Чёрное зеркало.

Двойник привел Диму (все еще в теле грузчика) в крошечную комнатку
над захудалой забегаловкой в порту. Комната была завалена хламом: старые
газеты, карты, обрывки проводов, и... зеркала. Маленькие, треснутые,
закопченные. Повсюду.
"Садись, не убью," – хрипло сказал Двойник, запирая дверь на все замки.
Он скинул потрепанную куртку. Лицо – европеец, следы былой харизмы под
глубокой усталостью и грязью. Глаза – умные, острые, с безумной искрой 33
внутри. "Меня зовут Лекс. Лекс Вольф. Если тебе нужно имя. Ты, я смотрю,
тоже не местный в этом теле. Дима Уксус, да? Твои "великие мысли" на форуме
"Сталкер-онлайн" были... специфичны."
Дима остолбенел. Лекс знал его прошлое!
"Как...?"
"Как я тебя нашел? Как знаю? Как прыгаю?" – Лекс усмехнулся, доставая
бутылку дешевого вина. "Обо всем по порядку. Но сначала – тост. За то, что
мы еще живы. И за то, что Охотники сегодня облажались." Он отпил из
горлышка. "Они называют себя Серыми. Потому что существуют в серой зоне
– между сном и явью, между отражением и реальностью. Они – паразиты
сознания. Пожиратели снов, а теперь вот – и наяву, через таких как мы."
Откровения Лекса:
Происхождение: Лекс – бывший физик-ядерщик. Он тоже "спрятался"
от кошмаров во сне в черное зеркало (в его случае – в старый монитор ЭЛТ в
лаборатории) во время нервного срыва после провала эксперимента. Он в
Уганде (тело местного учителя математики!) уже семь лет.
Механика Прыжка: "Прыжок" – это не просто перемещение. Это
резонансное совмещение частот сознания. Дима интуитивно нашел "ключ" –
тактильный контакт, точку соприкосновения вибраций. Лекс использует
слабые электромагнитные поля (его самодельные "зеркала"-ловушки –
генераторы помех).
Охотники/Серые: Они древние. Они существуют в "астральном отстое"
реальности, питаясь хаосом, страхом, сильными эмоциями. Способность
людей вроде Димы и Лекса "прыгать", создавая мощные резонансные волны,
делает их... яркими мишенями и вкусной добычей. Поймав такого "прыгуна",
Серый может получить доступ к его силе, его памяти о всех телах, стать еще
опаснее.
"Резонанс" – Оружие и Причина: Каждый прыжок, каждая сильная
эмоция в чужом теле оставляет резонансный след. Серые по нему
выслеживают. Но этот же резонанс можно использовать против них, если
сфокусировать его, как лазер, через подходящее "усилие" – сильную,
устойчивую душу (как Кума) или специальное устройство (зеркальные
ловушки Лекса).
"Двойник": Лекс следил за Димой с тех пор, как тот "вынырнул" в
Уганде. Сильный, хаотичный резонанс новичка был заметен. Он пытался
предупредить, но Серые глушили его попытки связи. Он видел в Диме
единственного союзника в своей многолетней войне.
Почему ты не сдался? Не сошел с ума?" – спросил Дима, глядя на
изможденное, но не сломленное лицо Лекса.
Лекс усмехнулся, указывая на груду зеркал: "Потому что нашел способ
бить их. Потому что кто-то должен. И потому что..." – его голос дрогнул, –
"...потому что я знаю, что будет, если они поймают нас. Они не просто убьют.
Они распнут наше сознание между мирами, сделав вечным маяком для других
Серых. Вечный кошмар. Вечное тик-так."
Новый План: Лекс предлагает безумный шаг. Найти место сильного
природного резонанса (водопад, вулкан, древнее мегалитическое сооружение).
Создать там зеркальный лабиринт-ловушку (его технологии). Использовать
Диму как приманку (его мощный, хаотичный след). И когда Серые придут
роем, нанести им сокрушительный удар направленным резонансом,
усиленным природной силой места и ловушкой. Риск – смерть или судьба хуже
смерти. Шанс – единственный на свободу.
Дима смотрел на Лекса. На этого безумного ученого-солдата в теле
угандийского учителя. Он видел в его глазах то же, что горело когда-то в его
собственных глазах в подворотне перед глотком уксуса – азарт отчаянной
ставки. И тоску по концу игры.
"Где?" – хрипло спросил Дима, все еще в теле грузчика.
"На север," – сказал Лекс, разворачивая карту. Его палец ткнул в точку. –
"Туареги зовут его 'Место, где поет камень'. Греки звали его 'Колесницей Богов'.
Мы знаем его как..."
Дима посмотрел на карту. Палец Лекса лежал на юге Алжира.
"...плато Тассилин-Адджер. Там есть пещера. С рисунками... и с одним
очень особенным зеркальным озером."
Карнавал окончен. Остался долгий путь на север. Два призрака в чужих
телах. Стая Серых по пятам. И одна безумная надежда нанести удар в сердце
пустыни, где эхо прыжка может стать криком победы... или последним стуком
когтей по камню. Игра входила в эндшпиль.