Глава 6. Арбалет
Лил открыла глаза и сладко потянулась всем телом, ощущая, что наконец выспалась. Сквозь открытые входы по палатке гулял легкий ветерок. Волосы после речной воды завились, распушились, и девушка отбросила щекочущую прядь со лба. В лучах заходящего солнца тени от веток складывались в затейливые узоры на крыше. По желтой ткани то проносился мифический дракон, то куда-то спешил смешной еж, то расправляла крылья в полете сказочная жар-птица.
Лил отчетливо, до каждой мельчайшей детали, помнила свой сон. Ей снилась далекая жаркая пустыня и шедший сквозь нее караван. Во время отдыха верблюды изображали сфинксов на песке, а люди, укутанные в желтые одежды, танцевали под барабаны. Они кружились, и на полах их развевающихся юбок распускались узором диковинные цветы.
- Ты проснулась? – в окошке показалась взлохмаченная голова Яры.
- Что, пора?... – Лил села и принялась быстро натягивать кроссовки.
- Ага, Дэн ходил посмотреть к реке, сказал, что уже приехали, - голос подруги доносился уже с поляны. - Поторопись.
Вжикнув замком, Лил закрыла палатку. Ее охватило волнение, неужели правда... Быстро подвязав на талии рукава клетчатой рубашки, она собрала волосы в хвост и перехватила резинкой.
- Я готова! – объявила Лила друзьям, и все вместе они покинули лагерь.
Вывернув на широкую дорогу, ведущую к главной фестивальной поляне, Лил внезапно остановилась. Яра уперлась подруге в спину и удивленно выглянула из-за ее плеча. Заметив куда смотрит Лил, она обреченно покачала головой.. За эти годы Яра уже прекрасно успела ее изучить. Если увиденное было настолько интересно, что та замерла на полпути, то Лил точно не пойдет дальше, пока не удовлетворит свое любопытство. А посмотреть там было на что...
Сбоку от дороги разместился длинный раскладной стол, на котором были разложены луки и стрелы разных мастей. Стоящий рядом лучник любовно огладил оперение стрелы и посмотрел на них приглашающим взглядом. Дэн решился первым и взял в руки огромный монгольский лук. Взвесил его на руке, выслушал советы мастера и встал в нужную позу. Дэн прижал оттянутую тетиву к щеке, приладив стрелу, прицелился и отпустил ее в полет. Она вошла в четверку на мишени, установленной метрах в ста между деревьями.
- Я тоже хочу попробовать, - Лил уверенно шагнула к столу.
Мужчина оглядел ее и, ухмыльнувшись, протянул лук поменьше.
- До того пока не доросла, - миролюбиво заметил он.
Не споря, Лил взяла предложенный лук. Не очень тяжелый, среднего размера, он удобно помещался в ее маленькой руке. Она взяла стрелу со стола и натянула тетиву, насколько хватило сил и выстрелила. Стрела воткнулась в землю у основания мишени, а сорвавшаяся тетива больно ударила по щеке. И так повторилось несколько раз.
- Да, что блин, такое?! – расстроено воскликнула Лил, опуская лук.
- Может быть, ты взяла не свое? – задумчиво сказал мастер, наблюдая за ее мучениями.
Он нырнул в сумку, стоявшую под столом, и вытащил оттуда деревянный арбалет. Глаза Лил восхищенно блеснули. В этом оружии была своя особая грация и красота. Отыскав для него подходящие стрелы, мужчина натянул и заблокировал тугую тетиву.
- Берешь нежно, кладешь аккуратно палец на спусковой крючок, - уверенно подсказывал он Лил. – Встань ровно, почувствуй ногами землю. Левую руку заложи за спину. Прицелься.
Арбалет ходил ходуном, и Лил закусила от напряжения губу. Рука дрожала от тяжести оружия, и удерживать его удавалось с трудом. Лил старалась правильно прицелиться. Снаружи абсолютно спокойная, внутри она жутко боялась, что опять ничего не получится.
- Не трясись. Закрой глаза и сделай глубокий вдох, - голос мастера успокаивал девушку, словно чувствуя ее внутреннее состояние. Повторяя его слова своими действиями, Лил наконец обрела нужное равновесие. – А теперь открой глаза. И стреляй.
С последним словом, Лил вытянулась в струнку и ощутила себя с арбалетом единым целым. Все ее восприятие сузилось до точки прицела. Она выдохнула и плавно нажала на курок. Стрела сорвалась из гнезда и вонзилась в восьмерку на мишени. Это было невероятно!
- Получилось! Получилось! – прыгая от радости, повторяла она, прижимая к груди арбалет.
Вслед за ней заулыбался довольный лучник, а потом и вся остальная компания.
- Дай мне! Я тоже хочу попробовать! – загомонили ее друзья.
Спустя какое-то время первой опомнилась Яра. Она взглянула на часы и начала собирать развеселившихся друзей. Разняла мальчишек, которым мужчина выдал мечи и объяснил принципы боя, а потом потянула за собой подругу, которая азартно стреляла из арбалета, неизменно выбивая не ниже восьмерки.
- Лил, пойдем! – в голосе Яры слышалось нетерпение. - Там уже наверняка началось...
Рука Лил дрогнула, и последняя стрела вжикнула под углом в густые заросли справа от мишени.
- Простите, - сказала она и положила арбалет на стол. - И спасибо.
Лил погладила гладкую древесину, прощаясь, и поспешила за своими друзьями, уже успевшими отойти далеко.
----
Кора брела по тропинке, высматривая брата, когда рядом с ней в землю что-то воткнулось. Присмотревшись, она с удивлением поняла, что это стрела необычного вида. От неожиданности она сначала запнулась, а потом хмыкнула.
"Я прямо как Царевна-Лягушка. Интересно, кто это такой меткий?" - удивилась она, выдергивая стрелу за древко.
Покрутив ее в руках, Кора огляделась. Сквозь заросли проглядывала широкая дорога к фестивальной поляне, угадывались силуэты людей, и доносились обрывки разговора.
"Надо вернуть стрелу..." - подумала девушка и свернула с тропы.
Когда она подошла, у стола, кроме мастера, натягивающего тетиву большого лука, уже никого не было.