Мэйхуа.

Вэй Усянь сидел рядом с А-Юанем, который сопел в обе дырочки, так как у него был тихий час, и с исследовательским интересом изучал духовную сеть, благодаря которой небожители могут мгновенно обмениваться мысленными сообщениями при помощи духовной связи. Это было удобно. И он удивлялся тому, что он не подумал об этом в бытность человеком. Это бы решило столько проблем!

Но в данный момент Вэй Усянь не заходил в общий чат Небесного Двора, просто чтобы не оглохнуть. К тому же ничего интересного он там не обнаружил, подумаешь, ставки на него делают. С кем не бывает. Верно ведь? Вот и он так подумал. Он бы и сам поставил, будь у него что ставить.

Когда в комнату вошла молодая на вид девушка в чёрных одеяниях, Вэй Усянь сразу переключил всё своё внимание на неё.

Она осмотрела его с головы до ног и сказала:

— Старейшина Илин — Вэй Усянь, меня зовут Линвэнь, я — Богиня Литературы.

После этих слов в комнату сразу же вошла Вэнь Цин и, посмотрев на Вэнь Юаня, тихо сказала:

— Пойдёмте лучше на кухню и там всё обсудим.

Вэй Уcянь пожал плечами и с лёгкой улыбкой последовал за девушкой, украдкой поглядывая на гостью. У неё были миловидные острые черты лица, её даже можно было назвать красавицей, но всё портили огромные мешки под глазами. Сколько она нормально не спала? Она была довольно высока для девушки и весь её облик источал строгость и отстранённость. На её лице не пробежало ни одной эмоции, а голос был спокоен и холоден.

«Лань Чжань, ты не говорил, что у тебя есть сестра...» — подумал про себя Вэй Ин, вспоминая прекрасного юношу в белых одеяниях.

— Хэй, сестрица, а зачем я понадобился тебе? — весело прощебетал Вэй Усянь, по привычке слегка заигрывая с Линвэнь.

— Как мне к вам обращаться? — проигнорировала его вопрос богиня, неосознанно вспомнив Пэй Мина, который заигрывал везде и с каждой.

«Какое сходство! Даже интонация идентична!» — засмеялся про себя юноша, вспоминая холодные слова Лань Ванцзи, а точнее одно совершенно неизменное слово: «Убожество...»

— Как хочешь, мне не принципиально, — махнул рукой Вэй Усянь, садясь за стол. С нескрываемым любопытством он уставился на богиню, которая выглядела младше него. И ему вдруг стало интересно, сколько же ей на самом деле лет.

— ... Старейшина Илин...

Вэй Усянь присвистнул и сказал:

— Как официально. Сестрица, ты можешь звать меня просто по имени.

— Старейшина Илин, — опять проигнорировали его. — Думаю, дева Вэнь уже рассказала вам о том, что вы стали Богом Созидания и Потерянных душ.

Юноша кивнул, складывая руки на столе и склоняя голову набок.

— Хорошо, так как вы только что вознеслись, у вас должны были появиться вопросы. Вы можете задать мне их сейчас и я отвечу, либо же чуть позже по духовной связи. Мой пароль: «От тупости лекарства нет».

Вэй Усянь весело фыркнул и посмотрел на Линвэнь оценивающим взглядом.

— А какой пароль у вас? — поинтересовалась девушка, достав из рукава маленький блокнот, где были записаны все пароли небожителей.

— Не дам, — пожал плечами юноша.

Линвэнь:

—...

Почувствовав растерянность и даже лёгкое раздражение богини, Вэй Усянь не выдержал и расхохотался, сквозь смешки объясняя:

— Мой пароль «не дам».

Левый глаз Линвэнь дёрнулся и она повторила:

— Пароль «не дам»?

Вэй Ин опять рассмеялся, забавляясь выражением лица девушки, и ответил:

— Ага!

Богиня Литературы тяжело вздохнула, думая о том, что они с Наследным принцем Се Лянем чем-то похожи, не внешне, нет, внутренне.

— Ясно... Вернёмся к вопросам.

— А вопросы есть! Есть! — закивал головой Вэй Усянь. — Вот стал я Богом, и что мне с этим теперь делать? В смысле, у меня же есть какие-то обязанности и прочая ерунда, да? Я хочу узнать подробнее об этом. А ещё я чувствую другую, новую для меня духовную энергию. Это же не золотое ядро... я бы понял! Нет, это что-то совершенно иное! И мне интересно, что это. Я хочу узнать, как её развивать и что она из себя представляет. Сестрица Линвэнь, расскажи об этом подробнее!

Девушка хмыкнула, не обращая внимания на фамильярность (то ли поддалась его странному очарованию, то ли она настолько устала, что ей уже абсолютно всё равно, как к ней обращаются), и ответила:

— Эта энергия... называется божественной. Она у каждого своя и каждый развивает её по-своему. Конечно, есть какие-то базовые навыки, которые могут использовать все, их описание находится в библиотеке, но в основном каждый развивается так, как может, так сказать, методом собственных проб и ошибок. Либо находят записи предыдущих богов в нужном направлении и занимаются по ним. Сила зависит от направленности божества, а также от количества верующих. Вы должны помогать людям и искать последователей. Чем больше палочек благовоний возжигают в вашу честь, тем больше у вас сил и добродетели.

— Добродетель здесь что-то вроде денег, — вмешалась Вэнь Цин. — Я сомневаюсь, что на нашем континенте ты сможешь набрать последователей, но можно попробовать на другом.

— Цин-цзе, имей чуть больше веры в меня! Между прочим, жители Илина были в хороших отношениях со мной!

Вэнь Цин закатила глаза и махнула рукой, как бы говоря: делай, что хочешь, но я тебя предупреждала.

Богиня Литературы задумчиво смотрела на юношу, о котором ходят множество слухов, большая часть из которых была настолько нелепа, что вызывала смех, но тем не менее многие этому верили. Вэй Усянь не выглядел сумасшедшим и вот уж точно не являлся демоном, как думали многие жители Среднего Неба. Она отчётливо ощущала его божественную суть. Очень яркую... Сравнимую только с Наследным Принцем Се Лянем, когда он в первый раз вознёсся, и Императором Небес Цзюнь У. Неудивительно, что последний им заинтересовался...

Необычный юноша. Если бы у неё только было время, чтобы узнать его получше... Но арест сяо Пэя навёл слишком много шума и свободного времени совершенно не осталось, хотя... даже без этого ареста, такого ресурса, как свободное время, у неё не было с тех пор, как она вознеслась...

— Старейшина Илин, чтобы у вас было больше добродетели, нужно выполнять задания. Их выдают в отделе кадров, которым управляю я, поэтому мы будем часто с вами, если не видеться, так общаться по духовной связи точно.

— Понятненько, — протянул Вэй Усянь. — А что за задания? Есть ли сейчас что-нибудь для меня?

— Ты ещё не полностью восстановился! — нахмурилась Вэнь Цин. — И А-Юань будет волноваться!

— Цин-цзе, надо начинать осваиваться, — пожал плечами юноша. — Не буду же я постоянно висеть на твоей шее. К тому же, нужно с чего-то начинать поиски Вэнь Нина. Задания — отличный способ и заработать, и разведать обстановку! А с А-Юанем можешь посидеть ты, или я буду брать его с собой, если задания не будут опасными.

— Вэй Усянь, ты... Поступай, как знаешь, — устало вздохнула девушка, отворачиваясь в сторону окна.

— Есть одно задание... — задумчиво произнесла Линвэнь.

Се Ляню нужен помощник, но, кроме Повелителя Ветра, Наньяна и Сюаньчжэня с ним никто не хочет работать в паре. Последние двое из-за своих характеров не столько помогают, сколько мешаются, вечно споря друг с другом. А Повелитель Ветра хоть и одарён духовной силой, но физическая форма не самая лучшая, Ши Цинсюань не Бог Войны, он может не справиться, и тогда ещё и Ши Уду будет капать ей на мозги! Не то чтобы Вэй Усянь был в лучшей физической форме, откровенно говоря, сейчас он был болезненно худым, а мышцы хоть и были, но наращивались они явно не для мощи, как это было у Богов Войны, впрочем, это не делает его менее опасным противником, в конце концов, он может повелевать мертвецами! А они идут как раз на их территорию в Призрачный Город. Определённо, Его Высочеству и Повелителю Ветров может понадобиться подкрепление в лице Старейшины Илин.

Линвэнь достала карту из мешочка цянькунь и указала на определённую местность на востоке, затем произнесла:

— Семь дней назад и боги, и обычные люди видели, как в диких горах недалеко от этого места взвился в небо пылающий огненный дракон.

Выражение лица Вэй Усяня стало заинтересованным и сосредоточенным.

— Огненный дракон горел целый час, а потом исчез. И всё-таки многие уже разглядели его. Вы знаете, что это означает?

Вэй Усянь догадывался, но отрицательно покачал головой, и Линвэнь продолжила:

— Кто-то выполнил технику «Огненного дракона, взывающего к Небесам». Технику, взывающую о помощи. Более того, выполнена она была небожителем, просящим о помощи. Дракон появился недалеко от Призрачного Города. Этот город — притон демонов и прочей нечисти. Он находится между двумя мирами: между миром демонов и миром людей.

Вэй Усянь задумчиво спросил:

— Значит, мне надо попасть в этот город и отыскать пропавшего бога?

Богиня Литературы кивнула:

— Да, но сделать это желательно незаметно. Между миром Небожителей и миром Демонов существуют некое соглашение. Мы не лезем к ним, а они не лезут к нам, поэтому без весомых доказательств мы не можем просто взять и потребовать с них ответа.

Вэй Усянь:

— То есть сейчас вам нужны разведчики.

Линвэнь кивнула, поправляя рукав чёрного ханьфу:

— Надо тайно проникнуть в Призрачный Город и отыскать пропавшего небожителя. У нас уже есть два добровольца, вы будете третьим. Если согласитесь, конечно.

— Звучит весело, — расплылся юноша в улыбке и, не долго думая, согласился. — Я в деле.

Вэнь Цин разлила горячий чай по чашам и осуждающе посмотрела на Вэй Усяня. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он собрался идти на это задание только для того, чтобы отвлечься от мыслей о прошлом.

Этот дурак... Вечно всю боль держит в себе... Не может даже выговориться... Чего боится? Почему не доверяет? Неужели думает, что она осудит? Правда думает, что она не понимает, почему он хочет уйти? Верит, что она не видит, как ему плохо? Ну что за идиот? Нет бы просто рассказать ей о своих тревогах, но нет, мы же гордые... нам же легче всё пережить в одиночку! Какой же он... глупый! При всём своём великом уме.

Вэнь Цин тяжело вздохнула и начала раздраженно постукивать пальцем о поверхность горячей чаши.

— Хорошо, — кивнула Богиня Литературы. — В таком случае собирайтесь прямо сейчас, я перемещу вас к месту сбора.

* *

Вэй Ин...

Вэй Ин...

Вэй Ин...

Юноша, одетый в белоснежные одежды с ниспадающими рукавами и голубым поясом, мягко очерчивающим талию, бродил по пепелищу на горе Луаньцзан. Она и раньше-то была практически непригодной для жизни, здесь росла лишь самая неприхотливая культура, а теперь здесь нет и этого. Сплошное пепелище и, оскверненная злой энергией, земля...

— Вэй Ин... Вернись... — тихий шёпот казался криком, заполнившим это проклятое место.

Лань Ванцзи, известный в народе как Ханьгуан-цзюнь, обессиленно рухнул на землю, пачкая белоснежное ханьфу и сжимая в руках пепел, которым была покрыта земля.

Он никого и ничего не нашёл.

Раны на его спине вновь открылись и начали кровоточить, но он не замечал этого, он не чувствовал ничего, кроме леденящего душу ужаса от осознания того, что человека, которого он полюбил всем сердцем, больше не было в этом мире. От него в буквальном смысле ничего не осталось... Даже его душа не откликалась ни на один зов!

— Ванцзи... — мягкий голос брата ранил лишь сильнее. — Молодой господин Вэй совершил ужасную, непоправимую ошибку и поплатился за это, к чему тебе брать его грехи? Пойдём домой, твои раны ещё не зажили...

— Брат...

— Жизнь не книга, её не перепишешь. Нужно двигаться дальше... Ванцзи...

Молчание стало ему ответом, но Сичэнь знал его слишком хорошо, чтобы не увидеть в глазах упрямое несогласие. Его брат не собирался отпускать Вэй Усяня и уж тем более забывать о своих чувствах к нему...

Ванцзи действительно был похож на их отца. Сколько Лань Сичэнь себя помнил, Цинхэн-цзюнь всегда любил их мать, пусть и по этой же причине себя ненавидел... У них были сложные отношения, но когда она умерла, казалось, он умер вместе с ней. С тех пор, как их матери не стало, отец с нетерпением ждал того дня, когда смерть явится и за ним...

И видя, в каком состоянии сейчас находится его брат, Цзэу-цзюнь с ужасом осознавал, что Ванцзи повторяет жизненный путь их отца, и однажды наступит день, когда он умрёт с улыбкой на губах, всей душой стремясь воссоединиться с молодым господином Вэй...