20.
Айви
Нечего тут обижаться, но я, боже мой, дошла почти до того, чтобы смастерить куклу вуду, острым карандашом нацарапать на ней «Райан» и пририсовать череп.
Снова и снова я ловила себя на том, что смотрю на дверь в бессмысленном ожидании и надежде, что Райан все-таки придет. Но его все не было. И не будет. Дверь закрылась, и я в одиночестве уселась на последнем ряду. Мои попытки сосредоточиться на лекции по биологии успехом не увенчались, потому что Райан не уходил у меня из головы. Я так разозлилась на него, что почти не писала конспект. По крайней мере, такой, который потом можно будет разобрать.
В начале лекции я пару раз попыталась высмотреть того симпатичного студента, которого Райан прогнал самым невежливым образом. Но он не пришел. Скорее всего, он посещал другой курс или ему не хотелось снова оказаться в переполненной аудитории. Студенты, которые сидели передо мной, находились в раздумьях, не прогулять ли им следующие несколько дней. За две недели толпа схлынет, а оставшиеся смогут спокойно рассесться.
Со вздохом я откинула с лица прядку волос, снова сосредоточилась на лекции по делению клеток и попыталась писать разборчивее, чтобы потом суметь расшифровать свои заметки. Мне до сих пор стыдно за то, что Райан видел мои неразборчивые каракули.
Вообще-то я ощущала облегчение из-за отсутствия Райана. Сейчас он не действовал мне на нервы и не отвлекал, но без него я чувствовала себя нерешительно.
Я дважды пыталась заговорить с соседом, но каждый раз, когда я преодолевала свою робость, он болтал с другой соседкой по парте и довольно бесстыдно пялился на ее грудь. Когда она на полном серьезе спросила его, где находится левое полушарие мозга, и в ответ получила: «Э-э-э... полагаю, что слева», – у меня пропало всякое желание общаться с кем бы то ни было.
Когда профессор Преус, наш преподаватель биологии, завершил лекцию и ушел, я осталась в аудитории и предалась размышлениям о том, что, собственно говоря, мне делать и, самое главное, как теперь вести себя в присутствии Райана. Если честно, особых причин злиться на него не было за исключением одной – Райан в принципе действовал мне на нервы, а я его... ревновала. Вот дерьмо. В отчаянии я закрыла лицо руками и застонала. Ну почему у меня нет своей жизни, которой я могла бы заняться? Надо срочно расставить приоритеты.
– Эй. Собралась сидеть здесь, пока бригада уборщиков не вытрет с тебя пыль? – Раздался щелчок, и перед моим носом возникла бутылка «Гейторейда».
Я растерянно перевела взгляд с синего напитка на Райана, который ловко приземлился на соседний со мной стул и издал совершенно не сексуальный стон.
– Боже, до чего они неудобные! Как ты можешь добровольно садиться на это орудие пыток?
Я глубоко вздохнула и пробормотала:
– Без понятия. – Я согласилась принять предложение мира, поэтому придвинула бутылку с голубым изотоником поближе к себе. – Я думаю о...
– О?
Тебе, себе... мире. Без понятия. Но вслух я этого, конечно же, не произнесла, а лишь беспомощно пожала плечами.
– Ты сейчас думаешь вслух или про себя? – поинтересовался он и удивленно посмотрел на меня.
– Да пошел ты.
– Как знаешь. Дело твое.
Райан скрестил руки на груди и серьезно посмотрел на меня. Его зеленые глаза помутнели, а волосы выглядели растрепанными. Наверное, блондинка их слегка взъерошила.
Ах! Пора это прекращать!
Я быстро потупила взгляд и стянула резинку с косы. Волосы, как занавеска, закрыли мое лицо. Я спряталась. От него, от себя, от того, что поселилось в моем сердце и грозило вырваться наружу.
Пока я ждала реакции Райана, мое сердце колотилось неестественно быстро. Я ожидала комментария, шутки, да чего угодно. Но все, что я получила, – это гнетущую тишину, которая сильно давила на уши. Я слегка пошевелилась, и стул заскрипел. В конце концов пришлось убрать волосы с лица и посмотреть на Райана.
Он наблюдал за мной.
Я в нерешительности открыла рот, но не издала ни звука. В груди что-то болезненно сжалось, а сердце пустилось в бешеный галоп. Мне хотелось произнести какие-нибудь слова. Сделать хоть что-нибудь, чтобы сгладить неприятную ситуацию и заполнить висящую между нами тишину, а не создать новые проблемы. Вместо этого я почувствовала подступающие слезы. Только не это.
– Айви. – Райан придвинулся поближе, не зная, как лучше меня утешить. Он нерешительно взял мои бледные ладони в свои и легонько погладил по костяшкам пальцев. – Айви, посмотри на меня, – попросил он.
В судорожной попытке скрыть слезы я сделала пару глубоких вдохов. Но, похоже, мне это не помогло, потому что Райан извлек откуда-то носовой платок и протянул мне.
Я с благодарностью схватила его и вытерла нос.
– Извини. Даже не знаю, что со мной такое происходит.
Райан отпустил мою руку и медленно провел пальцем по коленкам.
– Дай себе немного времени, чтобы привыкнуть, Айви, – спокойно сказал он. – Я знаю, что ты хотела приехать сюда и стать самой собой. За те несколько дней, что ты здесь находишься, у тебя это получается великолепно. Но дай себе время. – Он улыбался, а у меня в груди что-то сжималось. Я быстро отвела от него взгляд, но Райан приподнял мой подбородок и заставил снова смотреть ему в глаза. – Посмотри на меня, Айви.
Райан отпустил мою руку и медленно провел пальцем по коленкам.
– Дай себе немного времени, чтобы привыкнуть, Айви, – спокойно сказал он. – Я знаю, что ты хотела приехать сюда и стать самой собой. За те несколько дней, что ты здесь находишься, у тебя это получается великолепно. Но дай себе время. – Он улыбался, а у меня в груди что-то сжималось. Я быстро отвела от него взгляд, но Райан приподнял мой подбородок и заставил снова смотреть ему в глаза. – Посмотри на меня, Айви.
– Что? – буркнула я.
В том месте, где он прикоснулся ко мне, горело, будто через мою кожу пропустили тысячу вольт. Пальцы Райана дрогнули.
Его губы приоткрылись, и в глазах появился теплый блеск, но взмах ресниц сменил его на насмешливый взгляд.
– У тебя что-то прилипло к щеке. Я уже давно хотел тебе об этом сказать. – Он указал на мою левую щеку.
Я судорожно потерла кожу.
– Все?
– Нет... еще здесь. – Теперь Райан указал на правую щеку.
Я потерла и там.
– Еще на носу.
– На носу?
– Да. Знаешь, эта штука смотрит с твоего лица.
– Ты что, издеваешься надо мной?! – воскликнула я.
Он ухмыльнулся и откинулся на спинку стула с довольным выражением лица.
– Совсем немножко.
– Райан!
– Что такое? По крайней мере, у тебя снова есть немного цвета на лице. Мы же во Флориде, тут никто не должен ходить бледным.
– И никто не должен быть противным человеком, – процедила я.
Райан рассмеялся.
– Познание самого себя – первый шаг к улучшению. Я знаю, что могу быть козлом. Но я неплохо с этим справляюсь. – Его голос зазвучал мягче. – Зато тебе стоит подумать, кто ты и кем хочешь стать в итоге.
В моей груди что-то сжалось.
– Спасибо за совет, доктор Маккейн, подумаю о нем на досуге. Должна ли я вести дневник сновидений и зачитать вам его на следующем сеансе?
– Все ясно, опять дерзишь. Значит, с тобой все в порядке.
Райан начал вставать со стула, но я молниеносно схватила его за руку и не пустила. Я откашлялась.
– А сам-то ты знаешь, кто ты есть? – прошептала я, но, как трус, избегала смотреть ему в глаза.
Райан слегка задумался и после небольшой паузы произнес:
– Я знаю, кем хочу быть, но не могу себе позволить быть самим собой.
– Такой ответ никуда не годится, – пробормотала я.
Райан еще раз сжал мою руку, а затем разорвал наш телесный контакт.
– Я и сам запутался.
Так же, как и я. Но не произносить же это вслух – эта тема казалась мне слишком деликатной. Будто мы делились чем-то, чем не должны были.
Я подняла голову, и наши взгляды пересеклись. Внезапно в воздухе повисло напряжение, от которого по спине пробежал холодок. Я будто бы перестала дышать.
Райан вдруг оказался слишком близко. Мне хотелось, чтобы он преодолел эти последние сантиметры. Я наклонилась вперед, стул подо мной угрожающе заскрипел. Райан подался мне навстречу и...
– Эй, вы случайно не видели мой телефон?
Мы шарахнулись друг от друга.
Матерь божья.
– Что за?.. – выругался Райан. Вопрос прозвучал, как рык.
Студент, который прервал нашу идиллию, все еще стоял в дверях и немного смущенно смотрел на нас. Ситуация была очень неловкой, однако его лицо показалось мне смутно знакомым. Слегка вьющиеся черные волосы, слишком длинная шея по сравнению с телом...
– Извините. – Парень сглотнул. – Я не хотел вас беспокоить. Я, э-э-э... я уже ухожу...
– Эй, ты тот парень из 7-Eleven! – воскликнула я, когда до меня дошло, где я его видела.
Парень удивленно посмотрел на меня. Смущение на его лице исчезло, до него наконец-то дошло, кто перед ним. Его губы растянулись в усмешке.
– А, девочка с «Гейторейдом». Привет! Я и не думал, что снова тебя увижу.
– Девочка с «Гейторейдом»? – эхом повторил Райан.
– Ну как? – парень хитро ухмыльнулся и стыдливо засунул руки в карманы. – У тебя уже была Гризелла Гарсиа? Начинаешь подумывать о том, чтобы сменить страну? Не переживай, у всех так было в начале.
Я усмехнулась в ответ и почувствовала, что мой пульс нормализовался.
– Да. Сегодня первой парой была классическая литература. Это ужасно, – сказала я. – Она застукала нас, когда мы шушукались. – Я показала большим пальцем на себя и Райана.
– Ой! – У парня вытянулось лицо. – Не придавай этому особого значения. В мой первый день один парень от нее почти волком выл. А сейчас я делаю вид, что это был не я.
Мы оба захихикали, а у Райана мучительно скривилось лицо.
– Мы тоже были к этому близки, – призналась я.
Но Райан возразил:
– Не были.
– Не переживайте, – широко усмехнулся парень. У него на щеках, как и у Райана, от улыбки появлялись две очень милые ямочки. – Первые две недели всегда самые тяжелые. Потом она или оставит тебя в покое как безнадежную и будет игнорировать до конца семестра, или захочет твою порочную душу обратить на ниву литературы и будет давать одно особое задание за другим.
Я фыркнула.
– Как Райану.
Парень с жалостью посмотрел на моего телохранителя.
– Поможет тебе Господь блеснуть умом, сын мой.
– Да хрен с ним, с моим умом. А ты вообще кто такой? И откуда вы друг друга знаете?
Вопрос Райана ввел меня в замешательство. С чего это он вдруг стал таким неприветливым? Я незаметно пихнула его локтем в бок.
– Это... Извини, еще раз, как тебя зовут?
Парень засмеялся.
– Джефф, – сказал он и заговорщически подмигнул мне.
– Точно, Джефф! Мы познакомились по дороге сюда. Он доблестно продал мне мой первый «Гейторейд» на свободе.
Джефф, смеясь, прикусил нижнюю губу.
– Да он стоял на полке уже три года. После этого нам впервые с того момента, как я там работаю, пришлось заказывать дополнительную партию.
– Ага... – скептически заметил Райан и скрестил руки на груди.
Я снова ткнула его локтем в бок, но он проигнорировал меня.
– Я даже не знаю, представилась ли тогда. Я Айви. – Я с улыбкой протянула Джеффу руку.
– Айви, какое красивое имя! – обрадовался Джефф и хлопнул меня по ладони. – Надеюсь, мы увидимся через несколько лекций. А если есть желание, может, прямо сейчас присоединишься к нашему актерскому клубу? Я как раз туда иду.
Когда я представила себе, что стою на краю сцены и размахиваю руками, изображая дерево, то почувствовала внезапное отвращение. Или еще хуже: я изображаю дерево, в то время как мама со скептическим выражением лица сидит в первом ряду зрителей.
– Боги, только не это, – выдавила я.
– Пойдем. – Джефф застенчиво мне улыбнулся. – А потом я приглашу тебя на ланч. Мой друг знает, где получить хорошую еду.
– Не знаю... – Я изворачивалась, как уж, но Райан легким движением толкнул меня в спину.
– Мне не нравится этот парень, – прошептал он мне, – но, похоже, для тебя это самый подходящий способ найти себе друзей. У тебя сегодня нет обязательных занятий, и ты сможешь приятно провести время.
О, совершенно другой тон. Тогда Райан прямо-таки рявкнул на Джеффа. Я недоверчиво посмотрела на своего сопровождающего. Он прикрыл глаза. Джефф ему не нравился, но еще меньше ему нравилось то, что произошло между нами.
Меня переполнило разочарование.
– Ты уверен? – поинтересовалась я. – Тебе тоже придется пойти с нами.
Райан ухмыльнулся, но эта ухмылка казалась натянутой.
– Как хорошо, что я талантливый актер. В пятом классе мне даже доверили играть Ромео.
Я неизбежно хмыкнула. Райан и Ромео? Я же в театре никогда не играла, тем более главную роль.
Но если Райан сыграет Ромео, я хотела бы оказаться Джульеттой.
Я вздохнула.
– Хорошо, Джефф. Мы с удовольствием пойдем.
– Супер! – радостно воскликнул Джефф. – Тогда сразу и идем... то есть стоп, погодите. Мне еще нужно найти свой телефон.