Глава-6
Я тихо зашла домой - время было уже ближе к полуночи.
На пороге стояла мама - злая, но больше встревоженная.
- Почему ты не предупредила? Я переживала! - сразу набросилась она.
- Мам, прости, пожалуйста... Засиделась и совсем забыла обо всём. Я приехала, всё в порядке.
- Оливия, я правда волновалась...
- Прости, мам... Зато у меня хорошие новости.
- И какие? - голос у неё ещё дрожал.
- Мне вернули общежитие, - выдохнула я. Про квартиру Лиама говорить не стала - начались бы допросы. Так легче.
- Ой, правда, доча?! - глаза у мамы загорелись. - Теперь тебе не надо за два часа раньше вставать! Как хорошо, доченька!
- Ма... А ты опять тут одна будешь?
- Нет, не переживай. Ко мне сестра приедет - Лиля, помнишь? Попросилась перекантоваться.
- Тётя Лиля? - я улыбнулась. - Ну, тогда отлично.
- Ладно, иди отдыхай. А утром - собирай вещи и езжай в свою общагу.
- Угу. Я быстро, не переживай.
Поздно ночью я лежала в своей комнате и смотрела в потолок. Лиам не выходил у меня из головы.
Я потянулась за телефоном, разблокировала экран и открыла Instagram. В поиске набрала «Liam Blackwood», зашла на его профиль и начала рассматривать фотографии.
Зачем я это делаю? Не знаю. Просто... не могла остановиться.
Вот он - в дорогом костюме на каком-то мероприятии.
Дальше - у своего чёрного «Мерседеса».
На пляже - с обалденным торсом, и, конечно, ухмылкой, будто весь мир принадлежит ему.
Фото, где они втроём - Лиам, Том и Карл. Они улыбаются, бокалы в руках, беззаботные и слишком идеальные.
И вдруг - фото с Кристиной.
Она прижалась к нему, его рука на её талии.
Я поморщилась. Почему?
И сама не знала ответа.
Листаю дальше.
Фото, на котором четверо парней. Я сразу узнала троих - Лиама, Тома и Карла.
А вот четвёртый... лицо было незнакомым. Кто он?
В описании под фото - коротко:
«ЛТКФ навсегда. Братья.»
Л - Лиам,
Т - Том,
К - Карл...
Ф?
Кто такой Ф?
Интерес к этому фото остался где-то в груди, как заноза. Я продолжила смотреть его профиль, пока экран не мигнул - пришло сообщение.
От Лиама.
- Спишь?
Я моргнула, сердце будто дёрнулось.
- Неа.
- Чего не спишь? Время позднее.
- Не спится. А ты?
- И мне.
Мгновение - и следующее сообщение:
- Ты смотрела мой профиль?
Я застыла.
Откуда он узнал?
Потом вспомнила - чёрт, у него ведь бизнес-аккаунт. Просмотры видны.
Как реагировать?
Писать: «Да, и что?» - слишком вызывающе.
Притвориться, что зашла случайно?
Удалиться из интернета? Желательно - с лица земли.
Пальцы застынули над клавиатурой.
- А если и да?
Буквально через секунду:
- Понравилось, что увидела?
Я закусила губу. Улыбаться не хотелось, но внутренне что-то дрогнуло.
- А ты всегда такой самоуверенный?
- Только когда знаю, что на меня пялятся по ночам.
Я перекатилась на бок, телефон над подушкой. Сердце билось неровно.
- Кто сказал, что пялюсь? Просто... мимо проходила.
- В два часа ночи? Случайно?
- А может, у меня бессонница. И палец соскользнул.
- А может, ты просто скучала по мне.
Я фыркнула.
Типичный Лиам. Самоуверенность, которую хочется сковырнуть, как корку с раны.
И всё же... внутри было странно тепло.
- Не льсти себе, Блэквуд.
- Я бы и не стал. Но ты сейчас улыбаешься.
Я резко убрала улыбку с лица.
Как он это делает?!
Словно читает меня через экран.
- Что, игноришь?
- А что мне писать? Я не хочу тебе писать, Блэквуд.
- Но в два часа ночи смотрела мой профиль.
- Я же сказала - случайно зашла. И вообще, ты мне мешаешь. Я пойду спать.
- У тебя же бессонница была, нет?
- Блэквуд, иди к чёрту, понял?
- А вроде нормально общались...
- Нет, с тобой нормально не бывает.
Молчание. На секунду. На две.
- Ты всё время злишься, когда тебе интересно.
- Это тебе так кажется.
- Это факт. У тебя даже текст с агрессией - милый.
- У тебя какой-то извращённый взгляд на милоту.
- А у тебя - на границы.
Я закусила губу. Чёрт. Он начинал раздражать... но по какой-то дикой логике - это цепляло.
- Всё, Блэквуд. Последнее сообщение. Удали мой номер и забудь, что я вообще существую.
- Ну так-то у нас договор на месяц, что ты моя девушка. Так что... не могу. Уж прости.
Я закатила глаза так сильно, что чуть не увидела свой мозг.
- Это была фигня, а не договор.
- Ты согласилась.
- Потому что у меня не было выбора.
- Был. Просто ты выбрала меня. Как и сейчас - вместо сна сидишь и споришь со мной.
- Ты... такой бесит.
- Зато честный. И последовательный.
- Девушка - значит девушка.
- Фальшивая!
- Но зато моя. Хоть и фальшивая.
Я сжала телефон так, будто могла его перекинуть через всю комнату.
- Ты невыносим. Я тебе не игрушка, Лиам.
- Никто не говорил, что игрушка.
- Скорее... моя головная боль. Но чертовски интересная.
Он будто наслаждался каждой секундой этой словесной войны. А я... я ненавидела, что продолжала отвечать.
- Всё. Пока.
- Пока, Роуз.
- Завтра жду свою «девушку» на паре.
- Постарайся выглядеть влюблённой - хотя бы на публике.
Экран погас.
Я швырнула телефон в подушку.
Придурок.
Самодовольный. Холодный. Манипулятор.
И всё же, сквозь раздражение проскальзывало что-то ещё.
Что-то, от чего внутри было... чертовски неспокойно.
***
Утро наступило, как пощёчина.
Громкий будильник, резкий свет и... Лиам в мыслях с первой секунды.
Чёрт.
Я села на кровати. Волосы торчали в разные стороны, настроение - ниже плинтуса.
И всё же, где-то внутри звучало: «Постарайся выглядеть влюблённой».
Я вздохнула, встала и подошла к зеркалу.
Синяки под глазами, упрямо сжатые губы и раздражение в каждом движении.
Ну прям образ влюблённой - Блэквуд обзавидуется.
В этот момент пришла смс от Ноэль:
- Олив, я не приду сегодня. Я уехала к родителям, мама в больнице.
- О господи, что случилось? Всё хорошо?
- Да, ей сейчас лучше, не переживай.
- Ладно, удачи. Пиши мне, я отвечу в любой момент.
- Спасибо.
Супер. А теперь что я буду делать одна? Конечно, Лиам начнёт творить фигню.
На пару я пришла почти вовремя. И, конечно же, он уже сидел - со своей свитой.
Спокойный, уверенный, как будто весь мир вокруг него - просто декорации.
Он оторвал взгляд от ноутбука, увидел меня и, не стесняясь, улыбнулся.
Нагло. Привычно. Специально.
Я села на наше с Ноэль место - только теперь одна.
Место рядом, разумеется, было свободно.
- Оливка, а что сегодня одна? Где твоя подружка? Как её там... Ноэль?
- И тебе доброе утро. Да, одна. И вообще, тебя это не касается.
Лиам встал, собрал свои вещи, что-то сказал своим друзьям и подсел ко мне.
- Доброе утро, любимая.
Меня аж перекосило, но что-то внутри защемило.
- Не беси меня с утра.
- Ты плохо справляешься со своей ролью, - тихо прошептал Лиам мне на ухо. - Не забывай, у нас договор.
Я скривилась.
- Доброе утро, любимый... - выдавила я из себя
Он довольно ухмыльнулся и облокотился на парту, будто чувствовал себя дома.
- Вот и умничка, - протянул он, глядя мне в глаза с такой наглостью, что захотелось швырнуть в него ручку. Или стул.
- Свали.
- Мы же любимая парочка, забыла?
Я закатила глаза и вытащила тетрадь.
Он наклонился ближе, почти касаясь плечом.
- Хочешь, я тебе напомню, как ты вчера смотрела на меня?
- Как на проблему с пищеварением?
- Ты смотрела так влюблённо. Смотри также - выполняй свою роль, - и он рассмеялся.
Я ткнула его локтем.
- Ничего подобного! Никак я на тебя не смотрела.
- Ну да-ну да. И Инстаграм мой в два часа ночи тоже я сам, значит, смотрел?
- Я тебе уже объяснила! Ты теперь мне это всю жизнь будешь припоминать?
- Не исключено.
В аудиторию зашла профессор, и началась пара.
Лиам всё время пытался приблизиться: касался плеча, наклонялся, шептал что-то.
В какой-то момент он закинул руку мне на плечо.
- Руки, - процедила я, даже не глядя на него.
Хотя... если честно, я дрогнула. Что-то внутри сжалось - и мне это совсем не понравилось.
- Нужно, так что не могу, сори.
- Убери. Следи за ними, пожалуйста.
- Чтобы всё выглядело по-настоящему - положи голову мне на плечо.
- Ага, ещё чего. Может, мне и поцеловать тебя?! - возмутилась я.
- Ну, было бы здорово. Тогда уж точно ни у кого не останется сомнений.
- Пошёл ты.
Так и прошла первая пара.
Я направилась в столовую. Хотела пойти за наш с Ноэль столик, но не тут-то было - Лиам взял меня за локоть.
- Кудаааа? Стоять. Ты забыла, где твой столик?
- Нет, как раз не забыла. Поэтому и иду туда.
- Нет, не туда.
Я закатила глаза.
- Пошли, - сказал он.
И я пошла. У меня просто не было выбора.
Мы сели. Через пару минут к нам подошла девушка - красивая, уверенная. Она наклонилась к Тому... и они поцеловались. Прямо перед всеми.
Я осталась в шоке. Хотя, что удивляться? Они же короли универа - делают, что хотят.
Девушка уселась рядом с ним, на место, где обычно сидела Ноэль.
Я сидела с каменным лицом.
И тут она повернулась ко мне:
- Не понимаю, тебе всё это не нравится, что ли? Тебе же повезло - Лиам на тебя посмотрел.
Лиам расплылся в самодовольной улыбке.
- Было бы чему радоваться, - буркнула я.
Он тут же ущипнул меня под столом.
- То есть... я рада. Просто не умею выражать эмоции, - натянуто улыбнулась я.
Мы сидели дальше, и вдруг у Лиама зазвонил телефон. На экране - «Отец».
Он резко встал, ответил, вышел. Вернулся спустя пару минут - с холодным, серьёзным лицом.
Наклонился ко мне и тихо сказал:
- Нам нужно поговорить. Пошли.
- Что? Что случилось?
- Просто пошли. Это срочно.
Все за столом уставились на нас. Я испугалась и пошла за ним.
Он остановился чуть поодаль:
- Мне звонил отец.
- Я поняла.
- Завтра у нас встреча с важными людьми. Он сказал явиться... и с тобой. Сказал: «Посмотрим на твою девицу».
- Ну спасибо, - хмыкнула я.
- Извини. Это не я говорил.
- Я не пойду, Лиам. Я боюсь.
- Оливка... У нас договор. Надо.
- Но я не знаю, как у вас там принято...
- Просто оденься красиво. Платье - желательно. Всё остальное - на мне.
- Не знаю...
- Оливка.
- Ладно.
Он выдохнул, как будто ждал этого «ладно» весь день.
- Спасибо, - тихо сказал он. - Завтра заеду за тобой в шесть. Не опаздывай.
- Я вообще-то девушка.
- Ты актриса. Актрисы не опаздывают.
Он улыбнулся - не своей привычной наглой улыбкой, а немного... странно. Мягко. Почти трогательно.
Я сглотнула.
Что, чёрт возьми, я делаю?
- Лиам... - тихо позвала я.
Он обернулся, но уже с привычным выражением лица.
- Что?
- А если я всё испорчу?
Он подошёл ближе, заглянул в глаза:
- Ты не испортишь. Я всё разрулю. Обещаю.
И развернулся, уходя.
А я осталась стоять, глядя ему в спину, и не могла понять:
он меня утешает... или просто умеет красиво врать?
День так и закончился. Я отвезла вещи в квартиру и осталась там. Позвонила Ноэль, рассказала ей про квартиру. Мы поговорили, и я легла спать.
Но мысли снова вертелись вокруг Лиама.
И тут - уведомление из Instagram:
"Liam Blackwood подписался на вас."
Сказать, что я была в шоке - ничего не сказать. Зачем он это делает?
А, ну да... мы же в «отношениях».
Я написала ему:
- Зачем подписался?
- Ну ты же моя девушка.
- Не по-настоящему.
- Но никто же не знает. А то странно - парень с девушкой, а не подписаны друг на друга.
- Не знаю... Мне кажется, бред.
- А ты чего не спишь-то? Опять мой инст мониторишь?
- Делать мне нечего.
- Кстати, ты готова к завтрашнему вечеру? Решила, что наденешь?
- Лиам, может, я правда не пойду... Я боюсь.
- Оливка, всё будет хорошо. Я тебе обещаю.
Мы переписывались долго, и я незаметно уснула.
Проснулась я в 10:30 - ведь сегодня воскресенье.
Вчера была учёба - у нас раз в месяц субботник, и мы приходим, как в обычный учебный день. Ненавижу.
Я встала, привела себя в порядок, выпила кофе, села почитать.
От Лиама не было ни сообщений, ни звонков. Не то чтобы я ждала... Но всё же думала, что он напишет.
Так и прошёл день. Вроде ничего не делала, а уже 16:55.
Я начала потихоньку собираться: сделала макияж - такой, какой делаю очень редко. Сняла очки.
В это время приехал курьер - привёз платье, которое я заказала.
Облегающее чёрное платье с глубоким вырезом на ноге и открытым плечом.
Когда я собиралась, уже было 17:45. Я надела платье, распустила волосы, обула каблуки.
И тут раздался звонок в дверь.
Это, скорее всего, Лиам.
Я пошла открывать. Да, это был он.
На нём был классический чёрный костюм, белоснежная рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей.
Он выглядел действительно потрясающе.
Он смотрел на меня долго и почти ошарашенно.
Я прервала молчание:
- Эм... Привет.
- А, привет... - сказал он.
- Ты прекрасно выглядишь, Оливка.
Я смутилась:
- И ты...
Лиам:
Она стояла передо мной в этом чёрном платье, и, клянусь, я забыл, как дышать.
Да, мы играем в любовь. Да, это всё ради выйгрыша в споре и плюс ситуация отца.
Но в эту секунду я был не уверен... что это всё только игра.
- Ты прекрасно выглядишь, Оливка, - вылетело само собой.
И да, это было не по сценарию.
Она смутилась. Улыбнулась.
Блин.
- И ты, - ответила она тихо, почти не глядя на меня.
- Поехали? - я подал ей руку.
Она немного замешкалась, но взяла её.
И мы пошли к машине.
Я открыл для неё пассажирскую дверь.
Вечер только начинался - и если честно, я сам не знал, к чему он приведёт.
По дороге в машине она молчала. Иногда смотрела в окно, иногда - на свои руки, будто пыталась что-то в них понять.
Я краем глаза наблюдал за ней.
В этом платье, с этим спокойным лицом, она выглядела не просто красиво. Она выглядела... реально. И именно это бесило меня больше всего.
Потому что я знал: это не должно казаться настоящим. А казалось.
- Ты всё ещё волнуешься? - спросил я, когда мы почти подъехали.
- А ты как думаешь? - она чуть повернулась ко мне, приподняв бровь.
- Я думаю... ты справишься, - честно сказал я.
Она ничего не ответила. Только вздохнула и снова посмотрела в окно.
Перед воротами особняка моего отца уже стояли машины, один за другим подъезжали гости. Всё по плану.
Я вышел из машины, обошёл её и открыл для неё дверь.
- Готова? - спросил я, подавая руку.
- Нет, - честно ответила она. Но руку всё-таки взяла.
Во дворе нас уже ждали. Один из помощников отца сразу отвёл нас в сад, где собирались гости - всё строго, дорого, по-деловому.
Но когда мы подошли ближе, отец уже стоял у фонтана. Как всегда - строгий, собранный, и с таким лицом, будто он сканирует всё и всех.
- Улыбайся, - прошептал я Оливке на ухо. - Он смотрит.
Она медленно улыбнулась. И мне пришлось напомнить себе: это игра.
- Лиам, - сказал отец, подходя ближе. - Ты всё-таки пришёл.
- Конечно, - кивнул я. - Познакомься, это Оливия.
Он посмотрел на неё холодно, с долей иронии, но кивнул:
- Приятно познакомиться.
Оливия выдержала его взгляд и уверенно ответила:
- Взаимно.
Я чуть сжал её руку - она действительно справлялась. Может, даже слишком хорошо.
И, странно... вдруг я захотел, чтобы всё это перестало быть игрой.
***
Оливия:
Мы провели там несколько часов, и, честно говоря, я устала.
К дому подъехали друзья Лиама - Том и Карл.
На самом деле, Том оказался хорошим парнем. Мы немного поговорили: я, Том и Лиам.
Все происходило как-то скучно. Я была всё время рядом с Лиамом, но в какой-то момент его позвал отец.
- Постой тут, я скоро.
- Пожалуйста, быстрее.
- Постараюсь, принцесса, - сказал он с улыбкой.
Принцесса?
Я аж смутилась.
Осталась стоять одна у высокого столика, попивая шампанское, которое мне вежливо подал дворецкий.
Через пару минут ко мне подошёл Том.
- Что, скучаешь одна? Устала от нашего гения?
Я усмехнулась, и он тоже.
- Ага. От него устаёшь и физически, и морально. Он куда-то ушёл с отцом.
- Понятно...
- А ты чего один? Где Карл?
- Где-то там, с отцом.
- А твой где?
- Моего здесь нет.
- Ой, прости... я не знала.
- У меня мама здесь. А человек, который считается моим отцом, ушёл, когда мне было одиннадцать.
- Почему?..
- Мама тогда потеряла бизнес. Он был с ней только из-за денег. Когда всё рухнуло - исчез. Вот и весь "отец".
Я промолчала. Не знала, что на это ответить.
- А у тебя? Есть отец?
- Нет. Я его почти не помню. Его не стало, когда я была маленькой. Он был известным журналистом...
- Мне жаль. Прости.
- Ничего. Всё в порядке.
Мы продолжили говорить. Том рассказывал какие-то истории, мы посмеялись. С ним было неожиданно легко.
***
Лиам:
Когда я вернулся в сад, первое, что сделал - начал искать её глазами.
И нашёл. Она стояла там же, где я её оставил - но теперь не одна. С Томом. Они разговаривали, смеялись, он что-то говорил ей прямо на ухо.
И почему-то это зацепило.
Где-то внутри, тихо, едко.
Хотя, казалось бы, мне должно быть всё равно.
Я отвёл взгляд.
- Тебе что, не всё равно? - раздался голос Карла сбоку, будто он влез в мои мысли.
- Всё равно, - буркнул я и сделал глоток воды. Не шампанское - алкоголь сейчас только помешает. Особенно при ней.
- Просто выглядишь так, будто хочешь врезать Тому.
- Не неси чушь, - отрезал я. - Тем более, всё это началось из-за вашего идиотского спора.
- Зато благодаря нам ты, возможно, не женишься на той, кого тебе выбрал отец, - усмехнулся Карл.
- Смотри только не влюбись. Тебе же её скоро бросать, не помнишь?
- Не неси чушь. Конечно, помню.
- Кстати, я в шоке, как быстро у вас всё закрутилось. Три дня - и уже почти пара.
- Я же сказал, что сделаю это.
- Как?
- Просто сказал ей, что влюбился, предложил встречаться - и она согласилась. Наверное, сохнет по мне.
Карл рассмеялся:
- Вот дура.
У меня резко напряглись скулы. Я почувствовал, как во мне вскипает раздражение.
- Следи за языком, - вырвалось у меня.
- Что?
- Кто-то услышит - подумает, что я её не защищаю, - выкрутился я
Карл удивлённо посмотрел на меня, но промолчал.
Я снова перевёл взгляд в сторону Оливии. Она продолжала говорить с Томом. И улыбалась. Не той, дежурной улыбкой, с которой общается ради приличия - а настоящей.
И меня это снова задело.
Плевать, что это часть плана.
Плевать, что всё это - фикция.
Только вот почему я стою и ревную?
- Ты точно не влюбляешься, Блэквуд? - хмыкнул Карл, подливая себе вина.
- Заткнись, - бросил я и направился к ним.
Я шёл к ним с привычной холодной уверенностью, но внутри всё бурлило.
Том что-то сказал, и она засмеялась - звонко, искренне.
Чёрт.
- Надеюсь, не слишком весело без меня? - бросил я, подходя ближе.
Том обернулся первым, с кривой ухмылкой:
- Да вот, развлекал твою принцессу. А то ты её надолго оставил.
- Спасибо, Том, я сам как-нибудь справлюсь, - отрезал я сухо, даже не посмотрев на него, и перевёл взгляд на Оливию.
- Идём, - добавил уже мягче, но с явной ноткой притязательности.
- Ты быстро, - сказала она, будто ничего не случилось, но в глазах сверкнула колкость.
Я не ответил. Просто положил ладонь ей на спину - не слишком навязчиво, но так, чтобы все это заметили.
Собственнически? Да. И пусть.
Мы отошли чуть в сторону. Я чувствовал, как она напряглась рядом, но молчала.
- Ты злишься? - тихо спросила она, не глядя на меня.
- А должен? - ответил я, сухо.
- Просто... ты смотришь так, будто хочешь кого-то убить.
- Нет, всё в порядке, - отмахнулся я.
Она усмехнулась, скрестила руки на груди и с ехидцей заявила:
- Или ты ревнуешь?
- С чего бы? Ты же не моя настоящая девушка, - буркнул я, глядя куда-то мимо.
- Ну да, конечно. И поэтому ты так разговаривал с Томом, да?
- Нет, Оливка, отстань. С чего бы мне вообще ревновать?
- Ревнуешь, ревнуешь, - почти пропела она, сверкая глазами.
- Не ревную.
- Ещё как, - засмеялась она. И в этот момент её улыбка была такой настоящей, такой... живой. От неё пахло сиренью и свежестью. Я бы мог поклясться, что этот запах свёл меня с ума.
Я хотел зарыться лицом в её волосы. Хотел прижаться к её шее, чувствовать её дыхание, целовать...
Боже. Что за мысли?
Я резко отвёл взгляд.
Но не выдержал - и снова посмотрел на неё. Она тоже посмотрела на меня. Мы встретились взглядами, и в этот момент между нами словно что-то щёлкнуло. Воздух стал другим - напряжённым, насыщенным. Будто искра прошла прямо между нашими глазами.
Она была чуть ниже, и мне приходилось смотреть немного вниз. Но я не отводил глаз. Ни за что.
Молчание тянулось, но оно не было неловким. Оно было тяжёлым, как гроза перед дождём. Мы просто смотрели друг на друга, и этого было достаточно, чтобы сердце грохотало в груди.
Я шагнул ближе. Совсем немного. Просто потому что не мог не сделать этого.
- Почему ты не ходишь в универ такой? - тихо сказал я. - У тебя очень красивые волосы... и глаза.
Я провёл пальцами по её щеке, касаясь кожи возле глаз.
- Такие глубокие... в них что-то есть.
Пальцы легли на прядь её волос. Она была мягкой, шелковистой.
- И волосы у тебя... - выдохнул я. - Невероятные.
Она не шелохнулась. Только взгляд стал мягче, как будто мои слова растопили лед внутри. Её ресницы дрогнули, и она опустила глаза на секунду - будто чтобы спрятать что-то слишком личное. А потом снова посмотрела на меня.
- Ты говоришь это всем девушкам? - спросила она, но в голосе не было язвы. Наоборот - в нём скользила тихая, уязвимая нота.
- Нет, - ответил я сразу, без пауз и размышлений. - Только одной.
Я видел, как уголок её губ чуть дрогнул. Почти улыбка. Почти.
- Просто... - я сделал ещё полшага, и между нами осталась буквально пара сантиметров. - Я никогда не смотрел на тебя так раньше. А теперь не могу остановиться.
Она сделала вдох - неглубокий, короткий. И я понял, что она чувствует то же, что и я.
- Ты сводишь меня с ума, - выдохнул я. - Честно.
Мой голос стал ниже, почти шёпотом. Рука сама собой скользнула к её шее, к тому месту, где пульс бился особенно сильно. Я чувствовал это - как она дрожит, хоть и старается казаться спокойной.
- Лиам... - тихо сказала она, не отводя взгляда от моих глаз.
Я выпрямился, хмыкнул, и с притворной насмешкой бросил:
- Расслабься, Оливка. Я пошутил. Ты не в моём вкусе. Я не влюбляюсь в очкастых выскочек.
Слова сорвались сами собой. А осознание - как удар в живот - пришло сразу после.
Она посмотрела на меня. В её взгляде было что-то... стеклянное. Как будто я только что разбил в ней что-то хрупкое.
- Это... ну, это по-дружески, - неловко попытался выкрутиться я.
Но она уже сделала шаг назад, развернулась и ушла. Молча. Даже не обернулась.
А я остался один. Наедине со своими словами, в которых было больше лжи, чем воздуха.
Оливия:
- Лиам... - вырвалось у меня. Тихо, почти шёпотом, будто одно его имя могло объяснить всё, что я чувствовала в тот момент.
Он выпрямился и вдруг... фыркнул. С той самой своей мерзкой ухмылкой, которую я уже начинала узнавать слишком хорошо.
- Расслабься, Оливка. Я пошутил. Ты не в моём вкусе. Я не влюбляюсь в очкастых выскочек.
Эти слова ударили, как пощёчина. Сначала я не поняла, не поверила. Я стояла и смотрела на него, и в груди всё сжалось. Он говорил это с лёгкостью, с насмешкой... как будто я - просто повод для шутки.
Я смотрела на него, и что-то внутри меня ломалось. Трескало по швам. Мне казалось, что я держусь, но взгляд выдавал всё - обиду, унижение, глупую надежду, которая, как оказалось, была только в моей голове.
- Это... ну это по-дружески, - пробормотал он, будто опомнился.
По-дружески?.. Серьёзно?
Я сделала шаг назад. Одного. Но этого хватило. Чтобы поставить точку. Развернулась. Ушла. Даже не знала, куда иду. Лишь бы подальше. Лишь бы он не увидел, как в глазах собирается что-то большее, чем обида.
Я не дала ему этого.
Пусть думает, что мне всё равно. Пусть думает, что не задел.
Хотя внутри меня в тот момент была тишина. Та, которая остаётся после взрыва.
Я шла, не оборачиваясь. Просто шла вперёд - будто чем дальше от него, тем легче станет дышать. Но не стало. Горло сжало, будто внутри сидел комок, и я не могла его проглотить.
Я злилась. На него. На себя. На то, что вообще пришла. На то, что в какой-то момент... поверила?
Но больше всего я злилась оттого, что не понимала - почему мне вообще так больно?
Это же Лиам. Заносчивый, дерзкий, циничный Лиам, который довёл меня до белого каления уже раз десять с тех пор, как я сюда перевелась. Он разрушил мою статью. Выселил из общежития. Смотрел сверху вниз с этой своей ухмылкой, как будто знал на меня всё. Он не должен был вызывать во мне ничего, кроме раздражения.
А вместо этого... я стояла одна, с жгучей обидой под рёбрами и глупым вопросом в голове: А вдруг он не шутил?
А вдруг я поверила, потому что... где-то в глубине... мне этого хотелось?
Я замерла на углу, сжала пальцы в кулак. Мне хотелось кричать, чтобы это чувство исчезло. Чтобы я снова стала той, кто держит всё под контролем. Умной. Собранной. Сильной. А не вот этой - разбитой и запутавшейся девчонкой, которую унизили, да ещё и с улыбкой на лице.
"Ты не в моём вкусе", - звучало у меня в голове, как заезженная пластинка.
Но почему тогда всё внутри так болело?
Я зашла в туалет и тут же закрыла за собой дверь. Сердце будто кто-то сжал, а дыхание стало тяжёлым. Я подошла к зеркалу, стараясь не смотреть себе в глаза, но всё равно посмотрела.
С моего левого глаза скатилась слеза. Одна. Тихая, почти незаметная.
Я тут же смахнула её пальцем - не из-за того, что мне было по-настоящему больно... наверное.
А потому что у меня был макияж. Я не хотела, чтобы кто-то увидел меня в таком виде. Особенно он.
Но вопрос всё равно не давал покоя.
Почему мне стало так обидно?
Почему так кольнуло внутри от его слов?
Это же Лиам. Он всегда язвит, всегда колется. Так почему именно эта его фраза врезалась в меня, как нож?
"Ты не в моем вкусе... очкастая выскочка..."
Зачем я вообще что-то почувствовала в тот момент, когда он смотрел на меня так... будто что-то между нами было?
Я опустила глаза.
Дура.
Я вернулась назад, и подходить к Лиаму мне хотелось меньше всего. Не желая даже смотреть в его сторону, я заметила неподалёку Тома и направилась к нему.
- Том, - окликнула я.
Он обернулся и улыбнулся:
- О, Оливия! Ты чего тут?
- Хотела спросить... - начала я, - мы долго ещё тут торчать будем?
- Уже все потихоньку расходятся. Думаю, можно уезжать. Но тебе стоит подойти к Лиаму - нужно попрощаться с его отцом.
- Я не хочу подходить к этому кретину.
- Вы поссорились? - удивился он.
- Ну, типа того, - пожала плечами я.
- Всё равно надо. Вежливость, как-никак. А ещё он наверняка ждёт, что ты попрощаешься.
- Ладно... Спасибо.
- Пожалуйста. Кстати, Оливия...
Я обернулась:
- Да?
- Ты прекрасно выглядишь. Не думал, что ты такая... А то вечно в своём пучке и очках ходишь.
Я немного смутилась:
- Хах... Спасибо, - пробормотала я, отведя взгляд.
Развернулась и нехотя направилась к Лиаму. Только я подошла, как он резко спросил:
- О чём ты разговаривала с Томом?
Хам. Я закатила глаза:
- Тебя это не касается. Когда мы уже уедем отсюда?
- Нужно попрощаться с отцом. Кстати, мама тоже подошла, - сказал он и кивнул в сторону.
Мы направились туда. Рядом с отцом Лиама стояла красивая, ухоженная женщина с идеальной осанкой и холодным взглядом.
- Мама, - спокойно произнёс Лиам.
- О, Лиам, сынок, - она обняла его и бросила косой взгляд на меня.
- Это Оливия, моя девушка, - добавил он, будто с вызовом.
- Приятно познакомиться, - сказала я, натянуто улыбаясь.
Она даже не посмотрела в мою сторону, будто меня и не было.
- Мы поехали, - сказал Лиам.
- Езжайте, - строго отозвался его отец, - и веди себя достойно, Лиам.
Мы двинулись к машине в тишине. Я не могла выкинуть из головы взгляд его матери... или точнее, его отсутствие. И всё, что происходило этим вечером, отдавало горечью.
Я не понимала, почему мне так обидно. Почему его слова ранят, почему его взгляд вызывает ком в горле. Мы ведь почти не знакомы. И всё это - фикция... Разве не так?
- Я вызову такси, - заявила я, стараясь держаться спокойно.
- Нет. Я тебя довезу, - резко ответил Лиам.
- Я не хочу. Спасибо, - отрезала я, отворачиваясь.
Он молча сжал челюсти. Похоже, спорить он не собирался, но и отпускать просто так не собирался тоже.
Между нами повисло напряжение, словно невидимая стена. Я уже сделала шаг в сторону, но он вдруг выдохнул:
- Оливия, перестань. Не здесь и не сейчас.
Я медленно обернулась.
- Что перестать? Быть собой? Защищаться? Или не чувствовать, когда ты меня унижаешь?
Он опустил взгляд.
- Я не хотел...
- Но ты сделал, - перебила я его. - И, кажется, тебе всё равно.
Мы молчали. Люди вокруг уже расходились, смеясь, обсуждая вечер. А я стояла перед Лиамом, чувствуя, как внутри сжимается всё, чего я даже не осознавала до этого момента.
Почему мне стало так больно? Почему обидно до слёз? Ведь у нас фиктивные отношения. Всё понарошку.
Но моё сердце, похоже, решило иначе.
- Пока, Лиам, - тихо сказала я и пошла прочь, не дожидаясь ответа.
- Знаешь, если бы я хотел унизить - ты бы плакала в мужском туалете, а не в женском, - крикнул он мне вслед.
Я обернулась.
- Не переживай, в следующий раз буду рыдать прямо у тебя на плече. Только заранее позови прессу - пусть заснимут.
- Ты сегодня драматична.
- А ты... всё тот же.
Мягкая усмешка. Жёсткий взгляд.
- Не хочешь ехать со мной - не настаиваю, - он сделал шаг назад, будто давая мне «свободу».
- Не хочешь признаться, что тебе не всё равно - не настаиваю, - я кивнула, как бы вежливо прощаясь.
Такси уже стояло в двух метрах. Я подошла к двери, но, прежде чем сесть, обернулась:
- Знаешь, Лиам Блэквуд... у меня хотя бы вкус есть.