14
Джей поспешил по коридорам Красного замка. Сир Джейме шел за ним, и когда они повернули за угол, Дейенерис пошла рядом с ним, выглядя сияющей в своем лазурном платье.
«Что у тебя есть?» - спросил Джей.
«Сэнд. Сир Деймон Сэнд. Он тот, кто тебе нужен», - сказала Дейенерис.
За последние пару дней он обнаружил, что его время на исходе, и поэтому ему пришлось обратиться к Дейенерис, чтобы она сделала часть работы. Как оказалось, Дейенерис готовилась к тому дню, когда Джей придет просить о помощи. «Откуда ты знаешь?»
«Я позаботилась... проверить каждого из них», - ответила Дейенерис, и на ее губах заиграла озорная улыбка.
Джей посмотрел на нее и подумал, сколько дорнийцев превратились в мечтателей, когда на них уставились фиолетовые глаза Дейенерис. «Что-нибудь еще?»
«Нет». Она покачала головой, ее серебряные кудри подпрыгнули. «Никто не делает ничего необычного. Никто не задает вопросов, которых мы не ожидаем».
«Ланнистеры?»
Дейенерис фыркнула. «Серсея пыталась подкупить пару слуг. Я убедилась, что ей это удалось».
«И что ее интересует?»
«Эйгон и его... привычки».
Так уж получилось, что Джей тоже заинтересовался этим, хотя он и приблизился к разгадке больше, чем Серсея. «Это неудивительно». Они подошли к воротам Красного замка и увидели толпу дворян, стоящих у входа. «Что-нибудь еще?»
«Тайвин Ланнистер привел с собой значительную свиту. Почти двести человек, может больше».
«Это нормально. Ланнистеры любят хвастаться».
Они замедлили шаг, проходя через ворота. «Я тоже так думал, да».
Весь Двор выстроился во дворе Красного Замка, готовый приветствовать Талли и Старков. Большинство дворян, казалось, были не очень рады этому. Вероломные мудаки не заслуживали такого грандиозного приема в их сознании, и это не помогло Эйгону, который решил присутствовать и на этот раз.
Джей пробрался сквозь толпу, чтобы встать рядом с Эйегоном, Дейенерис - прямо за ним. Он остро ощущал все взгляды, направленные в его сторону. Представление началось, и крещендо быстро приближалось. Ему нравилось думать, что он хорошо представляет, где находятся все основные игроки - Аррен хотел справедливости, Баратеон хотел мести, а Тайвин хотел, чтобы его внучка стала королевой.
Единственным, кто не получит хотя бы часть того, что он хотел, был Тайвин, но это не беспокоило Джей. Несмотря на то, что люди приветствовали его как великого полководца и блестящего политика, Тайвин любил держать все карты наготове, прежде чем сделать ход. Он не стал бы рисковать по-крупному и ставить под угрозу свое наследие, готовя заговор. Если бы он был таким человеком, он бы устроил заговор против Эйриса, когда тот отказался женить Рейегара на Серсее, или присоединился бы к Роберту Баратеону в его восстании.
Но Тайвин не сделал ни того, ни другого, потому что он был достаточно умен, чтобы понимать: взять под контроль Двор - это не то же самое, что взять под контроль Империю.
Джей должен был уберечь те карты, которые лорд Тайвин хотел отдать Старому Льву. Баратеона нужно было умиротворить, Аррена - успокоить. Он не беспокоился о Старках - его дядя никогда не восстанет, пока жив Джей, на это он мог рассчитывать. А Талли сами по себе ничего не значат.
Они услышали стук копыт вдалеке, и ворота Красного замка со скрипом открылись. Всадники хлынули сквозь них, неся знамена Старков и Талли, серый лютоволк развевался на ветру. Люди, которых он ждал, следовали за ними.
Внешность всадников на несколько мгновений смутила его, но он вспомнил, что Робб Старк, предположительно, был похож на свою мать. Это объясняло, почему он был так похож на Эдмара Талли. Сам Эддард Старк был мрачным человеком, оглядывающим Красный замок с прикрытыми глазами, изучающим собравшуюся группу, пока его взгляд не остановился на Джей. У него был большой лоб и угрюмое лицо, его волосы цвета крысы были завязаны в конский хвост. Он носил вареную кожу, как и остальная часть его группы, и имел коротко стриженную бороду.
Все они спешились и приблизились к Эйгону, лорд Старк шел впереди. Робб Старк шел прямо за ним, Эдмар Талли рядом с ним. Вместе они все опустились на одно колено. Взоры двора обратились к Эйгону. Все, должно быть, задавались вопросом, что он будет делать теперь, когда перед ним стоит самая большая сила Восстания, несмотря на Роберта Баратеона.
Коннингтон ненавидел этого человека и считал его причиной смерти Рейегара на Трезубце. Даже после того, как Баратеон пал, Эддард Старк продолжал сражаться, и с его северными волками за спиной он довел королевские силы до предела. Потребовались объединенные усилия сира Джонотора Дарри и принца Рейегара, чтобы сбить Старка с ног, что в конечном итоге стоило обоим жизни.
«Встаньте, мои лорды, - торжественно произнес Эйгон. - Добро пожаловать в Королевскую Гавань».
Трое мужчин поднялись на ноги и склонили головы. «Приятно быть здесь, Ваша Светлость».
«Я хотел бы познакомить вас с моей сестрой, принцессой Рейенис». Все трое поклонились ей. «И, конечно, ваш племянник, принц Джейхейрис».
«Рад наконец-то познакомиться с вами, лорд Старк», - сказал Джей, его руки были немного липкими. Он вытер их о заднюю часть брюк, кивнув Роббу Старку и лорду Эдмуру.
Каменная маска на лице лорда Старка треснула, и сквозь нее проступила улыбка. «Рад снова видеть вас, мой принц. Прошло слишком много времени».
«Это действительно так, мой Лорд», - ответил Джей, краем глаза наблюдая за Эйегоном.
«Для вас и ваших людей, милорды, приготовлены покои», - заговорил Эйгон. «Я уверен, что вы с нетерпением ждете воссоединения со своим племянником».
Лорд Старк склонил голову, и Эйгон покинул двор, увлекая за собой Королевскую гвардию. Остальные члены двора, за исключением тех, кто был связан с Талли и Старками, тоже быстро разбежались.
Лорд Старк подошел ближе, положив свою тяжелую руку на плечо Джея. «Ты выглядишь точь-в-точь как твоя мать, парень».
Джей улыбнулся. «Лорд Аррен, кажется, думает, что я очень похож на вас, мой лорд».
Легкий смешок сорвался с губ этого холодного Лорда. «Полагаю, это правда». Он повернулся и жестом пригласил своего Наследника подойти. «Это мой сын и Наследник, Робб. Остальные члены моей семьи остались в Винтерфелле».
Немного странно, если не совсем неожиданно. Хотя, если подумать, никто из бывших мятежников не привел в столицу никого, кроме своих Наследников. Знак осторожности, возможно, и не совсем необоснованный.
Джей пожал руку Роббу Старку, этому волку, похожему на Талли, с легкой каштановой щетиной на щеках. «Приятно познакомиться».
«С удовольствием, Ваша Светлость». У Робба было крепкое рукопожатие, и у него не было проблем с тем, чтобы встретиться глазами с Джей. Хорошие знаки для обоих. Они оба обменялись уважительными кивками.
«Я надеялся, что мы сможем поговорить наедине, ваша светлость», - сказал лорд Старк и сделал вид, что осматривает двор.
«Конечно, лорд Старк, следуйте за мной». Лорд Старк оглянулся на своих людей, и Джей добавил: «Не волнуйтесь, слуги разместят ваших людей».
Лорд Старк кивнул и последовал за ним, Робб Старк сразу за ним. Эдмара Талли не пригласили пойти с ним, и он остался стоять во дворе как дурак, прежде чем быстро уйти, как будто ему нужно было куда-то срочно.
Джей отвел их в свои покои, и они расположились на балконе. Джей приказал управляющему принести им вина. После того, как им всем подали по чашечке, Джей сказал: «Что вы хотели обсудить, мой господин?»
Лорд Старк проигнорировал чашу вина перед собой. «Пожалуйста, Ваша Светлость, можете называть меня дядей Недом, если хотите. Нет нужды в такой формальности между членами семьи».
Джей моргнул. Не похоже было, чтобы этот человек хотел воспользоваться семейными отношениями. «Дядя Нед, это так. И, пожалуйста, зовите меня Джейхейрис. Я полагаю, вы хотите поговорить об ограничениях торговли на Севере?»
«Вовсе нет». Лорд Старк покачал головой. «Король Эйгон поднимет их или нет. У меня есть более важные дела».
Однако Джей не мог придумать ничего более важного. Кроме случая, если бы что-то случилось с его семьей? «И что бы это было?»
«Я хочу, чтобы ты знал, что я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедить короля Эйгона освободить тебя, чтобы ты мог вернуться с нами в Винтерфелл и жить в доме твоей матери».
«Зачем ты это сделал?» - спросил Джей, нахмурившись.
Эддард обменялся взглядом с Роббом. «Ты не хочешь переехать жить на Север?» - спросил Робб Старк.
Я? Это никогда не казалось реальной возможностью, поэтому Джей никогда не рассматривал это. «Не могу сказать, что я делаю».
«Неужели вы хотите сказать, что хотите жить в этом городе, полном змей?» - сказал лорд Старк.
Джей внимательно посмотрел на него. Он почувствовал, в чем дело. «Это говорит мой дядя».
«Я твой дядя!» Джей ожидал гнева, но голос дяди звучал только грустно.
«Ты», - ответил Джей более мягким тоном. «Но твой долг передо мной как перед моим дядей не может стоять выше твоего долга перед Королевством как перед Лордом Севера».
«Я не позволю политике разлучить меня с моим племянником!» - сказал Нед, и в его холодных серых глазах закипел гнев.
«Тебе следует это сделать». Джей даже не моргнул. «Я твой единственный союзник в столице, поскольку ни Станнис Баратеон, ни Джон Аррен не добиваются никаких благосклонностей от Короны. Я единственный, кто может сделать так, чтобы твои люди не стали сопутствующим ущербом в придворных играх».
Они оба уставились на него, обдумывая его слова. Очевидно, они не согласились, или, по крайней мере, Эддард не согласился, но не смог придумать аргумент, чтобы перебить его рассуждения. «Ты моя семья, Джейхейрис, я просто хочу, чтобы ты был в безопасности».
«Я это понимаю. И я это ценю, правда, ценю. Но мне нужно остаться в столице; там слишком много людей, одержимых желанием посеять хаос, чтобы мне было комфортно уезжать».
«Тебе всего четыре и десять лет, Джейхейрис». Лорд Старк наклонился вперед. «Это не твоя вина, что этот город тонет в жадности и амбициях».
«Это не моя вина, нет, но это моя ответственность», - сказал Джей. «Только те, кто хочет игнорировать суровую правду, утверждают обратное. Нравится вам это или нет, я важная пешка в игре. Если бы я пошел с вами на Север, это открыло бы ворота для всех тех, кто ищет хаоса, чтобы проложить себе путь прямо к новой гражданской войне. А нахождение на Севере означало бы, что у меня не будет никаких шансов остановить их».
«И как именно это произойдет?» - спросил Робб.
Этот понятия не имеет, на что способны мужчины в столице. «О, дайте-ка подумать... возможно, будет покушение на жизнь короля. Конечно, его предотвратят, но крошки приведут прямо ко мне. У короля не будет выбора, так как он побоится показаться слабым перед своими подданными. Поэтому он пошлет ворона в Винтерфелл, требуя, чтобы меня немедленно доставили в столицу для суда. Но твой отец не согласится, полагая, что король надеется избавиться от меня. И та-дам, ты нажил себе войну».
Глаза Робба расширились, и он посмотрел на отца, словно надеясь, что тот скажет ему, что такое никогда не произойдет.
Jae стремился донести свою мысль. «Мы сейчас стоим на острие ножа. Достаточно одной ошибки, и начнется война, и не заблуждайтесь, список людей, жаждущих ее, обширен ».
«Тем более, что это еще одна причина выслать тебя из Королевской Гавани!» - прорычал Эддард, сжав кулаки на столе.
«Я не убегаю!» - впервые повысил голос Джей. «Если ты попытаешься действовать за моей спиной, уверяю тебя, ты потерпишь неудачу, дядя. Я останусь там, где я есть, и сделаю все возможное, чтобы стабилизировать обстановку в королевстве. А если все пойдет не так...» Он пожал плечами. «...у меня есть запасные варианты, чтобы никто не отнял у меня голову в ближайшее время».
Эддард хотел открыть рот, но Робб положил руку ему на плечо и покачал головой. Лорд Эддард откинулся на спинку стула. «Можем ли мы чем-нибудь помочь?»
Jae улыбнулся. Ему понравилось это. «Да, есть, на самом деле. Мне нужно, чтобы вы публично приняли мое пребывание в столице в качестве заложника. Я не являюсь таковым, на самом деле, и все это знают. Но все же было бы полезно, если бы король мог сказать , что я являюсь таковым».
«Почему?» - спросил Робб, в то время как его отец смотрел на него с возмущением.
«Это хорошая козырная карта. Если король сможет заявить, что контролирует Север через меня, он сможет снять все торговые ограничения, не опасаясь, что он будет слишком мягок по отношению к бывшим мятежникам».
Он сомневался, что лорд Эддард согласится на это, и, похоже, Робб тоже сомневался, потому что он высказался прежде, чем его отец успел это сделать. «И как мы собираемся это сделать?»
«Вы должны попросить меня поехать с вами на Север, но вам откажут».
"Вот и все?"
Джей кивнул.
«Вы не можете ожидать, что я поддержу это!» - сказал Эддард. «Встать перед своим народом и сказать ему, что я ставлю политику выше семьи».
«Почему бы и нет?» - спросил Джей, искренне сбитый с толку. «Это верный признак доброго Господа».
«Это не путь Севера, Ваша Светлость», - сказал Робб. «Вы любимы нашим народом. Они в любой день поскакали бы за вас на войну».
Джей этого не знал. Почему они его любят? Он никогда не был на Севере и сомневался, что сын Лианны Старк поможет ему добиться многого, учитывая, сколько северян погибло во время Восстания. Эти двое уже проявили к нему больше привязанности, чем он ожидал.
Джей отпил вина. «Тогда скажи им, что это был мой выбор. Как бы я ни ценил их поддержку», - сказал Джей. «Я не хочу, чтобы кто-то ехал на войну за меня. Ни сейчас, ни когда-либо».
Даже Эддард Старк, казалось, понял это . Джей видел, как призраки пляшут в его глазах. «Я обещал. Я обещал Лианне, что буду защищать тебя, но я терпел неудачу снова и снова. Ты не заставишь меня снова потерпеть неудачу».
«Вы не подвели. Я здесь, живой и здоровый, не так ли?»
«Потому что ты слишком быстро вырос и научился заботиться о себе сам». Эддард выглядел как человек в трауре. Он перевел взгляд на залив и устало вздохнул.
Джей не хотел бы ничего лучше, чем вырасти в Винтерфелле, состязаться с Роббом и ходить на охоту в тот Вольфсвуд, о котором он так много читал. Но те дни прошли, а побег на Север ничего не даст. Он не будет тосковать по своему потерянному детству.
«Способ, которым мы сюда попали, не имеет значения. Ты хочешь защитить меня? Помоги мне навести порядок в королевстве, и я смогу посещать Винтерфелл, когда захочу». Он улыбнулся при мысли об этом. Ему бы это очень понравилось.
Эддард уставился на него, и Джей понял, что он смирился не только с этим решением, но и со всеми прошлыми решениями, которые привели их к этому моменту. Появилась улыбка, полная воспоминаний и скорби. «Полагаю, я должен был знать, что ни одному сыну Лианны не скажут, что делать».
«Да, возможно, тебе стоило это сделать». Джей усмехнулся, наливая им обоим еще по бокалу вина. «Теперь, когда все решено, я требую историй. Все, что ты знаешь, все, что ты помнишь».
И тяжесть упала с плеч Эддарда, когда он охотно рассказал истории о своем детстве в Винтерфелле, устремив взгляд вдаль и произнеся голос, полный тепла и меланхолии.
Час спустя Джейхейрис вышел из своих покоев, дядя Эддард и Робб ушли немного раньше. Ему предстояло сделать еще один ход перед вечерним пиром.
Он прошел по коридорам Крепости, сэр Джейме следовал за ним. Он не прокомментировал, что сэр Джейме был тише обычного. Он предположил, что это как-то связано с прибытием его семьи или общим количеством людей, толпящихся в Крепости, которые держали его в напряжении. Хотя Джей и задавался вопросом о некоторых странных взглядах, которые он посылал в его сторону в течение дня.
Но у него не было времени тянуть за эту конкретную ниточку. У него была дата.
Он постучал в дверь. Они пошли к месту назначения более длинным путем и убедились, что никто не видел, куда они пошли. Двери скрипнули, открываясь, и на пороге появился очень удивленный рыцарь.
«Здравствуйте, сэр Деймон». Улыбка Джей была острой как бритва. «Могу ли я войти?»
«Э-э, да, да, конечно, ваша светлость». Сир Деймон отступил в сторону и широко распахнул двери. Он и Джейме вошли внутрь, что, казалось, удивило дорнийского рыцаря.
«Нельзя, чтобы сир Джейме стоял снаружи, эти рыцари Королевской гвардии - словно флагштоки, когда дело доходит до объявления о присутствии королевских особ», - сказал Джей с кривой улыбкой. Покои были достаточно скромными, со спартанской кроватью, письменным столом и столиком у маленького окна с двумя стульями.
«Конечно», - ответил сир Деймон, жестом приглашая их сесть. Он с впечатляющей скоростью восстановил осанку. Это укрепило уверенность Джей в том, что Дейенерис выбрала правильного мужчину. Сир Деймон был амбициозен - он бы не просил руки Арианны, если бы не был таковым - и был смертоносным мечником. Будучи на голову выше Джей, он имел стройное телосложение и красивые черты лица. Несомненно, именно его острый подбородок поначалу привлек к нему Арианну.
«Теперь вам, должно быть, интересно, что именно я делаю в ваших покоях, а?»
«Честно говоря, Ваша светлость, я уже давно ожидал, что вы придете угрожать мне или вымогать у меня деньги».
Эй, посмотри на шары у сэра Деймона! Да, Дейенерис определенно выбрала правильный вариант. Джей повернулся к сэру Джейме и сказал: «Ты посмотри на это? Мы не имеем дело с идиотом в кои-то веки».
«Слава богам, ваша светлость, я уже устал слушать, как вы пытаетесь образумить идиотов». Сир Джейме прислонился к стене, положив руки на рукоять меча.
«Но я не сделал ничего, что могло бы вам пригодиться, ваша светлость, ничего, что вы могли бы мне вменить в вину... разумеется, я не имею в виду проявление неуважения».
Мужчины оказываются в таких забавных положениях, когда думают, что перехитрили противника, но не могут показать свое самодовольство, потому что противник - принц. Немного несправедливо по отношению к ним, если честно.
И сир Деймон был прав. У Джей не было на него ничего. Его шпионы не оправдали ожиданий. Дени тоже не оправдала ожиданий в этом отношении. Но она помогла Джей составить представление о человеке, с которым он имел дело.
«Вы совершенно правы, сэр, у меня нет на вас ничего. Но вы умный человек. Так же, как вы ожидали, что я попытаюсь вымогать у вас деньги, вы ожидали, что я попытаюсь сделать что-то еще», - сказал Джей.
«Что вы имеете в виду, ваша светлость?» Хитрый взгляд в его глазах сказал Джею все, что ему нужно было знать.
Он откинулся на спинку сиденья, скрестив ноги. Так всегда делал мейстер Элвин, прежде чем начать читать лекцию.
«Знаешь, когда я изучал историю, я узнал много вещей. О многих королях и их многочисленных друзьях. Но эти друзья...» Он покачал головой. «Такие увлекательные персонажи. Некоторые были подлинными. Некоторые думали, что их близость к королю делает их королевскими особами по праву, а затем были некоторые, которые понимали, что их доступ к королю был товаром, и поэтому им нужно было быть очень осторожными в том, с кем они вели переговоры». Он сделал паузу. «Какой вы друг, сир Деймон?»
Он знал ответ, но сможет ли он заставить Сира Деймона произнести его вслух? Нужно ли ему было много яиц, чтобы сказать это? Джей был уверен, что да. У этого человека хватило яиц попросить у принца Дорана разрешения жениться на Арианне. Он хотел большего, чем ему досталось в жизни.
«Мне нравится думать, что я позабочусь о том, чтобы через меня до короля доходили только самые лучшие советы», - сказал Деймон.
«О, хорошо сказано, сэр, хорошо сказано». Джей кивнул в знак одобрения. «И вы считаете меня хорошим источником совета?»
- Я бы так и сделал, ваша светлость. - Сир Деймон, казалось, следил за каждым движением тела Джея, выискивая подсказки относительно того, что может произойти дальше.
«И знаете что? Я бы считал вас отличным командиром Городской стражи. Вы согласны с такой оценкой?»
Теперь сэру Деймону было трудно сдержать улыбку.
Джей сказал: «Тогда у меня есть несколько предложений, которые ты передашь королю. И ты позаботишься о том, чтобы они пробились сквозь шум, который производят эти другие идиоты, это понятно?»
Демон склонил голову. «Да, Ваша Светлость».
«Хорошо, очень хорошо. Когда придет время выбирать членов его Малого Совета, я уверен, Король будет в восторге от мысли, что его хороший друг командует Золотыми Плащами. Кто лучше, а?»
«Да, Ваша Светлость».
Джей бросил на сира Деймона подозрительный взгляд, просто чтобы тот не чувствовал себя слишком комфортно, и вышел из своих покоев, не сказав больше ни слова.
Посмотрим.