Рей

༺༻
Проснулась я не сразу — скорее переворачивалась с боку на бок, пытаясь ещё немного уцепиться за сон, пока свет из‑за бежевых штор не стал совсем невыносимым.

В голове всё ещё крутились воспоминания о вчерашнем вечере: нашем с Скай ночном приключении, неожиданной встрече и смехе в коридоре, когда адреналин начал отпускать.

Я зевнула, потянулась, села на кровати и сразу услышала, как на кухне кто‑то возится с чайником. Телефон на тумбочке дрогнул от новых уведомлений: семейный чат, куча непрочитанных сообщений из университетских групп и... наконец, расписание первых лекций.

Вышла из спальни босиком, пряча непослушные волосы за ухо. Скай, заметив меня, приподняла брови и улыбнулась:
— Доброе утро, перваш.
— Утро, — ответила я чуть хриплым от сна голосом и тоже улыбнулась.

— Как спалось? — по‑дружески спросила она, наливая чай.
Я кивнула, отхлебнула горячий напиток, почувствовала, как теплеет внутри.

— Сегодня у нас день знакомства: приветственная речь ректора и деканов, встреча с кураторами, а вечером ярмарка клубов. Советую сходить, там иногда раздают бесплатный мерч, — подмигнула Скай.

Я слушала её и невольно ловила себя на мысли, как приятно слышать этот спокойный, тёплый голос с утра.
И пусть тревога всё ещё сидела глубоко внутри, я впервые почувствовала, что могу начать всё сначала.

Я лениво потянулась, встала и пошла в ванную, прихватив с полки средства гигиены. Разложила их аккуратно над раковиной, привычным движением поправила зеркало. Холодная вода немного разбудила, и я почувствовала себя свежее, хоть и всё ещё немного не в себе.

Когда я вернулась в гостиную, Скай уже была полностью готова к первому дню — а я, кажется, так и застряла где‑то между пижамой и сонной головой.

— Та‑да‑ам! — с довольной улыбкой произнесла Скайлер и с лёгкой грацией сделала круг на месте.
На ней была белая короткая юбочка, лёгкая майка с мини‑принтом цветочков и нежно‑розовая кофта, идеально дополняющая образ. Волнистые волосы мягко спадали на плечи, и весь вид у неё был такой светлый и лёгкий, будто с картинки из журнала.

— Тебе очень идёт, Скай, — сказала я искренне, слегка зевнув и поправляя волосы.
Она улыбнулась ещё шире:
— Спасибо! Первый день ведь очень важен! А ты в чём пойдёшь?

Я замялась, почесав затылок и чуть виновато взглянув на неё, всё ещё стоя в пижаме и с лохматыми волосами:
— Эээ... я даже не думала об этом.

Скай театрально закатила глаза, но с улыбкой схватила меня под руку:
— Всё‑всё, марш в комнату! Сейчас что‑нибудь подберём! Надо же произвести впечатление!

༺༻
Она потянула меня за собой в спальню, а я, притворно сопротивляясь, только и думала, что хорошо, что рядом есть такая соседка.

Скай с лёгкой решительностью распахнула дверцы моего шкафа, но тут же застыла и повернулась ко мне с выражением лёгкого ужаса:
— Боже... где твои вещи, Рей?

Я виновато улыбнулась, а потом прикатила к кровати свой большой чемодан и открыла его. Внутри было аккуратно, но немного хаотично: свёрнутые футболки, платья, коробка с украшениями и косметичка.

— Ты всё ещё не разложила вещи? — спросила Скай, приподняв брови.
Я отвела взгляд, убирая волосы за ухо:
— У меня вчера был тяжёлый день... я просто рухнула спать.

Она понимающе кивнула, а я, немного порывшись, достала белую футболку‑поло и чёрную юбку. Потом вытащила косметичку и коробку с украшениями, поставив их рядом.

— Та‑дам! Думаю, хватит, — я выдохнула и слегка улыбнулась, смотря на свой скромный выбор.

Скай критически оглядела вещи, потом кивнула с лёгкой улыбкой:
— Одобряю. Стильно, но без лишнего пафоса. Как раз для первого дня!

༺༻
Скай тактично покинула мою комнату, оставив меня переодеться.

Футболка‑поло и чёрная юбка идеально сели по фигуре, подчёркивая талию и длину ног. Я достала из коробочки любимые золотые украшения: тонкие браслеты, другие серёжки и кольцо с розовым лотосом, которое подарила мне тётя. Оно почти всегда на мне, словно маленький талисман.

Я быстро расчёсываю волосы, поправляю их и перекидываю через плечо, беру в руку белую сумочку. Сделав пару вдохов‑выдохов, выхожу в гостиную.

Как только я перешагнула порог, Скай издала радостный визг:
— Вааау, держите меня семеро! Это чудесно!

Я вспыхнула, смутившись, но не удержалась от улыбки.
— Брось, это же базовый образ... — пробормотала я, пряча взгляд.

Скай немного наклонила голову, словно оценивая с новой стороны:
— Да, базовый и утончённый, но ты, Рей... ты как будто «дополняешь» его собой. У тебя такие красивые ноги!

Я растерянно улыбнулась, не зная, куда деть руки.
— Спасибо... — только и сказала я.

— Кстати, какой у тебя рост? — спросила она, пока я обувалась.
— Примерно сто семьдесят три.

Скай закатила глаза с доброй завистью:
— Сногсшибательно! У всех высоких девушек такие ноги... а я всего полтора метра.

— Прекрасный рост! — подбодрила я её.

Мы вышли из общежития, болтая и засыпая друг друга комплиментами: обсуждали длину ресниц, цвет волос, линии скул... и смеялись над тем, как глупо, но приятно это звучит.

༺༻
Мы вместе со Скай вышли из общежития и направились к центральному кампусу.

Дорога шла по аккуратной плитке, обрамлённой невысокими пальмами. Утреннее солнце отражалось в стеклянных фасадах, и от этого весь кампус казался ещё более светлым и торжественным.

Центральный кампус впечатлял: просторное лобби с мраморным полом, широкая лестница, ведущая в актовый зал. Внутри тоже было красиво — мягкие ряды кресел, сцена со шторами и витражные окна, через которые падал золотой свет.

Мы сели ближе к центру. Я украдкой огляделась и вдруг заметила знакомую фигуру: та самая блондинка в белом платье — Дэлия. Рядом с ней сидел тот же парень, с которым я вчера дважды сталкивалась.

— Скай, — тихо обратилась я к ней, наклонившись. — Это же тот парень, с которым я вчера столкнулась у кампуса... и потом ещё в коридоре.
— А, так это Кристиан, — так же тихо ответила она. — Он на четвёртом курсе, факультет технологий и инноваций. Типа айти. Популярен, кстати.

— А она... — я кивнула в сторону Дэлии.
— Факультет дизайна, — добавила Скай. — И вроде как они встречаются.

— Ну слава богу, что мы будем редко пересекаться, — пробормотала я, чувствуя, как сердце снова забилось чуть чаще.

В этот момент кто‑то на сцене проверил микрофон, зал наполнился гулом голосов. Всё вокруг казалось и пугающим, и захватывающим одновременно.

На сцену вышел ректор — высокий мужчина с уверенной осанкой, в классическом тёмном костюме.
Он поздоровался и, слегка улыбнувшись, сказал:

— Добро пожаловать в Aurora Bay University! Пусть эти годы станут для вас временем открытий, настоящей дружбы и больших свершений. Помните: ваш путь в университете — это не только лекции и экзамены, но и возможность стать лучше, чем вы были вчера.

В зале послышались вежливые аплодисменты. После этого слово передали деканам, и каждый коротко рассказал про свой факультет.

Вокруг стоял лёгкий гул: кто‑то шептался, кто‑то листал расписание в телефоне, а кто‑то уже знакомился с соседями по ряду.
Я просто сидела, оглядываясь и вбирая всё это новой, ещё непривычной для меня атмосферой.

༺༻

После приветственной речи все студенты поспешили к своим корпусам. Наш с Скай находился совсем рядом, но она ушла первой, а я направилась к себе. Попутно я ответила на сообщения родителей и смешавшись с толпой дошла до пункта назначения. Декан нашего факультета на собрании упомянула аудиторию 211. Я поднялась по лестнице и вошла.

Аудитория была как прошлая, но чуть меньше. Да, мне было страшно и тревожно, я не в своей тарелке. Ни одного знакомого лица. Некоторые студенты уже заняли свои места. Я не хотела стоять на проходе и заняла место в третьем ряду — золотая середина. Я пыталась выглядеть естественно, будто мне совсем не тревожно, но в это время прокручивала кольцо на пальце.

Спустя какое-то время аудитория заполнилась первокурсниками. Меня немного успокаивало, что я тут не одна такая потерянная. Справа от меня сел целый ряд ребят, явно знакомых между собой — они смеялись и обсуждали что-то своё. Это немного расстроило. А слева оставалось одно свободное место.

В аудиторию вошёл профессор. Он выглядел очень молодо для своей должности и, откровенно говоря, был привлекательным — сразу завладел вниманием половины девушек в зале. Он начал что-то говорить, и именно в этот момент дверь снова распахнулась.

Он обернулся в сторону двери, и только тогда я поняла.
Это же он... тот самый профессор из студсовета вчера вечером.
Меня будто кольнуло изнутри, и я быстро отвела взгляд, стараясь выглядеть спокойной, хотя сердце колотилось.

В аудиторию зашла девушка, и я не смогла не рассмотреть её. Смуглая кожа, пышные кудри, лисьи глаза и уверенный взгляд. Дерзкий стиль, но с элегантными деталями. Она прошла почти не останавливаясь, посмотрела на пустое место рядом со мной и спросила:

— Свободно?

Я чуть растерялась, но кивнула:

— Ээ... да, да, свободно.

От неё веяло уверенностью, и это немного сбивало меня с толку, но в то же время даже понравилось.

༺༻

Профессора, как оказалось, звали Майкл Хартман. У него удивительно молодое лицо для преподавателя, но голос звучал твёрдо и уверенно, с лёгкой хрипотцой, как у тех, кто часто выступает перед аудиторией.

Он начал перекличку, почти как в школе: называл имена и просил каждого встать, чтобы запомнить.

— Аврелия Эванс, — произнёс он.

Я глубоко вдохнула, поднялась с места и слегка кивнула, стараясь выглядеть спокойно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее. Его взгляд задержался на мне на долю секунды, и он продолжил дальше.

Когда очередь дошла до девушки рядом, я услышала:

— Луна Морено.

Она неторопливо встала, слегка приподняв подбородок. Уверенный взгляд, пышные кудри, дерзкий стиль и спокойная улыбка. Казалось, она не просто встала, а молча сказала всем: «Запомните меня».

Имя идеально ей подходило. Луна. Я невольно подумала, что это одна из тех девушек, которых не спутаешь с кем-то ещё.

༺༻
Время пролетело удивительно быстро. Целый час я сидела, почти не шевелясь, молча наблюдая за другими первокурсниками.

Уже на первой паре становилось понятно, кто есть кто. Отличники с сияющими глазами, ловящие каждое слово профессора; активисты и будущие лидеры, которые уверенно задавали вопросы; тихони, почти прячущиеся за тетрадями; и даже те, кто пытался казаться равнодушным и слегка дерзким, но на самом деле явно нервничал.

Это всё проявлялось в мелочах: в том, как они отвечали, как переглядывались, как жестикулировали и даже как держали ручку в руках.

А я... я, похоже, была в отдельной категории. Просто наблюдатель. Та, что сидит чуть в стороне, смотрит и запоминает, не спешит заявить о себе.
И, может быть, именно это мне нравилось больше всего.

Пара закончилась, и аудиторию тут же наполнил шум собирающихся студентов.
Профессор ещё раз напомнил:
— У вас сегодня только одно занятие, дальше встреча с куратором. Постарайтесь не опаздывать, аудитория 105.

Я собрала свои вещи, оглянулась и встала, пытаясь найти глазами, куда направляется поток студентов.

༺༻

Куратором нашей группы оказалась Алисия Брукс — молодая женщина лет двадцати восьми, с короткими рыжеватыми волосами, аккуратными очками и живым взглядом. У неё лёгкий, дружелюбный характер, но в голосе слышится твёрдость: кажется, она умеет держать группу в тонусе.

Она встретила нас в небольшой аудитории с круглыми окнами, и как только мы вошли, улыбнулась, положив планшет на стол:
— Привет! Я Алисия, ваш куратор. Давайте познакомимся, составим расписание и обсудим всё, что нужно знать в начале семестра.

В её тоне чувствовалось и тепло, и лёгкая строгость, будто она была старшей сестрой, за которую приятно держаться в этом новом и незнакомом месте.

После короткого знакомства и объяснений Алисия разложила перед нами несколько бланков, планшет и электронное расписание.

Мы всей группой обсуждали предметы, выбрали несколько факультативов, а ещё отметили удобное время пар, чтобы не вставать слишком рано (все радостно поддержали эту идею). Я вписала в расписание лекции по журналистике, семинары по медиааналитике, курс риторики и факультатив «Креативное письмо».

Когда встреча закончилась, студенты начали шумно обсуждать планы и знакомиться друг с другом. А я, сложив листы с расписанием в сумку, вышла из корпуса и направилась к общежитию.

༺༻

День уже клонился к вечеру; тёплый ветер приятно касался лица.
В комнате я наконец-то открыла свой чемодан полностью: аккуратно развесила рубашки, юбки и платья по вешалкам, сложила свитера на полки и разложила книги и тетради на рабочем столе.

Разбирая украшения, я несколько секунд смотрела на своё кольцо с лотосом, погладила его пальцем и улыбнулась: теперь всё кажется чуть более настоящим.
Комната постепенно наполнилась уютом, а стены — отражением моей новой жизни.