Глава 16.
Следующая неделя прошла быстрее, чем ожидалось, и наконец наступила ночь танцев.
— Как я выгляжу? — Челси крутанулась в центре моей комнаты, вокруг её колен поднялось красное платье, чтобы показать под ним черное кружево. Она увидела себя в зеркале и остановилась, чтобы полюбоваться своим отражением, улыбаясь и становясь в разные позы, как будто она была моделью на фотосессии. — Как ты думаешь, кто нибудь узнает кто я?
— Любой, кто видел Мулен Руж будет знать — ответил я. — Если они и не узнают, подумают, что ты очень горячая девочка.
— Ну, я не могу жаловаться на это. — Она смеялась, наклоняясь ближе к зеркалу и подкрашивая глаза фиолетовым карандашом для глаз, который сделал ее зеленые глаза ещё больше.
Я с тщеславием подготавливалась, укрепляя свои волосы в высокую прическу, которая заняла около полутора часов. Делать самой себе было трудно, и на моей руке теперь виднеются три небольших ожогах, вызванных горячим распрямителем, которым я пыталась разгладить мои кудри. Челси настояла, чтобы я выровняла их. После третьего ожога, она взяла на себя оставшееся, помогая мне укладывать заднюю часть и сформировать импровизированную корону из волос.
Я подняла головной убор и посмотрела на него, поразительно, как она походила на то, что я нарисовала. Она была тонкая и имела блестящие драгоценные камни вдоль верхней части, а бледно-желтый цвет смешивается с моими волосами. Когда я её надену, камни будут переливаться на свету. Надевать ее было сложнее, чем писать экзамен по тригонометрии
— Я надену её — предложила Челси. Несколько заколок, и она была одета, драгоценные камни сверкают при малейшем движении.
У меня спёрло дыхание в груди, когда я посмотрела на себя в зеркало, удивлённое отражение смотрело в ответ. Золушка, наверное чувствовала то же самое, видя, себя не покрытой сажей и пеплом. В первый раз в моей жизни, я не чувствовала, что бесспорная красота Челси затмила меня.
Последним шагом была маска, которую Алистер сделал точно, как я её себе представляла. Она была похожа на произведение искусства, и я подняла ее из коробки, чувствуя каждую деталь искореженного металла кончиками пальцев. Я разгладила строки на каждой стороне и Челси помогла мне завязать его вокруг головы. Она убедилась, что не испортила мою причёску, которую я не хотела бы испортить до конца ночи.
Венецианская маска не подходила к моей личности, но когда я посмотрела на себя в зеркало, это было как будто я увидела совсем другого человека.
Сегодня вечер собирается быть многообещающим. Я чувствовала это.
Но осматривая тренажерный зал, трудно было представить, что это и было место, где я подвергалась пыткам в течении первых двух лет средней школы, тренер пытается показать мне, как точно бросить мяч в обруч. Пол был покрыт черным брезентом, чтобы обувь не на резиновой подошве не поцарапала дерево, и черные шторы драпировали стены, создавая темную, таинственную атмосферу. DJ стенд выстроили напротив более длинной стены с двумя большими динамиками с каждой стороны, колотилось так сильно, что бас резонировал по всей комнате. На вершине каждой колонки были мелькающие огни. Они вспышками цвета мелькали в каждом направлении, скрывая лица людей из поля зрения.
— Можешь ли ты сказать, кто есть кто? — Прошептал Джереми мне на ухо, его рука переплелась с моей, он как будто сопровождал меня на реальный бал дворянства сотни лет назад. Металлическое остриё меча от его костюма Зорро коснулося моего голого колена, и я отшатнулась, удивленная вспышкой холода.
— Безусловно, здесь много людей, которых я не узнаю, — сказала я, осматривая толпу. Я останавливалась на тех, кто не потрудился скрыть свою личность.
— Но Шеннон трудно не заметить — Вместо маски, она намазала область вокруг глаз темной тенью серебра, обратив на себя внимание, тем как расхаживала по танцполу, одетая как черный ангел, только в нижнее белье, пушистые крылья и нимб.
Я с минуту рассматривала другие наряды. Группа вампиров стояла в углу, такие типичные Хеллоуинские костюмы, были ведьмы; еще одно клише. Герои комиксов, много девушек, одетых, как различные животные, и я даже улыбнулась иронии- фантом в белой маске держался за Кристин.
Не удалось обнаружить Рауль, я пришла к выводу, что у этих двоих было другое мнение о том как должен был завершиться знаменитый бродвейский мюзикл. Я подумал, кем оденется Дрю, но у меня было мало шансов рассмотреть его в этой толпе при тусклом освещении. Кроме того, так же, как мистер Дарси, он не показался мне человеком, который любил вечеринки и танцы.
Кто-то тронул меня за плечо и я обернулась, оказавшись лицом к лицу с современной Клеопатрой в маске.
— Ребята, вы выглядите роскошно, — Килли раскрыла инкогнито. — Джереми — Зорро, это я поняла, а ты кто?
— В настоящий момент я Элизабет Беннет из "Гордость и предубеждение", — я сказала первое, что мне пришло в голову.
— Здесь так трудно угадать, кто есть кто, — сказала она, оглядывая зал. — Я знаю, что мы не должны узнавать друг друга, но почему так темно?
— Это добавляет тайны — сказал Джереми с усмешкой, размахнувшись вокруг моих плеч.
— Как скажешь, Зорро, — Засмеялась она
— Мне очень понравился наряд, что ты помогла выбрать Челси, — сказала я, зная, что она хотела бы получить комплимент.
— Спасибо! — сказала Кайли, с расширенными от энтузиазма глазами. — Мулен Руж один из моих любимых фильмов. Но так грустно, что Сатин умирает на руках у Кристиана в конце...это заставляет меня плакать каждый раз. Мне нравится представлять, что они каким-то образом получили второй шанс. Или я просто прекращаю смотреть до того, как она умирает, и притворяюсь, что все закончилось по-другому. — она оглядывала танцпол, щурясь и пытаясь разглядеть людей в мигающем свете. — Вон Челси, — сказала она, показывая на толпу.
Я повернулась в общем направлении, улавливая часть ярко-красного костюма с середине парней в темной одежде, танцующих под поп музыку, разносящуюся по всей комнате.
— Давай, Лиз, — Джереми наклонился ко мне и сжал мое плечо, — Пошли туда.
До того, как я смогла ответить, Кайли схватила мою руку и потащила к Челси. Джереми следовал за нами, и Челси улыбнулась, когда увидела нас, расширяя круг, что мы могли присоединится. Было странным танцевать под синтезированный голос поп-звезды месяца в костюме, напоминающем то, что носили в 19 веке, и я захихикала, представив Элизабет Беннет и Мистера Дарси танцующими под современную музыку; это было как сцена из пародии фильма.
Челси ткнула меня локтем — Ты в порядке? — спросила она достаточно громко, чтобы быть услышанной.
— А почему не должна быть? — спросила я, изображая удивление от вопроса.
Она пожала плечами, — Выглядишь скучающей.
— Это все жара, — сказала я, делая маленький шаг из круга. — Думаю, я отдохну и возьму воды. — Ты не хочешь?
— Я в порядке. Просто не уходи на долго!
Джереми предпочел остаться на танцполе, и я пробиралась через толпу, чтобы достичь другого конца комнаты, где несколько человек сидели на стульях, поставленных вдоль стены. Они смотрели сердито, словно были в тюрьме, а не на школьных танцах, но большинство моих одноклассников были на танцполе, двигаясь под музыку, как-будто им не о чем беспокоиться.
Песня в стиле поп закончилась и сквозь колонки заиграл медленный реп, ужасная музыка звучала как устойчивое сердцебиение. Свет приглушили, делая зал таким темным, как глубокая пещера с несколькими лучами света, проникающими в нее. Я осматривала толпу, пытаясь увидеть с кем танцует Челси, но даже ее красное платье смешалось с темнотой.
Потом я почувствовала движение за спиной.
— Что красивая Элизабет Давенпорт делает, стоя одна в темной комнате? — хриплый голос прервал мои мысли, прежде чем я успела повернуться. Сердце забилось быстрее в груди; хотя Дрю говорил, что не придет, я всегда узнавала его голос. Несколько завитков волос упали на мои глаза, когда я повернулась посмотреть на него, и я забыла, что шла сюда за напитком.
Было невозможно различить его черты в плохом освещении, особенно из-за черного платка, обернутого вокруг его волос, и подходящей маски, закрывающей верхнюю часть его лица. Только маленький кулон в виде черепа подсказал мне, что он одет пиратом, если он вообще был одет кем-то. Я никогда раньше не видела этого кулона, но как и все, что он носил, он делал это безупречно.
— Я думала, ты уехал в Нью-Йорк на выходные? — спросила я, подходя ближе, чтобы убедиться, что это он.
Он придвинулся ближе, его щека излучала тепло рядом с моей. — Почему я должен быть в Нью-Йорке? — спросил он, дыша теплом на мое ухо. — Ты, должно быть, перепутала меня с кем-то.
Я закусила нижнюю губу в сомнении, пытаясь отклониться назад и посмотреть в его глаза, которые было видно только сквозь маленькие прорези в его маске. Золотые искорки выдали бы его личность, но он схватил меня за руку и придвинул ближе, не позволяя мне поднять взгляд и посмотреть. Но хотя я не могла быть уверенной, я знала, что это Дрю. Его прикосновение посылало электричество по моей коже, напоминая мне о нашей первой встрече, о том, как наши руки соприкоснулись в кино и о поездке после футбольного матча.
— Твой парень не будет возражать, если ты проведешь один танец с кем-то другим? — прошептал он мне на ухо; его голос был еле слышен через громкую музыку, похожую на транс.
Его руки обвились вокруг моей талии до того, как я могла ответить на его вопрос, и я положила голову на его плечо, закрывая глаза и вдыхая сладкий запах сосны, исходящий от его кожи. Джереми возражал бы, но оторваться от Дрю было бы так же сложно, как разделить два магнита.
Мы были в дальнем конце комнаты, достаточно далеко, чтобы быть незамеченными основной толпе в центре. Один танец не может повредить.
Было так легко потеряться в музыке. Он, наверное, решил, что не буду пытаться отстраниться еще раз, потому что ослабил хватку на моей руке и провел пальцем вниз, к моему запястью, переплетая пальцы с моими. Мир вращался под ритм музыки и я позволила себе окунуться в нее, очищая свои мысли от всего и наслаждаясь этими драгоценными минутами.
И тогда пришла первая вспышка.
Спортивный зал закрутился в моих мыслях, искажаясь и превращаясь в комнату намного более зрелищную, которая могла существовать только несколько веков назад. Моя голова кружилась, и я чувствовала себя плывущей, смотря как туман превращается в танцующих людей. Через несколько секунд картина стала четче, открывая бальный зал, который был намного более экстравагантным, чем то, что устроили в спортивном зале. Позолоченная резьбы поднималась по двухэтажным стенам к потолку и мраморная плитка была выложена на полу. Вместо диджея, целый оркестр играл классическую музыку. Музыка была такой знакомой, хотя я и не могла вспомнить название.
Пары танцевали в линиях, и одна из них выделялась, двое были сконцентрированы только друг на друге. Девушка выглядела как я — та из моих рисунков. На ней даже было то самое платье. Золотые кудри спадали по ее спине, и у ее партнера были такие же черные волосы, как у Дрю, но немного длиннее. Казалось, что их любовь наполняет всю комнату.
Оркестр закончил играть, и когда мои глаза открылись, я была снова в спортивном зале, слушая быстрый ритм музыки в стиле поп. Мигающие огни стали ярче и набрали скорость, и я моргнула несколько раз, чтобы переориентироваться. Если бы я не знала ничего лучше, я бы подумала, что меня перенесли из спортивного зала в бальный. Но люди не попадают просто так в другое время. Это невозможно.
— Твой парень ищет тебя. — Голос Дрю вырвал меня из транса. — Мне лучше уйти, пока он не увидел нас вместе.
— Подожди... — сказала я, моя голова все еще кружилась из-за того, что произошло.
Его губы провели по моей щеке, теплые и мягкие на моей коже. — Хорошего вечера, Элизабет.
— Лиз! — назвал мое имя Джереми сквозь музыку. Я повернулась, ища его и увидела, как он появляется из толпы. — Почему ты стоишь здесь одна?
Я обернулась через плечо, чтобы взглянуть на Дрю, но никого не увидела на месте, где он стоял секунду назад. Он исчез так же быстро, как и появился. Я подумала, может быть, мне это всё привиделось, но электрические разряды, покалывающие мою кожу, говорили об обратном, а образ бального зала заполнял мой разум.
— Я просто пошла выпить что-нибудь, — сказала я, вспомнив своё оправдание. — Думаю, от духоты у меня разболелась голова.
— Ты не заболеваешь? — спросил он, его глаза светились участием
— Ты покраснела.
Меня пронзило острое чувство вины, я отшатнулась. Несмотря на то, что эго Джереми непомерно выросло, он всё ещё оставался моим парнем и одним из моих лучших друзей
Это было непорядочно по отношению к нему
— Не думаю, — сказала я. — Просто здесь душно
— Может, ты просто хочешь уйти отсюда? — спросил он, но по ноткам раздражения в его голове я поняла, что утвердительный ответ его разозлит
Я отрицательно помотала головой:
— Сейчас мне станет лучше. Нам не стоит уходить.
— Хорошо, — он шаркнул ногой и посмотрел вокруг. — Мы можем посидеть, пока тебе не станет лучше.
— Всё нормально, — сказала я, удивлённая тем, что головокружение прошло. — Я правда чувствую себя лучше.
Джереми взял меня за руку и и повел в центр зала, где мы присоединились к Челси, Кайлли и нескольким старшими ученикам, с которыми они танцевали. Весь остаток вечера я пыталась развлечься, но не могла избавиться от мыслей о том, зачем Дрю пришёл на танцы и почему он так упорно скрывал своё присутствие. Я не могла сразу получить ответы на все вопросы, но если он думал, что может всё забыть и прийти в школу в понедельник как будто ничего не случилось, то он ошибался
Он был здесь, и я заставлю его признать это, даже если он того и не хочет.