Гонка за чувствами

// С Новым годом)

Эва направилась в кафе — небольшой уютный уголок неподалёку от боксов, где всегда можно было найти хороший кофе.Воздух здесь пах свежемолотыми зёрнами и выпечкой, а приглушённая музыка создавала ощущение отстранённости от гоночной суеты.Она подошла к стойке, окинула взглядом меню и решила
— Большой капучино с карамельным сиропом, пожалуйста.С собой. 
Бармен кивнул, принялся за работу.Эва достала кошелёк, расплатилась, затем отступила в сторону, чтобы не мешать следующим посетителям.Через пару минут ей вручили тёплый стакан с крышкой. 
— Спасибо, – улыбнулась она и направилась к выходу. 

На полпути к боксам Эва невольно ускорила шаг — ей не терпелось вернуться к Кате и узнать, что уже успели обсудить пилоты.Она смотрела вперёд, мысленно перебирая услышанные в наушниках команды, и не заметила человека, вышедшего из‑за угла. 
— Ой! – вскрикнула она, почувствовав, как стакан накренился, а горячая жидкость плеснула на чью‑то одежду. 
Перед ней стоял парень — высокий, с тёмными волосами, в стильной красной футболке и джинсах.На его груди расплывалось кофейное пятно. 
— Прости, пожалуйста! – Эва поспешно достала из сумки салфетки. – Я не смотрела по сторонам... 
Он взглянул на пятно, затем на неё — и неожиданно улыбнулся
Ш: — Ничего страшного.Кофе, конечно, теперь не выпить, но это не самое страшное. 
Эва смущённо протянула ему салфетки
— Вот, возьми.Я правда не хотела... 
Ш: — Всё в порядке, – он взял салфетки, аккуратно промокнул ткань. – Ты, наверное, спешила к боксам? 
— Да, – кивнула она. – Мои друзья там
Ш: — А, так ты из команды? – его глаза блеснули интересом. – Я Шарль
— Эва, – представилась она, чувствуя, как неловкость постепенно уходит. 
Ш: — Ты здесь с кем‑то из пилотов? – спросил Шарль, убирая салфетки в мусорку
— С братом — Ландо.И с другом — Оскаром.Они сегодня гоняются
Ш: — О, так ты сестра Ландо! – он рассмеялся. – Теперь понятно, почему ты так неслась. 
Эва тоже рассмеялась
— Ну, теперь мой кофе тоже на практике.
Шарль взглянул на пустой стакан в её руке
Ш: — Может, возьмём новый? Я знаю тут одно место, где делают лучший раф в округе. 
Она заколебалась — Катя наверняка ждёт её, да и практика ещё не закончилась.Но что‑то в его улыбке и спокойном взгляде заставило её согласиться
— Ладно.Только быстро. 

Через десять минут они вернулись к боксам — Эва с новым стаканом кофе, Шарль с улыбкой
Ш: — Теперь ты точно дойдёшь до цели. 
— Спасибо, – она кивнула. – И прости ещё раз за кофе. 
Ш: — Забудь.Это даже забавно.Может, ещё увидимся? 
— Возможно, – Эва улыбнулась и направилась внутрь. 

Катя встретила её удивлённым взглядом
К: — Где ты пропадала? И кто это с тобой был? 
— Потом расскажу, – отмахнулась Эва, усаживаясь на стул. – Что тут было без меня? 
Но где‑то на краю сознания всё ещё звучал его голос: Может, ещё увидимся?

После короткого перерыва началась вторая сессия практики.Эва вернулась на своё место у мониторов, рядом снова была Катя — та с любопытством покосилась на подругу, явно желая расспросить про незнакомца, но в этот момент на экранах появилось изображение болида Ferrari с номером 16.

В кабине сидел тот самый парень — Шарль.Камера крупным планом показала его сосредоточенное лицо, затем переключилась на данные телеметрии.Эва невольно приподняла бровь и повернулась к Заку — руководителю команды McLaren, который стоял рядом, сверяя графики
— А это кто?
Зак взглянул на экран, усмехнулся
З: — Шарль Леклер.Восходящая звезда Ferrari.Талант, бесспорно.Но они его погубят — слишком давят на него, хотят сразу максимум.А ты чего спрашиваешь?
— Да так... просто кофе на него пролила, –  небрежно ответила Эва, не отводя взгляда от экрана.
Зак рассмеялся
З: — Смотри, не поколечь всех пилотов.Нам ещё гоняться.
Они обменялись улыбками, и Эва снова сосредоточилась на мониторах.

На экране Шарль уверенно входил в поворот, его болид плавно скользил по трассе.Эва отметила его хладнокровие, точность движений — видно, что он чувствует машину как продолжение себя.

Но тут же её взгляд невольно переместился к другому монитору — там Оскар на своём McLaren проходил сложный участок.Он не был столь эффектен, как Шарль, но его стиль отличался расчётливостью, умением выжимать максимум из каждой ситуации.
— Они оба — пилоты.Оба — в этой стихии, – подумала Эва.

Она пыталась разобраться в своих ощущениях: к Шарлю — любопытство, лёгкий интерес, но без глубины,но к Оскару — что‑то большее, хотя она не спешила называть это чувством.

К: — Ну? – прошептала Катя, наклоняясь к ней. – Расскажешь, кто это был?
— Парень, с которым я столкнулась.Оказалось, он из Ferrari.Шарль Леклер.
К: — Ого! – глаза Кати загорелись. – И ты просто пролила на него кофе?
— Именно.
К: — И что дальше?
— Ничего, – Эва пожала плечами, но тут же добавила – Хотя... он предложил взять новый кофе.Мы взяли.Поговорили пару минут.
К: — Значит, что‑то всё‑таки было, – подмигнула Катя.
Эва не ответила.Она снова смотрела на трассу, где Оскар только что установил лучший круг.

В её голове крутились мысли: Шарль — яркий, харизматичный, но пока чужой,но Оскар — знакомый, надёжный, но... насколько он открыт для неё?

Она понимала, что ни к одному из них не испытывает того, что можно было бы назвать любовью.Но к Оскару её тянуло сильнее — возможно, потому, что она знала его дольше, видела его слабости и силу, понимала его молчание.

Сессия шла своим чередом: Шарль демонстрировал агрессивный стиль, часто шёл на риск, Оскар работал методично, улучшая время круг за кругом.

На одном из поворотов Шарль чуть не потерял контроль, но сумел выровнять болид.Эва невольно задержала дыхание.
— Он слишком смелый, – заметила она.
З: — Или слишком самоуверенный, – добавил Зак. – Вот увидишь, это сыграет с ним злую шутку.
Оскар в это время спокойно завершил круг, сверяясь с данными на приборной панели.
— Он не рискует зря, – подумала Эва. – Он знает цену ошибки.

Когда болиды вернулись в боксы, Шарль снял шлем, улыбнулся команде и на секунду встретился взглядом с Эвой.Она кивнула ему — скорее из вежливости, чем из интереса. Оскар подошёл к ней, вытер пот со лба
О: — Ну что, как тебе?
— Ты был хорош, – ответила она. – Особенно на последнем секторе.
О: — Стараюсь.
Он улыбнулся, и в этот момент Эва поняла: Если выбирать — я бы выбрала его.

Но вслух ничего не сказала.Просто наблюдала, как механики снова окружают болиды, как инженеры обсуждают данные, как мир гонок продолжает жить своей стремительной, неумолимой жизнью.

После насыщенного дня на трассе компания вернулась в отель.Солнце уже клонилось к закату, окрашивая фасады зданий в тёплые янтарные тона.Все чувствовали приятную усталость — день выдался насыщенным.
К: — Я бы сейчас от массажа не отказалась, – потянулась Катя, глядя, как Оскар и Ландо направляются в спа‑зону. 
— Так пойдём, – улыбнулась Эва. – Хотя, признаться, больше хочется просто посидеть и поговорить. 
К: — Тогда в ресторан? – предложила Катя. – Я знаю, там есть уютный уголок у окна. 

В ресторане они выбрали столик в полутени, с видом на вечерний город.Официант быстро принял заказ — лёгкий салат, пасту с морепродуктами и два чая с бергамотом. Пока ждали еду, Эва, не удержавшись, спросила
— Ну, рассказывай.Что у тебя с Ландо? 
Катя слегка покраснела, но тут же рассмеялась
К: — С чего ты взяла, что что‑то есть? 
— Потому что я вижу, как ты на него смотришь.И как он на тебя. 
Катя помедлила, затем вздохнула
К: — Мы... просто стали ближе после того, как он расстался с Маргаридой. 
— Что?! – Эва приподняла бровь. – А давно? И почему я не знаю? 
К: — После первой практики она ему позвонила и сказала, что он её больше не интересует.Что‑то про не хватает драйва, – Катя передёрнула плечами. – В общем, он был слегка в шоке. А я... просто оказалась рядом. 
Эва молча переваривала новость.Ландо никогда не казался ей человеком, которого легко задеть, но она знала — он серьёзно относится к тем, кого подпускает близко. 
— И что теперь? – осторожно спросила она. 
К: — Не знаю, – честно ответила Катя. – Мы пока просто... общаемся.Но мне кажется, он начинает понимать, что я — это не просто подруга, которая всегда готова утешить. 

Эва смотрела в окно, где огни города сливались в мерцающую реку. Ландо и Катя... — думала она. — Может, это и правда? Они ведь так похожи — оба яркие, энергичные, любят скорость.

Но тут же её мысли невольно вернулись к Оскару.А что между нами? — задалась она вопросом. — Просто дружба? Или что‑то большее.Она вспомнила его улыбку после гонки, его спокойный голос, его умение слушать. Он не бросается словами.Но когда говорит — каждое слово на вес золота.

К: — Ты думаешь, у нас что‑то получится? – спросила Катя, заметив, что подруга задумалась. 
— У вас? – уточнила Эва. – Думаю, да.Если он поймёт, что ты — это то, что ему нужно. 
К: — А если не поймёт? 
— Значит, ты найдёшь того, кто поймёт сразу. 
Катя улыбнулась, но в её глазах мелькнула тень сомнения.  Официант принёс заказ, и разговор плавно перешёл на другие темы:  планы на завтрашний квалификационный заезд; впечатления от трассы; шутки про то, как Шарль чуть не вылетел на повороте. 

Позже, уже в номере, Эва лежала на кровати, глядя в потолок.В голове крутились образы: Ландо, смеющийся над очередной шуткой Кати; Оскар, сосредоточенный за рулём болида; Шарль, его уверенная улыбка после столкновения у кафе. 

— Все они — часть этого безумного мира, – подумала она. – Но кто из них... мой?
Ответа не было.Зато было ощущение, что завтрашний день принесёт новые вопросы — и, возможно, ответы.

Утро выдалось солнечным и прозрачным.Эва спустилась в лобби отеля в белом летящем платье и изящных каблуках — не самый практичный наряд для гоночного уик‑энда, но ей хотелось хоть на пару часов почувствовать себя не спортсменкой, а просто девушкой.У панорамного окна уже стояли Ландо, Оскар и Катя.При виде Эвы Ландо расплылся в улыбке:
Л: — Доброе утро, мелкая! А ты уверена, что под конец дня на этих каблуках не грохнешься, как тогда в Австралии?
Эва закатила глаза
— Ну не в твои же объятия, братец.
Ландо рассмеялся, явно довольный реакцией
Л: — В мои — не обязательно. Есть Оскар.
Катя, не удержавшись, добавила с лукавой улыбкой
К: — И Шарль.
Ландо резко поднял бровь
Л: — А Шарль откуда взялся?
Оскар, до этого спокойно попивавший кофе, слегка напрягся.Его взгляд метнулся к Эве — будто искал в её лице ответ.

На секунду повисла пауза.Эва почувствовала, как внутри всё сжалось — она не хотела, чтобы ситуация выглядела так, будто она... интересуется Шарлем.Но и врать не собиралась.
— Мы случайно столкнулись вчера, – спокойно пояснила она. – Я пролила на него кофе.Вот и всё.
Л: — Вот и всё, – передразнил Ландо, но без злости. – Ты всегда умеешь превратить случайность в интригу.
Катя хихикнула, но тут же прикрыла рот рукой, поймав строгий взгляд Эвы.Оскар, наконец, заговорил — голос его звучал ровно, но в глазах читалась настороженность:
О: — Если это про Леклера, то он неплохой пилот.Хотя слишком любит рисковать.
Л: — О, так ты уже его изучил? – поддел Ландо. – Ревнуешь?
О: — Просто констатирую факт, – парировал Оскар, но улыбка вышла натянутой.
Эва вздохнула.Ну вот, началось.

Она шагнула вперёд, встала между Оскаром и Ландо, намеренно привлекая внимание к себе
— Давайте без драм. Шарль — просто пилот, с которым я случайно пересеклась.А вы... — она обвела взглядом троицу, — мои близкие.И мне бы не хотелось, чтобы из‑за ерунды начались глупые разборки.
Ландо поднял руки в примирительном жесте
Л: — Ладно‑ладно.Но если он снова окажется рядом — дай знать.Я хочу посмотреть на это случайное столкновение.
Катя прыснула, а Оскар наконец расслабился — едва заметно, но Эва это заметила.
К: — Кстати, — спохватилась Катя, — у нас через час брифинг по квалификации.А ты, Эва, в этом платье точно пойдёшь?
Эва глянула на свои каблуки, потом на часы
— Через час переоденусь.Но сначала — кофе.И много.
Ландо тут же подозвал официанта
Л: — Три кофе! И один американо — для нашей драматической звезды.
Все рассмеялись, и напряжение растаяло.

Когда остальные отошли к стойке, Оскар задержался рядом с Эвой
О: — Ты правда просто случайно столкнулась с ним?
Она посмотрела ему в глаза — серьёзно, без тени шутки
— Правда.
Он кивнул, будто убеждаясь в чём‑то для себя, и только тогда улыбнулся
О: — Хорошо. Потому что... – он запнулся, но продолжил, – Потому что мне не нравится думать, что ты можешь уйти к кому‑то ещё.

Эва не нашлась с ответом.В этот момент к ним вернулись Ландо и Катя, и момент был упущен. Но где‑то в глубине души она отметила: Он сказал ещё.Значит, я уже где‑то у него...

Солнечные лучи заливали автодром, превращая асфальт в сверкающее зеркало.Компания прибыла на трассу вовремя — до третьей практики оставалось чуть больше часа.Воздух дрожал от предвкушения: механики суетились у болидов, инженеры сверялись с планшетами, а над паддоком витал запах разогретого металла и шин.

Как только они пересекли порог боксов, Ландо и Оскар тут же направились в раздевалку — переодеваться в гоночные костюмы.Эва и Катя, оставшись одни, нашли свободные стулья у стены с мониторами.
— Ну что, – вздохнула Эва, устраиваясь поудобнее, – пока они там потеют в костюмах, у нас есть время на планы. 
К: — Точно! – оживилась Катя. – Я тут прикинула: когда вернёмся в город, надо срочно на шоппинг.У меня ни одного нормального платья для вечера после гонки.
Эва рассмеялась
— Ты всегда думаешь о шопинге. 
К: — А ты — о теннисе, – парировала Катя. – Кстати, давай сыграем пару сетов, как только вернёмся? Я хочу проверить, насколько ты менялась после последнего турнира. 
— Легко, – кивнула Эва. – Только предупреждаю я не буду поддаваться. 
К: — И не надо! – Катя хлопнула в ладоши. – Хочу честный матч.Может, даже Ландо с Оскаром позовём — пусть посмотрят, как настоящие чемпионы играют. 
Эва улыбнулась, но в её взгляде промелькнула тень задумчивости
— Знаешь, иногда мне кажется, что они видят во мне только теннисистку. 
К: — Глупости, – отрезала Катя. – Оскар точно видит больше.А Ландо... ну, он просто брат.Он всегда будет смотреть на тебя как на мелкую.

В этот момент из раздевалки вышли Ландо и Оскар — оба в облегающих гоночных костюмах, с шлемами в руках.Ландо подмигнул
Л: — Не скучайте тут без нас. 
— Постараемся, – фыркнула Эва. 
Оскар задержал на ней взгляд чуть дольше, чем обычно, но тут же отвлёкся на инженера, который махнул ему рукой. 

Когда пилоты ушли на пит‑лейн, Эва и Катя снова остались вдвоём.На мониторах мелькали данные о температуре асфальта и влажности воздуха. 
К: — Слушай, – вдруг сказала Катя, понизив голос, – а ты правда не думаешь о Шарле? 
Эва подняла бровь
— Опять? 
К: — Просто... он смотрел на тебя вчера. Не как на случайную незнакомку. 
— А как? – Эва скрестила руки. – Как на девушку, которая пролила на него кофе? 
Катя рассмеялась
К: — Ладно, сдаюсь.Но если вдруг... 
— Никаких вдруг, – перебила Эва. – У меня сейчас другие приоритеты. 

На табло зажглись предупредительные огни.В наушниках раздался голос инженера: 
И: — Оскар, Ландо — готовность  2.

Эва выпрямилась, не отрывая взгляда от экрана.Катя положила руку ей на плечо
К: — Всё будет хорошо.Они оба знают, что мы здесь. 
Эва кивнула, чувствуя, как внутри нарастает привычное волнение. Это их гонка.А моя — ещё впереди.Где‑то вдали раздался рёв моторов — пилоты выехали на трассу.Мониторы ожили, показывая их позиции. 
— Поехали, – прошептала Эва, сжимая подлокотники кресла.

Практика завершилась под гул трибун и рёв моторов.Итоги оказались впечатляющими: лучшее время показал Джордж Рассел, Оскар занял вторую позицию, а Ландо — четвёртую.Несмотря на неидеальный результат, команда сохраняла боевой настрой: до квалификации ещё было время на корректировки.
— Пойду перекушу, – сказала Эва, отходя от мониторов.
К: — А я к Ландо, – кивнула Катя. – Он наверняка захочет поговорить.
Эва направилась в небольшое кафе неподалёку от паддока.Внутри было прохладно и тихо — идеальный контраст с шумной трассой.Она выбрала столик у окна, откуда виднелась часть пит‑лейна, и заказала пасту с томатным соусом и зелёный чай.

Пока ждали заказ, Эва достала телефон — несколько сообщений от мамы, пара уведомлений из теннисных чатов.Она быстро ответила, затем откинула телефон и посмотрела в окно.В голове всё ещё крутились кадры гонки: резкий вход Оскара в последний поворот, чуть запоздалый манёвр Ландо на выходе из шиканы, безупречная траектория Рассела.

Официант поставил перед ней тарелку с пастой и чашку чая.Эва взяла вилку, но не успела приступить к еде — напротив неё опустился человек.
Ш: — Привет.Вот и увиделись снова, –раздался знакомый голос.
Она подняла глаза.Перед ней сидел Шарль.В повседневной одежде он выглядел ещё моложе, чем в гоночном костюме, но в глазах всё так же читалась уверенность.
— Привет, гонщик, – улыбнулась Эва.
Ш: — Как спалился? – спросил он, жестом подозвав официанта.
— По монитору показали, – ответила Эва, помешивая чай. – Ты был хорош, но Рассел сегодня в ударе.
Ш: — Да, он умеет удивлять.А твой... – он запнулся, будто подбирая слово, – Ландо тоже молодец.Четвертая позиция — это неплохо.
Эва кивнула, но не стала углубляться.Ей было любопытно, зачем Шарль подошёл, но она решила не торопить разговор.
— А ты почему не с командой? – спросила она.
Ш: — Передохнуть.Там сейчас столько обсуждений, что голова идёт кругом. А ты?
— То же самое.Слишком много цифр, слишком много анализа.Хочется просто поесть.
Шарль улыбнулся
Ш: — Понимаю.

Официант принёс ему кофе.Шарль сделал глоток, затем посмотрел на её пасту
Ш: — Выглядит вкусно.
— Попробуй, – она шутливо подвинула тарелку. – В качестве компенсации за прошлый кофе.
Он рассмеялся
Ш: — Ладно, но тогда я заказываю десерт.
Они обменялись улыбками, и на секунду Эва почувствовала, как напряжение уходит.С Шарлем было легко — он не пытался казаться кем‑то другим, не играл роль звезды Формулы‑1.

Но тут же она вспомнила взгляд Оскара перед стартом, его сосредоточенность, его молчаливую поддержку. Это другое, – подумала она. – Но не менее интересное.

Ш: — Знаешь, – вдруг сказал Шарль, глядя в окно, – я редко встречаю людей, которые не пытаются что‑то от меня получить.
— Например? – подняла бровь Эва.
Ш: — Фото, автограф, доступ к команде...А ты просто пролила на меня кофе и ушла.
— Ну, если бы я знала, что ты звезда, может, и задумалась бы, – парировала она.
Оба рассмеялись.
Ш: — В любом случае, – продолжил Шарль, – спасибо за это.За то, что не пытаешься меня использовать.
Эва не нашлась с ответом.Она просто кивнула, чувствуя, как в груди разливается странное тепло.

Через полчаса Шарль поднялся
Ш: — Мне пора.Команда ждёт.
— Удачи на квалификации, – пожелала Эва.
Ш: — Спасибо. И тебе... – он замялся, – удачи во всём.

Когда он ушёл, Эва осталась сидеть за столиком, глядя на недоеденную пасту. В голове крутились мысли: Шарль — харизматичный, открытый, но пока чужой; Оскар — близкий, но загадочный.

— Мир скоростей и эмоций, – подумала она.– И где‑то в нём есть моё место.