Глава 4
Цена жизни
Мы сидели в комнате, кто на кровати, кто на полу. Запах страха, пота и крови — он был повсюду. Никто не говорил. Лишь редкие всхлипы раздавались в разных углах помещения.
И вдруг — щёлк.
Двери открылись.
По ряду зашли охранники в красных костюмах. Кто-то из них хлопал в ладони. Медленно, с издевкой. У одного был мегафон.
— Поздравляем. — прозвучал глухой, искажённый голос через динамик. — Вы успешно прошли первую игру. Вы — выжившие. Мы гордимся вами.
— Поздравляют?! — кто-то прошипел в темноте. — После такого? После того, как людей убили на наших глазах?!
— Поздравляют за что?! — закричала женщина, дрожа. — Моего мужа застрелили! Моего мужа!
Один парень с дрожащими руками спрятался внутрь двухъярусной кровати, будто хотел исчезнуть. Я видела, как он прижимал ладони к ушам и шептал что-то себе, будто пытаясь забыть всё, что видел.
— Мы не подписывались на убийства! — крикнул кто-то другой.
И тогда снова заговорил мегафон:
— Напоминаем: все игроки добровольно согласились участвовать в Игре, подписав контракт. В нём указаны все три основных правила.
Экран на стене загорелся. Появились три строчки:
1. Игрок не может отказаться от игры во время выполнения задания.
2. Игрок, отказавшийся от игры, будет исключён.
Из тени в углу вышел 456. Он встал перед всеми, его голос звучал твёрже, чем раньше.
— Правило номер три. — он посмотрел на охранников. — Мы можем проголосовать. За окончание игры. Нам не обязательно тут умирать. Если большинство скажет «нет» — вы нас обязаны отпустить.
Квадратный охранник шагнул вперёд и кивнул.
— Всё верно. Мы держим своё слово. Но перед голосованием вы должны увидеть, что поставлено на кон.
С потолка заскрипела конструкция.
Сначала был звук — металлический, лязгающий.
А потом...
Свинья-копилка. Огромная. Прозрачная. Внутри — пачки денег. Сумма была невообразимая. Всё, что набралось после первой игры.
На экране вспыхнули цифры:
Игроков погибло: 363
Добавлено в призовой фонд: ₩5,800,000,000
(₩100,000,000 за каждого выбывшего)
Толпа замерла. Копилка свисала с потолка, подсвеченная, будто это был святой Грааль. Деньги мерцали, отражаясь в глазах людей.
Некоторые ахнули. Кто-то — улыбнулся впервые с начала всего этого. Другие отвернулись с отвращением.
— Это всё... за смерть? — прошептала Джунхи рядом. — Цена жизни... сто миллионов вон.
Охранник снова сказал:
— Каждый из вас имеет один голос.
Если большинство проголосует за прекращение игры — вы будете возвращены.
Если большинство за продолжение — Игра продолжится.
— Я голосую против! — крикнула девушка с синяками под глазами. — Мы должны уйти отсюда!
— А я — за продолжение, — сказал мужчина в костюме. — У меня всё равно ничего нет. Если я выйду — меня посадят. А тут я могу выиграть.
Начался спор. Люди кричали, перебивали, ругались. Кто-то держался за голову. Кто-то уже смотрел на деньги, как на выход из ада.
А я смотрела на Джунхи. На её живот. И на свинью-копилку.
Свет в зале тускнел. Охранники выставили в центр платформу с двумя большими кнопками:
🔴 КРУГ — остаться
❌ КРЕСТ — покинуть игру
Из обеих кнопок валил тонкий дым. Они будто дышали напряжением.
Над ними — экран с голосами, пока что пустой:
🔴 Остаться: 0
❌ Уйти: 0
Голос из громкоговорителя:
— Голосование начинается. Игроки вызываются в порядке номеров — от 456 до 001. Подойдите, нажмите одну из кнопок. Решение большинства — окончательное.
Тишина.
Никто не двигается.
— Игрок 456. Подойдите.
Игрок 456 вышел из тени. Он шёл твёрдо, лицо у него было хмурое, спокойное. Подошёл к столу и почти без паузы —
нажал ❌ Крест. Уйти.
🔴 Остаться: 0
❌ Уйти: 1
Он отошёл, не сказав ни слова.
Толпа загудела.
— Игрок 455.
Женщина с длинными волосами и шрамом на щеке. Подошла медленно... помолчала...
И ударила по 🔴 Кругу. Остаться.
🔴 Остаться: 1
❌ Уйти: 1
Начался отсчёт судеб.
Игрок 454 — ❌
Игрок 453 — ❌
Игрок 452 — 🔴
451 — 🔴
450 — ❌
Голоса шли попеременно.
Экран мигал.
🔴 Остаться: 122
❌ Уйти: 124
Толпа шумела. Каждый вздох был слышен.
Когда вызвали игрока 333, это был Менги.
Он бросил взгляд в сторону Джунхи. Та сидела, держась за живот, глаза у неё были наполнены страхом. Вот мудак а на меня ему поебать. Но я все еще поддерживаю Джунхи
Он отвернулся.
Медленно подошёл...
Поднял руку...
И ударил по 🔴 Кругу. Остаться.
Вот скотина. Как мы двое могли с ним встречаться. Ему поебать на Джунхи она беременна ладно на меня, но ее.
🔴 Остаться: 123
❌ Уйти: 124
— Скотина... — прошептала я.
Голоса начали продолжаться, больше нажимало на уйти, меня это радовало но потом начали голосовать за большинство за кружок. Меня это напрягло.
— Игрок 230— назвали Таноса. Я посмотрела на него, он бегал и прыгал как девочка маленькая. Что это с ним, ему плохо?Он нажал на круг и крикнул:"Команда кружков! Let's go!" 456 начал кричать:
456
—Люди вы совсем сошли?! Вы хотите умереть ? Вам не было достаточно первой игры?! Вы думаете что выиграете эти деньги? Вы можете и не дожить до следующей игры!
С толпы крикнул один дед, игрок 100 он начал орать на 456
100
—Слышь! Почему ты нам указываешь что нам делать!? Все себе хочешь забрать или что!?
?
— Как ты вообще узнал что людей будут убивать!?Ты один из этих!?
Люди начали кричать,орать, кружки против хрестиков, шум был громким, меня это взбесило. Но потом 456 крикнул на весь зал:
456
— Я эти игры, уже играл!
Толпа замолчала смотря на него
456
— Говорю я эти игры уже играл! 3 года назад я был в этом месте! И выиграл эти игры выиграв приз!
?
— то есть ты хочешь сказать что ты выиграл 45,6 миллиардов вон??
100
— Так зачем ты еще раз пришел сюда!? Чтобы забрать деньги!?
Все начали орать снова, чтобы голосовали за кружок или хрест. 456 опять заорал начал говрит Бусю правду об этом месте, но охранник натянул на него автомат в голову чтобы тот успокоился, голосавиник продолжались.
«Игрок 222, прошу проголосовать»
Я помогла Джунхи встать, она держалась за живот подходя голосовать. Люди смотрели на нее смотря что она нажмет. Я видела как Менги смотрит на нее из толпы кружоков. Джунхи нажал на хрест.
Кружки были не рады а хрестики были счастливы.
«Игрок 212, пожалуйста проголосуйте!»
Я встала. Все смотрели. Сердце стучало. Я думала только о Джунхи. И о её ребёнке. Не знаю почему так, хотя знакомы пару часов
Мы заслуживаем шанс. Но не такой ценой.
Я сделала шаг вперёд.
Подняла руку...
И нажала:
❌ Крест. Уйти.
🔴 Остаться: 143
❌ Уйти: 142
Голоса шли. Один за другим.
Игрок 120 — 🔴
Игрок 101 — ❌
Игрок 080 — ❌
Игрок 070 — 🔴
Игрок 069 — 🔴
Игрок 050 — ❌
Игрок 030 — 🔴
Игрок 020 — ❌
Цифры прыгали.
🔴 Остаться: 181
❌ Уйти: 180
Всё зависело от последних голосов.
— Игрок 003.
Мужчина в сером. Он шёл, будто ему плевать.
Нажал ❌.
🔴 Остаться: 181
❌ Уйти: 181
И наконец —
Игрок 001.
Мужчина лет 40 начал подходить, люди с кружками и хрестами начали орать чтобы тот проголосовал за их команду. Он шел спокойно.
Он остановился перед таблицей. Он думал что нажать, я стояла с командой хрестиками надеясь что нажмет на хрест и мы уйдем
Он поднял руку.
Пауза.
Молча нажал:
🔴 КРУГ. ОСТАТЬСЯ.
🔴 Остаться: 182
❌ Уйти: 181
Равенство.
Голос охранника:
— При равенстве... решает последний голосующий. Решение игрока 001 засчитывается как решающее.
Пауза.
Зал замер.
ИТОГ: ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ.
МЕНЬШИНСТВО НЕ ПРИНЯЛО РЕШЕНИЕ ОБ ОСТАНОВКЕ.
С потолка снова спустилась копилка.
Цифры загорелись:
Погибло: 93 игроков
Призовой фонд: ₩5,800,000,000
Охранник сказал:
— Следующая игра начнётся завтра утром . Отдыхайте.
Двери закрылись.
А в воздухе осталась только одна мысль:
Мы здесь. И мы не выйдем... пока не останется один.
У всех на груде был номер на куртке и знак хрестика или кружка приклеил на груди куртки.
Мы с Джунхи пошли в кровать, осознав что мы не вернемся домой. Я решила пойти в туалет, умыться, и умыть лицо от остатки крови. Я сказала это Джунхи идья в туалет, я завязав свои длинные кудрявые легкие волосы в хвост как потом на меня взяли за руку не успев зайти внутрь туалета, это был Менги, чего ему нужно от меня
М
— чего тебе нужно от меня предатель.
Он хмурен, он грубо говорил мне не отпуская руку
М
— ты знакома с Джунхи, почему вы вместе?
Я выдернула руку. Больно. Он сжал так, будто хотел оставить след — или оставить меня.
Я смотрела прямо ему в глаза. Синие, холодные, как лёд.
Внутри всё дрожало, но снаружи я была камнем.
М
— Потому что хоть кто-то должен быть рядом с ней. — тихо, но уверенно ответила я. — Не то, что ты.
М
— Это не твоё дело, — бросил Менги, шагнув ближе. — Ты вообще её не знаешь. Ты даже не знаешь, на что она способна.
Я сжала кулаки.
М
— А ты знаешь? Ты, который бросил её, когда она беременна? Ты, который проголосовал за «остаться», зная, что она может не пережить следующую игру?
Он замолчал. Губы его дрогнули.
М
— Знаешь, почему я вернулся? — сказал он. — Я думал, у меня будет шанс. Исправить всё.
М
— А ты начал с предательства. Прекрасный старт. — я обошла его, решительно шагнув к двери в туалет.
М
— Я всё ещё люблю её, — прозвучало за спиной.
Я замерла. Повернулась через плечо.
Я замерла. Внутри будто что-то перевернулось. Не от его слов — от воспоминаний.
«Я всё ещё люблю её.»
Он сказал это при мне. Спокойно. Будто я — пустое место. Будто меня никогда не было.
Я медленно обернулась к нему.
Менги смотрел не на меня. А сквозь. Куда-то в никуда. Или к Джунхи — в голове. В фантазии. Где она идеальная. Где всё можно исправить.
М
—А я?
Я вдруг вспомнила, как держала в руках бумажку. Ту, из клиники. Дата. Подпись. Диагноз: аборт завершён, осложнений нет.
Я тогда не плакала. Я просто смотрела в потолок и думала, как он легко ушёл. Сказал "не готов".
Те же слова. Те же глаза. Те же плечи, которые отдалялись от меня в дождь.
А теперь он стоит тут и говорит:
«Я всё ещё люблю её.»
М
—Как будто я — просто ступенька, промежуточная станция.
Я почувствовала, как что-то горькое поднимается в горле. Я сдержала слёзы, но внутри — всё клокотало. Словно рана, которую он снова открыл.
Он бросил и меня.
И я была беременна. Тоже.
Только я не сказала. Просто выбрала — убрать.
Потому что знала: он не вернётся.
М
— Знаешь, — я прошептала, — ты умеешь бросать красиво. Всегда с фразой «не готов». Только знаешь, что общее у меня и Джунхи?
Он впервые посмотрел мне в глаза. Замер.
М
— Мы обе были от тебя беременны. Только ей ты дал второй шанс, а мне — аборт в одиночку.
Менги побледнел. Настоящая бледность, без маски.
Он не знал. Я никогда не говорила.
М
— Теперь ты стоишь тут, как герой, — продолжила я, — и говоришь, что «любишь». Кого? Её? Себя? Или то, что не успел сломать до конца?
Я оттолкнула его.
— Никому ты больше не нужен. Ни мне. Ни ей. Ни нашему... не родившемуся нам ребёнку. — голос дрогнул.
Я прошла мимо, даже не оглянувшись. Руки тряслись, сердце било по рёбрам, но шаг мой был твёрдый.
Он не достоин ни одной из нас.
И в этот момент я решила:
Если я и останусь в этой игре — то не ради денег. А чтобы такие, как он, не дошли до конца.
Дверь туалета захлопнулась за мной.
Я включила воду. Лёд. Колющая. Почти как воздух в этом месте.
Наклонилась и начала умываться. Плескала себе в лицо, будто хотела смыть с кожи не только кровь... но и всё, что только что услышала.
Менги. Его голос. Его «я всё ещё люблю её».
Как будто меня никогда не было.
Кровь с лица стекала в раковину. Чужая. Или уже и моя — какая разница.
Я снова плеснула воду.
И ещё раз.
И ещё.
Пока не начала задыхаться от собственного дыхания.
Потом уткнулась ладонями в холодную плитку над раковиной и посмотрела в зеркало.
Сначала — на своё отражение.
Потом — сквозь него.
Словно там могла увидеть ту девочку, которой я была. До всего этого. До Менги. До аборта. До игры.
Слёзы пошли без предупреждения.
Глухо. Сухо. Без истерики — просто тихий обвал. Как будто внутри лопнула последняя верёвка.
И я больше не держалась.
Я закрыла лицо руками и прислонилась лбом к холодному кафелю.
Плакала. Тихо, как можно тише, чтобы не услышали за дверью. Чтобы никто не увидел, что во мне ещё осталась человеческая боль.
Чтобы не подумали, что я сломалась.
Хотя, может, я уже и была сломана — просто не замечала.
Прошло несколько минут. Может, час. Время в этом месте не имеет значения.
Я вытерла лицо мокрой ладонью. Вздохнула. Снова посмотрела в зеркало.
Глаза опухшие, губы треснутые. Но я жива.
Жива — значит, могу идти дальше.
Я вышла из туалета, вытерев лицо. Глаза опухли, но слёзы больше не шли.
Я просто хотела дойти до койки, к Джунхи.
Туда, где было хоть что-то живое.
Но не успела.
Рука резко схватила меня за плечо и потянула вбок — к тёмному углу между труб и стен, где не было света. Где никто не услышит.
— Эй, красавица, — прошипел голос с наигранной нежностью.
Танос.
Рядом с ним, как всегда, стоял Псих. Его глаза были пустыми, но усмешка — почти радостная. Будто он ждал этой встречи.
Я попыталась вырваться, но Танос прижал меня к стене лёгким, но твёрдым движением.
Т
— Ты нажала крест, — сказал он, склонив голову. — Не скажу, что разочарован. Ты выглядела слишком... чувствительной.
124
— А теперь выглядишь уставшей, — добавил Псих, скользнув взглядом по моему лицу. — Поплакала, да?
Он усмехнулся.
— Или это ты так жалеешь, что пошла против нас?
Я сжала кулаки, молча.
Т
— Слушай, — продолжил Танос. — Это не угроза. Это предложение.
Он указал на свой значок кружка.
— Хочешь выжить — будь с нами. В команде кружков. У нас порядок. У нас стратегия.
124
— У нас не плачут, — добавил Псих. — У нас бьют первыми.
М— А если я скажу «нет»? Сказала я
Танос прищурился, наклонившись ближе.
Т
— Тогда кто-нибудь случайно забудет тебя поймать. Или дверь случайно захлопнется перед твоим носом. Такие тут... бывают случайности, понимаешь?
Он отступил на полшага и выжидающе смотрел.
Я молчала. Но глаза не отводила.
Не дрожала. Не умоляла.
Просто смотрела.
М
— И ещё, — сказала я ровно, — не трогайте Джунхи. Если хоть пальцем...
Они переглянулись. И начали смеяться. Громко. Без остановки.
Т
— Подожди, — захрипел Танос. — Подожди... ты защищаешь её?!
124
— Беременную от Менги? — Псих хлопнул себя по колену. — Эпично!
Т
— Ты — бывшая Менги, а теперь ты защищаешь его другую? Это что, сериал такой? — Танос чуть не захохотал.
124
— Тебе нравится быть запасной? Или ты думаешь, он к тебе вернётся, если ты спасёшь его ребёнка? — выдохнул Псих, склонив голову набок.
Я не ответила. Только посмотрела.
Как на двух насекомых.
Без страха. Без жалости.
Танос усмехнулся.
Т
— Ладно. Без драмы. Считай, что ты теперь с нами.
Он подмигнул.
— Добро пожаловать в выживание, кукла.
М
— Я не твоя кукла, — прошептала я.
Он склонил голову, приближаясь.
Т
— А, точно. Ты же всё молчала. Всё не говорила...
Пауза.
Потом — медленно, почти торжественно:
М
— Минджон.
Т
— Вот и познакомились наконец.
Он усмехнулся.
— Красивое имя для той, кто выбрала не умирать.
Я не ответила.
Просто развернулась и ушла. Шаг за шагом.
Каждый — как обещание.
Я не их.
Я только — с собой. И с теми, кого хочу защитить.
Когда я вернулась в зал, Джунхи уже лежала, держась за живот.
Я села рядом. Устало. Молча.
Она посмотрела на меня — глаза настороженные.
Но я только выдохнула:
— Всё хорошо. Пока что.
Все уже должны были идти спать, я сидела на кровате смотря как люди собирались спать, и увидела как Эти два смотрят на меня. Танос улыбнулся мне смотря в глаза, а его друг смотрел на меня будто я убила его семью. Я закатила глаза и легла. Свет выключился