Скрестив катаны

На удивление, цоконье копыт лошадей и лёгкий скрип колёс быстро убаюкали Медени, и девушка провалилась в Царствие Морфея, лёжа на мешках соломы. Дорога заняла всю ночь. Пару раз повозка подскакивала от камней на дороге, но это, к счастью, не потревожило сон Медени. Она была из тех, кто будет сладко спать даже при ядерном взрыве за окном. Постепенно, солнце стало восходить, и его лучи проникли внутрь повозки, заставив Медени поморщиться и проснуться.

– Ну дедаа...ну ещё 5 минуточек...

Промямлила девушка по старой привычке. Как вдруг на Медени нахлынули воспоминания прошлого дня...Тот мужчина, набор в клан, побег, выезд из деревни. Девушка мигом распахнула глаза и вскочила, несмотря на сонливость...Осмотревшись, она окончательно убедилась в том, что всё вчерашнее — не сон. Как вдруг, голос того самого мужчины отвлёк девушку от размышлений.

— Медени, просы–....А. Ты уже встала..До Единого 2 километра. Будь готова встретиться с членами Сёгуната — сказал он

— Сёгуната?.... — переспросила девушка, не веря своим ушам. Она правда увидит Императора и остальных вживую?..

— Сёгуната, Сёгуната. Там же и со своими напарниками познакомишься.

— Напарниками?...Я буду не одна?

— Ну конечно же. Кто ж тебя, такую, отпустит на опасное задание?

Эти слова взяли девушку за живое. Ей очень не нравилось, когда люди судили её по происхождению. Если она всю свою жизнь была в деревне, и даже ни разу не выходила оттуда, это не повод принижать её значимость среди других. Но в чём-то мужчина был прав. Девушка даже с катаной обращаться не умеет. Куда её такую неопытную? Разве что Сёгунат подметать..

Решив выглянуть в большую дыру в стене повозки, Медени опешила. Совсем неподалёку красовался изумительный город с изысканными домами, полными людьми улицами, а в центре стояло высокое здание с флагами 5 кланов — Сёгунат. Девушка на какое-то время залипла, открыв рот. Раньше она видела Единый лишь на карте. А теперь вот он, как на ладони. Прямо перед ней. С глаз Медени скатилось несколько слезинок счастья, которые девушка быстро вытерла. Всё же она здесь не чтобы любоваться.

И наконец-таки повозка въехала в город. Медени до сих пор не верила, что она здесь. Улицы были забиты ларьками с разными товарами. Еда, оружие, одежда. Медени где-то слышала, что в Р'льехе – городе клана Фукаса, есть целый торговый район, ибо там так много желающих продать что-либо, что пришлось делать отдельный район для торговли. И вот, повозка остановилась.

— Вылезай, Медени — окликнул её знакомый голос.

Девушка спрыгнула с повозки на гладкую дорожную плитку города. Гладкость ощущалась даже сквозь её сандали. Повернувшись, перед Медени предстал Сёгунат...какой же он огромный...как бы у девушки не развилась мегалофобия.

— Ну чего ты там застыла? Пошли. Нас уже ждут.

Внезапный голос вернул Медени в реальность. Помотав головой, девушка неохотно поплелась за мужчиной. Ей хотелось погулять по Единому, и купить себе что-нибудь на память, но девушка понимала, что Император ждать не будет. Величественные ворота Сёгуната отворились, и Медени лицезрела роскошный зал с большой лестницы, перила которой были покрыты золотом. Справа и слева были проходы вглубь дворца, но похоже, путь к Залу Совета шёл через эту лестницу. Глубоко вдохнув, Медени зашагала в сторону лестницы, боясь лишний раз бросить взгляд на что-то столь роскошное.

При подъёме, у девушки немного кружилась голова из-за нервов. Вдруг она скажет что-то не то? Вдруг её отправят обратно в деревню? Вдруг...

Раздумия Медени прервала колонна, в которую девушка врезалась. Она сама и не заметила, как закончила подъём по лестнице. Отряхнувшись, она увидела, как мужчина распахивает белые двери с золотыми орнаментами, и как перед ней предстаёт Зал Советов. Длинный большой коридор, по бокам которого на весь зал расположились панорамные окна. А по центру стояли 7 высоких пъедесталов, за которыми сидели люди. На 5 из них были повешены флаги кланов. Медени сразу же увидела главу клана Аякаси. Мужчина среднего возраста в жёлтом балахоне, к плечам которого была пришита шкура Неубитого медведя – животного, которое лет 10 тому назад терроризировало деревни Гунмэня, пока глава клана Аякаси — О'Кино лично не проткнул ему сердце своей катаной. Рядом с О'Кино лежала белая лиса, которую мужчина, не переставая поглаживал по спине.

По центру сидел он — Император Ляо. Немного толстый мужчина с чёрной бородкой, и убранными волосами. Одет он был в белые доспехи с золотыми орнаментами – такими же, как и во всём Сёгунате. Девушка сразу же встала на колено, приклонив голову. Она изучала местный этикет в свободное время.

— Встань, юная Медени — сказал Ляо.

Девушка сразу же поднялась на ноги, словно была под гипнозом.

— О-откуда...вы знаете моё имя?.. — заикаясь спросила она.

— Хо-хо-хооо. Не пугайся так. Мы не сделаем тебе ничего плохого. А что касается твоего вопроса – мне передали всю информацию. О'Кино, тебе слово. — ответил Император.

— Благодарю, ваша честь — ответил О'Кино. — Ты наверняка очень смелая девушка, раз вызвалась принять участие в нашем...непростом задании. Ну что же. Похвально. Клан Аякаси всегда рад смелым людям. Перед тем, как мы начнём, ты можешь задать мне вопросы, если у тебя таковые имеются.

— Аа...когда я ехала сюда, мне сказали про напарников...Можно их...увидеть?..

— Конечно можно. Кэнджи, зови своего — сказал О'Кино.

— Куинджи, войди — холодно сказал Кэнджи — глава клана Датосарета. По легендам, в их городе на главной площади повешены предатели клана...

В зал советов вошёл высокий парень с чёрной бородкой, и в самурайском шлеме. Из-за его плеч торчали 2 топора в ножнах. На шее парня висел Инь-Янь амулет, на его красном нагруднике красовались 2 золотых дракона, а на правом наплечнике было написано ,,ウォリアー,, что в переводе с Гунмэньского означало ,,Воин,,. Медени сглотнула воздух, когда этот Куинджи подошёл к ней вплотную.

— А других не было? Эта какая-то хлипкая — с холодом в голосе сказал Куинджи.

— Имей уважение, Куинджи. Она—твой напарник. У вас одна общая цель, и вы должны быть единым целым, чтобы её выполнить — строго ответил Ляо

— Прошу меня простить, Ваше Величество.. — он взглянул на явно растерявшуюся Медени. — Если в Мисре не воевала, значит войны не видела. Ну да ладно, будем знакомы — безэмоционально сказал Куинджи.

— Ааа...простите. Мы что, будем вдвоём? — спросила у Императора Медени

— Конечно же нет. С вами будут ещё трое, только вот почему они до сих пор не приехали?! Окинадзю, Ни-Ко, Сакай. Я жду объяснений. — отвлёкся Ляо на глав кланов Минамото, Уэсиба и Фукаса.

— На отряды, которые должны были привезти их в Единый напали, Ваше Величество. — ответила женщина, одетая в синюю мантию, и длинное тёмно-синее платье. Над её головой парил стальной нимб, а на плече сидел ястреб. Судя по её внешнему виду, она — глава клана Уэсиба. Там все ходят в синей одежде. По крайней мере, ни Минамото, ни Фукаса уж точно бы такое не надели.

— Чёрт...это всё усложняет. Свободных отрядов больше нет? — спросил Ляо у мужчины, одетого в чёрные самурайские доспехи. Похоже, это был Сёгун.

— Нет, Ваше Величество — прямо ответил он.

— Предлагаю отправить их за оставшимися. Окинадзю, Ни-Ко, нам придётся выписать им разрешение на въезд в наши города — указал на Медени и Куинджи мужчина, одетый в довольно дорогую на вид, бело-оранжевую робу. На его теле было много всяких побрякушек. Ну вылитый глава клана Фукаса. У кого ещё может быть столько ресурсов на изготовление этих украшений, и столько денег на их покупку?

— Сакай, ты с ума сошёл? А если на них тоже нападут? — ответила глава клана Уэсиба. Ястреб на её плече нахохлился.

— В этом то и дело. Оппоненты знают, как выглядят наши отряды. Если же мы пошлём Мадани и —...

— Я Медени — перебила его девушка.

— Я так и сказал. Так вот. Если мы пошлём Медани и Куинджи без всякой охраны, они подумают, что это мирные, и трогать их не будут. Это сыграет нам на руку, Окинадзю.

— Это рискованная идея...но других вариантов у нас как будто бы и нет...Я за — подняла руку женщина.

— Прекрасно!! — похлопал в ладоши Сакай. — А ты что скажешь, Ни-Ко? — устремил взгляд он в сторону тихого мужчины с длинными жёлтыми волосами, одетого в зелёную куртку с капюшоном и кучей заклёпок на ней.

— А что тут решать? Вы с Окинадзю согласны. Я выпишу разрешение на въезд в свой город. Но если их убьют — спрашивать будем с тебя, Сакай. — вздохнул Ни-Ко.

— Единогласно — объявил Ляо. — Медени, Куинджи. Завтра вы отправляетесь в оставшиеся 3 города, чтобы забрать остальных добровольцев. Рубен, передай Медени досье на каждого, пожалуйста.

Тот самый мужчина, который и привёз девушку сюда, забрал у Императора 3 маленьких пачки бумаг, и отдал ей. Куинджи сразу же отобрал их.

— Дай сюда. Я лучше знаю, что делать.

— Куинджи!! Это непростительное поведение для почётного командира клана Датосарета!! Тебе придётся работать сообща с ней!! Так что, будь добр, верни ей документы!! — возмутился Кэнджи — глава клана Датосарета. Одет он был, пожалуй скромнее всех. Обычное красное кимоно и серое кабуто солдата на голове.

Куинджи лишь вздохнул, и вернул Медени документы. Открыв первый попавшийся, Медени взглянула на качественный цветной портрет молодой девушки со светло-коричневыми кудрявыми волосами и веснушками. А дальше следовал огромный текст с подробным описанием деятельности этой девушки. Медени отметила лишь то, что её зовут Милка. Странное, но красивое имя. Остальные 2 документа Медени смотреть не стала. Ей хотелось сохранить интригу.

— Готова ли ты взять на себя ответственность стать лидеров вашего, так сказать, отряда, Медени? — спросил Ляо. Куинджи хотел было возмутиться, но шумно выдохнул и промолчал.

— Да...думаю да.. — робко ответила Медени.

— Превосходно. А теперь иди, отдохни, познакомься с Куинджи получше. Уверен, вы станете отличной кома—....

— Ваше величество. Суть задания — всё так же прямолинейно ответил Сёгун.

— Аа, точно, спасибо. Медени, ответь мне, ты же знаешь историю Гунмэня? — взглянул Ляо на девушку.

— Ну...да..знаю.. — ответила она.

— В этом и суть. Совсем недавно объявилась группа культистов, называющих себя ,,Сунь-Ву-Мэнь,,. Их цель — собрать все амулеты, и высвободить всех демонов, включая Эйжен...и если они это сделают, я даже боюсь представить, что будет...Поэтому ваша задача — найти амулеты быстрее, чем культ, и принести сюда. Мы, в свою очередь, спрячем их. Но, есть одна проблема...Карта, ведущая к местонахождению книг с амулетами, была разделена на 3 части, и тоже спрятана по Гунмэню. И...1 часть карты уже у культа...Так что поторопитесь, ради всего святого...

Медени слегка опешила. Она не привыкла, когда на неё взваливают вот такие вот ответственные задания. А что будет, если она не справится? Все вокруг будут винить её в произошедшем? Что же будет, если...

Мысли девушки прервал Куинджи, толкнувший её в бок.

— Старайся не забивать голову лишними мыслями, и мы быстрее придём к цели — холодно сказал парень, направившись к выходу из Зала Совета. Медени пошла за ним, так как, похоже, их время здесь подошло к концу.

Когда они вышли, то до девушки вдруг дошло....Она. Видела. Императора!!! Вживую!!! Уголки её губ приподнялись в улыбке, когда она спускалась по лестнице.

— Разрешения на въезд нам выдадут завтра. Пока что, можешь позаниматься своими обыденными делами, или чем там вы, деревенщины, занимаетесь.

— Я не—..

— Мне плевать.

— Не суди по—..

— Я буду судить, потому что от тебя воняет слабостью.

— Ты сам-то—..

— Я прошёл войну в Мисре, а что сделала ты?

— Я...Я...

— Вот именно. Трактир прямо и направо. Там же мы и переночуем. И кстати, если с тобой что-то случится, мне плевать, отвечай за себя сама. А теперь с глаз моих долой. Не хочу тебя видеть.

Когда Куинджи ушёл, Медени стиснула зубы, и топнула ногой. Как же девушке хотелось его ударить...Самодовольный, напыщенный болван..И как только его взяли? Выдохнув, Медени решила не забивать голову этим Куинджи, и пойти за ним в трактир. Желание осмотреть Единый пропало после разговора с Куинджи.

Дойдя до конца улицы, девушка увидела вывеску с надписью ,,Трактир: Гарцующий пони,,. Пожав плечами, Медени отворила деревянную дверь, и вошла внутрь. Она не обращала внимания на распевающих песни, пьяных в дрова мужиков, а просто положила на стол мешочек монет, который она взяла с собой. Бармен протянул ей ключ с номером  9. Девушка кивнула, и поднялась на второй этаж.

Зайдя в свой номер, Медени сняла свою коническую шляпу, и плюхнулась на кровать лицом вниз. Слишком много информации навалилось на неё за последние несколько минут. Культ, Куинджи, поездка по городам, амулеты. Всё это вертелось в голове у Медени, словно карусель.

— Ладно...в конце концов я на это согласилась...а значит сделаю всё возможное, чтобы не дать этому культу освободить всех демонов....звучит жутко...так, ладно..Надо спать. Завтра меня ждёт поездка в Ли-Хуэ, Р'льех и Дю-Лок...

Медени снова разговаривает сама с собой. Вздохнув, девушка положила голову на подушку, и закрыла глаза. Через несколько минут она провалилась в Царствие Морфея...

— Медени!!! Подъём!!!

Девушка ввизгнула, дёрнувшись, и упав с кровати. Перед ней стоял Куинджи.

— Т-ты...с ума сошёл?! Стучаться не учили?! А если бы я тут переодевалась?! — крикнула она.

— Мне плевать, что ты тут делаешь. Хоть переодеваешься, хоть плачешь от своей слабости. Жду тебя на выходе через 3 минуты. Нам пора.

— А извиниться не хо—...

— Бегом!!!

Раздражённо вздохнув, Медени начала собирать вещи, когда Куинджи ушёл. Это заняло чуть больше, чем 3 минуты. Спустившись, и отдав ключ бармену, девушка снова встретилась взглядом с парнем.

— Ты опоздала на минуту и 39 секунд.

— Агрх...И что?! Я всё ещё жду извинений за вход в МОЮ комнату без стука!!

Видно, что Куинджи начал действовать ей на нервы.

— Она не твоя. А теперь закрой свой рот, и садись в повозку!! — буркнул парень, запрыгнув наверх повозки

Медени глубоко вдохнула, пытаясь сдержаться, чтобы не повырывать ему все конечности, и забралась внутрь, усевшись на мешок соломы.

— Сначала едем в Ли-Хуэ. Потом в Дю-Лок. И под конец в Р'льех.

Ли-Хуэ был городом клана Минамото, Дю-Лок—городом клана Уэсиба. Ну а Р'льех, как уже стало понятно — городом клана Фукаса.

— Если тебе на меня плевать, то зачем ты всё мне так дотошно разъясняешь, м? — пафосно спросила Медени.

— Чтобы ты не задавала тупых вопросов, деревенщина. — холодно ответил Куинджи.

— Я не дере—...

— Заткнись.

— Как же ты невыносим...

— Я сказал заткнись!!

Медени осталось недовольно вздохнуть, и отвести взгляд от надоедливого Куинджи. Девушка смотрела на постепенно изчезающий из её поля зрения Единый. В глубине души, Медени надеялась, что сможет вернуться сюда снова, чтобы нормально осмотреться, без всяких там надоедливых Куинджи.

А пока что её ждала дорога в Ли-Хуэ, где она познакомится с 3 членом её отряда...