Глава V | Университет Сан-Кë
Сан-Кё - университет гуманитарных и точных наук в городе Ямасан, Окинава. Находясь в самой могущественной стране мира, заведения стало одним из культурных центров, в котором воспитывается молодёжь преимущественно дворянских кровей.
Королевская казна, поддержка правительства, и частные финансовые вливания влиятельных родителей обеспечили университету собственный студенческий городок в восточной части столицы. Ученики в какой-то степени изолированы от своих домов, семей и живут в общежитиях, соответствующих просторным ямасанским квартирам.
Попасть в Сан-Кё можно обычно двумя способами: по рекомендации и сразу на бюджет или же платить за обучение ежегодно.
Дедушка едва ли не зубами выгрыз рекомендацию для своей внучки. Дворянство и изнутри своего сословия делится на множество классов в зависимости от репутации, богатства и чина.
3 июля 1413 года | Университет Сан-Кё, Ямасан
-... Господин Тори, насколько ваша внучка предрасположена к познанию экономических наук? - спрашивал секретарь комиссии.
- Она способная особа. В течение последних лет Эмма помогала мне вести дела поместья. Уверен, она справится, - уверял Арно, протягивая копии финансовых отчётов поместья, ведомых его внучкой.
Девочка сидела рядом. Её настроение было опустошённым: не знала как реагировать на всё происходящее. Подруги уверяли в поддержке, но при этом дедушка буквально сам отрывал внучку от себя. Интересовали ли её причины? Возможно, ведь ничего не предвещало таких резких для неё перемен.
Время шло. Где-то около часа дня собеседование закончилось. Эмма так и не заговорила. Да её никто и не спрашивал вовсе. В рекомендации всё и так написано.
- Итак, господин и госпожа Тори. Мне нужно было всего лишь лично убедиться в ваших намерениях и похоже вы настроены серьёзно. Желаю вам хорошо провести время в стенах нашего заведения, мисс Эмма.
14 июля 1413 года | Поместье Кимано, Окинава
Сегодняшним днём семейство Кимано собиралось выехать в столицу, однако...
- В-Ваше В-В-В-Величество! - заикаясь, горничные приветствовали неожиданного гостя.
Король Тачия вблизи казался совсем подростком: сейчас ему можно было дать лет... 15, хотя это никак не совпадало с законом Окинавы о том, что правление должно начинаться с 20-летнего возраста.
- Н-Не стоит, правда! - августейшая особа немного покрылась потом и нервничала. Это выглядело странно, ведь он задвигал на коронации такие пылкие речи. Однако никто на это внимания не обращал: появление самого короля в такой глуши уже так или иначе является событием века. Тем более столь неожиданно.
Молодые служанки не отставали от него и вели до обеденной комнаты семейства, где Таки небрежно наваливался с непомерным аппетитом на вторые и третьи блюда. Кроме этого почти ничего не поменялось: Прохор всё также тихо пережёвывал рис, Ван смотрел за старшим сыном, недоумевая над его депрессивным видом, изредка глядя на тарелку и заедая размышления обедом.
Тачия не сильно вписывался в их компанию со своим довольным видом и настроем, однако он не мог просто встать в стороне, ибо служанки всё уже донесли до ушей владельца поместья. Король бесцеремонно вошёл в зал и с тем же неловким говором начал новую «пламенную» речь:
- Мы можем поговорить? - произнёс Тачия, глядя на отца семейства.
- Можем, - Ван похлопал по пустующему стулу справа от него, призывая сесть рядом.
Молодой король послушно занял указанное место, самый старший скомандовал служанкам покинуть комнату, но спустя минуту были отчётливо слышны звуки, будто кто-то теснился и желал подслушать.
Тачия сидел и сидел, глядя на обедающее семейство, потом упёрся взглядом в стол. Он выглядел нервным и смущённым, от чего Ван начал что-то подозревать. Атмосфера стала напряжённой, однако всё в тот же момент разрядилось, как только Таки протянул королю чай и своим звенящим мальчишеским голос спросил:
- Хочешь?
- Да... Спасибо, - Тачия взял напиток и начал медленно его пить, закрыв глаза и наслаждаясь процессом.
- Вблизи ты выглядишь совсем маленьким, - прозвучал томный голос Вана. Король занервничал.
- Д-да, так... эм... сложилось, да...
- Пап! Что с ним? - интересовался мальчик Таки.
- Если бы я знал...
В комнате повисло некоторое молчание, однако оно тоже не задержалось надолго, ведь вскоре заговорил и Прохор:
- Вы что-то хотели, Ваше Величество?
- Д-да, - Тачия полез в карман и вытащил оттуда какой-то листок. - Я читал списки будущий кадетов и мы заинтересовала ваша кандидатура, Прохор Кимано, - нервозность Тачии постепенно испарялась, когда речь заходила и работе. Благодаря этому беседа сдвинулась с мёртвой точки.
- Что-то не так с моим сыном? - вмешался Ван.
- Да нет, с ним-то всё как раз хорошо... Только вот... Я бы хотел заполучить его в свою личную гвардию, - у обоих «отпала челюсть».
- Г-гвардию?! - никто из них и не рассчитывал на подобную честь, особенно Прохор, уже давно смирившийся с тем, что ему придётся прервать жизнь ловеласа.
- Да, меня многое интересует в тебе, поэтому я попрошу как можно быстрее собрать вещи и двинуться со мной в Ямасан. Или вы можете явиться вместе со всеми, ровно через три дня.
Ван снова влез в разговор, констатируя изначальную подавленность сына:
- Прохор сегодня вернулся какой-то неважный, поэтому нам, возможно опять, придётся уладить все дела. Мы явимся в установленное время.
- Как скажете, господин Кимано.
- Разрешите переночевать у вас какое-то время?
Таки тут же подскочил:
- О, а давай у меня?
- Хорошо
- Ура, ночёвка!!! - прокричал счастливый Таки и довольный в припрыжку покинул комнату.
Вскоре за ним хотел уйти и Тачия, но его остановил самый старший Кимано:
- Могу я замолвить словечко за Таки?
- Да, конечно, - немного привставший король моментально уселся обратно.
- Таки очень добрый мальчик, поэтому я не намерен отдавать его в армию. Прошу, дайте ему рекомендацию в Сан-Кё! - сидящий рядом Прохор немного недоумевал.
- Отец... - он тут же встал на колени и поклонился королю. - Я тоже смиренно вас прошу!
- Хорошо-хорошо! Мне только нужно знать, чем отличился ваш сын за текущий период жизни?
У семейства начался ступор...
- Ну... эм... ничем... - отец разочарованно смотрел в пол.
- Тогда вам следовало бы понять, к чему тяготеет его сердце. Думаю вы и сами знаете, что в Сан-Кё никто не возьмёт вас за красивые глаза.
- Д-да, мы понимаем, - стыдливо согласился Ван.
Тачия вскоре покинул комнату, Прохор ещё доедал свою порцию, а отец читал отчёты поместья.
Тот же день... | Поместье Де-Гранон, Окинава
Граф вошёл в комнату дочери уже ближе к вечеру. Прошло где-то две недели с того времени, как Прохору запретили переходить порог их поместья. Виктория всё это время избегала отца, а тот, наконец, решил поговорить.
- Вика...
- Д-да, папочка?! - девушка второпях закрыла косметичку. Отец подошёл сзади и обнял дочку за шею
- Зачем тебе всё это? М? Ты и без макияжа прекрасно выглядишь...
- С-спасибо, пап. Ты что-то хотел?
Недолго возясь рукой где-то за спиной он кладёт рядом с косметикой конверт.
- Тебя взяли без вступительных испытаний, - сказал граф и отдалился, а девушка, обернувшись, поинтересовалась:
- Почему? Ты ведь так долго держал меня дома, разве я не буду отставать?
- Рано или поздно ты бы взбунтовалась - такова уж юность. Мне придётся это принять и уступить. Две недели ты избегала меня из-за этого мальчишки, да? - Виктория покраснела.
- Д-да...
- Помни, ему всё также запрещено приближаться к тебе. Найди себе достойного мужа, доченька. Более я не в праве выбирать твоего кавалера. Да и кроме того я уверен, что моя Викуся догонит и перегонит своих сверстников.
- Х-хорошо п-папочка...
Тот же день... | Поместье Кимано, Окинава
День подходил к своему завершению: летом семья ложилась очень поздно, в районе десяти-одиннадцати часов вечера, как только начинали загораться фонари. Неизвестно, с чем именно было связано подобное расписание, но так или иначе ситуация никогда не менялась в тихом поместье с двумя тихими мальчиками.
Таки играл с Пушком на улице, пока Кимано зубрил книжки по военной подготовке, как вдруг к нему в комнату постучались:
- Входите! - дверь открылась и Ван зашёл. Он уселся на кровать сына, наблюдая пару минут за его зубрешкой, раздумывая над началом диалога.
- Что случилось утром?
- Да так... - Прохор оказался словно на иголках и отвернулся от книжек в сторону отца. Он стыдливо глядел в пол: то ли от стыда, то ли от печали. За мальчиком закрепилась репутация ловеласа, только вот он сам этого не очень то и хотел: каждый роман был мимолётен, а мальчик хотел, чтобы каждый такой момент длился вечно.
Отец склонился на колени перед сидящим на стуле сыном и прикрыл его руки, упиравшиеся в колени, своими.
- Опять из-за какой-то девчонки? - тишина тут же прекратилась.
- Не «какой-то»! Её зовут Вика! - резко возразил Прохор.
- И кто на этот раз?
- Де-Гранон...
Ван напряг брови в недоумении: чтобы в очень расчётливой семье появился ребёнок... Зачем им это?
- Но у них же не было детей... Сколько ей?
Всхлипнув, мальчик ответил:
- Шестнадцать
- Хо-хо! Сколько?! - с удивлённой усмешкой переспрашивал Ван. - Де-Гранон - не наша фамилия, да и вообще... Они высокомерны - лучше не приближайся к ней и смирись с утратой.
- Но!
- Никаких «но»! - отец выдержал небольшую паузу и затем продолжил: - министерские семьи очень холодны к людям, даже если ты видишь в них обратное. У тебя есть опыт и при должной сноровке сможешь заполучить любую девушку, которая понравится позже.
Ван говорил это так, словно ссылался на свой прошлый опыт, то отводя взгляд в сторону, то покрываясь каплями нервного пота. В какой-то момент Прохор разрыдался:
- Пап! А если... А если я не смогу? Мне не нравится этот опыт! Я хочу её! - он кричал, словно капризный ребёнок, когда отец его обнял и сказал:
- Успокойся. Рано тебе о таком ещё думать. Уверен, она взглянула бы на тебя иначе, будь ты её ровесником или хорош в постели... До этого ведь тоже дошло, я полагаю?
- Д-да, - захватив ртом немного воздуха и успокоившись проговорил Прохор. Ван прекратил объятия.
- Ну так вытри слёзы! Чего ревёшь? Никакой статной даме не нужен размазня! - с гордостью заявил отец, умеренно-тихим голосом дополняя: - Тебя взяли в гвардию. Это очень почётно, так что пользуйся шансом и не реви от каждой девки! В конце-концов есть служанки, которые могут оказать тебе поддержку, есть я, есть твой брат. Нас много, так что даже если упадёшь - выскажись и станет легче.
На улице же, пока Таки играл с котёнком, к нему подошёл Тачия и сел рядом на колени. Пушистик валялся на спине и молодой король воспользовался этим, погладив его животик. Недолгое вмешательство закончилось диалогом:
- Как его зовут?
- Пушок. Он такой милый, правда?
- Ага... Мне всё здесь нравится. Даже ваши стены. В старом городе таких полно, да и в университете их тоже хватает, но здесь... Как-то...
- Спокойней?
- Да, точно!
- Вот бы и мне тоже котёнка...
Таки начал убедительно мурлыкать, глядя в сторону от собеседника и Пушка. Через минут пять выбежал какой-то рыжий кот.
- Это Корица. Корица - это король Тачия.
Кот осторожно подходил к незнакомцу, пока тот держал протянутой свободную от чесания белого пузика, руку. Он обнюхивал её, а потом положил на неё свою мордочку и тут Тачия принялся его чесать. Корица быстро сдался, помурлыкал и начал ходить рядом, потираясь о нового друга.
- Ты ему понравился. Теперь мы большая дружная семья, ха-ха-ха! - посмеиваясь, заявил Таки, намекая на знакомство Корицы и Пушка.
- Жаль только, что я не смогу взять его в столицу... - Тачия печально глядел на Корицу, как вдруг его слабо стукнули по голове чем-то мягким. Это была лапка Пушка, а самого котёнка держал Таки.
- Можешь навещать его здесь. Я позабочусь о них обоих! - гордо заявил мальчик, как вдруг старшая горничная позвала семейство на ужин.
Тачия и Таки водрузили своих новых питомцев на головы и пошли в дом, прикидываясь дамами, разучивающими правильную осанку.