Цена молчания

Мы ехали обратно в кампус.
Дорога была длиннее, чем обычно, или просто внутри всё растянулось до боли.
Ной вёл машину одной рукой. Вторую он почти не убирал с центральной консоли - так близко к моей, что я чувствовала тепло его кожи, даже не касаясь. Иногда его мизинец осторожно цеплялся за край моего пальто, будто проверяя, здесь ли я, не исчезла ли.
Я молчала. Но внутри всё кричало.
- Ты знал, - сказала я наконец. Голос вышел глухим, надломленным. - И ты мне не сказал.
Он сразу напрягся. Машина чуть сбавила ход.
- Котёнок... - начал он, мягко, почти умоляюще.
- Не называй меня так, - резко перебила я, поворачиваясь к нему. - Не сейчас.
Он послушно замолчал, но руку не убрал. Наоборот - осторожно накрыл мою ладонь своей, тёплой, уверенной. Я дёрнулась, но он не отпустил, лишь сжал чуть сильнее, будто боялся, что если отпустит - потеряет навсегда.
- Ты знал, что дело переквалифицировали, - продолжила я. - Попытка самоубийства Эмили стала покушением на убийство. И ты решил, что я могу этого не знать.
Он выдохнул. Медленно. Тяжело.
- Я хотел сказать. Клянусь. Просто... я хотел выбрать момент.
- МОМЕНТ?! - мой голос сорвался, я почти кричала. - А когда, Ной? Когда полиция постучит в мою дверь? Или когда имя Лео появится в сводках?
Он резко сжал руль, костяшки побелели.
- Лео не виноват.
- Ты убил Итана! - слова вырвались раньше, чем я успела их остановить. - А теперь твой друг якобы пытался убить Эми! Вы что, все ненормальные?! Вы все психи?!
Он резко затормозил у обочины. Машина дёрнулась. Сердце ударилось о рёбра.
Ной повернулся ко мне полностью. Его лицо было слишком близко. Я видела каждую тень под глазами, каждую трещину в его спокойствии.
- Не смей так говорить, - тихо сказал он.
Он поднял руку и коснулся моего лица. Большим пальцем стер слезу, которая уже успела скатиться по щеке. Я не позволяла себе плакать - но тело меня предало.
- Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое, - прошептала я, отталкивая его ладонь. - Понимаешь? Просто... исчезни из моей жизни.
Он замер. А потом наклонился ближе, лбом почти касаясь моего.
- Я не могу, котёнок, - сказал он хрипло. - Потому что ты - всё.
Он снова взял меня за руку, переплёл пальцы, прижал к своей груди, туда, где сердце билось слишком быстро.
- Ты - свет в окне дома, где давно никто не живёт.
Ты - звук шагов в коридоре, который считали пустым.
Я закрыла глаза. Не потому что поверила. А потому что было слишком больно слышать это.
- Почему Лео? - спросила я тише. - Почему его впутали?
Он завёл машину и снова выехал на дорогу, но руку мою так и не отпустил.
- Два человека дали показания, - сказал он. - Анонимно. Они утверждают, что видели его рядом с башней в ту ночь.
- И ты им веришь?
- Нет, - ответил он сразу. - Я знаю Лео. Даже если он был там, он бы ничего не сделал.
Я внимательно посмотрела на него.
- Ты знаешь, кто это сказал, - медленно произнесла я.
Он сжал челюсть.
- Я догадываюсь. Но пока у меня нет доказательств - я молчу.
- Ты снова решаешь за меня, - холодно сказала я.
Он притянул мою руку к губам и поцеловал костяшки пальцев. Медленно. Почти благоговейно.
- Я просто пытаюсь спасти тебя, - прошептал он.
Я вырвала руку.
- Ты уже «спас» меня, Ной.
Машина ехала дальше.
А между нами росла не тишина - пропасть, наполненная страхом, болью и правдой, к которой мы оба пока не были готовы.
...........................................
Когда мы зашли в комнату, я сразу почувствовала это -
Сары не было.
Её кровать была заправлена. Слишком аккуратно. Как будто она ушла не на пару минут, а надолго. В комнате стало пусто, непривычно тихо. И от этой тишины внутри меня что-то болезненно сжалось.
Мне стало грустно до тошноты.
Я знала - давно знала - что Сара и Тео были близки. Это никогда не было тайной. Но знание и осознание - разные вещи. Сейчас, в этой комнате, где её не было, это знание вдруг навалилось всей своей тяжестью.
Раньше Сара была моей душой. Моим безопасным местом. Мы дружили с детства. А теперь...
Теперь мы отдалились так сильно, что Эмили - девочка, которую я знала всего месяц, - стала мне ближе всех.
Я села на кровать, уставившись в пол.
Ной закрыл дверь и некоторое время стоял молча. Потом подошёл ко мне и сел рядом. Его колено коснулось моего - осторожно, почти вопросительно. Я не отодвинулась, но и не посмотрела на него.
- Лео мой друг, - сказал он наконец. - Мы вместе с детского сада.
Он говорил тише, чем обычно. Не давил. Не защищался.
- Итан... - Ной сделал паузу. - Он не был мне другом. Но он был другом Лео. И... - он посмотрел на меня. - Ты ведь знаешь, что он был близок с Сарой.
Я кивнула. Медленно.
- Знала, - тихо ответила я. - Всегда знала.
Ной выдохнул, словно ему стало чуть легче от того, что не нужно объяснять очевидное.
- Именно поэтому меня не отпускает одна вещь, - продолжил он. - Видео.
Я подняла глаза.
- Какое видео?
- Лео прислал его мне год назад. Перед тем самым днём.
Он запнулся. Его пальцы нервно сжались и разжались.
- Обычное видео. Они шутили, смеялись. Ничего важного. Итан был пьян. И вдруг... - Ной сглотнул. - Он бросил фразу. Совсем между делом.
Ной смотрел куда-то мимо меня, словно снова видел экран телефона.
- «Конечно, но это не сравнится с тем, как кто-то в семнадцать лет спит с женатым мужиком, у которого двое детей».
Он резко вдохнул.
- Он смеялся. А у меня эта фраза застряла. Я не знаю, почему. Я до сих пор не понимаю, о ком он говорил. Но она сидит во мне, как заноза.
Он наклонился ко мне ближе, его голос стал почти шёпотом:
- Всё не то, чем кажется, Оливия.
Во мне что-то взорвалось.
- Это всё, что тебя волнует?! - я резко встала. - Фраза?!
Голос сорвался.
- Видео годовой давности, Ной?! Ты серьёзно?!
Он тоже поднялся и попытался взять меня за руки. Я резко оттолкнула его.
- А то, что ты лишил его жизни?! - кричала я. - За что?! Лео знал об этом?! Эми узнала - и он попытался её убить?!
Ной сорвался.
- НЕ СМЕЙ! - рявкнул он так, что у меня заложило уши.
Я увидела его таким впервые.
Ярость. Настоящая. Неконтролируемая.
Он шагнул ко мне резко, слишком близко. Я почувствовала жар его дыхания, дрожь в теле.
- Ты не понимаешь, через что я прошёл! - кричал он. - Я пошёл на многое из-за тебя! СЛЫШИШЬ?! Всё, чего я хочу - чтобы ты доверилась мне!
Он схватил меня за плечи. Не больно. Но жёстко. Его пальцы дрожали.
- Я всё делаю, чтобы защитить тебя!
- Ты пугаешь меня, - прошептала я.
Он замер.
На мгновение в его глазах мелькнуло что-то сломанное. Потом он резко отпустил меня.
- К чёрту всё, - бросил он. - К чёрту.
Он вышел и хлопнул дверью так, что стены задрожали.
Я осталась стоять посреди комнаты.
Дверь тихо открылась.
Вошла Сара.
Она всё слышала.
Она посмотрела на меня и тихо спросила - не удивлённо, а так, будто боялась услышать ответ:
- Он... убил Итана?