Немая

Периодически озираясь по сторонам, я шла по прямой, надеясь наткнуться на какой-нибудь киоск. Многие люди бежали к прибывающему поезду и довольно часто толкали меня, иногда попадая в больные места локтем или твёрдой сумкой. Один раз так сильно задели, что в глазах потемнело, в висках застучало, а рука заныла, доставляя ужасающие мучения. Чтобы не выдать себя, пришлось лишь закусить нижнюю губу и идти вперед, устремляя взгляд... На небольшой киоск, удачно расположившийся прямо по курсу.

Жестами я показала продавщице, что не могу говорить и ткнула пальцем в карту города, газету с объявлениями и карандаш с тетрадью. Поняв жесты, женщина протянула мне канцелярские предметы, я положила в её ухоженную руку деньги и, отойдя в сторонку, уселась на ближайшую лавочку.

Всматриваясь в многочисленные объявления о трудоустройстве, я искала себе что-нибудь подходящее. Ну и что тут у нас? На некоторые АЗС требуются автозаправщики? Я подошла к телефонной будке и заглянула в справочник адресов. Если верить карте, ближайшая заправка, указанная в объявлении, находится на улице Русалочкина. Что ж, неплохо. Сжимая кулачки и уповая на удачу, я встала и направилась к выходу.

***

Чистая новенькая АЗС встретила меня высокой рекламной стелой с крупными ценами на табло. Придорожные кусты были аккуратно подстрижены, а у кассы высажены благоухающие белые петунии, что радовали глаз. Два легковых автомобиля заправлялись, а их владельцы лениво стояли, косясь на шкалу с литрами, залитыми в бак.

Почесав голову (от парика она ужасно чесалась), я направилась к магазинчику, ища взглядом кассира-администратора. Немолодой мужчина с длинными сальными волосами неприятно растянул рот в улыбке, узнав о причине моего прихода. Не спросив, к счастью, документы, он объяснил мне условия работы, предоставил комнату, плату за которую пообещал вычитать из ежедневного жалования, выдал кепку с эмблемой заправки и послал «пахать». Согласившись со всем сказанным и перекусив парочкой бутербродов в мини-столовой, я выбежала на улицу.

У первой бензоколонки стоял молоденький парнишка с множеством угрей на лице и заправлял внушительных размеров авто. Поздоровавшись с ним кивком, я приступила к работе. Через полчаса, удостоверившись, что могу справиться одна, Тоби — так звали паренька — ушёл домой.

Заправлять машины было несложно, но утомительно, а сменили меня очень поздно, когда видно было все звёзды небесные. Немного перекусив на кухне, я прошла до своей комнаты, закрыла дверь и вынуждена была тут же осесть на пол, чтобы осмотреть открывшееся пространство. Ну как пространство — такую каморку и комнатушкой назвать было сложно. Железная кровать с провисшими пружинами и сплюснутым матрасом, маленькая тумбочка с отвалившейся дверцей, обшарпанный табурет и пара крючков на стене — вот вся мебель сего помещения.

Туалет с душем, насколько я помнила, находился в коридоре. Выбравшись наружу, нашла нужную дверь и зашла. К моей тихой радости, комната гигиены была новенькой и чистой. Ну, хоть что-то! Открыла душевую кабину и повернула кран. М-мм, тёплые струи увлажнили моё многострадальное тело, освежая и даруя наслаждение. Как же давно я не мылась! Быстро ополоснулась, стараясь как можно тщательнее промыть волосы, оделась и набросила на голову капюшон. Закрыв комнату на крючок, немедля легла спать — как же я устала...

***

Её игра завораживала, заставляя слушателя вне зависимости от его желания погружаться в мир музыки, покоя и истинного блаженства. Мелодия лилась будто бы не из корпуса скрипки, а из самой девушки, из её доброй души.

Это было произведение Вивальди «Осень».

Светловолосая скрипачка сдула мешавшую игре прядь, так некстати выскочившую из идеальной причёски, когда она играла задорный и танцевальный «Сентябрь». Руки немного расслабились, капелька пота скатилась с подбородка и упала на пол. Уши сидящих в зале приготовились к плавному и нежному «Октябрю».

Будто лёгкий ветер, срывающий золотые и рубиновые листья деревьев, полетела мелодия бессмертного композитора. Каждый человек, слушавший столь великолепную песню Осени, перемещался из огромного зала в величественный лес. Он останавливался и кружился в вальсе с опадающим на землю жёлтым дождём из листьев, он вдыхал аромат леса, он забывал о мерзости серых городских дорог, высотных домах, заводах. Он сливался с природой, музыкой, с чем-то таинственным и волшебным.

Быстро, не дав опомниться, мелодия побежала дальше. Весело и забавно, оправдывая своё второе название «Аллегро», заплясал «Ноябрь». Маленькие детки Снежной королевы уже успели пробраться в тот лес, и сейчас они кружились по нему в предвкушении великолепной и весёлой Зимы. Их жизнь коротка, и они старались запомнить каждый миг своего полёта. Каждый звук, каждая нотка — это одна снежинка. Одну услышишь — ничего не поймешь, но когда увидишь целую стайку белых хлопьев — вся музыкальная мозаика, все такты и штрихи становятся на свои места.

Закончив игру, девушка выдохнула и стёрла выступивший пот ладошкой. Зал аплодировал стоя.

Поклонившись публике, юная виртуозка спустилась со сцены и подошла к столику, за которым сидел немного седоватый мужчина. Широко улыбаясь, она обняла его.

— Папочка, тебе понравилось?

— Солнышко, ты была великолепна! — Джудо поцеловал дочь и отодвинул стул, приглашая присесть. — Позволь тебе представить моего компаньона: он начинающий политик и мой деловой партнёр, — отец уважительно показал рукой на черноволосого мужчину в деловом костюме, сидевшего рядом. — Это...

— Тук-тук-тук! Люс, просыпайся, твоя смена, — раздался громкий голос за дверью.

Тяжко вздохнув, я надела парик и обмоталась бинтами. Потом встала с кровати и открыла дверь. Пора работать? Я всегда готов!

В маленькой столовой нашла кофеварку, с помощью которой и приготовила себе бодрящий эспрессо. Горячий напиток согревал тело, а великолепный аромат приятно грел душу. Глянула на настенные часы и удивлённо приподняла бровь. Ещё шесть утра?

Открыв стеклянную дверь, я сразу подбежала к водопроводной трубе на заднем дворе и налила воду в железное ведро. Полить цветы, помыть подставки бензоколонок и полы внутри — тоже моя обязанность и, пока клиентов нет, нужно заняться уборкой. Совсем скоро, едва я успела сменить воду, подъехала первая машина.

Начался настоящий рабочий день.

***

— Люс! Мне срочно нужно бежать домой, заменишь меня? — крикнул Тоби, а мне ничего не оставалось, как кивнуть и показать большой палец вверх.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как я получила работу. Нелёгкий труд, конечно, но платят вполне прилично. Получив вчера очередную зарплату, я пересчитала деньги и направилась в магазин за невзрачным, зато вместительным и прочным рюкзачком и гигиеническими принадлежностями.

«Теперь у меня есть всё, что нужно», — подумала я, надев на себя рюкзак, и вернулась на заправку, застав там убегающего Тоби.

Тогда и предположить не могла, что принесёт мне этот день.

Заправив серебристую иномарку, я воткнула заправочный пистолет обратно в колонку и повернулась к владельцу авто. Круглый толстенький мужчина с блестящей на солнце лысиной протянул мне чек и, как бы невзначай, коснулся моей руки. Пробежавшись по цифрам на чеке, я удовлетворённо кивнула и вернула кусочек тонкой бумаги. Некоторое время постояв рядом со мной, клиент начал говорить.

— А ты красивый малый, — голос мужчины был чересчур сладким и приторным, он сипел на некоторых согласных. — Прокатимся?

Неуверенно замотав головой из стороны в сторону, я испуганно вгляделась в морщинистое лицо, в попытке понять его намерения.

— С хозяином я договорился: сегодня у тебя отгул, — он медленно подошёл ко мне и провёл тыльной стороной ладони по щеке, ещё сильнее растягивая рот в и без того противной улыбке.

Позвольте, что он мне сейчас предложил? Гомосятина ты проклятый! Гори в аду, извращенец!

Мелко содрогнувшись от выходки обнаглевшего клиента, я еле сдержала приступившую к горлу тошноту и попятилась назад, а он, думая, что это игра такая, протянул ко мне свои загребущие противные ручонки. Уже не зная, как отцепиться от назойливого водителя, я нащупала рукой пистолет и направила топливо прямо на него.

Завизжав пуще поросёнка, в сердце которого вонзили нож, он начал отряхиваться от липкой жидкости, постоянно вопя:

— Ты что творишь, поганец маленький?! Ты вообще знаешь, кто я такой?! — и ещё несколько весьма изощрённых непечатных ругательств полились из его грязного рта. Не прошло и минуты, как он побежал к нашему администратору. — Да я вашу заправку на раз закрою к едрене фене! — отчаянно жестикулируя, надрывался бесноватый клиент.

Кассир, а также два амбала-охранника выбежали ему навстречу. Брюнет начал всячески оправдываться и извиняться:

— Пацан первые дни работает. Не беспокойтесь, я его уже уволил. Пожалуйста, простите! В качестве компенсации можете весь месяц у нас бесплатно заправляться.

В то время как шли переговоры, плечистый мужлан с резкими, будто выточенными из камня, чертами лица ударил меня в живот. Согнувшись в приступе новой, недавно забытой боли, я упала на серый асфальт, едва не ударившись головой. Схватив за руку, второй отмотал пару шагов и толкнул меня за колонну, чтобы со стороны улицы не было видно. Вытерев свой грязный ботинок о мою толстовку, первый занес ногу над ушибленной головой — я едва успела прикрыть её руками. «Интересно, я останусь в живых?», — мелькнула испуганная мысль. Морально приготовившись к удару, в ужасе ожидала конец своей маленькой истории, но...

Удара не последовало. Более того: через некоторое время, раздвинув пальцы, я увидела, что оба охранника валяются в глубоком нокауте.

Но долго радоваться не пришлось. Меня абсолютно неожиданно куда-то поволокли, схватив за ворот толстовки и за локоть. Активно, но всё же безуспешно, я пыталась вырваться. Меня затолкали в машину, да так быстро, что я и не заметила, как очутилась на заднем сиденье. Резко газанув, автомобиль понёсся подальше от злополучной заправки.

— Ну что, Люсьен, познакомился с городом? — водитель резко обернулся ко мне и расплылся в ехидной улыбке. Игольчатые волосы слегка колыхались от поступающего в салон ветра. Нацу!

— Да ты, кажется, любишь искать приключения на свою задницу!

Я медленно села и, вытерев кровь с уголка рта, виновато улыбнулась в ответ. Как же я рада тебя видеть!

***

Перекресток Русалочкина-Башмачникова был, пожалуй, наименее оживлённым во всей Магнолии. Именно это пересечение улиц было самым безопасным, и только здесь дети могли без опаски перебегать дорогу, не волнуясь о мамашах, что постоянно отчитывали своих нерадивых детей за чрезмерную беспечность.

Недалеко от перекрёстка расположился небольшой магазин с каменными стенами, расписанными умелыми граффити-художниками, современными дверями и кованными в готическом стиле воротами. К сожалению, за ненадобностью товаров, продававшихся там, его пришлось закрыть, но красивое здание местные власти сносить не решились.

Здесь же, в кармане поворота, расположилась новая автозаправка «Аватар».

Не доехав каких-нибудь десять метров, Нацу остановился на светофоре, краем глаза следя за красным светом. Песня Мираджейн Штраус — начинающей певицы, скрывающейся под псевдонимом «Дьяволица» — приятно ласкала слух, и Нацу потянулся за «барашкой», рассчитывая лишь увеличить громкость, взгляд непроизвольно упал на АЗС.

Увиденная картина повергла парня в шок.

Тот самый жирдяй-гомосек, что недавно светился в телевизоре как режиссер дешёвого сериальчика, Мамадес Козлодойко, проводил ладонью по щеке парнишки, лицо которого показалось Нацу знакомым. Заправщик морщился в искреннем недовольстве и искал пути к отступлению. Рука остановилась на автозаправочном пистолете и достала его, направляя струю топлива на нехорошего человека.

Далее сцена разворачивалась со стремительной скоростью. Визг, нецензурная брань, три человека, выбежавшие из помещения и уничтожающий взгляд охранника, бегущего в сторону паренька.

— Да, Люс, ты попал, — вздохнул Нацу. Посмотрев в боковое зеркало, он резко надавил на газ, ловко завернул на парковку и выскочил из машины.

Молниеносно вырубив мучителя недавнего знакомого ударом в солнечное сплетение, Нацу переключился на второго, что уже приготовился к атаке. Охранник замахнулся, но попасть в проворного парня не смог. Молодой человек же, пользуясь замешательством оппонента, шибанул того в печень, а после ударил ногой в пах. Свалившийся наземь мужчина скорчился в приступе боли.

Сплюнув наземь, Нацу брезгливо скривился, глядя как Козлодойко в изумлении попятился назад. Недобро оскалившись, парень развернул Мамадеса лицом к машине и ударил его противную морду о кузов, попутно надевая наручники. Мужчина (если его вообще можно назвать таковым) жалобно заскулил что-то о нарушении прав сексуальных меньшинств, но Нацу только крепче того приложил, презрительно взирая на жалкий вид негодяя. Опустившись на колени, гомосек вытер кровоточащий нос о край пиджака.

— Мразь. Была бы моя воля, вообще убил бы, — выплюнул Нацу и повернулся к опешившему администратору.

Заметив, что парень приблизился, брюнет с сальными паклями начал выкрикивать ругательства в его сторону, наверняка руководствуясь правилом «сломи врага словами, прежде чем он сломит тебя кулаками».

— Ты чего мелешь? Какое возмещение убытков? Какая, в жопу, потеря репутации?! Думаешь, никто не знает, чем ты тут занимаешься? — возмущенно парировал Нацу в ответ на реплики кассира.

— Да ты хоть знаешь, что у меня «крыша»? О Джероме и Брае слыхал? — не унимался тот.

— Джером и Брая? Это те самые, которые уже три недели сидят на нарах? — злорадствовал молодой человек. Достав из кармана джинс телефон, он быстро набрал номер. — Привет, Миказучи. Я тут «петуха» нашёл на той самой заправке, о которой сегодня говорили. Ага. Тут ещё и «лысый кролик» желает с тобой пообщаться. Мне некогда, так что я Хеппи оставлю, заберёшь его потом. Да, ну о'кей! — он отключил трубку и окинул презрительным взглядом администратора и распустившего нюни Мамадеса. — Стойте здесь. Задумаете свалить, станете обедом моего пса. Он со вчерашнего дня ничего не ел. Не скучайте.

Хеппи пару раз гавкнул, привлекая внимание к себе. Овчарка уже давно заняла свой наблюдательный пост неподалёку, и Нацу подошёл к питомцу.

— Дружище, покарауль пока этих. Тебя потом Кагура привезёт.

Молодой человек потрепал пса по голове и уверенной походкой направился к побитому заправщику. Схватив того за локоть и ворот одёжки, он потащил его к машине. Парнишка упирался и пытался вырваться, но Нацу, похоже, этого не замечал. Затолкав Люса в салон, он сел в водительское кресло и отпустил сцепление.

— Ну что, Люсьен, познакомился с городом? Да ты, кажется, любишь искать приключения на свою задницу!

Нацу посмотрел на благодарно улыбавшегося парнишку и пару раз кивнул. Машина ехала по ровно уложенной дороге, местные дома и яркие магазинчики красиво мелькали за окном, создавая впечатление яркого калейдоскопа.

— Тебе есть куда идти? — Нацу взглянул в зеркало и на отрицательный жест бывшего заправщика негромко добавил: — Можешь пожить у меня пока, — Люсьен Эшли чем-то привлекал к себе, и парню было совестно не предложить ему помощь.

***

— Добро пожаловать в мою холостяцкую обитель, — Нацу гостеприимно распахнул входную дверь. — У Гажила сейчас ремонт, поэтому будем ютиться втроём, — хмыкнул он и кинул ключи на полку в прихожей, попутно разуваясь.

Я робко вошла в квартиру.