Что такое христианин?
Ныне совсем не то. Нам приходится быть несколько более неопределенными
в своем понимании христианства. И все-таки я полагаю, что можно назвать два
разных пункта, принятие которых совершенно обязательно для всякого, кто
называет себя христианином. Первый пункт - догматического порядка -
заключается в том, что вы должны верить в бога и бессмертие. Если вы не
верите в эти две вещи, то, по моему мнению, вы не вправе называться
христианином. Во-вторых, как явствует из самого слова "христианин", вы
должны разделять известного рода веру в Христа. Ведь мусульмане, к примеру,
тоже верят в бога и бессмертие, тем не менее христианами они называть себя
не станут. Мне думается, что, как минимум, вы должны разделять веру в то,
что Христос был если и не божественной личностью, то по крайней мере самым
лучшим и мудрейшим из людей. Если вы не склонны разделять эту веру в Христа,
то, на мой взгляд, вы не имеете никакого права называться христианином.
Существует, конечно, и иной смысл слова "христианин", который вы находите в
"Календаре" Уитекера [2] да в книжках по географии, где утверждается, что
население земного шара делится на христиан, мусульман, буддистов,
идолопоклонников и так далее; в этом смысле мы все христиане. Книжки по
географии рассматривают нас скопом, но это чисто географический смысл слова,
который, я полагаю, мы можем просто не принимать во внимание. Поэтому,
задавшись целью объяснить вам, почему я не христианин, я считаю себя
обязанным объяснить вам две разные вещи: во-первых, почему я не верю в бога
и бессмертие и, во-вторых, почему я не считаю Христа самым лучшим и
мудрейшим из людей, хотя я и признаю за ним весьма высокую степень
нравственной добродетели.
Если я смог принять столь эластичное определение христианства, то этим
я обязан исключительно тем плодотворным усилиям, которые были предприняты
неверующими в прошлом. Как я уже указывал, в старину понятие христианства
имело гораздо более полнокровный смысл. Например, оно включало в себя веру в
ад. Вера в вечный адский огонь до самого недавнего времени составляла
необходимую часть христианского вероучения. В нашей стране, как вы знаете,
вера в ад перестала считаться необходимой частью христианского вероучения в
силу постановления Тайного совета [3] Правда, архиепископ Кентерберийский и
архиепископ Йоркский не признали этого постановления, но в нашей стране
официальная религия устанавливается законами, принимаемыми парламентом, и
потому Тайному совету удалось взять верх над их светлостями и вера в ад
перестала считаться обязательной для христиан. Вот почему я не стану
настаивать на том, что христианин непременно должен верить в ад.