Глава вторая
Сейчас был самый разгар борьбы с пустыми.
Многие из них действительно имели неестественный облик: их отличало от обычных пустых множество масок с горящими красными зрачками, которые покрывали их тело, словно доспех. Не все из них обязательно были гигантами, но те, что побольше, были опасны для жителей города больше, ведь те, в отличие от более или менее адаптированных и умных миниатюрных чудищ, крушили и пожирали все, что только попадется им на глаза, а когда голод прекращался, они уходили.
Вследствие этого Каракура постоянно терпела крушения заводов, жилых домов, магазинов, и даже целых переулков, на отстройку которых уйдет немало времени.
Но самое страшное было в другом – людей пожирали заживо одного за другим, и не только душу, но и их плоть. Это сказывалось не только на духовном мире, но и на физическом. Весь город был в панике. Звуки сирен пожарных машин и скорой помощи все никак не затихали.
Разумеется, это не все, что можно сказать о новых мутированных пустых, но самое главное все же было покрыто тайной, а именно – откуда они взялись и что им на самом деле нужно.
Ребята вели бой, разделившись на пару маленьких групп, потому как поспешить нужно было в разных уголках города, расположенных далеко друг от друга.
Разумеется, к этому делу были привлечены и защитники Каракуры – Садо, Урю и Орихиме. Сейчас они тоже защищали один из районов атакованного города.
Тоширо сражался вместе с Саругаки неподалеку от моста. Сколько бы они не били пустого-гиганта – ему все было ни почем. Для него шинигами и вайзард были все равно, что мошкара. Маска на его лице так просто не ломалась даже после нескольких ударов мечом, ставя ребят в невыгодное положение.
– Какого черта?! – ругалась светловолосая, размахивая тесаком направо и налево, попадая, но не получая никакого эффекта.
– Ты бьешь слишком много и бездумно! – крикнул ей Тоширо.
– Завались, коротышка! Я завалю его прежде, чем ты коснешься его мечом!
– Ну да, конечно, – обреченно вздохнул тот, наблюдая за ней и прекрасно видя, что она совершенно не справляется.
Конечно, хотелось продолжить разговор и рассказать о том, какая Саругаки зазнайка, но сейчас было не до перепалки.
Сражение продолжилось.
Хитсугая постоянно пользовался шикаем, замораживая конечности гиганта, но лед под тяжестью давления реацу чудища трескался на маленькие льдинки.
– И Херинмару его тоже не берет... – тяжело дыша, произнес Тоширо.
Услышав это, Хиери только пуще завелась, тратя все свои силы на то, чтобы бить тесаком по груди гиганта, который направлялся как ни в чем не бывало к центру города. Как вдруг зубчатое лезвие ее тесака попало по маске гиганта на груди, после чего она треснула.
Послышался пронзительный вой пустого. Он уже было прихлопнул Хиери своей лапищей, но промахнулся – Хитсугая вовремя подоспел спасти Саругаки – и попал сам по себе, от удара поваливаясь в реку.
– Как ты это сделала? – Тоширо был впечатлен.
– Я без понятия... – пробухтела Хиери, которая была удивлена не меньше Хитсугаи. – Я заехала ему по маске на груди и она треснула...
– На груди, говоришь?
Река, с которой еще не успел подняться гигант, мгновенно замерзла, сковывая движения пустого.
Создав множество ледяных кольев, Тоширо взмахнул мечом и те на большой скорости вонзились в одну из огромных масок на теле чудища, разрушая ее. Снова послышался пронзительный вой пустого, и тут уже было понятно, что это был вой от боли. Пустой забился в конвульсиях, но лед продолжал расползаться по его телу, все еще держа его в своих холодных объятиях.
– Саругаки, это задержит его ненадолго, а ты помоги мне сломать все маски!
– Да я и без тебя знаю, что делать!
Одна маска за другой уничтожалась, и с каждой сломанной маской вой пустого становился только громче.
Наконец выбравшись из ледяных оков, он поднялся и одним ударом запустил в полет капитана и вайзарда.
Рассверепев, пустой поднялся, став крушить все подряд на своем пути.
Тоширо встал на его пути, пытаясь остановить пустого, но сам чуть не попал под удар, и если бы попал – капитану пришлось бы несладко.
Пустой вдруг взревел вновь. Последняя маска на его теле благодаря Хиери, что воспользовалась моментом и зашла сзади, пока Тоширо отвлекал пустого, была сломана, и теперь осталась лишь одна маска, покрывающая голову гиганта.
Не задумываясь, Хитсугая нанес решающий удар по ней и чудище лишилось чувств. Его огромное тело обратилось в прах, даже не успев коснуться земли.
Вокруг города бушующая реацу также стихла, оповещая вайзарда и шинигами о том, что их друзья тоже закончили бой.
Убедившись в том, что городу больше ничего не угрожает, Тоширо мог вздохнуть с облегчением, но ненадолго...
– Эй, коротыш! Не зазнавайся, если нанес решающий удар! Не забывай, что это все было благодаря мне! – ударив себя в грудь, проговорила Саругаки.
Тоширо вздохнул и устало посмотрел в ее сторону. Битва его действительно утомила, поэтому у него не было сил с ней спорить.
– Да-да, это ты его победила, – сказал он.
«Ну да, как же? Это все командная работа, в которой ты не смыслишь, дурочка.» – тут же подумал беловолосый и не был против высказать эти мысли вслух, но все же не стал, ведь тогда их спор мог затянуться надолго.
Ответом Хиери была довольна и дальше высказываться не стала, что было на руку Хитсугае.
– И все-таки этот крупный был не так прост... – вслух стал рассуждать парень.
– А есть и те, кто развил интеллект и может быть опаснее и для нас, и даже для всего Общества Душ, — добавила Саругаки.
– Иногда ты говоришь умные вещи, – удивился Тоширо.
– Что?! Я всегда говорю только разумные вещи!
– Ну да... Тогда объясни, почему я олух?
– Потому что ты олух!
– Чего стоило ждать от обезьяны? – вздохнул беловолосый, тут же получив по носу сланцем. – Ненавижу эту девчонку...
***
Вечером почти вся компания, за исключением Тоширо и Хиери, собралась в доме Куросаки. Иноуэ, Исида и Чад также присутствовали.
– Они ненадолго отступили, но нам нельзя ослаблять бдительности, – начал Исида.
Все тяжело и устало вздохнули после его слов. Эту атаку они выдержали, но смогут ли выдержать следующую? Это беспокоило всех без исключений.
– Появление этих странных пустых привлекает и обычных. Но пустые, имеющие несколько масок на теле, начинают пожирать их... Что это значит? – вздохнул Ичиго, хмуря брови.
Никому из ребят еще не доводилось видеть такой феномен, и поэтому они были крайне удивлены нестандартным поведением чудищ.
– Понятно, они пожирают не только души людей, но и своих сородичей, – рассуждал вслух Исида.
– Все подряд без разбора, – добавила Иноуэ.
– Они отличаются от обычных не только внешностью, но и поведением, – добавил Чад.
– Другими словами – наша миссия затянется надолго, – вставил вошедший в помещение Хитсугая.
За ним зашла и недовольная Хиери, корчащая гримасы капитану за спиной, что не укрылось от него. Он раздраженно хмурился и едва удерживался от того, чтобы снова не затеять с ней спор.
– О, Тоширо, что-то вы задержались, – Ичиго взглянул на беловолосого. – Как несвойственно для тебя.
– Возникли некоторые обстоятельства, – только и сказал Широ, хотя на самом деле во всем была виновата очередная перепалка между ним и Саругаки.
С этой девчонкой он не мог держать себя в руках, а когда они наедине – и подавно. Он полностью отдался гневу, даже не взирая на усталость. Он и не помнит, кто его раздражал больше, чем блондинистая бестия.
– Вы уже выяснили слабость нового вида? – продолжил Хитсугая, решивший побыстрее подойти к делу побыстрее, нежели терпеть Хиери и дальше.
– Я ничего не понял, но смог прогнать их, – подал голос Ичиго.
Все остальные переглянулись.
– Мы с Чадом выяснили кое-что, – Исида поправил очки. – Маску на голове такого пустого невозможно пробить, пока не сломаны все лишние маски.
– Все так, – Тоширо кивнул, скрестив руки на груди. – Наша тактика боя с подобными пустыми должна отталкиваться от цели сломать все маски на теле, а после уничтожить и их самих. Бой будет трудным, и пока есть возможность – отдыхайте. Больше ни у кого нет вопросов?
– И чего это ты руководишь? – проворчала Саругаки.
– Ладно тебе, Хиери остынь, – сказал ей Хирако. – Он дело говорит. Нам всем нужно отдохнуть, а не спорить.
Саругаки шумно фыркнула, но все-таки не нашлась, что сказать, поэтому промолчала.
Так как вопросов больше не было, Тоширо, чтобы Хиери не пристала к нему снова, поспешил удалиться.
Хитсугая покинул дом Куросаки и стал прогуливаться по крышам домов, параллельно патрулируя город. Точнее, он решил прогуляться под предлогом патруля. Ему нужно было освежиться.
Беловолосый добрался до моста, где сегодняшняя битва навела неплохую такую разруху. Он унылым взглядом окинул разрушенный мост. Ну, люди тут уже сами разберутся.
Юноша устало упал на траву и закрыл глаза.
Вокруг было спокойно, благодаря чему он наконец мог расслабиться, но что-то его все-таки удерживало от этого. Опять же, это тоска по одной девушке.
Его давно мучил вопрос – как там Хинамори? В конце концов, они давно не виделись, еще с того самого момента, когда Тоширо был на прошлом задании в Мире Живых. Они снова стали меньше видеться и юношу беспокоило это.
Несомненно, он испытывает теплые чувства к Хинамори, и в ней он видел самого дорогого ему человека, поэтому он сильно тосковал по ней. Боль в теле по сравнению с этой тоской была совершенно незначительной. Хотелось бросить все дела и провести время с ней, но на юношу возлагалась ответственность, из-за чего он не мог увидеть ее раньше нужного.
– Бездельничаешь? – послышался знакомый голос.
Тоширо, даже не открывая глаз, сразу понял, кому принадлежал этот голос. Нехотя он открыл глаза и взглянул на Хиери.
– А ты что здесь делаешь? – без особого энтузиазма спросил парень.
– Действительно, зачем находиться рядом с коротышками с уж слишком большим самомнением? – хмыкнула Саругаки. – От одного вида тошно становится.
– И что я тебе такого сделал на сей раз? Я просто лежу! – Тоширо поднялся, недовольно глядя на нее. – Мне уже и отдохнуть нельзя?
– Наверняка ты только этим и занимаешься. Ты просто делаешь вид, что ты такой важный "капитан", на самом же деле ты ленивый обалдуй! – усмехнулась Хиери.
– Да ты хоть знаешь, каких трудов мне стоил капитанский хаори?! – взъелся Хитсугая.
Только Хиери могла вывести капитана из себя, практически сорвать с него маску хладнокровия и спокойствия. Причиной были ее слова или же она сама? Да все вместе!
Она снова разводит скандал из ничего, будто так и жаждет его.
– Обман дался тебе нелегко, верно? – только и хмыкнула Хиери.
– Я, не покладая рук, тружусь каждый день! Да я даже не могу выйти из кабинета, настолько я занят!
– Занят бездельем, – наконец Хиери не выдержала и расхохоталась.
Тоширо сердито нахмурился и стал краснеть от злости. Сказанное девушкой задело его еще сильнее. Каждый день ему приходится трудиться за обоих, ведь Рангику часто отлучалась куда-то "на часок", или же случалось что-то еще. На нем была просто огромная ответственность – целый отряд из тысячи шинигами. Всех их нужно было тренировать, давать указания и заботиться, в конце концов. И Хиери думает, что это так просто или он попросту этим не занимается? Это абсурд!
– А ты чего добилась? – фыркнул он. – Что оставила после себя? Живешь непонятно где и в ужасных условиях, скрываясь от Общества Душ, и даже не можешь купить себе нормальную одежду. Может, ты и была раньше кем-то, но теперь ты опустилась ниже нуля и пытаешься возвыситься, унижая меня. Ты просто заносчивая стерва!
Тоширо выпалил все это сгоряча, и эти слова действительно задели девушку. Как! Да кто он такой, чтобы такое говорить?!
– А ты... Ты... Гр-р!..
Хиери была настолько зла, что даже не смогла придумать более остроумное оскорбление.
Она, не раздумывая, набросилась на Хитсугаю с кулаками, чего тот не ожидал, но коснуться себя все-таки не давал.
Однако это длилось недолго, вскоре перевес взяла Хиери. В конце концов, Тоширо был мастер меча, а вот Саругаки отлично управлялась хакудо – боевыми искусствами рукопашного боя, и была признанным его мастером.
По большей части Тоширо сдачи не давал – даже если он был зол на нее, на девчонку у него так или иначе рука не поднимется. И Саругаки охотно этим пользовалась и нехило так надавала Тоширо.
Хитсугая разозлился и схватил Хиери, поваливая ее наземь, и те вместе покатились со склона, падая в реку. Таким образом Тоширо, похоже, решил охладить пыл девушки. Хотя на самом деле он соскользнул в воду вместе с ней нечаянно.
Тоширо уткнулся во что-то мягкое... Поняв, что это, он, конечно, ужаснулся, ведь теперь настоящей бойни ему было не избежать, и в то же время удивился – маленькая грудь в действительности может быть настолько мягкой?
Хиери растерянно уставилась на Хитсугаю. Столькая близость с мужским телом была ей в новинку, да и тем более с Хитсугаей.
– Слезь с меня, гребанный извращенец... – выдавила она.
– Это случайно вышло!.. – быстро затараторил Тоширо, отстраняясь от миниатюрного бюста.
Тоширо мгновенно покраснел, и не только от стыда, а от ощущения всего мягкого тела Хиери. Разумеется, потому что он придавил ее собой. Их лица находились весьма близко друг с другом, и Тоширо даже мог сосчитать все веснушки на щечках девушки. Почему все так неловко вышло? Но она хотя бы не кричит... Может, всегда так делать?
Хиери тоже покраснела, казалось, еще больше, чем Хитсугая. Уровень ее смущения уже был запредельный.
– Я сказала слезь!! – выпалила Хиери и одним ударом скинула с себя Хитсугаю.
Она быстро поднялась и показала ему язык.
– Извращенец! – снова начала дразниться та.
Тоширо также поднялся, кинув хмурый взгляд на Хиери. Всего на одно мгновение она была такой тихой... Как жаль, что это мгновение было таким коротким.
Оба зашли на берег.
– Из-за тебя я вся промокла! Идиота кусок! – проворчала девушка, снимая с себя насквозь промокшую кофту и выжимая ее, при этом оставаясь в такой же мокрой майке.
Хиери вдруг чихнула, чуть задрожав от холода. Действительно, на улице было уже не так тепло, и промокшая девушка могла с легкостью заболеть.
Тоширо только и вздохнул и, скинув себя кофту, кинул ее в девушку.
– Она не так сильно промокла, поэтому одень ее, – спокойно сказал юноша.
Хиери удивленно взглянула на Тоширо. Он выглядел так, будто заботился о ней... Ее щечки слегка нарумянились. Он снова заставляет ее краснеть... «Что же это?..» — подумала она, смущенно отвернувшись.
– Скорее уже ее надень и пойдем обратно! – проворчал Тоширо, уперев руки в бока.
– Больно надо... – буркнула девушка и не стала надевать предложенную кофту, демонстративно кинув ее владельцу.
Тоширо поймал свою кофту, нахмурился, а после набросился на девушку и схватил ее.
– Эй!.. Что ты творишь?! – запротестовала Саругаки.
Тоширо, даже несмотря на то, что та сопротивлялась, сделал свое дело быстро: сам одел гордую вайзард в свою кофту. Развернув Хиери к себе, он застегнул молнию на одежде.
– Т-ты... Дурак... – прошептала блондинка, ощущая себя неловко.
– Теперь у тебя нет причин для оскорблений, – щелкнув Хиери по носу, сказал Тоширо.
Он развернулся и направился в сторону дома Куросаки.
Хиери потерла носик, непонимающе глядя в сторону юноши. «То зовет стервой, то заботится...» – подумалось ей.
– Ты идешь вообще? Чего встала, как вкопанная?
– Да иду я...
Хиери догнала Тоширо, идя позади.
Внутри ее грело какое-то странное чувство, от которого хотелось... что-то обнять. Даже то самое дерево, мимо которого они проходили. Такое она испытывала впервые. Это из-за Хитсугаи?.. Что же это было на самом деле?..