Мэйхуа.

Когда с Вэй Усянем связался Ши Цинсюань и сказал, что они напали на след, Бог Потерянных Душ едва ли не на месте затанцевал.

Расправив свои тёмные одежды, Вэй Усянь подскочил на ноги и обратился к Лань Ванцзи:

— Они нашли зацепки!

Сюэ Ян с недоумением посмотрел на возбуждённого даочжана, потом перевёл взгляд на тихого мужчину. По последнему ничего нельзя было сказать.

Увидев вопрос в глазах ребёнка, Вэй Усянь с широкой улыбкой сказал:

— А-Ян, мы скоро придём, номер оплачен до завтра, посидишь один, хорошо? Главное, не убегай.

«Я всё равно тебя найду...» — подумал Вэй Усянь.

Сюэ Ян фыркнул и сказал:

— Если бы хотел, давно так и сделал.

Бог Потерянных Душ рассмеялся и растрепал волосы ребёнка. Вопреки ожиданию Вэй Усяня, Сюэ Ян даже не дёрнулся, как это было в первый раз.

Что же... возможно, доверие между ними установится даже быстрее, чем он рассчитывал.

Взяв мужа под руку, Вэй Усянь повёл их к кварталу красных фонарей. Там их уже ждали Повелитель Ветров и Наследный Принц.

Ши Цинсюань любовно осматривал свои идеальные ноготочки, а Се Лянь в это время думал вслух:

— Большинство пропавших мужчин знали друг друга, и к тому же посещали публичные дома. Может ли демоном оказаться бывшая ночная бабочка?

Ши Цинсюань:

— Не забывайте ещё о том, что многие мужчины были также смазливы личиком...

Повелитель Ветров накрутил прядь на палец и продолжил:

— А ещё всех их объединял тщеславный и похотливый характер. А вдруг... это далёкие родственники Пэй Мина? Коли это так и у них такой же ужасный характер, то должен признать, что я понимаю демона... Иногда мне тоже хочется хорошенько оттаскать Генерала Мингуана за волосы, и если родственники удались в него... то я даже не смогу обвинить нашу цель в преступлении.

— Ваше Превосходительство... — тихо рассмеялся Се Лянь, и обратился уже к подошедшему Вэй Усяню: — Сяо Вэй, а как твои поиски информации?

Старейшина Илина фыркнул и ответил:

— Кроме того, что жертвы молоды и довольно красивы, мы больше ничего не узнали.

Ши Цинсюань:

— В таком случае... Нам же легче! Надо всего-то вести себя подобно Богу Войны Северных земель! Нас как раз четверо! Если кто-то ещё превратится в девушку, можно будет разыграть спектакль, как двое красивых мужчин пристают к благовоспитанным девам с неприличным предложением!

Повелитель Ветров взмахнул веером, нетерпеливо дожидаясь вердикта товарищей. И если у Вэй Усяня заблестели глаза в предвкушении, как и у самого Ши Цинсюаня, то вот Наследный Принц и Ханьгуан-цзюнь смотрели на них с явным сомнением в глазах.

Лань Ванцзи:

—...

Лань Чжань ничего не сказал, но Вэй Ин буквально почувствовал, как на его языке вертится столь родное: «Нелепо.»

Се Лянь же, слегка улыбаясь, сказал:

— Моих сил недостаточно для перевоплощения, боюсь, мне придётся играть роль... не самого благородного мужчины.

Вэй Усянь придирчиво осмотрел мужа и друга, который собрался играть роль «не самого благородного мужчины», и сказал:

— Если честно... вам с Лань Чжанем... больше подошли бы женские роли. Просто... Ну как бы это сказать...

— Вы слишком праведные, и это ощущается от одного взгляда на вас, — перебил Бога Потерянных Душ Ши Цинсюань. — Право слово! Не в обиду вам, Ханьгуан-цзюнь, но по вашему лицу невозможно ничего понять! И если вы будете с таким выражением лица подкатывать к барышне, она даже не поймёт ваш флирт! А вы, Ваше Высочество... Ну... Выглядите слишком... эм... праведным. Скорее, это к вам будут приставать...

Вэй Усянь согласно закивал, полностью поддерживая Повелителя Ветров, и добавил:

— Лань Чжань, превращайся в девушку! Сегодня я буду домогаться до тебя!

«Ты и так каждый день это делаешь...» — подумал Лань Ванцзи, а потом слегка нахмурился. Он пристально посмотрел на Вэй Усяня и, поняв, что тот был серьёзен, с тихим тяжёлым вздохом исполнил просьбу мужа.

Ханьгуан-цзюнь стал девушкой. Высокой, с резкими чертами лица, и отчуждённой, но девушкой.

— Уау, — восхищённо протянул Вэй Усянь. — Лань Чжань, ты прекрасен в любом облике!

— Неплохо-неплохо, — покивал головой Ши Цинсюань. — В таком случае давайте разделимся так: Наследный Принц пристаёт ко мне...

«Пожалуйста, не говорите такое вслух. Это очень странно звучит...» — подумал Се Лянь, подавляя желание спрятать лицо в ладонях.

— А сяо Вэй к Ханьгуан-цзюню! Только сначала надо будет зайти внутрь квартала. Мы походим на территории квартала вместе с Ханьгуан-цзюнем, а вы потом нас догоните и мы начнём представление!

На том они и порешили. Ши Цинсюань с Лань Ванцзи пошли вперёд. Повелитель Ветров что-то весело бормотал, а Лань Ванцзи внимательно слушал. На удивление, Ханьгуан-цзюнь не испытывал дискомфорта, находясь рядом с Повелителем Ветров. Видимо, из-за того, что поведением тот был похож на Вэй Усяня. Он тоже тараторил не останавливаясь, что складывалось впечатление, будто ему нужны не собеседники, а слушатели.

В это же время Вэй Усянь вместе с Се Лянем преспокойно обсуждали линию поведения. Старейшина Илина давал Наследному принцу уроки по флирту, но из-за того, что тот был слишком мягок, казалось, что Се Лянь не флиртует, а делает ничего необязывающие комплименты. В его тоне и взгляде не было ни намёка на хоть какое-нибудь заигрывание. Вэй Усянь очень старался, честно, но... казалось, Се Лянь и флирт просто две несовместимые вещи.

В итоге решив, что всю основную работу надо брать на себя, Вэй Усянь махнул рукой и повёл принца вглубь квартала. Они шли, намеренно привлекая к себе внимание. Если точнее, то Вэй Усянь делал всё, чтобы привлечь к ним внимание. Флиртуя направо и налево, он громко хохотал, делал комплименты и подшучивал над девушками.

Всё шло согласно их плану, вскоре они должны были встретить Лань Ванцзи и Ши Цинсюаня, но... в какой-то момент всё пошло не так...

И никто не мог понять, как же их план привёл... к этому:

Се Лянь вместе с Вэй Усянем бежали от преследователей со всех ног, но те не отставали. О нет. Они, кажется, ещё больше ускорялись. Более того, во главе этого бедлама была яростная демоница, что шипела проклятья в их адрес, особенно в сторону Вэй Усяня.

— Ненавижу тебя! — кричала женщина. — Почему ты не сдох?! Я же убила тебя собственными руками!!!

— С-Сяо Вэй, чью внешность ты взял? — спросил Наследный принц, чувствуя, как потихоньку дыхание начинает сбиваться.

— Я не знаю! — едва ли не прокричал Вэй Усянь.

— Даже не посмотришь на собственную невесту?! — громко орала тем временем демоница. — А в прошлый раз ты едва ли не на коленях передо мной ползал!

Вэй Усянь чертыхнулся и обречённо простонал. Почему ему вечно так «везёт»?!

Эта женщина... Они с Се Лянем даже не успели дойти до своих «спутниц», как она без разбору напала на них, точнее на Вэй Усяня. Она кричала о его изменах и о том, как убьёт его снова, она так громко кричала, но... никто не обращал на это внимание! Более того, кажется, обычные люди совершенно её не видели?!

— Должно быть, это и есть тот демон, которого мы искали? — удивлённо спросил Се Лянь, ускоряясь.

Вэй Усянь:

— У меня тоже такое предчувствие. В любом случае, сейчас надо отвести её и её прихвостней в менее людное место...

Наследный Принц кивнул и неожиданно почувствовал, как в миллиметрах от него прошла струя огня.

Се Лянь:

—?!!!

Вэй Усянь, уклоняясь от такой же атаки:

— Сюрпризы не заканчиваются...

Наследный принц скосил взгляд назад и увидел новую порцию огня, летящую в их сторону. Что удивительно, эта атака совершенно не задевала обычных людей, поэтому на убегающих и прыгающих туда-сюда мужчин люди смотрели с недоумением.

Вэй Усянь слегка нахмурился, думая о том, как же поступить. Едва ли не все его техники могут привлечь ненужное внимание, а ему это совершенно не надо, но... если ситуация усугубится... ему таки придётся воспользоваться новой флейтой. Пусть Син Шенхуа это не Чэньцин, однако... эта флейта была довольно хороша, а когда он наложит на неё определённые заклинания... что же, возможно, она станет даже лучше.

Вэй Усянь сделал глубокий вдох и, взяв Се Ляня за руку, побежал ещё быстрее, выкрикивая:

— У меня есть идея! Нам надо ненадолго скрыться от них!

Наследный Принц кивнул и спросил:

— Что за идея?

Вэй Усянь:

— Сначала нам надо где-то остановиться, иначе ничего не получится. Я ещё не могу управлять демонами на бегу!

Старейшина Илина с досадой цыкнул, потому что сейчас он не мог «погасить» эмоции демоницы. Слишком сильна была её ненависть, более того, он не мог даже сосредоточиться на этом из-за постоянного бега и направленных на них атак.

Увидев поворот впереди, Вэй Усянь резко свернул туда, Се Лянь последовал за ним. Потом показались ещё несколько поворотов, боги сворачивали, особо не задумываясь, куда они бегут. Внезапно перед глазами появился клинок. Миг. Вэй Усянь быстро выгибается назад и видит, как острое лезвие входит в землю. Он успел вовремя, иначе... А боги могут умереть, если получат клинок в лоб?

Наследный принц видит, как впереди их ждут преследователи, сзади за ними бегут другие преследователи, а сяо Вэй тем временем показывает чудеса гибкости, уворачиваясь от атак и тех, и других.

Се Лянь тяжело вздохнул и, погладив родную шёлковую ленту, закинул Вэй Усяня на плечо и тихо прошептал:

— Жое.

Шёлковая лента выскользнула из рукава белого простого ханьфу и потянулась вверх. Найдя за что уцепиться, она резко подняла на крышу Се Ляня с ношей на плече. Так повторилось ещё пару раз и, когда они наконец оторвались от преследователей, Вэй Усянь сказал, вставая на ноги:

— Нам нужна новая маскировка! Скоро они нас опять найдут, поэтому мне надо сменить внешность, — он сделал паузу. — Я стану девушкой! И... у нас кое-что будет!

Наследный Принц дёрнулся в нехорошем предчувствии:

— Ч-что это за «кое-что»?

Вэй Усянь:

— У нас будут очень взрослые дела!

Се Лянь:

—?!!!!!!

Увидев большие изумлённые глаза друга, Вэй Усянь рассмеялся и сказал:

— Се-сюн, не бледней так! Это же понарошку!

— С-Сяо Вэй, ты уверен? — дернулся глаз Его Величества.

На самом деле дёрнулся не только глаз, его душа от смущения так дёрнулась, что едва ли из тела не вылетела. И вообще... Как это может им помочь?!

Се Лянь:

— Сяо Вэй, напомни мне, зачем нам нужна такая маскировка?

— Пока они будут искать нас... — Вэй Усянь прищурился и резко дёрнул наследного принца вниз, уходя с крыши. — Они уже здесь. В общем, делай как я говорю.

— Оказывается, я ещё умею испытывать стыд, — пробормотал Се Лянь, аккуратно приземляясь на ноги.

Вэй Усянь расхохотался, перевоплощаясь в девушку, и взяв принца за руку, повёл его в тёмный переулок неподалёку.

— Давай-давай, вот возьми моё верхнее ханьфу и марш в тот переулок! — он достал из кармана-цянькунь старый чёрный верхний халат и отдал Се Ляню.

Старейшина Илина изогнул губы в лисьей ухмылке, предчувствуя знатное веселье. Его план был очень... нелепым, но! Он знал, что это сработает. Потому что не все были такими бесстыжими, как он, даже демоны. Увидев то, что для них не предназначено, большинство испытают сильное смущение, другим станет не по себе, а третьим... А третьих в этой шайке преследователей нет.

***

Когда один из преследователей подбежал к тёмному переулку, в который могли забежать монах и «жених» его госпожи, то единственное, что он увидел, это покачивающуюся спину, облаченную в чёрные одежды, и услышал тонкий девичий голос:

— Ах! Господин! Быстрее! Ну же! Быстрее! Хах! Ах!

Преследователь:

—...

Также преследователь:

— Какого?! Что за бесстыдство?!!! — тихая ругань затерялась в громких стонах.

Преследователь скривился от отвращения и рванул в противоположную сторону.

***

Вэй Усянь, вцепившись в рукава своего ханьфу, которое сейчас было на Се Ляне, покачивал принца вперед-назад, бесстыже стоная. Всё шло по плану, единственное, Наследный Принц совершенно не участвовал в этом представлении! Старейшина Илина ущипнул друга за руку и тихо прошептал:

— Ну же, подыграй мне, Се-сюн! Не будь бревном!

Се Лянь:

— Я... Я...

Вэй Усянь:

— Ах!

Се Лянь стоял весь пунцовый и мечтал о том, чтобы это извращение поскорее закончилось...

Смотря на напряжённого Наследного принца, который выглядел так, словно из него всю душу вытрясли, Вэй Усянь решил его успокоить:

— Се-сюн, да ладно тебе, уже почти всё! Дай мне пару минут и я смогу её подчинить и... возможно, даже отправить на круг перерождения.

Се Лянь кивнул, а когда увидел, что преследователь действительно ушёл, выдохнул с облегчением, ровно до следующих слов:

— Гэгэ... Что ты делаешь?

«Это конец...» — внезапно подумал Се Лянь, едва ли не всхлипывая...