5
Стоя в Тронном зале, Джейхейрис во сне прошел через очередную сессию Суда. Он утешал себя осознанием того, что Оберин выглядел еще более скучающим, чем Джей, в то время как Арианна беспокойно ерзала на своем месте, время от времени поглядывая на Джейхейриса. Эти двое не разговаривали два дня с момента их маленького свидания. Она, должно быть, ожидала, что он придет к ней, умоляя о прощении и еще одном туре по ее телу, но Джейхейрис не пришел, не хотел .
Хотя Принцесса пробудила в нем часть, которая была хорошо подавлена, и хотя она соблазняла изысканно, он должен был сопротивляться. Он не будет еще одним мужчиной, который позволит себе быть манипулируемым пиздой. Он не будет.
Поэтому он сосредоточился на лорде Стонтоне и его болтовне о том, как лорд Баквелл незаконно захватил какую-то мельницу, на которую всем, кроме него, было наплевать. Если Коннингтон не найдет мирного решения, будет кровь. Истории фиксируют только крупные войны, другими словами, те, в которых участвует хотя бы один из Великих Домов, но они игнорируют мелкие войны. Мелкие споры, как их называют, игнорируются как незначительные.
Но это не так. Великая битва, такая как битва при Трезубце, может оставить десятки тысяч убитых, но эти мелкие споры убивают десятки, а иногда и сотни людей. Великие битвы могут происходить раз в поколение, в то время как в любой другой момент какой-нибудь мелкий лорд или рыцарь-землевладелец хочет убить одного из своих пэров из-за какого-то нелепого пренебрежения.
«Согласно нашим записям», - проскрежетал великий мейстер Пицель, перебирая пергамент. «Мельница Заговорщиков была дарована Дому Баквеллов королем Джейхейрисом Вторым. Она по праву принадлежит Дому Баквеллов».
«Да, Грандмейстер, но я договорился об аренде с лордом Баквеллом, который предоставил мне контроль над мельницей на десять лет. Я заплатил взнос заранее, но теперь лорд Баквелл соизволил отказаться от нашего соглашения всего через пять лет аренды, отказавшись вернуть половину золота, которое я ему заплатил».
«Ну, по крайней мере, мы знаем, кто неправ», - думал Джейхейрис вплоть до того момента, как лорд Баквелл выступил вперед.
«Я положил конец нашему соглашению, потому что лорд Стонтон использовал мельницу как штаб-квартиру, откуда он посылал мародеров грабить и убивать моих людей, лорд-регент», - сказал лорд Баквелл, глядя на лорда Стонтона. «И я решил оставить себе золото в качестве возмещения».
«О, черт возьми, - подумал Джей. - Будет кровь. А это значит, что это твой шанс», - прошептала другая его часть.
«Что вы скажете по поводу этого обвинения, лорд Стонтон?» - спросил Коннингтон.
«Это не моя вина, что лорд Баквелл не может поддерживать закон и порядок на своих землях, и я не потерплю этих беспочвенных обвинений».
«У вас есть доказательства этого, лорд Баквелл?» - продолжил Коннингтон.
«Ничего, кроме признаний пленных», - ответил лорд Баквелл.
Так кто же лгал? У обоих были на то причины. Стонтона могли казнить, если бы Баквелл сказал правду, тогда как сам Баквелл мог выдумать эту историю, чтобы оправдать захват мельницы. У двух Домов была долгая история вражды, и каждое поколение пыталось отомстить за оскорбления, нанесенные предыдущему.
Джейхейрис наблюдал за ними обоими. Стонтон был мужчиной среднего роста, в свои годы и с животом, который это демонстрировал. Он выглядел как пьяница, судя по его красным щекам, и, судя по его поведению, явно не мог себя контролировать.
Баквелл был не намного выше Стонтона и примерно того же возраста, но их разные подходы к жизни ярко контрастировали. Баквелл был худым, он сохранял самообладание, а в его глазах горел несомненный проблеск интеллекта.
Так что же это было? Пытался ли Стонтон, который, как сообщается, влез в большие долги, выкарабкаться из ямы, разграбляя земли соседа, или же Баквелл воспользовался некомпетентностью соседа-алкоголика?
Либо он узнал больше, либо он мог просто подбросить монетку и посмотреть, куда она упадет.
«Вы оба дворяне, лорды королевства. Корона не будет вмешиваться в это дело, поскольку мы уверены, что вы сможете решить его мирным путем». Коннингтон умыл руки от всего этого дела. Он не знал, кому верить, и не хотел принять неправильное решение.
Этот человек никогда не знал, как улаживать споры между лоялистскими Домами. Только в спорах между лоялистами и бывшими мятежниками он показывал себя решительным. Джей задавался вопросом, сколько лоялистов воспользовались этим за эти годы, чтобы украсть у своих мятежных оппонентов.
Он наблюдал за реакцией двух Лордов на слова Коннингтона, но ни один из них не выказал никакого удовлетворения. Один из них должен был быть хорошим актером, и как бы сильно Джей ни хотел вывести правду только на основе их поведения, он не мог. Так что оставалось только одно - решить, кто станет лучшим союзником.
Баквелл был более грозным из них двоих, но если бы он затеял все это дело, а теперь его спас Джейхерис, Баквелл никогда не стал бы уважать Джейхериса. Он мог бы даже подумать, что Джейхерис дурак.
То же самое было и со Стонтоном. Эти пьяницы любили хвастаться любой незначительной победой, и он, несомненно, издевался над Джейхейрисом в своих рюмках. Кроме того, некомпетентность делала его преданность очень малоценной.
«Если позволите, лорд-регент», - сказал Джейхейрис, не сводя глаз с двух лордов. «Я не считаю, что корона должна оставаться беспристрастной в этом вопросе».
Он внимательно следил за ними, потому что тот, кто думал, что ему почти удалось уйти, наверняка раскроет свое лицо. Конечно же, на лице Стонтона промелькнуло краткое выражение неподдельной ненависти. «Я не верю, что мой брат, король Эйгон, одобрил бы ненужное кровопролитие, тем более на землях, которые находятся под прямым вассальным гнетом Короны. Прав ли я в своем предположении, принц Оберин?»
«Так и есть, мой принц», - подтвердил Оберин, развалившись в кресле. «Любое насилие было бы крайне неодобрительно воспринято королем».
И таким образом принц Оберин поставил Двор в известность. Союз был заключен, и Джей нашел большую радость, наблюдая за выражениями лиц своих противников.
«Поэтому, возможно, было бы лучше, если бы Корона выступила посредником в разрешении этого спора», - продолжил Джейхейрис.
«И как вы предлагаете нам это сделать, мой принц?» - спросил Коннингтон.
«Если вы не возражаете, милорды, у меня есть несколько вопросов», - сказал он.
Баквелл выжидающе посмотрел на него, в то время как Стонтон стиснул зубы и сжал кулаки. Если Баквелл лгал, то это была лучшая игра, которую Джейхейрис видел. А те, кто может сохранять самообладание, несмотря на риски, являются одними из самых опасных людей. Он очень надеялся, что Баквелл не один из них.
Джей заложил руки за спину и спустился по лестнице, ведущей к Железному Трону, изо всех сил стараясь изобразить образ неумолимого, стоического Принца. Он осмотрел двух мужчин, внимательно высматривая любые признаки треснувших масок. Лорд Баквелл с легкостью выдержал его пристальный взгляд. Потому что он сказал правду или потому что Джейхейрис нисколько его не запугал?
Стонтон старался изо всех сил, но все заметили его напряженную позу и дрожь в руках.
«Если позволите, лорд Стонтон, с какой целью вы арендовали мельницу Плоттера?» - спросил он.
«Он расположен на ручье, который значительно облегчил мне задачу по доставке товаров в мои земли», - ответил Стонтон, к которому вернулась часть уверенности.
Джейхейрис кивнул и повернулся к лорду Баквеллу. «И как долго продолжаются эти набеги?»
«Не больше недели назад, мой принц», - ответил Баквелл. «Я получил сообщения о том, что на торговцев напали из засады на дороге, и немедленно выехал выслеживать разбойников со своими людьми. Те, кто выжил в бою, рассказали нам, что они напали по приказу лорда Стонтона».
«А почему вы думаете, что Мельница Плоттера служила их штаб-квартирой?»
«Они нам так сказали, и мы напали на мельницу, обнаружив, что другие преступники используют ее в качестве укрытия», - ответил лорд Баквелл, поморщившись.
«Ты не упомянул об этом сначала». Джейхейрис поднял бровь. «Почему бы и нет?»
«Потому что он лжет!» - воскликнул Стонтон.
Джей резко посмотрел на него, и выражение удовлетворения исчезло с лица Стонтона. «Вы не заговорите, пока к вам не обратятся, вы это поняли, мой лорд?»
Стонтон стиснул челюсти и кивнул. Джейхейрис оглянулся на Баквелла, все еще ожидая ответа.
«Я думал, что моего слова по этому вопросу будет достаточно», - ответил Баквелл.
«И обычно так и было бы. Но когда два благородных лорда с безупречной репутацией обвиняют друг друга во лжи, необходимо принять особые меры».
«Конечно, мой принц, я понимаю», - ответил Баквелл и склонил голову. Он сказал все нужные слова, и по какой-то причине это сделало Джейхейриса еще более подозрительным. Стонтон, возможно, невиновен, но слишком глуп, чтобы знать, как таковым казаться.
«Итак, подводя итог», продолжил Джейхейрис, «Лорд Стонтон якобы приказал своим людям атаковать торговцев, путешествующих по вашим землям, и вы, лорд Баквелл, как поступил бы любой хороший лорд, быстро отреагировали на угрозу и проследили ее до Мельницы Заговорщиков». Джейхейрис шагал перед ними, их глаза следовали за ним. «Поэтому я не могу не задаться вопросом: что изменилось за последние две недели, что внезапно заставило лорда Стонтона захотеть рискнуть своей головой ради какой-то добычи?»
Ответ пришел из неожиданного источника. «Мой принц», - раздался голос сбоку, и лорд Райккер выступил вперед. «Изменилось то, что Девичий пруд открыл свои ворота для торговли товарами тех Домов, которые сражались за Узурпатора во время Восстания. Держу пари, лорд Стонтон больше не может контрабандой провозить товары в Речные земли, поскольку они им не нужны».
«Откуда вы это знаете, лорд Риккер?»
«Мои люди часто видели баржи, плывущие вверх по течению, мой принц. Я доложил об этом лорду-регенту», - сказал лорд Риккер.
Джей повернулся и посмотрел на Коннингтона, который сидел на Железном Троне, его лицо было каменной маской. Так что этот человек не пытался умыть руки от этого дела - он хотел сохранить свою причастность в тайне. Коннингтону, вероятно, было все равно, что Стонтон занимался контрабандой товаров в Речные земли, поскольку Лорд должен был назначать грабительские цены, таким образом обогащаясь и еще больше истощая Речные земли.
«Лорд Баквелл, что вы скажете по этому поводу?» - спросил он.
«Я не могу этого доказать сам, но я согласен с оценкой лорда Райккера, Ваша светлость», - ответил Баквелл.
Каковы были шансы, что эти двое были заодно? Земли Райккера соседствовали с землями Стонтона и Баквелла. У Стонтона не было живого наследника, его сын погиб во время Восстания. Надеялись ли они разделить его земли между собой?
Участие Коннингтона развеяло эти опасения. Они должны были говорить правду, иначе он бы вскочил и закричал, что не получал никаких уведомлений.
Джейхейрис посмотрел на сира Аддама Велариона, командующего городской стражей.
«Люди городской стражи, - крикнул сир Аддам. - Схватите лорда Стонтона».
Четверо мужчин окружили лорда Стонтона и вытащили его из Тронного зала, при этом Стонтон все время молил о пощаде, заявляя о своей невиновности.
Невинные люди не молят о пощаде , подумал Джейхейрис, кивнув Баквеллу и вернувшись на свое место справа от Железного трона. Теплое чувство наполнило его грудь. Он предотвратил смерть очень многих людей.
«Кто следующий?» - спросил Коннингтон, когда крики лорда Стонтона стихли и в Тронном зале воцарилась тишина.
«Человек из Ночного Дозора просит аудиенции, милорд», - сообщил ему Пицель, когда вперед выступил человек, одетый во все черное и державший в руках какой-то предмет, завернутый в кусок ткани.
«Я полагаю, вы здесь, чтобы спросить, есть ли заключенные, желающие взять Блэк?» - рявкнул Коннингтон.
«Да, мой господин, но не поэтому я беспокою вас сегодня», - сказал мужчина с поклоном.
«Как тебя зовут, мужик?»
«Йорен, если это угодно моему Господину». Он кивнул Коннингтону. «И моему Принцу». Он поклонился Джейхейрису.
Джейхейрис почтительно кивнул ему.
«И что же привело тебя сюда, Йорен? Говори, у нас не так уж много времени», - спросил Коннингтон.
«Я прибыл сюда по приказу мейстера Эйемона из Черного Замка, мой Лорд», - ответил Йорен.
«Эймон Таргариен?» - спросил Джей. «Мой прапрадед?»
«Это, должно быть, он, да, мой принц».
«И почему Эймон Таргариен послал тебя в Королевскую Гавань?» - спросил Коннингтон. Теперь он, как и весь Двор, внимательно следил за тем, как ткань в руках Йорена становилась объектом напряженных спекуляций.
«Мейстер Эйемон поручил мне принести подарок принцу Джейхейрису», - Йорен поднял кусок ткани.
Джейхейрис нахмурился и снова шагнул вперед, взяв ткань из рук Йорена. Схватив ее, он понял, что скрывала ткань. Он медленно развернул ее, руки его дрожали, пока не показал ножны, за которыми последовала рукоять меча, золотая рукоять, гарда была сделана в виде двух ревущих драконов, красные рубины украшали их глаза.
Он вытащил меч из ножен, темная сталь и фирменные ряби вдоль лезвия показывали, что это меч из валирийской стали. Мейстер Эйемон имел доступ только к одному такому мечу.
Двор вокруг него ахнул, но Джей заботился только о реакции Оберина. Принц Дорна сузил глаза, его взгляд метался между Джейхейрисом и мечом, и он пришел к тому самому выводу, которого Джейхейрис надеялся избежать.
«Темная сестра», - с благоговением выдохнул кто-то в толпе.
Йорен кивнул в знак согласия и вытащил письмо из куртки. «Мейстер Эйемон также послал вам письмо, мой принц, вместе с сообщением, которое я должен был передать лично».
Джейхейрис выжидающе посмотрел на него.
«Кровавый Ворон передает привет».