Глава 10: Ссора
Школьные коридоры гудели, как улей. Кто-то смеялся у шкафчиков, кто-то спешил на урок, кто-то стоял у стен, обсуждая последние слухи. Воздух был наполнен гулом голосов и запахом свежего кофе из автомата у лестницы. В этом привычном шуме Альбина стояла у окна, держа в руках тетрадь, а перед ней стоял Лукас — тот самый «ботаник», с которым она обсуждала контрольную.
Он был из тех ребят, кто всегда сидит на первом ряду, носит аккуратную рубашку и всегда знает ответ. Альбина не испытывала к нему никакого интереса, но он был полезен — особенно когда предстояла контрольная по математике, которую она ненавидела всем сердцем.
— Смотри, вот здесь ты ошиблась в формуле, — сказал Лукас, показывая на строчку её записей. — Нужно не «синус», а «косинус». Видишь, из-за этого потом результат смещается.
— А, да, — кивнула она, стараясь делать вид, что действительно понимает. — Спасибо, ты выручаешь.
Лукас слегка покраснел.
— Ну, если хочешь, я могу помочь тебе ещё вечером. Я обычно в библиотеке до шести.
Альбина улыбнулась вежливо, но не более.
— Посмотрим, если успею.
Он явно воспринял это как намёк, что она хочет увидеться. Его глаза засияли, он поправил очки и чуть смущённо сказал:
— Тогда... я буду ждать.
Альбина лишь кивнула и хотела уже уйти, но тут, как назло, из-за угла появился он — Лу Гуссенс.
Он шёл расслабленно, с тем самым хищным выражением лица, будто готовым подколоть любого. За спиной у него болтался рюкзак, а в руках крутились ключи от раздевалки. Когда он увидел Альбину, его губы растянулись в знакомую усмешку.
— О, ведьмочка, — протянул он с тоном, от которого у Альбины мгновенно заиграли мышцы на скулах. — И с кем это ты тут так мило болтаешь?
Альбина медленно обернулась, приподняв бровь.
— Не твоё дело, Гуссенс.
— Да ладно, не злись. Просто удивлён. — Он кивнул на Лукаса, который сразу напрягся. — Ты же вроде симпатичная девочка, а общаешься... ну, — он театрально пожал плечами, — с идиотом.
Лукас побледнел, не зная, куда деть руки.
— Эм... я, наверное, пойду... — пробормотал он и торопливо собрал тетрадь.
— Нет уж, стой, — холодно бросила Альбина, вставая между ними. — Даже с «ботаником», как ты сказал, лучше, чем с таким хамом, как ты.
Лу на секунду застыл. Улыбка не исчезла, но в глазах мелькнула искра — то ли раздражения, то ли укола ревности.
— Хамом? Ну, может быть, зато я не скучный.
— Скучный хотя бы не издевается над другими, — ответила Альбина, не сводя с него взгляда.
Между ними повисло напряжение. Лукасу стало неловко, он тихо извинился и ушёл, а Лу и Альбина продолжали стоять друг напротив друга.
— Ты правда защищаешь его? — тихо, но с нажимом спросил Лу.
— Да, потому что хоть кто-то из вас умеет вести себя прилично.
— Или потому что тебе нравится этот тип? — выпалил он вдруг, чувствуя, как в груди поднимается странное раздражение.
Альбина нахмурилась.
— Что? Ты вообще в своём уме?
— Да ладно, не отрицай. Ты ведь на него так смотрела, будто...
— Замолчи, Лу! — резко перебила она. — Просто прекрати!
Она схватила свои тетради и пошла прочь, но Лу почему-то не смог сдержаться. Что-то внутри жгло, толкало его вперёд.
⸻
После уроков он снова её увидел.
Альбина стояла у выхода из школы, ожидая Лену. Вокруг моросил мелкий дождь, асфальт блестел, а воздух был прохладным. Лу подошёл, засунув руки в карманы, стараясь говорить спокойно.
— Эй, ведьмочка, — начал он, — можно вопрос?
— Если он глупый — нет, — отрезала Альбина, даже не глядя на него.
— Ну, это не глупо. Просто интересно... — он сделал шаг ближе. — Что у тебя с этим ботаником?
Альбина обернулась, в её взгляде блеснула злость.
— Серьёзно? Ты из-за этого пришёл?
— Ну а что, — пожал плечами Лу, — вдруг вы встречаетесь.
— Даже если бы так, тебе какое дело?
— Просто любопытно, — усмехнулся он, но в голосе чувствовалось напряжение.
— Любопытство — не повод лезть в чужую жизнь.
— А может, я просто не хочу, чтобы ты связывалась с какими-то... ботанами.
— А с кем тогда, по-твоему, мне "связываться"? С такими, как ты? Хамами, которые умеют только подмигивать и драться?
Лу скривился.
— По крайней мере, я настоящий. Не прячусь за книжками и тетрадками.
— Настоящий? — она рассмеялась безрадостно. — Настоящий идиот, вот кто ты, Лу.
— Да хоть так! — вспылил он. — Зато я не строю из себя святую, когда сама флиртуешь с теми, кто под руку попадётся!
Её глаза вспыхнули.
— Что ты сказал?!
— А то, что сказал! — он сделал шаг вперёд. — Я вижу, как ты на него смотрела.
— Ты ничего не видишь, Лу! — закричала она, толкнув его в грудь.
Он отшатнулся, но шагнул ближе.
— Да хватит делать вид, что тебе всё равно!
— Мне и правда всё равно! — выкрикнула она, и в голосе дрогнули нотки боли. — Мне противно, что ты вообще думаешь, будто можешь судить меня!
Они стояли почти вплотную, дыхание смешалось, глаза сверкали. Дождь усилился, падая холодными каплями на волосы и плечи.
— Знаешь, ведьмочка, — тихо сказал Лу, — я, наверное, зря вообще пытался понять тебя.
— Ты никогда и не пытался, — ответила она. — Ты просто смеялся надо мной.
Он молчал, потом сжал кулаки и резко отвернулся.
— Да пошла ты, Мартан.
— С радостью, — прошептала она, и её голос дрогнул.
Она прошла мимо него, не оглядываясь. Сердце колотилось, внутри кипел гнев и... обида. Не только на него, но и на себя — за то, что его слова больно задели.
Лу остался стоять на пустом школьном дворе. Дождь лился сильнее, промачивая его насквозь. Он сжал зубы, чувствуя, как гнев внутри превращается в что-то тяжёлое и жгучее.
— Чёртова ведьма, — пробормотал он, но в голосе уже не было злости — только усталость и странная пустота.
А в это время Альбина, зайдя в свой подъезд, прижала ладонь к груди и выдохнула.
— Ненавижу его... — прошептала она. — Ненавижу...
Но в глубине души — под этой ненавистью — пряталось что-то другое. Что-то, что она боялась назвать.