Королева-мать
Корабль снова накренился, когда они проходили через Дрожащее море недалеко от Пальцев. Они катились по огромным волнам бурлящей воды, из-за чего гамаки раскачивались, а всё, что не было прибито гвоздями, могло упасть на пол. Вот почему всё стеклянное было надёжно закреплено в сетках или паутине.
И всё же был ещё один недостаток... «Прочь с дороги! Прочь с дороги!» Она бросилась к главной палубе, зажав рот рукой, как первый раз, когда моряк вышел под дождь, чтобы не провонять трюм ещё одной порцией рвоты - до этого их было предостаточно.
Бесцельно покачиваясь взад-вперёд и пытаясь читать при свете фонаря, Дейенерис закатила глаза. «Некоторые люди просто раздражают. Это всего лишь волны». Боги, заберите того, кто впервые поплывёт по морю и испортит его для остальных.
Разламывая ложкой корочку дымящегося мясного пирога, Санса покачала головой. - Успокойся, Дэни. Не всем это нравится так, как мне. Это был ее первый раз на борту корабля, и дочери Неда Старка он очень понравился ... не считая запаха. Зачерпнув здоровую порцию сыра, мяса и того, что, как она была уверена, было морковью и луком-пореем, Санса проглотила это и застонала. "Совершенно восхитительно".... курица, я уверена. Не хотите ли немного?"
"Я уже поел".
- Давай, только немного хлеба и сыра.
- Я бы предпочла не тратить все наши деньги на мясные пироги, Санс, - ответила она, рассеянно поглаживая спящую Лунную Сестру по пушистой голове. - Я считаю, что нам следует избегать Волантиса, когда мы приедем в Эссос с Джоном. Держись Лиса и других Трёх Дочерей. Там не так многолюдно.
Санса нахмурила брови. «В Браавосе многолюдно, а ты хочешь туда попасть».
Дейенерис кивнула. «Браавос находится севернее, так что жара и влажность не должны стать проблемой. Несколько холодных морских бризов должны уменьшить удушливый запах».
- Поэтому ты предпочитаешь Уайт-Харбор Кингс-Лэндингу?
- Одна из причин, - улыбнулась принцесса. - А ещё она ближе ко всей моей семье в Винтерфелле, включая довольно дерзкую девчонку с волосами, поцелованными огнём, которая моя лучшая подруга.
Покраснев, Санса опустила взгляд на свой пирог. - Ты... ты из всех людей должна знать, что не стоит называть других дерзкими.
Она приподняла бровь. - Что это должно означать?
- Я уверена, что ты можешь догадаться. - Обе девочки хихикнули, и Санса обрадовалась, что этот довольно... тёплый момент прошёл. Ещё одна волна эмоций, с которой она предпочла бы не сталкиваться в данный момент. Они и так довольно сильно нервничали из-за того, что Джон или Артур могут обнаружить их до того, как они окончательно перейдут черту. Бейлон был довольно отважным мальчиком и чуть не наткнулся на них, когда исследовал корабль. Артур больше времени проводил либо на палубе, либо в своей каюте, но игривых лютоволков было труднее спрятать, чем даже их самих.
Не говоря уже о... «Санс, - начала Дэни, наклонившись, чтобы посмотреть на неё. - Кажется, я поняла, что заставило тебя отстраниться от реальности во время метели. И почему ты чувствовала, что можешь видеть глазами Леди». Щенок, о котором шла речь, жевал куриную кость, брошенную кем-то из команды, и навострил уши, услышав своё имя.
- О? - По правде говоря, Санса всё чаще думала, что это был просто сон. Странный сон, но всё же сон. - И что ты думаешь?
- Я думаю, ты - варг.
Она этого не ожидала. «Варг?» Санса покачала головой. «Варги - это миф. Просто... магия из сказок, которые мне всегда рассказывал папа».
Услышав это, Дейенерис разозлилась. «Серьёзно, Санса? После всего, что было даровано королевству с тех пор, как мой брат высидел драконов, - после того, как ты видела, как мы с Бейлоном высидели шестерых из них, - ты всё ещё отрицаешь магическую сторону мира, как и верующие?»
Санса отпрянула. «Не называй меня южанкой! Я северянка!» Это было... больное место для неё с юных лет. Но она успокоилась. «Прости, Дейни, просто...» Санса поморщилась, глядя на Леди, которая забралась к ней на колени. «Я знаю, что я предполагаемый потомок Короля Варгов, Бран Строитель, и вы лучше всех знаете, как я связан с Древом Сердца. И всё же... на Севере уже много веков не было известных Варгов».
- Я слышал, что там есть несколько одичавших волкодавов.
Вздох. «Они всегда были больше связаны со Старыми Богами, по крайней мере, так я слышал - учитывая, насколько они примитивны по сравнению с нами, жителями Семи Королевств».
- Подумай об этом так. - Сбоку корабля раздался рёв, на них обрушились бушующие волны и завывающий ветер, но Дейенерис не дрогнула. - Драконы покинули Дом Таргариенов на полтора столетия, но мой брат вернул их благодаря благословению Теллариона. - По крайней мере, так рассказывал Рейгар... и Рейелла... и Элия... и Лианна. Дейенерис поверила им, хотя у неё ещё не было видения богини-покровительницы дома Таргариенов. «Может быть, магия, покинувшая ваш дом, вернулась».
Санса улыбнулась. "Чудесное объяснение". Улыбка погасла. "Но такое, которое может предполагать тревожное развитие событий". Совсем как ее мама, анализирующая каждую возможность. Съев пирог, она прислонилась к корпусу, ненавидя себя за то, что чувствует себя грязной. Помог холод, но не сырость и не всепроникающий запах соли. "Возможно, я подающий надежды варг... возможно, в том сне я разделял разум Леди.
- Представь, что Леди разделяет твои мысли, - хихикнула Дэни. - Ты на четвереньках, повсюду принюхиваешься и потягиваешься - это было бы забавно и очаровательно.
- Ха-ха, - Санса закатила глаза. - А ты как?
"А как же я?" Дэни была сбита с толку.
Стон. - Ты хочешь сказать, что не помнишь? Как ты, по сути, превратился в переносную жаровню?
- О, это так? - усмехнулась Дейенерис. - Я - кровь дракона, не забывай.
- Нет, я и раньше прижималась к тебе холодными ночами. Я прижималась к Бейлону, к Рейнис, к Алиссе... все они такие же тёплые, как и ты обычно, но не настолько. Ты прогнала холод, я вспотела. Санса поднялась на ноги и подошла к своему гамаку, но всё равно наблюдала за Дейенерис пронзительными серыми глазами, встретившись с ней взглядом прекрасных фиалок. «Скажи мне, что я ошибаюсь. Что это что-то другое, потенциально удивительное, как мой предполагаемый вардинг?»
Дэни открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Честно говоря, она и не могла. Не после того, что случилось с её семьёй. Не после воспоминаний о том, как Сиракс вылупился из яйца, а она чувствовала, как вокруг её невредимого тела мерцает пламя.
Она не могла сбрасывать со счетов возможность того, что затевается что-то еще.
Но прежде чем она успела ответить, раздался довольно жуткий смех. «Без платья, маленькие леди?» К ним подошёл угрюмый мужчина, немытый и небритый. В отличие от Дейенерис и Сансы, он не старался выглядеть чистым. «Надели штаны?»
Побочным эффектом попыток держаться подальше от Бейлона и Артура стало то, что Дейенерис и Санса держались особняком, не привлекая внимания экипажа или других пассажиров. В конце концов кое-что заметили. «Мы не хотим пачкать наши платья», - заявила Санса, стараясь не привлекать к себе внимания. Надеясь, что он уйдёт.
Он этого не сделал. "Вы бы прекрасно смотрелись в платье, маленькая леди". Мужчина улыбнулся, продемонстрировав набор зубов, в которых не хватало половины. "Разве они не выглядели бы красиво?" - объявил он своим товарищам, сидевшим за столом позади него.
- Мик, ты напоминаешь мне ту шлюху, которую ты трахал в Айс-Арборе, с рыжими волосами. - Дейни незаметно потянулась за кинжалом, который спрятала в седельной сумке именно на этот случай.
Покачав головой, «Мик» шагнул к Сансе. «Не, эта сучка была хорошенькой, но старой». Он протянул руку и провёл пальцами по рыжим локонам Сансы, заставив юную девушку содрогнуться от отвращения, а волоски на её шее встали дыбом от страха. «А эта невинна, не так ли, малышка?»
Почувствовав его горячее дыхание на своём ухе, Санса отреагировала. Она была выше всех в своей семье, кроме Робба и Эгг, и с юных лет научилась защищаться от тех, кто сильнее её. Девчонка ростом метр семьдесят взмахнула коленом вверх, ударив мужчину в незащищённую промежность. Мик крякнул и упал на колени. Позади него к хижинам бежала девочка, а приятели Мика поднимались с гневными лицами. "Уберите сук..." Мик застонал.
«С удовольствием возьму эту девственницу», - сказал один из них, прежде чем Леди и Мунлайт набросились на него. К тому моменту они оба были размером с собаку среднего размера. Зубы вонзились в плоть, и он закричал.
Другой бросился на волков, но Дейенерис нанесла удар кинжалом. Крича во всё горло, она вонзила лезвие в плечо мужчины. Он вскрикнул, отшатнувшись, но не успела она вытащить кинжал. Она осталась беззащитной перед последним мужчиной. У него была смуглая кожа, и от него пахло луком. Он хрустнул костяшками пальцев, и показались его седые волосы. «Никогда не трахал крошечную девчонку из Лиса», - мрачно ухмыльнулся он.
Затаив дыхание, Дейенерис прижалась спиной к палубе, Санса стояла позади неё. «Я... Я заплачу тебе...», - запинаясь, произнесла она. Внезапно она испугалась. «Ты купишь девушку в Галлтауне, старше и лучше меня».
- Нет, мне нравятся такие маленькие, как ты. - Он бросился вперёд, Дейенерис закричала и подняла руки, словно пытаясь оттолкнуть его. Её глаза закрылись.
Это длилось мгновение, в мгновение ока. Мелькнула вспышка, и когда Дэни открыла глаза, то увидела, что громила не насилует её, а лежит на палубе. Он закрывал лицо руками и кричал во всё горло, а его верхняя часть тела дымилась - он сильно обгорел. «Чёрт! Чёрт!»
Мику наконец удалось подняться, сжимая кулаки, когда Мунлайт и Леди окружили Дейенерис и Сансу, рыча. Он поднял молоток. «Я, чёрт возьми, убью тебя...»
Это было прервано, когда меч пронзил его живот сзади. Мик пошатнулся, сплюнул кровь и упал замертво. Открыв... сэра Артура Дейна.
- Что здесь происходит?! - крикнул один из офицеров корабля. - Какого чёрта?!
- Эти четверо пытались изнасиловать девушек, - спокойно сказал Артур, вонзая «Рассвет» в мужчину, которого Дейенерис ранила кинжалом, и наклоняясь, чтобы вытащить его. - Я позаботился об этом. - Он бросил офицеру серебряного оленя. - Я бы предложил выбросить их за борт. - Офицер кивнул и жестом подозвал нескольких матросов, чтобы они помогли ему. Взглянув на девушек, Артур протянул Дейенерис клинок. "Я полагаю, это твое, принцесса".
Сглотнув, Дейенерис дрожащей рукой забрала его. - Можно нам... можно нам переночевать в вашей каюте, сир Артур? - Взгляд рыцаря мог бы заморозить Черноводный залив.
*********
Когда дверь хижины открылась, Джон встал с кровати, на которой сидел. «Ну... что это было... сир Арон?» - спросил он, используя псевдоним, который Артур взял себе. Но как только Артур появился в поле зрения, Призрак тут же оживился. Довольно проницательно, потому что в хижину вбежали ещё два щенка. Они запрыгнули на Призрака, залаяли и стали играть друг с другом.
Леди? Лунный свет? Лютоволки были мгновенно узнаваемы, а это означало...
«Джон!» Прямо за спиной Артура появились два размытых силуэта с серебристыми и рыжими волосами, которые тут же заключили его в крепкие объятия.
У Бейлона отвисла челюсть, когда его щеки и лоб покрылись поцелуями. Он не мог поверить своим глазам и ушам. - Дейни... Санс... что ты здесь делаешь?
Должно быть, его голос что-то в них пробудил, потому что Дейенерис внезапно ударила его по плечу. «Я иду за тобой, глупый идиот!» Она ударила его снова.
- Как ты посмел уехать, не сказав нам! - Санса ударила его по щеке. - Ты хоть представляешь, как мы бы волновались?!
Он поднял руки, чтобы слабо защититься, но это лишь привело к тому, что девушки ударили его в грудь и живот. «Как... как ты узнал?!» Рэй... чёрт тебя возьми, зачем ты проболтался...
Но оказалось, что это была не Рейнис. «Мы слышали вас через крышу».
- Крыша, какого чёрта ты там делал?
Санса прикусила губу... сейчас было не время говорить о том, что она может стать варгами. «Не важно, но ты собиралась уйти, не сказав нам!» Она начала плакать.
Несмотря на свой свирепый вид, Дейенерис перестала бить его и вместо этого прижалась к нему, уткнувшись головой в шею Джона. «Уходи без нас... совсем один».
"У меня есть сир Артур..."
- Нет, недостаточно, - она отстранилась. - Ты, я и Санса - Эйегон, Визения и Рейнис, помнишь?
Он вздохнул, целуя ее в лоб. "Я помню". Им всем удалось сесть, Сансе с одной стороны от него, а Дэни с другой. Джон вклинился между ними так крепко, как будто эти двое не собирались его отпускать. Свирепый лютоволк и огненный дракон, двое, которых ни одному мужчине не стоит недооценивать. "Итак, ты приехала сюда, улизнула из Винтерфелла, зная, что можешь пострадать, или кепа, или бабушка, или тетя Серсея убьют тебя... просто чтобы обеспечить мне твою защиту.
- Ну конечно, ты же тупой, - Санса хлопнула его по плечу, прежде чем обнять. - Как сказала Дейенерис, мы - команда.
Усмехнувшись, Джон пожал им руки. «Я благодарен... Хотя вы могли бы сказать мне, как только поднялись на борт... а не прятаться, как вы, скорее всего, сделали».
Сер Артур, давно уже заперевший дверь, фыркнул. «Это ещё мягко сказано». Он повернулся и прислонился к двери, скрестив руки на груди. «Вы оба понимаете, что ваши родители... ваша мать... и король, скорее всего, ищут вас по всему Винтерфеллу».
Дейенерис прикусила губу. «Я... я оставила им письмо, в котором написала, куда мы направляемся».
- Что?! - Санса не поверила своим ушам. - Твоя мать никогда не позволит нам уехать, а у неё есть дракон! Она приедет за нами!
- Да, это похоже на бабушку, - усмехнулся Джон, но, поймав на себе взгляд девушек, снова замолчал. - Значит, она приедет в Галлтаун. Клянусь богами, я не сомневаюсь, что она уже там и ждёт нас вместе с лордом Элбертом.
- Лорд Элберт? - моргнула Дейенерис. - Я думала, мы будем путешествовать как простые люди.
Артур, потирая переносицу, чтобы унять надвигающуюся головную боль, вздохнул. «Это будет... но мы всё равно проезжали через Каменный город по пути в Браавос, и его светлость решил, что мы могли бы навести порядок после того, как вдовствующая королева в последний раз посещала Долину... о, с ней там снова будет идеально». Лучше не вспоминать об этом, если Артур надеется избавиться от головной боли. «Вы двое просто усложнили ситуацию... особенно с тех пор, как решили путешествовать здесь в одиночку, оставив себя уязвимыми перед такими подонками, как те, что пытались вас изнасиловать только что».
Глаза Джона расширились. «Что?!»
- Мы заботились о них... особенно о Дейенерис, - мягко заметила Санса, на что Дейенерис лишь отвела взгляд.
- Где они? - Оба посмотрели ему в глаза и увидели, что в них горит огонь. - Скажи мне сейчас же.
«Они мертвы, мой принц, - размышлял Артур, - я сам, лютоволки и принцесса Дейенерис позаботились об этом».
- Ты убил одного из них?
- Сжёг его дотла... не спрашивай почему, потому что я сама толком не знаю, - Дени покачала головой. - Должно быть, взял факел и сунул ему в лицо или что-то в этом роде.
Артур вздохнул. «Как бы то ни было, мы застряли друг с другом... и я считаю, что единственный правильный вариант - взять с собой принцессу и леди Сансу, чтобы корона не выглядела ещё более униженной, чем сейчас». Чувствуя, как девушки тихо радуются, он покачал головой. «Не думайте, что это сбывшаяся мечта, девочки. Вы будете слушаться моих приказов». Он указал на Джона, а затем на себя. - Я сир Арон из Торрентина, рыцарь-защитник, а это мой сын юный Эддард Сноу.
"Эддард Сноу?"
Он пожал плечами. «В наши дни это, пожалуй, самое распространённое северное имя для бастарда». Его дядя Нед был героем Севера. «Я не девочка, так что я не могу быть Алисанной».
Дейенерис хихикнула. «Ты достаточно хорошенький, чтобы быть девочкой». Джон показал ей язык, и она снова хихикнула. «Так как же мне тогда тебя называть... Сир Арон?»
Поразмыслив немного, Артур поджал губы. «Нам придётся скрывать твои валирийские черты на виду у всех, пока ты служишь мне в качестве лизнийского раба. Выбери лизнийское имя».
- Как насчёт Ларры? В честь нашей прародительницы Ларры Рогаре?
- Это должно сработать... а ты, Санса, будешь Элейн Сноу, сестрой Эддарда Сноу.
- Мы одного возраста, так что, полагаю, мы были бы близнецами, Джон. - В другой жизни Санса, возможно, была бы сестрой Джона... у них было много общего со Старками. - Что ж, так начинается наше приключение. Мы втроём.
Артур молча застонал. Боги... Надеюсь, королева Раэлла не сожжёт меня заживо за это...
**********
- Неужели они оба сбежали через чёрный ход?
Принц Эйегон пожал плечами. «Должно быть, у них не было другого способа выбраться, не вызвав подозрений или не привлекая внимания стражников. Дядя Нед не такой параноик, как лорд Тайвин или Болтоны, но он не допускает халатности в хозяйстве».
Аша фыркнула, качая головой. «Боковая дверь - это нелепо. Какой-нибудь враг мог бы просто воспользоваться ею, чтобы пробраться мимо охраны и разграбить крепость».
«Это для вылазок наружу... не видно снаружи и должно быть охраняем». Боги, Эйегон был уверен, что его тётя Серсея оштрафует начальника стражи за эту ночь. «Но они сделали это не одни, я уверен».
Они оба шли по крепости, покинув большой зал, где только что закончили обедать мясными пирожками и картофельно-луковым супом. Аша была уверена, что от неё пахнет луком, но смесь солёной воды в её спальне могла это исправить. Принц Эйемон, может, и сморщенный старик, но лучше прислушаться к его совету.
Даже приблизившись к столетию, его зубы все еще блестели.
"Ты права, они сделали это не в одиночку". Она огляделась вокруг, прежде чем понизить голос. "Твоя сестра думает, что леди Маргери помогла Дейенерис и Сансе выбраться".
Глаза Эгга расширились. «Боги, эта малышка...» Ходили слухи и разговоры о возможной помолвке Эйегона и Маргери Тирелл, но одним словом, сказанным им королеве Лианне, они были пресечены. Она была милой, но не в его вкусе. Они с кузеном Роббом могут быть вместе. «Почему Рейе не сказала никому?»
Аша закатила глаза. «И чтобы её фрейлина оказалась втянута в скандал, который унизит верную Хранительницу Юга? Семь кругов ада, в политической проницательности ты хуже Рейнис».
- Что ж... - Он сник, признавая поражение. - В этом вопросе дядя Оберин должен меня просветить.
«Да, есть один вопрос». Были и другие вещи, которые ему нужно было узнать, но Аша боялась, что Эгг не успеет их выучить. Эти шлюхи и потаскухи из Дорна съедят его заживо, и он будет умолять о большем, пока отдаёт им Королевство. Они с Рейей обсуждали это, но сама Аша всё больше склонялась к тому, что ей нужно сделать.
По крайней мере, я смогу насладиться этим. Даже она должна была признать, что принц Эйегон был хорош собой.
Повернув за угол, они услышали громкие крики и увидели Рикона, Визению, Джоанну и Серену Дейн, которые прижались ушами к двери, ведущей в личные покои Серсеи Старк. Сер Лин Корбрей с ухмылкой наблюдал за детьми. «Что за...» Когда они приблизились, Аша смогла различить отдельные голоса.
- Как ты могла допустить это?! - Серсея.
- Я?! - Лианна. - Ты же отвечаешь за охрану этого чёртова замка! - Раздался шлепок, за которым последовало приглушённое ворчание, по тону которого можно было понять, что это Нед Старк. Королева Лианна не в духе.
Из солнечной комнаты продолжали доноситься сердитые, неразборчивые женские голоса, пока Аша и Эгг приближались к группе подслушивающих. - Что ты делаешь? - прошептала Эгг.
- Смотрю представление, - ответила Визенья. Она дрожала, как и Джоанна, что было довольно удивительно, учитывая их высокомерие. - Муны злятся...
"Никто из вас не знает, как быть матерями!"
- И бабушка тоже... - пробормотал Рикон, его брат сильно побледнел.
Прищурившись, Эгг посмотрел на сира Лина. «И ты позволяешь им это слушать?»
Королевский гвардеец пожал плечами. «Кто я такой, чтобы отказывать драконятам в чём-либо?» Сер Лин, худой, но весёлый мужчина, был его любимым товарищем, когда он был моложе, из-за своего более снисходительного характера - он позволял им тайком выбираться из своих спален, чтобы поиграть с драконьими черепами, или таскать для них сладости с кухни... Теперь, когда он повзрослел и даже стал рыцарем, Эгг смотрел на такие меры по-другому.
В Долине должны быть рыцари получше, которые могли бы стать настоящей Королевской гвардией, чем он. «Отведи их обратно в их покои, пока мои родители не застали их здесь».
Как будто по сигналу... «Это ты заставил нас отослать Джона!» - закричала королева Элия, вероятно, обращаясь к его кепе. Что-то ударилось о стену. «Я не должна была слушать тебя и Артура... и теперь не только он, но и Дейенерис с Сансой в опасности!»
- Уведи их отсюда, сир Лин, - прошипел Эйегон.
«Нет, я хочу посмотреть, что будет с Дейенерис и Сансой», - пожаловалась Визериса.
Но Серена Дейн взяла её за руку. «Пойдём, Сенья. Давай сделаем что-нибудь вместе, прежде чем тебе придётся вернуться в Королевскую Гавань без меня». Это убедило его сестру, но Эйегон видел, как Сенья закусила губу, а в её глазах читалось беспокойство.
- Муна, не делай этого. Я напишу лорду Элберту и...
- Нет, - твёрдо сказала Раэлла. - Ты уже достаточно сделал, сын мой. Я сделаю это сама.
Услышав, как вдовствующая королева направилась к двери, Эгг и Аша бросились в его собственные гостевые покои. Быстро захлопнув дверь, прежде чем Рейла смогла их увидеть. Эйгон покачал головой. "Боги... Дейенерис и Санса окажутся в довольно затруднительном положении из-за этого маленького трюка ".
Аша ухмыльнулась. «Не могу поверить, что они это сделали, но молодец».
- Хорошо? Они напугали моих родителей и бабушку из ниоткуда.
- Послушай, Эгг, я говорила об этом с Рейнис... и с твоей младшей сестрой Алиссой. - Младшая драконица ревновала к своей тёте и кузине. - Они считают, и я с ними согласна, что, поскольку они скоро выйдут замуж за Бейлона, им полезно будет провести время вместе... и узнать мир.
- Я всё равно не думаю, что это окончательно решено.
"Их будущая свадьба? О да, это так. Вот почему они поехали - они любят Джона и хотят заявить на него права всеми возможными способами, даже если они сказали бы иначе, если бы их спросили о причине, по которой они сбежали ". Аша игриво толкнула Эгга локтем. "Меня больше беспокоишь ты, когда речь заходит о браке".
Он моргнул. - Я? Мне всего три с половиной.
- И что? - она пожала плечами. - В твоем возрасте многие женятся или, по крайней мере, обручаются. У тебя есть какой-нибудь... опыт? Аша знала ответ, но хотела услышать его от него самого.
Эгг покраснел... «Эм... я... нет». Он посмотрел себе под ноги. «Кому нужен калека?»
Выражение её лица смягчилось, и Аша дружески обняла его. Это удивило её, учитывая её довольно резкий характер, но она была его другом и другом Рейнис... он был ей как брат. «Ты не калека». Несмотря на боли и приступы усталости, не говоря уже о периодических высыпаниях, Эгг действительно повзрослел. «В твоём возрасте ты уже рыцарь, нечего смеяться».
- Тем не менее, я знаю, что девушки в «Красной крепости» так не думают.
- Пф, тебя ждёт много пизд... или членов, если ты предпочитаешь их. - Он покраснел ещё сильнее. - Боги, у Дейенерис и Сансы больше камней, чем у тебя.
- Заткнись, - свирепо бросил он.
Аша рассмеялась. «Не волнуйся, я прикрою тебя». О, она определённо собиралась это сделать. Не позволю никому тобой воспользоваться, Эгг. Ей просто нужно было вселить в него уверенность, как в своего дракона.
************
- Сир Артур, надеюсь, моё желание устроить принцу торжественный ужин в Долине не нарушило ваш распорядок дня?
Покачав головой, Артур откашлялся. «Вовсе нет, лорд Элберт». Они находились в замке лорда Галлтауна, в гостевых покоях, которые, по сути, представляли собой огромный комплекс комнат для любых гостей, посещающих четвёртый по величине город Семи Королевств. «Вы осмотрительно скрываете нашу личность здесь, и это всё, о чём я могу просить».
"Ерунда". Элберт рассмеялся. "Что угодно для сына Рейегара Таргариена". Он посмотрел на Джона, который сидел на стул ниже во главе стола. "Твой отец, принц Бейлон, не раз спасал мне жизнь во время сражений. Я в большом долгу перед ним".
Бейлон просиял от гордости. «Я уверен, что он не стал бы собирать коллекцию».
«Мой брат из тех, кто назвал бы это частью своей доброй натуры». Так сказала Дейенерис, со вкусом одетая в белое платье, которое подходило к её серебристым волосам. Она была ещё молода, но всё равно выглядела прекрасно, как и Санса в своём чёрном платье. «Вам не о чем беспокоиться».
Элберт хлопнул в ладоши. «Говорят, Ланнистеры всегда платят по счетам, но они никогда не встречали Арринов. Такова воля Семи, и я её исполняю». Фырканье с другого конца стола привлекло их внимание. «Хочешь что-то сказать, Лайза?»
В то время как Элберт был очарователен - что-то вроде Роберта Баратеона, но более культурный и без неуместных перепадов настроения - его жена, с другой стороны... Она заставляет свою сестру Кейтилин выглядеть как Ашару. Если из разговоров с Недом он сделал вывод, что Кейтилин была чопорной из-за благочестия и чувства вины за смерть Брэндона, то Лайза была ещё хуже, и этого было достаточно, чтобы поставить ей диагноз «просто ужасный человек». Горькая и раздражительная, она ни разу не улыбнулась с тех пор, как гости расселись... за исключением того, что души не чаяла в своём сыне от Элберта, лорде Робине Аррине. Болезненный, суетливый мальчик, которого Артур очень жалел.
И она ненавидела своего мужа совершенно открыто. Многие жены ненавидели, но никогда открыто. Я думаю, даже Серсея пыталась скрыть это. Оторвав взгляд от их сына, она скорчила гримасу Элберту. "Значит, по-твоему, слово Аррена - это его залог?" Она слегка рассмеялась. "Тогда почему она существует, не говоря уже о том, что сидит за моим столом".
Женщина, о которой шла речь, была ровесницей принца Эйегона. Юная Шарра Стоун, дочь покойной любовницы лорда Элберта, которая умерла при родах. О, Элберт любил её, о чём свидетельствовали дорогая одежда и сверкающие драгоценности. Дейенерис и Санса целый час болтали с ней, наслаждаясь её остроумием. Но она дрожала перед леди Лайзой, которая ненавидела её больше, чем своего мужа. - Не говори о ней так, Лиза, - предупредил Элберт.
На этот раз Лайза подчинилась, но тут же злорадно улыбнулась. «Как жаль, что запланированный визит в Долину был отложен, принцесса». Она изящно ела, хотя на её тарелке почти ничего не было. Вероятно, поэтому она была худой, почти истощённой. «Это... не настоящий замок. Наследный принц и принцесса Дейенерис должны приехать и посмотреть, как выглядит настоящий дворянский дом, верно, Элберт?»
Не отрывая взгляда от стейка из быка, Элберт покачал головой. «Король принимает решения. Это выбор короля, куда отправиться с королевским визитом... и не похоже, что ваше последнее посещение королевы Раэллы закончилось должным образом».
Дейенерис нахмурилась, когда ей напомнили об этом. Шипение Лизы вскоре дало всем понять, почему принцесса всё ещё кипит от гнева. «Неужели недостаточно того, что мне приходится делить замок с твоими... твоими... ублюдками?» - она указала на Шарру, которая съёжилась на своём месте. «Вот эта, её сестра и тот... мальчик. Ты и так уже достаточно оскорбил меня, а теперь ещё и вдовствующая королева притащила своего в Гнездо. С меня хватит ублюдков!
«Моя. Сестра. Не. Ублюдок». Каждое слово было произнесено Дейенерис спокойно, но твёрдо, и только Джон, быстро сжав её руку, помог ей сохранить самообладание. «Она узаконенная Таргариен».
- Воистину, она Ланнистер и незаконнорождённая дочь сира Джейме.
"Они женаты во всем, кроме номинального брака".
- Именно, они не женаты. - Заправив непослушный локон юного Робина за ухо, Лайза прикрикнула на него, прежде чем сердито посмотреть на мужа. - По крайней мере, сир Джейме - любовник вдовствующей королевы. Не то что ты.
Элберт тихо застонал. «Да, жена. Да». Не было ясно, что ему действительно не всё равно. Мужчина явно перестал обращать внимание на жену - насколько понял Джон, он сочувствовал Элберту, а не Лайзе.
Оторвав взгляд от тарелки, Санса покачала головой. "Тетя, это не вина ребенка, что он родился таким образом. А что касается родителей ... Говорите что угодно о более низменных людях, но мой брат Робб - законнорожденный сын двух высокородных дворян. Вы бы назвали его так?
Моргнув, Лайза вдруг рассмеялась. «Не только твоя внешность делает тебя точной копией Кейтилин, когда она была в твоём возрасте». Санса напряглась, и Джон с Дейенерис заметили это - Кейтилин Талли была больной темой для рыжеволосой девушки. «Ты такая же, как моя сестра-идиотка. У тебя розовые очки. Даже когда она злилась, то никогда не выходила из себя». Ни одна прядь этих идеальных волос не должна выбиваться из причёски. - Она сердито посмотрела на Сансу. - Ей всегда всё преподносили на серебряном блюдечке, и теперь ты такая же. Возлюбленная Севера, уже назначенная королевой по воле моего отца и его милости. - Она не могла забыть о письме, которое Рейгар отправил Хостеру Талли. Конечно, у дорогой Кейтилин есть всё.
«Королева?» - Джон был сбит с толку. Как бы ему ни нравилось беседовать с лордом Элбертом, он просто хотел, чтобы этот ужин поскорее закончился. Но он никогда не слышал о таком. «О чём она говорит?»
Прежде чем кто-либо успел ответить, Робин отвлёк всех на себя. Дрожащими руками юный наследник Эйри медленно поднёс ложку супа ко рту. И вскрикнул от боли. «Горячо! Мама, горячо!»
Лайза быстро схватила его и прижала к себе. «Мой милый! Сладенький!»
- Во рту огонь... во рту огонь, - бормотал он. Очевидно, суп был слишком горячим для него, и он так и не научился дуть на него.
- Позовите мейстера! - пронзительным голосом закричала Лайса, и Джон поморщился.
Элберт покачал головой. «Этот мальчик меня погубит. Моему дяде было по меньшей мере семьдесят, когда его здоровье начало ухудшаться».
- Мальчик болен? - спросила Дейенерис шёпотом, чтобы снова не привлечь внимание тёти Сансы. Одного раза было достаточно.
- Скорее, ей никогда не позволяли расти. Некоторые матери души не чают в своих детях... Лайза... - Взгляд Хранителя Востока упал на Шарру, сверкая любовью и гордостью, прежде чем он снова посмотрел на гостей. - Боюсь, она до сих пор его кормит.
Губы Джона скривились от отвращения. «Серьёзно?» Увидев, как Лайза прижимает Робин к груди и бормочет что-то вроде колыбельной, он взглянул на этот жест в совершенно новом свете.
"Хотел бы я солгать"... проще просто оставить их наедине с их устройствами и заняться своими делами. Осушив свой кубок, он посмотрел на Джона. - Есть причина, по которой у меня есть любовницы, мой принц. Мать Шарры была из хорошей семьи, вот почему она - новый Цветок Гор. Шарра скромно покраснела. «Послушай совета своего стража Востока, обязательно выйди замуж за кого-нибудь тихого и кроткого... по крайней мере, рядом с тобой. Если политика встанет у тебя на пути, лучше найди тихого любовника.
Санса нахмурилась. «Мой кузен будет таким же, как его отец... и мой папа. Никогда не отходит от своей невесты».
Элберт ухмыльнулся. "Или невесты, учитывая его родословную, моей племянницы". Санса только закатила глаза. "Как твой дядя", - продолжил он. - Надеюсь, ты никогда не станешь визжащей гарпией для своих будущих мужей.... и тебе, принцесса, несколько мудрых слов.
К сожалению, Лайза это услышала. «Гарпия?» - она швырнула огрызок яблока в голову Элберта. «Гарпия?! Наш сын ранен, а ты тратишь время на то, чтобы лебезить перед дочерью шлюхи!»
Веселое поведение Элберта сменилось гневом. Стул с грохотом упал на пол. "Назовешь ее так еще раз, и я вышвырну тебя за лунную дверь. Никто бы не поверил, что это несчастный случай. Оба просто уставились друг на друга, прежде чем Лиза схватила Робина за руку и повела его прочь. Приказав новоприбывшему мейстеру следовать за ними. Бедный ублюдок.
Будучи изрядно выпившим, Артур небрежно заметил: «Хотя рыцарские обеты требуют, чтобы мы защищали женщин... Я бы постоянно испытывал это на себе, если бы этот голос так часто резал мне слух». Он провёл всего один вечер с леди Лайзой и уже подумывал о том, чтобы отказаться от своих обетов. Лорд Элберт вызывал у него симпатию.
Дейси была твёрдой как кремень, но, боже, какой же она могла быть милой и нежной. Этот любящий взгляд предназначался только для него...
Он поклялся, что у Дейенерис и Сансы было такое же для Джона.
Что касается Джона... «Я уверен, что моя будущая жена будет такой, как вы описываете, лорд Элберт», - сказал он, украдкой поглядывая на Дейенерис и Сансу. «А моя тётя Кейтилин была такой?»
Санса потёрла затылок. «Я плохо её помню... Она любила меня, я знаю, но я не могу вспомнить, чтобы они с папой были такими же нежными, как мама с ним».
Элберт вздохнул. "Я знал ее довольно хорошо. Она была милой девушкой, но ей не следовало уезжать на север - она была рождена невестой-южанкой". Он взял свой стул и сел. "Честно говоря, она должна была стать моей женой. Лиза не годится ни на что, кроме "Безмолвных сестер". Внезапно он рассмеялся. "Безмолвные сестры"... Я наткнулся на это. Смех перешел в хихиканье.
Дэни хихикнула, наблюдая, как Шарра слегка улыбнулась ей. «Можете быть спокойны, лорд Элберт. Конечно, мы никогда не причиним мужчине, за которого выйдем замуж, такого горя. В наших мунах только лучшие образцы для подражания».
«Королева Лианна, королева Элия, королева Рейелла... они все, кем должны быть. Король Эйерис был глупцом, раз не ценил то, что имел в лице жены, и слава богам, что король Рейегар это ценит». Он ударил ладонью по столу. «Хорошо, когда рядом с тобой в битве такой человек».
«Не лучше моего Кепы. Величайший король со времён Эйегона Завоевателя».
- Я видел, как на рассвете появился дракон, мой принц. Полностью согласен.
Весёлое настроение вернулось, и Санса просияла, глядя на дядю. «Мы ценим ваш совет, дядя Элберт». Боги, её тётя становится всё хуже, если верить тому, что говорит о ней мать. Поведение Лизы было оскорблением всего, чему Сансу учили как леди. Это она должна оскорблять Джоанну, а не дорогого Рикарда. Ни она, ни её брат - и, слава богам, её родная мать тоже - не были такими, за что Санса была благодарна.
Затем она встретилась взглядом с Дейни, и они обе кивнули, без слов поняв друг друга. Мы никогда не позволим Джону пройти через то, что пришлось пережить бедному лорду Элберту.
Не тогда, когда они были его Королевами.
********
Над прибрежными горами, которые сужались к югу от Долины, нависло безоблачное небо, но из-за воющих альпийских ветров Рейелле было так же холодно, как во время метели в Винтерфелле. Враждебный приём для любого, кто прибывает в самое горное королевство во владениях её сына, но она настояла на том, чтобы приехать сюда.
«Может, напугаем толпу, как в прошлый раз, муна?»
Рейла подавила смешок и вместо этого ухмыльнулась по-драконьи. «Нет, моя милая, - обратилась она к Джейме на высоком валирийском. «На этот раз нам нужно быть осторожными, чтобы твоя сестра своей тупостью не навлекла на корону неприятности, как она сделала для себя и леди Старк».
«Старшая сестра смелая, муна. Совсем как ты».
Было время, когда Рейелла Таргариен была полной противоположностью смелой... застенчивой, робкой и напуганной женщиной, всегда находившейся в тени своего брата и мужа. Но больше она не позволяла Дейенерис или Мирцелле расти такими. Последняя была от природы тихой, но с твёрдым характером, а первая... «Возможно, я сделала её слишком смелой, девочка».
«Никогда не бывает слишком смело... Хотя волк и племянник, кажется, иногда её успокаивают».
Хм-м-м... У Бейлона и Сансы была волчья кровь, а у Бейлона было достаточно драконьего огня для любого Таргариена, но вместе с волчьей кровью пришла и задумчивость, которой в избытке было у Неда Старка. Они были полезны Дейенерис, немного успокаивали её. Заставляли задуматься.
Заметив мерцающие на лесной поляне огоньки факелов, которые становились всё тусклее по мере того, как солнце садилось за горный хребет на западе, Рейелла прищёлкнула языком. «Земная дева, на той поляне». Джеймекс понимающе зарычал и начал кружить. «Я иду за тобой, глупая дочь». Джейме и Рейегар советовали просто отправить их обратно с лордом Элбертом, но Рейелла настояла на том, чтобы пойти самой.
Даже если это означало войти в Галлтаун - едва различимый вдалеке за деревьями - инкогнито.
Взмахнув своими могучими крыльями, драконица с глухим стуком опустилась на землю, Рейлу тряхнуло, но она более чем привыкла к этому. Перекинув ноги со спины Джеймекса, она спустилась вниз, не получив ни единой царапины на своем платье для верховой езды. -Хорошая работа, девочка, - проворковала она, поправляя волосы, прежде чем погладить мордочку своей милой девочки. Дракониха замурлыкала, наслаждаясь вниманием.
- Э-э-э... ваша светлость... - Она обернулась и увидела нескольких рыцарей, ожидавших её и слегка дрожавших от близости огромного дракона. И «близко» означало расстояние не менее тридцати футов. Один из них вышел вперёд под знаменем дома Арренов, но с рунами дома Ройсов, вышитыми на его плаще. - Сир Робар из дома Ройсов, - представился он. - Лорд Элберт поручил мне сопроводить вас в Галлтаун.
Она кивнула, ещё раз похлопав Джеймекса по морде, прежде чем натянуть капюшон на свои серебристые волосы и подойти к рыцарям. Она увидела лошадь без всадника, которая, несомненно, предназначалась для неё. «Спасибо, сэр Робар». Он был вторым сыном лорда Йона Ройса и, судя по всему, многообещающим и образованным воином. «Надеюсь, никто не знает о моём прибытии».
Он покачал головой. «Никого, кроме нас... и ближайших слуг сэра Элберта».
- Хорошо. - Она без труда забралась на лошадь. - Тогда поехали.
- А что насчёт... э-э-э... дракона, ваша светлость? - Робар казался взволнованным. - Может, нам не стоит...
Раэлла рассмеялась. «Она будет в порядке, она ждёт меня в лесу».
- Ну а что насчёт еды? Чем питаются драконы?
Она злобно ухмыльнулась. «Чего бы они ни захотели». Сжав бёдра, она пустила лошадь в галоп.
Крепость дома Графтон была довольно большой и возвышалась над заливом, но сир Робар повел их к довольно внушительному особняку. - Это дом Арринов из Галлтауна, ваша милость, - сообщил он им.
- Я думал, что жители Гнезда недолюбливают своих кузенов-торговцев?
«Мать лорда Элберта была из рода Арринов из Галлтауна, его дядя нуждался в средствах после нескольких финансовых кризисов... он владеет особняком так же, как и Гнездом. Там находятся ваша дочь и леди Старк... а также сир Артур и наследный принц».
Она прищурилась, когда их лошади рысью въехали на территорию. «Если ты заговоришь об этом, Хаймексес всегда голоден».
Робар усмехнулся. «Я в курсе, ваша светлость. Мой рот на замке».
Дом был построен в стиле многочисленных вилл, расположенных вдоль реки Медового озера в Речных землях, но с более тёплыми помещениями, учитывая ветры, дующие с гор. Когда Рейла вошла, ночь была не такой уж холодной, и слуги, казалось, проявляли больше почтения к сиру Робару, чем к ней... это было немного приятно - не быть в центре внимания.
- Ваша светлость, - лорд Элберт поприветствовал её у себя в покоях, поклонившись и поцеловав ей руку. - Я позаботился о том, чтобы моя дорогая жена была в другом месте.
- Вы всегда были радушным хозяином, лорд Элберт. - Боже, как она ненавидела эту женщину. - Они там?
- Да, я жду с сэром Артуром. Только... пожалуйста, не кричите слишком громко. Слуги сплетничают, и я бы не хотел, чтобы они были в этом замешаны.
- Хорошо, - Рейла сделала глубокий вдох и толкнула дверь. Как только она увидела копну серебристых волос на одном из плюшевых сидений, её обещание, данное Элберту, подверглось серьёзному испытанию. - Принцесса Дейенерис, - начала она, нахмурившись. - Надеюсь, у вас есть какое-то объяснение!
Принцесса чуть не упала со своего места, когда вскочила. «Муна!» Вероятно, она не ожидала, что Раэлла появится, и начала дрожать. «Я... я...
«Не притворяйся дурочкой, Дейенерис. Я многое тебе спускала с рук, учитывая, что ты исполняешь свой долг, когда это необходимо, и выходишь за рамки своих обязанностей, когда хочешь, но это... это уже слишком!»
- Ваша светлость... - Санса заговорила, сама изрядно напуганная. - Это не совсем её вина. Я тоже виновата.
Рейла покачала головой. «Не мне вас наказывать, леди Старк, но ваши родители уполномочили меня вернуть вас вместе с Дейенерис».
- Нет, бабушка! - В мгновение ока Бейлон оказался рядом с ней и обнял её. - Пусть они останутся со мной, бабушка.
- Бейлон... тебе опасно находиться там, не говоря уже о твоей тёте и кузине.
- Но, пожалуйста, я больше не хочу быть там один... они моя семья. - Он надулся, пытаясь выглядеть грозным, несмотря на умоляющее выражение лица. - Дани и Санса никогда не причинят мне вреда, бабушка. В этом я клянусь своей честью и именем как Бейлон Таргариен, наследный принц Вестероса, принц Драконьего Камня, наследник Рассветного Дракона и рыцарь Королевства. Краем глаза Рейла заметила, как её дочь и леди Санса побледнели от слов Бейлона.
- Разрешите мне говорить, моя королева? Артур Дейн выступил вперед и поклонился. "Хотя эти два дополнения к нашим планам были, безусловно, неожиданными, ваша светлость", - он свирепо посмотрел на парочку, которые немного съежились, но, тем не менее, остались тверды.
Раэлла не поверила своим ушам. «Вы одобряете это, сэр Артур?»
«Я знаю, это не было запланировано, и это опасно, но, поразмыслив, я пришёл к выводу, что так будет лучше. Я уверен, что увидеть реальный мир вместе с наследным принцем Бейлоном будет отличной возможностью... особенно учитывая наши дальнейшие планы». Раэлла поняла, на что он намекает.
Рейла покачала головой. «Нет... я не могу этого допустить. Твой отъезд был достаточно рискованным, но для моей дочери и дочери лорда Старка... если с тобой что-нибудь случится, королевство истечёт кровью».
«И разве королевство не истекало бы кровью, если бы умер я?»
Моргнув, она подняла взгляд и могла поклясться... «Кепа?»
Время словно остановилось, но по залу, мимо занятых и незанятых стульев, расхаживал светящийся силуэт её отца, Эйегона V. Эйегон Невероятный в расцвете сил, высокий и красивый... «Здравствуй, дочь, - сказал он, улыбаясь. - Давно не виделись».
Поняв, что здесь её никто не видит, Раэлла бросилась в его объятия. «Я скучала по тебе, Кепа».
«С тобой многое случилось, дорогая дочь, но ты наконец-то счастлива, и это радует меня». Он погладил её по щеке. «Пусть Дейенерис и Санса поедут с Бейлоном, Рейелла».
- Но... но... им здесь не место.
«Ничто из этого не подходит для Таргариена, вот что моя собственная кепа говорила Данку», - сказал он, вздыхая. «Но я был всего лишь четвёртым сыном четвёртого сына. Бесполезным в этой жизни, пока не стал им. В конце концов, жизнь среди простолюдинов подготовила меня к последующим конфликтам так, как не смогло бы никакое королевское образование, как и для этих троих. Трёх голов».
- Значит, ты знаешь... что они собираются пожениться?
Он пожал плечами. «Я не могу быть уверен, но их судьбы переплетены». Её отец улыбнулся. «Не волнуйся, я знаю, что они могут позаботиться о себе. Вы все хорошо их воспитали».
"Бабушка... Бабушка!"
Раэлла очнулась от своих мыслей и увидела, что Бейлон смотрит на неё. - О... что?
- Ты на мгновение уставилась в пустоту, муна, - слегка обеспокоенно сказала Дэни. - Ты в порядке?
Подойдя к дочери, Рейелла обняла её. «Ты этого хочешь, Дейенерис?» Она поцеловала её в лоб. «Ты будешь вдали от своей семьи, вдали от привычного комфорта и Сиракса. Ты действительно хочешь пройти через это?»
Она подняла взгляд, и в её фиалковых глазах читалась твёрдость. «Я могу говорить за Сансу так же, как и за себя, когда говорю, что всё это не имеет значения, пока мы можем быть с Джоном и защищать его».
Моя дорогая девочка. Рейла крепко обняла её, осыпая поцелуями макушку. Похоже, мне придётся позаботиться о том, чтобы мои хорошие дочери не сожгли Винтерфелл в приступе гнева. Серсея была леди Старк. Если она хотела его сжечь, то это было её решение.