19 Тим
- Откуда ты знаешь, что он придет? - спросил Алек, когда они с Серегилом на следующий вечер поднимались в пустую каморку над безымянной лавчонкой в Нижнем городе. - Придет, придет. - Серегил с отвращением посмотрел на покрытый жирными пятнами стол, потом опустился на табурет. - Он, наверное, уже околачивается где-нибудь неподалеку. Связаться с Тимом было нетрудно. Тайная сеть передачи сообщений пронизывала беднейшие слои городского населения, словно древесные корни; Достаточно было сунуть кому нужно монетку и шепнуть словечко. Еще не успел Серегил договорить, как на лестнице послышались легкие шаги. Тим помедлил в дверях, подозрительно оглядывая каморку, потом, почтительно поклонившись Серегилу, вошел. Алек смотрел на воришку со старательно скрываемой неприязнью. В последний раз он видел того в пригороде, когда возвращался в Римини с Микамом и Бекой. Алек тогда был так горд своими только что обретенными умениями, что неожиданно схватил Тима в толпе, надеясь отплатить за украденный кошелек. Вместо этого он чуть не напоролся на нож. Воришка был все так же худ и грязен и все так же высокомерен в своей нищете. Перекинув одну ногу через скамью, Тим уселся напротив Серегила и лениво и вызывающе улыбнулся Алеку. - Все еще таскает тебя с собой? Должно быть, ты ему по вкусу пришелся. Алек ответил ему бесстрастным взглядом. Тим издал короткий невеселый смешок и перевел взгляд на Серегила. - Ты меня искал? Серегил положил руку на стол и медленно разжал кулак, показав тяжелую серебряную монету в полсестерция. - Странные клиенты тебе не попадались? - спросил он, употребив обычное для сленга выражение, обозначающее шпиона. Тим снова фыркнул. - А как ты думаешь? Серегил накрыл ладонью монету, потом опять разжал руку: к первой монете присоединилась вторая. - Ты на кого-нибудь из них работаешь? Тим не отрывал глаз от денег, и его узкое лицо на секунду обрело почти задумчивое выражение. - Думаешь, я сказал бы тебе, если бы работал? Ладонь Серегила сжалась, потом раскрылась опять. Четыре монеты. Алек следил за лицом Тима. Маска безразличия прочно держалась на месте. - А может, и работаю. Кулак сжался и раскрылся. Никаких монет. Это наконец вызвало реакцию. Тим подался вперед, как человек, который понял, что слегка перегнул палку. - Ах ты ублюдок! Ни на кого я не работаю, да только есть тут такие, про которых разнос говорят. Рука Серегила раскрылась снова. Пять монет. - Том-Крысенок ни с того ни с сего разбогател, и никто не знает откуда, - сообщил Тим, исполненный теперь алчной угодливости - Где сейчас Том-Крысенок? Тим пожал плечами - Его нашли дохлым на задворках недели две назад Горло ему перерезали - Еще кого знаешь? - Шустрый Микль хвалился, что своровал бумаги на улице Золотого Шлема - Из чьего дома? - Не знаю - Где найти Шустрого Микля? Снова пожатие плеч - Да его что-то не видно уже давно. Серегил убрал деньги с разочарованным вздохом, поднялся и поманил Алека за собой - Пошли Здесь ничего не узнаешь - Есть еще кое-какие слухи, - торопливо пробормотал Тим Серегил недоверчиво оглянулся на него от двери. - Что за слухи? - Да насчет ползунов Кое-кто из них вдруг разбогател, а потом нашелся мертвый или пропал вовсе Алек обменялся с Серегилом быстрым взглядом, оба вспомнили то, что слышали от женщины в туннеле. - Мадрин, Динстил, Худышка Лили, Бродяга Ки - все откинули копыта за последний месяц, - продолжал Тим. - А Тарл уже неделю ищет Фарина- Рыбку. - Разве Фарин не взломщик? - Серегил вернулся к столу Алек остался стоять у него за спиной - Ясное дело, взломщик, да только странно он исчез Они с Тарлом испокон веков вместе работали - Еще кто-нибудь? - Может, еще Вирелла Она хоть и из ползунов, да только про нее никогда точно не скажешь И еще Шейди, начинающая домушница ее нашли в гавани, плавала там за молом Некоторые даже поговаривают, что и Кота из Римини пришили - ну, это еще один, про которого точно не скажешь Серегил позвенел монетами - Кто, как считают, всех их прикончил? В первый раз Тим проявил беспокойство - Не знаю И никто не знает - вот что странно Легавые говорят, это не их работа Народ начинает нервничать Теперь и не знаешь, за какую работу браться, а за какую нет - У меня как раз есть для тебя работа, если заинтересуешься, - сообщил Серегил, пододвигая к Тиму заманчивое богатство Тот голодным взглядом смотрел на кучку монет - Тебе ведь нужно не то, чем занимаются ползуны, верно? - Нет, просто поразнюхивать кое-что Неподалеку отсюда есть дом, за которым хорошо бы присмотреть Если увидишь, что туда вошел кто-нибудь знакомый - взломщик, ползун, карманник, да кто угодно, - я хочу сразу же об этом узнать Или кто-нибудь, кто покажется не к месту в этом квартале Понятно? - Взломщики и ползуны? - Глаза Тима снова сузились. - Имеет это отношение к тем убийствам? - Похоже, он струсил, - тихо высказал предположение Алек, впервые нарушив молчание Тим рванулся вперед, стиснув рукоять ножа - Может, стоит разукрасить твое хорошенькое личико? - Сядь! - рявкнул Серегил Алек напрягся, но не двинулся с места Тим неохотно подчинился - Ну так как, - спокойно продолжил Серегил, - нужна тебе работа или нет? - Нужна, чего уж там, - прорычал Тим. - Но это влетит тебе в копеечку. - Назови свою цену. - Два сестерция в неделю. - Договорились. - Серегил поплевал на ладонь и ударил по рукам с Тимом Но когда воришка попытался освободить руку, Серегил крепко стиснул ее - Ты еще никогда меня не продавал. Это дело не подходит для того, чтобы начать. - Серегил улыбнулся, но улыбка только сделала угрозу более зловещей Сила, с которой это было сказано, стерла самоуверенную усмешку с лица Тима - Если вдруг появится кто-то и посулит тебе больше, согласись и возьми деньги, но тут же сообщи мне. - Так и сделаю, я так и сделаю, - заикаясь и морщась от боли, выдавил Тим. - Не продавал тебя и не собираюсь. - Конечно, не собираешься. - Продолжая улыбаться, Серегил наконец отпустил его, но отпечаток длинных пальцев еще минуту был заметен на руке воришки. - Дом, за которым нужно следить, находится на улице Парусинщиков, у него полосатый бело-красный карниз. Знаешь такой? Тим коротко кивнул, растирая руку. - Ясное дело, знаю. - Начинай прямо сейчас. Сообщать об увиденном будешь как обычно. Алек недоверчиво покачал головой, когда Тим исчез за дверью. - Ты в самом деле доверяешь ему? - Более или менее. Просто ему иногда требуется напоминание. - Серегил побарабанил пальцами по столу. - Он ведь тоже по-своему доверяет мне. Он уверен, что я ему заплачу. Он знает, что я не продам его, но не сомневается, что найду хоть на краю света и перережу горло, если он меня продаст. Только учти: тебе следует быть настороже. С его стороны это была не пустая угроза. - Я просто хотел немного расшевелить его... - начал Алек, но Серегил поднял руку. - Я знаю, что ты хотел сделать, да это и сработало. Но ты не понимаешь подонков вроде Тима. Он меня уважает, потому что боится. Я однажды чуть не убил его, а люди такого сорта после подобной стычки становятся преданы до гроба Но он вспорет тебе живот, а уж потом начнет думать, как я к этому отнесусь Оскорбление вроде сегодняшнего может сделать его твоим врагом на всю жизнь. - Буду помнить, - пообещал Алек Он так никогда и не собрался с духом, чтобы рассказать Серегилу о своей последней встрече с Тимом. Сейчас момент тоже не казался подходящим, но совет он принял к сведению.