Черная Кошка||Александр Шепс||

Утро после победы наступило непривычно.
Я проснулась не от будильника или привычного шума города за окном, а от странной тишины, нарушаемой лишь собственным гулким сердцебиением.

Открыв глаза, я увидела потолок моей спальни, но чувствовала себя так, будто проснулась не в своей кровати, а где-то в невесомости, между сном и реальностью.
Вчерашний день, словно яркий фейерверк, оставил после себя лишь шлейф воспоминаний и легкое головокружение.
Моя рука, державшая заветную Синюю Руку, слегка побаливала, а в горле стоял ком от криков и поздравлений.

Я поднялась, подошла к окну. Солнечные лучи пробивались сквозь шторы, окрашивая комнату в мягкие золотистые тона.
Где-то в глубине сознания промелькнул голос Алана:
"Ну что, принцесса? Корона не жмет? Думаю, ты скоро поймешь, что вместе с ней идет и коробочка с сюрпризами. Приятными, и не очень».
Я лишь хмыкнула в ответ, не желая с ним спорить с утра пораньше.

Из кухни доносились звуки. Значит, Влад уже не спит. Несмотря на то, что мы выросли, мы всё равно живём в одной квартире, после таких событий мы всегда оставались вместе, чтобы пережить все эмоции. Запах кофе и чего-то сладкого долетел до меня, и я, накинув халат, пошла на запах.

Влад уже сидел за столом, с кружкой в руке, и что-то сосредоточенно читал в телефоне. Толя, его бес, сидел рядом, сложив мохнатые лапы на столе и подперев голову, выглядя на удивление задумчиво.

– Доброе утро, победительница, – сказал Влад, оторвавшись от телефона и улыбнувшись мне.
– Как спалось?

– Отлично, – я зевнула, садясь напротив.
– А тебе? Неужели не досадно от второго места?

Влад махнул рукой.
– А я не из-за этого. У меня есть ощущение, что Толик что-то скрывает,-он указал на беса.

Толя поднял одну бровь, а его голос прозвучал прямо в моей голове: «Глупости. Просто наслаждаюсь моментом. Твоя сестренка наконец-то получила то, чего заслуживала. И ты, кстати, тоже неплохо поработал. Так что, братцы-сестры, всем почет и уважение, а мне побольше душ, само собой».

Я налила себе кофе.
– Толя, ты как всегда в своем репертуаре. Влад, ты чего так рано? Тебя что-то беспокоит?

– Беспокоит? – Влад нахмурился.
- Ну, если не считать того, что мне приснился какой-то бред про то, что Алан и Толя собираются открыть свою линию одежды... Нет, серьезно, я просто не мог уснуть. Столько эмоций. А потом я смотрел новости. Интернет просто взорвался. Все говорят о тебе. О нас.

Он протянул мне телефон. На экране мелькали заголовки:
"

Т/и Череватая – феномен 22 сезона!",
"Сестра Влада Череватого: новая звезда экстрасенсорики",
"Кто такая Т/и Череватая и почему она так легко покорила сердца миллионов?".

Моя фотография с Синей Рукой была на каждом втором сайте.

– Ого, – только и смогла вымолвить я.
– Это... это много.

– Это очень много, – кивнул Влад.
– И это только начало. Марат не зря намекнул, что мы скоро увидимся. "Битва сильнейших" не за горами, сестренка. И, если мои предчувствия меня не подводят, тебе там придется столкнуться с очень интересными личностями.

Мой телефон завибрировал. Сообщение от Ольги Якубович:
"Т/ишечка, солнце! Поздравляю еще раз! Проснулась? Как самочувствие? Все еще в шоке?)))"

Я улыбнулась и набрала ответ:
"Привет, Оль! Проснулась, да, в шоке. Завтракаю с Владом. Ты как?"

Пока я писала, пришло еще одно сообщение. Имя на экране заставило мое сердце пропустить удар: Александр Шепс.

"Доброе утро, Т/и! Еще раз от всей души поздравляю с победой! Ты была невероятна вчера. Надеюсь, ты хорошо отдохнула и готова к тому, что твоя жизнь теперь изменится навсегда. 😉"

Я почувствовала, как тепло разливается по моему телу. Влад, заметив мою улыбку, прищурился.
-Кто там так утром радует нашу победительницу?

Я закатила глаза.
-Шепс. Поздравляет.

Влад усмехнулся.
-Конечно, поздравляет. Он вчера от тебя глаз не отводил. Мой Толик даже ставки делал, сколько еще он сможет выдержать, прежде чем набросится на тебя с поздравлениями.

Толя хихикнул в моей голове:
«Да, Влад, твои инстинкты меня не подводят. Он на тебя как хищник на добычу смотрел. Или как влюбленный котенок на сметанку. Тут уж как посмотреть».
Алан, который до этого молчал, добавил: «Котенок на сметанку – это прозаично. Скорее, как древний дух на новую, сияющую звезду. В нем есть и любопытство, и что-то вроде... влечения на уровне энергий».

«Прекратите!» – мысленно воскликнула я, чувствуя, как краснеют щеки.
Влад, кажется, заметил это и лишь усмехнулся.

————————

После завтрака, полного бесовских комментариев и планов на будущее, мы решили немного прогуляться, чтобы осмыслить произошедшее.
Мы шли по тихим улочкам, не привлекая особого внимания. Люди, которые встречались нам, узнавали нас, улыбались, кто-то просил фото или автограф, но все было гораздо спокойнее, чем вчера.
Это давало возможность немного выдохнуть.

Пока мы шли, я получила еще одно сообщение от Александра.
"Кстати, не хочешь встретиться сегодня за кофе? Есть пара мыслей по поводу того, что Марат сказал. И просто хотелось бы поздравить лично, без толпы фанатов."

Мое сердце снова дрогнуло. Я посмотрела на Влада.
-Саша зовет на кофе. По поводу Битвы сильнейших, говорит.

Влад поднял брови.
-О, как оперативно. И что, пойдешь? Он там явно не только про Битву будет говорить, сестренка.

-Ну, это же профессионально, да? Мы же все экстрасенсы, – попыталась я отшутиться.

-Конечно, профессионально, – Влад хитро улыбнулся.
– Иди. Только сильно не увлекайся. А то вдруг он начнет тебя "читать", и все твои секреты, даже бесовские, выложит.

Я отмахнулась от него, но внутри уже предвкушала встречу. Ответила Саше: "Была бы очень рада! Где и когда?"

Он тут же прислал адрес небольшой, уютной кофейни недалеко от центра и время – через пару часов.

Когда я собиралась, Толя проявил себя особенно активным.
"Ну-ну, Т/и. Надень что-нибудь такое, чтобы этот Шепс понял, что ты не только могущественная ведьма, но и богиня. И не забудь про этот свой взгляд, который сводит с ума».

Алан подключился:
«Да, Влад, не мешай. Пусть этот Шепс помучается немного. Все эти медиумы и шаманы – они же любят загадки. А Т/и – самая большая загадка».

Я надела темно-синее платье, которое подчеркивало фигуру, но при этом выглядело достаточно сдержанно, и добавила пару своих любимых украшений – серебряный кулон с ониксом и кольцо с черным агатом.
Мои волосы, обычно распущенные, я собрала в небрежный пучок, оставив несколько прядей обрамлять лицо.
Глубокий, загадочный взгляд – это само собой.

————————

Кофейня оказалась именно такой, как я представляла – тихой, с приглушенным светом и ароматом свежемолотого кофе.
Александр уже ждал меня за столиком у окна. Он был одет в темный свитер и джинсы, выглядел расслабленно, но его глаза, стоило мне подойти, сразу же засияли.

– Т/и, – он поднялся, его улыбка была искренней и теплой.
– Рад тебя видеть.

– И я тебя, Саша, – я села напротив.
– Спасибо, что позвал.

Он заказал мне мой любимый латте, даже не спрашивая, что я буду пить – он знал, что я люблю. Эта маленькая деталь заставила меня улыбнуться.

– Итак, о чем хотел поговорить? – спросила я, пытаясь придать голосу деловитость, хотя сердце внутри все еще отплясывало чечетку.

Александр немного подался вперед.
- Ну, во-первых, еще раз о вчерашнем. Ты действительно была невероятна. Понимаешь, что ты сделала? Ты покорила сердца, сломала стереотипы. И ты показала такую чистую, мощную энергию, что даже мне, черствому вампиру, стало тепло. –он засмеялся.

Я почувствовала, как мои щеки снова горят.
- Перестань, Саша. Я просто делала свою работу.

– Нет, Т/и, ты сделала не просто работу, – его голос стал серьезнее, а взгляд – пронзительнее.
- Ты подарила людям надежду. Это редкость в нашем мире. А что касается Марата... ты права, он намекнул на "Битву сильнейших". Есть информация, что она будет не просто соревнованием. Это будет что-то... куда более глубокое. С испытаниями, которые коснутся не только наших способностей, но и наших... душ,- его слова вызвали легкое покалывание в кончиках пальцев – мой организм так реагировал на приближающуюся магическую энергию.

– И что ты имеешь в виду? – спросила я, почувствовав холодок по спине.

– Пока ничего конкретного, – Саша покачал головой.
– Просто предчувствие. Но я знаю, что это будет не просто проверка, а... может быть, новый уровень. И я хотел бы, чтобы ты была готова. Потому что, Т/и, ты особенная. И твоя сила может быть ключом ко многому.

Его слова были комплиментом, но в них также прозвучало предупреждение. Он смотрел на меня так, будто видел не просто победительницу битвы, а нечто гораздо большее, что-то, что скрывалось в самой глубине моей души.

– Спасибо, Саша, – я искренне поблагодарила его.
– Я ценю твое предупреждение. И... твое доверие.

Он улыбнулся.
– Доверие, Т/и, это то, что мы должны оберегать. Особенно в нашем мире. А сейчас, давай забудем о битвах и просто насладимся кофе. И... поздравь меня, я наконец-то нашел ту самую редкую книгу по астралу, которую давно искал.

Мы проговорили еще около часа, обсуждая книги, эзотерику, смешные моменты с Битвы. С ним было так легко и комфортно, будто мы знали друг друга много лет. Его глаза постоянно возвращались к моим, задерживаясь на них дольше, чем это было бы при обычной дружеской беседе. И в его голосе, когда он говорил со мной, я улавливала нежность, которая заставляла мое сердце биться быстрее.

Когда пришло время расходиться, Александр проводил меня до такси. У двери он задержался, и его взгляд стал более серьезным.

– Т/и, – начал он, и его голос был чуть хриплым.
– Береги себя. Не только от внешних опасностей. Иногда самые большие испытания приходят изнутри. Или от тех, кого мы считали друзьями.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Откуда вдруг такое предупреждение? Мой разум начал лихорадочно перебирать варианты, но ни один из них не казался подходящим. В его глазах я увидела не просто беспокойство, а что-то вроде предвидения, тревожной тени, которая на мгновение омрачила его обычно спокойное лицо.

– Что-то случилось? – спросила я, чувствуя, как внутри нарастает холод.

– Пока нет, – ответил он, и его рука легла на мое плечо, легко сжимая.
– Просто... будь осторожна. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь или просто поговорить, не стесняйся. Я всегда рядом.

Он улыбнулся, и тень на его лице исчезла так же внезапно, как и появилась. Он открыл дверь такси, и я, погруженная в свои мысли, села внутрь. Последнее, что я увидела, прежде чем машина тронулась, был его взгляд – все такой же глубокий, но теперь с легким оттенком беспокойства.

Пока такси везло меня домой, слова Александра не выходили из головы.
"От тех, кого мы считали друзьями".
Кто? Влад? Нет, это исключено. Оля? Тоже нет. Мой давний друг Илья Ларионов? Он всегда был добрым и честным. Кто еще?
Мои мысли метались, пытаясь найти ответ. Алан в моей голове промолчал, что было необычно. Его молчание было куда более тревожным, чем любые его колкости.

Я поняла, что эта победа принесла с собой не только славу и признание, но и предвкушение чего-то неизбежного, чего-то, что требовало осторожности. И слова Александра были первым звоночком...