Глава 2
Фэй
Мы летели молча. На лицах моём и Шэн застыло одно и то же выражение - усталое, будто надломленное. Мава, сидя у прохода, лениво листала книгу, пытаясь отвлечься, кто-то из девочек спал, а кто-то просто бездумно прокручивал ленту в телефоне. Я же уткнулась лбом в холодное стекло и смотрела в окно - там, за ним, клубились облака, похожие на разорванные клочки ваты, подсвеченные мягким золотом заката.
Вдруг Шэн взяла меня за руку, чуть наклонилась и почти шёпотом произнесла:
- С тобой всё в порядке?
Я слегка улыбнулась и ответила:
- Да.
Хотя это было ложью. Внутри всё бурлило - эмоции, мысли, боль. Воспоминания из прошлого сидели в памяти, как клеймо, которое невозможно стереть.
Я повернулась к Шэн:
- А ты как?
Она вздохнула, попыталась улыбнуться и тихо сказала:
- Сказать честно... не очень. Но я знаю, тебе тоже тяжело. Мы обе в одной и той же дерьмовой ситуации. Но знаешь что? Мы не должны сдаваться. Просто живём дальше, не оглядываясь.
Я кивнула и положила голову ей на плечо.
- Уважаемые пассажиры, мы совершаем посадку в аэропорту "Хитроу", город Лондон, - прозвучал голос стюардессы.
Мы сразу потянулись к окнам, глаза загорелись. Внизу уже мерцали огни вечернего Лондона - улицы, словно реки света, стекали к Темзе, а самолёт мягко снижался, прорезая тонкую дымку.
Я посмотрела на своих девочек - на Маву, Шэн и остальных. Они улыбались, смеялись, обсуждали, куда пойдут первыми. И в тот момент я вдруг почувствовала, как с души слетает часть груза. Мы действительно были вместе. И, может быть, всё только начинается.
Мы взяли чемоданы, прошли паспортный контроль и наконец вышли из аэропорта. В лицо ударил прохладный воздух - свежий, влажный, с лёгким ароматом дождя и кофе из ближайшей кофейни. Я глубоко вдохнула и улыбнулась.
- Наконец-то мы здесь! - радостно воскликнула Ванесса, раскинув руки.
- Осторожнее, не упади от счастья, Ван, - усмехнулась Мари.
- А я бы не прочь упасть, - протянула Мава, и мы все засмеялись.
Смех эхом разнёсся по утренней площади перед аэропортом.
- Девочки, соберитесь, - сказала я, стараясь сохранить серьёзный вид. - Сначала нужно устроиться в общежитии, а потом уже можете падать сколько хотите.
Шэн прыснула от смеха, остальные тоже не выдержали, и я сама рассмеялась, чувствуя, как с каждым шагом напряжение сходит, уступая место лёгкости и предвкушению.
Мы сели в два такси - иначе бы просто не поместились. Шэн села в первое вместе с Рэн, Тереззой и Ванессой, а мы с Мавой, Николь и Мари устроились во втором. Водителю я передала адрес, и машины тронулись.
Дорога заняла около тридцати минут. За окнами мелькали огни ночного Лондона - уличные фонари, кафе на углах, неоновые вывески, мокрый асфальт после недавнего дождя. Я смотрела в маленькое зеркальце в такси: девочки уже начинали засыпать. Попросила водителя сделать музыку потише и ехать чуть быстрее - в самолёте выспаться всё равно не получилось: то ребёнок заплачет, то кто-то громко разговаривает, да и спать сидя - испытание не из лёгких.
Наконец мы подъехали к воротам кампуса. Университет Кингстона считался одним из самых престижных в Лондоне. Наше общежитие находилось в самой отдалённой части университетского городка, где корпуса делились на два здания - женское и мужское, стоявшие всего в нескольких метрах друг от друга.
Таксисты помогли вынести багаж. Мы с Шэн старались держаться бодро, хотя усталость чувствовалась в каждом движении. Девочки едва стояли на ногах, и мы с ней то и дело ловили их за руки, чтобы не упали. Может, именно потому, что мы были чуть старше, в нас проснулся какой-то «мамин» инстинкт - хотелось оберегать их от всего.
Пошатываясь, мы вошли в здание. Я протянула пропуска, и нам разрешили подняться. Лифт медленно полз вверх, пока не остановился на последнем этаже.
- Наконец-то! - протянула устало Мава, почти падая на чемодан.
- Блин, как же я устала, - выдохнула Терезза.
- Не только ты, мы все чертовски устали, - закатила глаза Мари.
- А Рэн, как всегда, чатится со своим парнем, - добавила я, глядя на неё.
- Так, девочки, - вздохнула я. - Я знаю, вы хотите спать, но нужно распределить комнаты.
- Чур я с Николь! - первой крикнула Мава.
- А я с Шэн, - быстро подхватила Рэн, убирая телефон в карман джинсов.
- Я с Фэй, - добавила Мари, ухватив меня за руку.
- Ну тогда я с Ванессой... - зевнула Терезза.
- Отлично, тогда выбирайте комнаты, - сказала я, открывая дверь.
Наше общежитие оказалось просторным - словно маленькая квартира. Светлые стены, деревянный пол, большие окна с видом на ночной Лондон. В гостиной стоял мягкий серый диван, рядом - круглый стол и книжные полки. Кухня - современная, с белыми фасадами и блестящими приборами. В коридоре две ванные комнаты, каждая с ванной и зеркалом во всю стену.
Комнаты тоже отличались:
- первая, с панорамным окном, досталась Шэн и Рэн - там стояли две кровати и письменные столы у окна;
- вторая, уютная, с бежевыми шторами, - Маве и Николь;
- третья, у самой двери, - Тереззе и Ванессе;
- четвёртая, в самом конце коридора, немного дальше от остальных, - моя и Мари.
- Девочки, спокойной ночи, - сказала я, уже едва держа глаза открытыми. - Завтра встаём рано, распределение по кампусам и знакомство с правилами. Так что выспитесь как следует.
Они пробормотали что-то в ответ и по очереди скрылись за дверями.
Я упала на кровать, даже не успев снять свитер. Мари уже видела, наверное, седьмой сон. Накрывшись одеялом, я закрыла глаза, но передо мной всплыло то самое фото. Сердце болезненно сжалось, дыхание сбилось.
Перед глазами вновь промелькнул тот момент - я в уборной самолёта, ледяная вода, стекающая по щекам, и чувство, будто кто-то невидимый душит изнутри. Я отогнала воспоминания, стараясь не думать. Но сон так и не пришёл - лишь тяжесть на груди и тихое урчание самолёта, застрявшее где-то в памяти.