Глава 15.Эпилог
Прошла неделя.
Город, где когда-то стоял крик и звенела отчаянная надежда , теперь будто выдохся. Всё стало тише. Воздух — тяжелее. Солнце — холоднее.
Родители Эммы жили, как живут после шторма: осторожно, будто боялись сделать шаг, чтобы не разбить то хрупкое, что осталось.
Отец вставал раньше, чем рассветало, выходил во двор и долго смотрел в пустоту — туда, где когда-то смеялась дочь. Мать молчала. Просто молчала. Слова перестали иметь смысл, когда её голос не мог больше позвать Эмму домой.
Иногда она ставила чашку на стол — третью, лишнюю, — а потом быстро убирала, будто сама себе запрещала верить.
Никто не говорил о том, что произошло.
Да и кто бы понял? В памяти всех осталась лишь тень событий, неуловимое чувство утраты, будто кто-то вырезал из мира кусочек света и заменил его тенью.
Лука и Вивьен приходили каждый вечер. Они не могли иначе. Они садились у старого дерева на окраине, где когда-то всё началось. Начало дружбы и любви. И долго сидели, глядя в небо. Иногда Лука шептал слова, которые слышал только ветер.
— Если ты слышишь меня... — тихо говорил он. — Просто... дай знак. Любой.
Вивьен лишь тихо наблюдала за страданиями Луки и сама погружалась в отчаяние.
Ответа на слова Луки никогда не было. Только ночи становились длиннее. Но однажды, когда тьма опустилась особенно низко, Лука заметил в траве крошечный свет.
Одинокий светлячок. Он дрожал, словно боялся погаснуть, и медленно поднялся вверх. Лука затаил дыхание.
— Эмма?..
Вивьен подняла с удивлением глаза. Тишина. Но светлячок коснулся его ладони, и в тот миг Лука почувствовал — не словами, не разумом, а чем-то глубже — что она есть.
Не рядом, не здесь, но есть.
Свет мерцал несколько секунд, а потом растворился в воздухе, оставив лёгкое послевкусие тепла. Лука закрыл глаза. Улыбнулся впервые за все дни.
— Спасибо, — прошептал он. — Теперь я знаю.
Вивьен лишь тихо разрыдалась.
***
В доме Эммы мать проснулась среди ночи от странного ощущения — будто кто-то прошёл по коридору.
Она поднялась, открыла дверь... и увидела у окна одинокого светлячка. Он медленно плыл в воздухе, оставляя за собой еле заметную золотую линию. Женщина не испугалась. Только села на край кровати и прошептала:
— Спи спокойно, милая.
Светлячок коснулся стекла, мигнул — и исчез.
Истории не всегда заканчиваются смертью. Иногда — тишиной. Но если прислушаться к этой тишине, можно услышать дыхание того, кто однажды спас всех.