий дождь за окном? А может, причина в сегодняшнем расписании — впервые за месяц их уроки совпадали со сменой Медведя. Сознание ещё дремало, но нутро уже сжималось от дурного предчувствия. Ах да, как на зло ещё и у Рэйвена сегодня выходной. Ей богу, словно всё в этот день было спланировано на зло Афтердезу. Да и не только ему, что уж скрывать. 

— До вечера, пап, — бросил Гот, захлопывая дверь отцовского ЗАЗа и махнув родителю рукой напоследок. Шаги по промёрзшей земле, тихий  треск инея, знакомый поворот — и вот уже виден школьный двор, а возле него... Да, это он. Силуэт в потрёпанном болотного цвета пальто — слишком лёгком для местных морозов. Немецкое пальтишко, одна из немногих вещей, напоминающих Паллету о доме. Что уж скрывать — у его семьи, у отца не было денег даже на тёплую одежду. Приходилось донашивать то, что есть.  Роллер стоял, задумчиво разглядывая что-то в своём словаре. Заходить в школу он ещё не спешил, хоть и стоило бы, в его то одеянии. 

— Палл! — окликнул друга Гот, ускоряя шаг и вытягивая руку в воздух, дабы поздороваться. 

Немец обернулся на звук, и его глазницы сузились в подобии улыбки. Он раскрыл руки для объятий и уже вскоре в них влетел скелетик помладше. Друзья обнялись, в знак приветствия похлопав друг друга по спинам. 

— Ты как? Выспался? Выглядишь немного помятым. — как ни в чём не бывало спросил Афтердез, отстраняясь и в очередной раз разглядывая друга.

— Да нет, — Паллет поёрзал плечом, поправляя школьную сумку. — Опять этот... как там... скрип кровати. Отец ворочался всю ночь. — неловко потирая затылок, пробормотал Роллер.

— Охх... Ну- — Гот уж хотел что-то ответить, но в этот момент из-за угла школы раздался громкий смех. Смех от которого мурашки начинали бегать по коже. Да. Даже у скелетов. 

— О-о-о, смотрите-ка, костлявые дружки обнимаются! — Медведь с компанией вывалились из-за угла, словно поджидая их.  Что ж, вероятно совпадение в расписании заметил не только Афтердез. 

Паллет тут же напрягся, выпрямляясь словно натянутая струна, а Гот напротив, лишь крайне тяжело вздохнул:

— Медведев, ну отстань ты уже. Заняться больше нечем? — голос младшего звучал спокойно и устало. Вся эта ситуация уж слишком затянулась, с каждым разом утомляя всё больше и больше.

Да только на Гота даже не взглянули, а слова его были грубо проигнорированы. Медведь вдруг фальшиво удивился, округлив глаза:

— Ой, а что это мы такие бледные сегодня? — обидчик сделал шаг вперёд, намеренно встав слишком близко к иностранцу, правда глядя на него всё так же снизу вверх. 

— Может, немецкий шпиён плохо спал? Авось кошмары снились? Как тебя, шавку позорную, пинком под зад выгонят после того как оступишься? — как же умело менял интонации этот малолетний садист, словно пытался задеть за живое одним лишь звучанием своих слов. Сзади него послышались тихие смешки его слабохарактерных, но не менее жестоких прихвостней. Гот никогда не перестанет задаваться вопросом, как у них не просыпается хотя бы кроха совести? Как им самим не мерзко от того, что они вытворяют? 

— Достаточно, — резко произнёс Паллет, голос его звучал как удар хлыста. Всё это время он стоял с высоко поднятой головой, сохраняя гордую осанку, стараясь не показать слабину. Он не боялся — к боли ему и вовсе не привыкать. Но был приказ не привлекать лишнего внимания — значит, так тому и быть. Он потерпит. До поры до времени. Главное, чтобы Гот из-за него снова не пострадал. Это было единственное, что сейчас по-настоящему волновало Паллета. Немец попытался пройти мимо, не обращая внимания на бандитов, но наивно было полагать, что их так просто отпустят. Медведь вновь преградил ему путь, грубо и резко толкнув плечом. 

— Куда спешишь? Мы ведь ещё даже не поздоровались, — с явной насмешкой произнёс обидчик, наблюдая, как Паллет споткнулся после толчка, на секунду теряя равновесие, но почти сразу же восстанавливая его. На переносице старшего уже проступили недовольные морщинки. Он злился, но продолжал молчать, лишь впиваясь взглядом в глаза противного парня. 

— Хватит! — вдруг прервал эту немую игру Афтердез, смело становясь между ними. Этот жест лишь раззадорил обидчика. 

— Ох! Каков защитник! Нет, ну вы видели? — Медведь обернулся к своим прихвостням, и те, словно стая хищных гиен, подхватили его слова, разразившись смехом и насмешками.    — Ну так давай проверим, как же ты защищаешь... — Медведь оскалился и одним резким движением вырвал у Паллета из рук словарь, с силой швырнув его в ближайшую лужу. Лёгкий плеск — и книга утонула в мутной воде. Страницы быстро пропитывались влагой, теряя форму, чернила расплывались, превращая слова в нечитаемые пятна.

— Ты что де... — Паллет пылал от злости, но нужные слова не приходили на ум, отчего становилось ещё обиднее и неприятнее.  

Медведь же лишь ехидно ухмылялся, наблюдая за реакцией Роллера. Казалось, он искренне наслаждался, видя, как другие страдают от собственной беспомощности. Он махнул рукой — и двое самых крепких прихвостней схватили Паллета под руки, грубо и без церемоний заламывая их за спину.

— Отстаньте от него! — воскликнул Афтердез, уже подхвативший мокрый словарь из лужи. Но сделать что-либо ему не дали. Ещё один обидчик мгновенно подскочил к Готу, хватая его за руки и не оставляя шанса даже пошевелиться. 

Всё было явно спланировано заранее.

Медведь медленно подошёл к Паллету, его глаза блестели от предвкушения. 
 — Ну что, переводчик, — противно прошипел он, — давай проверим, как хорошо ты понимаешь наш язык без своей книжонки. — Иностранца повалили на колени прямо перед лужей в которой совсем недавно плавал его словарь.

 Хулиган резко схватил Роллера за затылок, с силой наклоняя его лицо всё ближе к стеклянной глади. Ледяная вода уже касалась кончика носа, отражая искажённое лицо немца.
 — Попробуй-ка на вкус, козлёнок — засмеялся Медведь, увеличивая давление. Паллет напряг все силы, каждую крупинку магии в теле, сопротивляясь, но двое парней крепко держали его, а третий так бесчестно пользовался этим. Как же низко.
Паллет ворочился из последних сил, пытаясь хотя бы немного повернуть голову, но всё было тщетно. Капли уже коснулись кончиков губ, когда...

— Немедленно прекратить!

 Громовой голос разнёсся по двору. На крыльце стояла завуч, а рядом — трое незнакомцев в строгих чёрных пальто.  Старший из них, высокий мужчина с холодными, как сталь, глазами, уже спускался по ступеням, его лицо выражало ледяную ярость и негодование.

— Что это за безобразие?! 

Мгновенная паника охватила хулиганов. Они отпустили Паллета, который едва успел отпрянуть от лужи, вытирая мокрое лицо рукавом.  А заодно с ним и Гота, который отделался лишь лёгким испугом, да только бедный словарь вновь выронил. Он был в не меньшем ступоре, с любопытством глядя на незнакомых ему ранее мужчин. 

— Да мы просто... — начал было Медведь, но мужчина перебил его:  
— Просто что? Помогали в изучении новой темы? — Он поднял промокший словарь, бережно стряхнув грязь. — Или это новый метод восприятия информации?  — один лишь взгляд этого мужчины источал презрение и ненависть, что уж говорить о голосе который мгновенно вызывал мурашки по коже.

 Тишина повисла в воздухе. Даже ветер, казалось, затаил дыхание, а листья на мгновение перестали шуметь.

— Комиссия из Наркомпроса, — наконец произнёс мужчина. Словно гром средь ясного неба , — и, кажется, мы застали предостаточно. — напряжение всё не спадало. Медведь в моменте же побледнел после услышанного. Да уж, его отец, занимающий высокий пост в департаменте образования, явно не оценил бы такого внимания к своей персоне. Кажется он конкретно влип. И с каждой секундой осознания всей ситуации он становился всё бледнее. Как, впрочем, и его дружки.

— В кабинет директора. Все. Сейчас же.   — сказал, как отрезал, уже мужчина немного младше предыдущего, но от того не менее серьёзно выглядящий. 
— Вы двое — уже обратилась к Паллету и Готу зауч. — Ступайте на занятия. Скоро звонок. —  голос её в моменте тоже слегка дрогнул, как бы не старалась она показаться хладнокровной. Эта ситуация явно ударит и по её репутации тоже. Да что уж по её, вероятно и по репутации директора и целой школы. Они влипли по самые уши и выбраться из этого будет ой как непросто. 
Один из мужчин махнул рукой, этим дав немую команду ступать за ним, а остальные двое шли позади, не спуская глаз с хулиганов. Шанса улизнуть у них больше не осталось, та что уже вскоре все они скрылись за дверью кабинета директора.

Когда же они уходили, Гот перевёл взгляд на Паллета. Тот стоял неподвижно, но в его пустых глазницах горел новый огонь — не страх, а холодная, расчётливая ярость. Это был взгляд, которого раньше Афтердез никогда не раньше не видел. Кажется эа ситуация пробудила в Роллере нечто давно таящееся глубоко внутри его сознания.

 — Ты как?  —  всё же не громко подал голос Лотос, подходя ближе к другу и с сожалением глядя на него,  — ты не печалься так сильно из-за словаря... мы можем сходить в библиотеку после уроков, взять тебе новый  — почему-то Готу показалось что именно подобные слова могли хоть немного розрядить сложившуюся обстановку. В утешениях он не был хорош.

Но, кажется даже это помогло Паллету прийти в себя. Взгляд его вновь обрёл прежнюю живость, а сам он мягко улыбнулся глядя на Афтердеза.

 —Хорошо. Спасибо. Пойдём, опоздать же  — да, полные предложения всё ещё давались ему с трудом. Но он старался. И немец был прав. Даже стоя во дворе они услышали звонок на урок, который заставил обоих сорваться с места, наперегонки рванув в класс...

___________________________________________

Пупупум, не ждали?) Кажется уже стало традицией что я пропадаю, а когда в моей жизни происходят очередные перемены  — резко возвращаюсь. Грустно, печально, вероятно я уже успела растерять всю аудиторию, но всё же я вернулась ;)
Даже не верится что я пропала аж на три года(буквально поза вчера было ровно три года с момента выхода первой главы этой истории 🥲). Да, умею. Но практиковать такое больше не хочется, так что, если зесь ещё остались заинтересованные читатели, хотелось бы узнать, что думаете если автор(тобишь я) создаст телеграм канал в котором сможет поддерживать связь с аудиторией и возможно периодически выставлять там своё творчество? Возможно это придало бы мне немного сил для дальнейшего развития, но решение толькоза аудиторией.
Ну, а на этом пока, пожалуй, всё. До скорого 😊