Свет Былой Любви

Одри вернулась в особняк, сопровождаемая начальником и Кассиэлем. И каково же было её удивление, когда она увидела, что все остальные астрецы собрались в гостиной, очевидно, в ожидании Микаэля.

«Ни разу не видела, чтобы они отправлялись куда-то все вместе... Значит, опасность серьёзная»

-Отправляемся,-голос начальника был стальным, когда он отдал этот приказ.

Оценщица удивлённо распахнула глаза, когда увидела, что у всех парней за спиной выросли крылья и они расправили их, заполняя всю гостиную.

Улетели они слишком быстро, держась строем.

А девушка так и осталась посреди комнаты, поражённо наблюдая за удаляющимися фигурами в небе.

Когда минутное удивление сошло на нет, то Одри вздохнула и подошла к распахнутым дверям, закрывая их. На замок и щеколду.

Она внезапно почувствовала себя ребёнком, которого родители оставили одним дома, а сами ушли на работу. Вроде можно заняться, чем хочется, а вроде и страшно быть одной в огромном старинном особняке.

Начальства тоже нет. Как сказал Микаэль, они отправились на небеса. Только вот зачем? И почему не помогают астрейцам?
Странно тут всё, конечно... Кажется, что чем больше пытаешься со всем разобраться, тем это становится запутаннее.

Убедившись, что двери закрыты, оценщица направилась на кухню, всё-таки решив позавтракать.
Включила кофемашину, ожидая, пока та нагреется и приготовит ей завтрак.

«Нужно завязывать пить так много кофе»-подумала Одри доставая свою кружку.
Когда он был готов, девушка подошла к холодильнику.

Всё-таки нужно есть побольше.

Доставка пару яиц, она нашла сковороду и рабила их туда, готовя незамысловатую яичницу.

Вообще, оценщица любит готовить. Просто это зависит от настроения. А сейчас оно довольно-таки паршивое, поэтому... Все очень просто.

Через несколько минут она уже начала есть. В доме полная тишина - только стук вилки об тарелку её нарушает.
А когда Одри закончила с завтраком, помыла и прибрала посуду, то вернулась в гостиную, прикидывая, чем бы заняться.

Найти себе какое-то дело было просто необходимо, иначе она бы вновь начала возвращаться к пережитому ночному кошмару...

Точно, она же хотела продолжить теории о деле Зверя.
Быстро сходив в свою комнату, девушка взяла оттуда блокнот и ручку, а потом снова оказалась в гостиной.

Села на диван, продвинула к себе столик отодвинув в сторону разнообразные кодексы и законы, которые очевидно принадлежали Давиду. Наверное, он один в этом доме интересуется человеческой юриспруденцией. В голове не укладывается, почему демону нравится именно эта тема.

Качнув головой и отогнав все эти вопросы, оценщица открыла блокнот, перечитывая написанное в нём... "Подозреваемые"

Ха, даже смешно, как будто в настоящем расследовании.

В эту графу Одри записала пока еще живых,ну или не совсем, явных последователей Зверя, таких как Уильям, Мор... Ну и всё.
Правда, в конце красовалась буква "М", ведь девушка хотела записать сюда ещё одного человека... И прямой сейчас она щёлкнула ручкой, и быстро дописала ещё четыре буквы, заканчивая начатое: "Малек"

Одри дает голову на отсечение, что может быть и не полностью, но косвенно он точно связан с этим злом. Его призрачные намёки, шутливые угрозы и все такое прочее явно не спроста. О, а ещё его бескорыстную помощь в возвращении лицензии тоже можно отнести сюда.

Но вся проблема в том, что девушка в силу своего характера всё равно не может открыто обвинить его в этом, сказать об этом коллегам... Нужно больше улик.

В колонку "Грех -жертва" она записала и Адама Вилено, пометив, что ему предположительно принадлежит чревоугодие. Остается уныние.
Как говорил Микаэль, смерть Артура и его родителей не относится к этому.
Теперь нужно ждать появления новой жертвы.

Где-то полчаса Одри сидела и переписывала в блокнот все, что ей известно. Но это дело пришлось прервать.

Все дело в том, что она неожиданно услышала стук. Нахмурившись, повернулась в примерную сторону, откуда он доносился... Дверь.

Оценщица сразу же почувствовала испуг, ощутила то, как сердце ни с того ни с сего стало быстрее колотиться в груди.

Замерев, она даже затаила дыхание, вслушиваясь. Стук повторился.
Боже, как хорошо, что она додумалась закрыть двери....

Кто это может быть?

Девушка не решалась встать и подойти к двери. Мама учила никому не открывать, пока Одри была одна дома... Правда, тогда ей было лет восемь. Ладно, сути не меняет.

Прошло три минуты. За это время оценщица больше не услышала ни звука.

Что, тот, кто стучался так быстро ушёл?

Посидев ещё пару секунд, она всё-таки слегка нерешительно встала и на цыпочках направилась к дверям.

Подойдя к ним вплотную, девушка вновь прислушалась - тишина.

А потом...

-Одри, открой, на улице холодно,-теперь этот на пущено невинный голос она узнаёт из тысячи. Малек.
Откуда он знает, что это не кто-то из парней?

-Зачем?-признать честно, девушка не хотела впускать его в дом, внутренне испугавшись такого неожиданного визита без предупрешжения и с учётом того, что сотрудничество «Астреи» с ним, по словам Микаэля, прервано.

-Господи, не переживай ты так. Я же не мошенник или грабитель,-она не видела его лица, но знала, что профессор ухмыляется в своей манере. И, да, из его уст этот аргумент звучал неубедительно.
Прямого ответа на свой вопрос оценивается не услышала, поэтому продолжала молчать, теперь уже сложив руки на груди и внимательно глядя на дверь,-Твой начальник сам назначил встречу. Но, похоже, у него появились непредвиденные обстоятельства... Я, конечно, всё понимаю, но мне пришлось перестроить весь свой график ради этого.

Манипулирует умело, ничего не сказать.

Но Одри не теряла голову. Лишь... Подумала, что было бы славно подтвердить собственную теорию и расспросить Синнера. Так, аккуратно и без фанатизма, чтобы не вызвать подозрений.

-Он скоро должен вернуться,-тихо выдохнув, она потянулась к щеколде и замку, вскрывая их, а после отодвигая одну из дверей.

За ней правда стоял Малек, засунув руки в карманы.
Когда он увидел выглянувшую девушку, то усмехнулся, пуская в воздух облачко пара.

-Спасибо, я подожду,-не церемонясь, мужчина вошёл, и тогда оценщица закрыла дверь, внимательно наблюдая за ним,—Тяжело оставаться одной здесь, да?

Синнер обвёл взглядом помещение от пола до потолка, кивая своим мыслям.

Лицо Одри вытянулось от удивления, когда она услышала это. А Малек повернулся к ней, выжидают глядя ей в глаза.
Откуда он знает? Или просто смотрит на её поведение и пытается припугнуть?

—Я не одна. Просто сегодня довольно тихо, все чем-то заняты,—девушка не ответа взгляда, стараясь всем своим видом показать, что ей не страшно и все такое. Нужно его перехитрить.

—Правда? Тогда можешь не утруждаться в пребывании со мной и позвать кого-то другого,—лгать было бесполезно, похоже, профессор реально знает всё наперёд.

Беседы с ним - словно игра в шахматы. Нужно думать на два шага вперёд, чтобы поставить мат.

—Похоже, я хочу составить тебе компанию,—хмыкнул, Одри теперь уже невозмутимо зашагала вперёд, призывая гостя следовать за ней.
Они пришли в гостиную. Мужчина вальяжно разместился на кресле, закинув ногу на ногу и сложив руки домиком, а девушка села на диван, где и проводила время до его визита. Только пришлось быстро смахнуть со столика блокнот и уложить его под подушки,—Что вы с Микаэлем хотели обсудить?

—О, тебе так и скажи,—бархатный смех пополнил пространство, словно электрический разряд, вызывая напряжение. Взгляд Малека был до жути насмешлив, и смотрел он на оценщица, словно на несмышлённого и наивного ребёнка,—Нам просто нужно поговорить тет-а-тет.

«Боже, какой же ты странный»

—Ясно,—она пожала плечами, как ни в чём не бывало, не желая заострять на этом внимания. Если Синнер не хочет говорить, то он и не скажет. А излишне давить на него будет подозрительно.

—Как там поживает Рафаил?—тем временем он мастерски быстро сменил тему, не прекращая ухмыляться,—Или ты даже не интересовалась о самочувствии коллеги, который жертвовал ради тебя.

—С ним всё хорошо. А откуда ты обязательно этом знаешь?—Одри ответила вопросом на вопрос, призурившись и пристально наблюдая за реакцией мужчины,—Сам видел или кто-то рассказал?

Наступило молчание, и девушка поняла, что ввела его в заблуждение. О, похоже профессор не ожидал, что она умеет стопорить также, как и он.

Взгляд Малека изменился, стал пронзительно-холодным и сверлящим. Его брови нахмурились, а губы поджались.

—Скорее второе. Бедняжка Рут была только рада распрощаться с теми воспоминаниями и болью от потери любимого человека,—потом его голос приобрёл фальшивые нотки сострадания,—Я помог ей справиться со всем.

Завершению его короткого пересказа послужила нескрываемо похотливая улыбка.

«Вот же... Гад»

—Я буквально слышу твои мысли. Поверь, она сама этого хотела и умоляла меня, стоя на коленях,—в этот раз смех был раскидистым и низким. Синнер даже прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла.
А девушка ощутила острок желание огреть его чем-нибудь потяжелее... Либо же просто спрятаться от этого мерзкого человека.

—Либо же Рут попала под твои умелые манипуляции,—Одри сложила руки на груди, окидывая мужчину презрительным взглядом.

—Пока ещё я не использовал моё искусное умение. А ты так хочешь, чтобы я продемонстрировал?

—Спасибо за столь щедрое предложение, но не нужно.

И вновь молчание.
Оба сверлят друг друга взглядами, в ожидании, что один из них проиграет эту тихую дуэль. Но никто задаваться не планировал.

—Как там поживает Фелония?—вновь перемена темы. Какие-то у него странные вопросы... Оценщица ждала совсем других.

—Всё нормально. К чему этот вопрос?—ответив, девушка нетерпеливо побарабанила ногтями по собственной руке, от чего-то внутренне напрягаясь.

Тут же пришло осознание.

Неизвестно, как долго астрейцы и Микаэль будут на задании... И что по мере ожидания будет делать Малек. Может, просто уйдёт?

—Просто. Она довольно-таки интересная... Смышленая. Было бы славно, если бы она была на моей стороне.

«О, она тебе колени прострелил при первой возможности...»

Потом Синнеру, кажется, наскучила их беседа. Он взял книгу со стола и начал читать.
Одри выдохнула, внутренне немного расслабляясь, но не переставая наблюдать за ним.

В тишине прошло ещё пятнадцать минут... А потом за дверью послышался топот.

Девушка чуть ли не с улыбкой была готова встречать парней, которые в эти же пару секунд вошли внутрь.
Малек даже не отвлёкся от книги, когда все показались на пороге.

Взглянув на них, оценщица заметила, что все слегка потрепанные. Местами разорванная одежда, всклоченные волосы, грязь... Что же случилось?

А еще взгляд сразу не нашёл Микаэля. Он появился в стенах «Астреи» самым последним, влетая в особняк, словно вихрь. В его руках было сжато огромное резное копьё. Копьё Лонгина.

—О, рад вас видеть, Микаэль! Ещё и все в сборе...,—только увидев Архангела Синнер поднялся со своего места, радушно улыбаясь,—Только вот очень непрофессионально назначать встречу и опаздывать на неё.

По спине Одри побежали мурашки, когда она увидела пронзительный взгляд начальника, направленный на гостя. Он был ни капли не удивлён, но по его лицу было видно недовольство.

—Не сегодня, Малек. Вы только зря потратили своё время. Можете уходить,—голос мужчины был холоден. Он прошёл мимо Синнера, не удосужившись его повторным взглядом и направился на второй этаж. Только конец копья сверкнул в лестничном пролёте, когда Микаэль поднялся на верх.

—Оу, как негостеприимно,—Синнер закатил глаза, усмехнувшись и неспеша двинулся к выходу, встречаемый не особо приветливыми взглядами тяжело дышащих астрейцев.
Он вышел из особняка как ни в чём не бывало, закрывая за собой дверь.

Потом взгляды парней метнулись на Одри, удивленную таким исходом и резко поучувствовавшую себя огорошенной... Вновь Малек победил.

—Извините... Я.. Он,—теперь она даже не знала как подобрать слова, чтобы объяснить всё это,—С вами все хорошо?

—Не переживай, Одри, все в порядке,—первым ей улыбнулся Рафаил. Он выглядел как ни в чём не бывало, на его теле не было и следа каких-либо дел,—Иди к Микаэлю. Кажется, вам нужно поговорить обо всём этом именно с ним.

Девушка благодарно кивнула и поспешила к лестнице, поднимаясь на второй этаж и быстрым шагом направляясь к кабинету начальника.

Конечно же постучалась по привычке...

И когда услышала разрешение войти, то распахнула дверь, заходя в кабинет.
Постаралась выглядеть как можно более спокойной, выровнять дыхание.

—Микаэль, всё хорошо? Теперь... Копьё будет здесь?—она подошла ближе, останавливаясь возле его рабочего стола.
Тем временем начальник поставил оружие к шкафу в угол и повернулся к ней, уже полностью невозмутимый и спокойный.

—Копьё хотели забрать, но мы не дали этого сделать. Оно будет здесь только эту ночь, а потом я его спрячу надёжнее, чем до этого,—ответил он, обращая взгляд на копьё. Потом мужчина поправил слегка всклоченные волосы... Что же такое могло посягнуть на его вечную идеальность?

—А... Кто хотел его украсть? Последователи зверя?—продолжила засыпать Архангела вопросами оценщица, видя, что его это не очень радует. Всё-таки напряжён, хоть и не показывает этого...

—Думаю, лучше, чтобы ты увидела всё своими глазами,—его тон был решительным, когда он вышел из-за стола, облокотился на него, внимательно глядя на девушку.

—Я не...

—Одри, решайтесь,—нотка нетерпения промелькнула в его голове. И тогда оценщица протянула ему руку, хоть и слегка нерешительно.

А эту же секунду Микаэль притянул её к себе. Близко... Взял за обе ладони, глядя в глаза.

—Закрывай...

Он первым сомкнул веки, показывался, что это безопасно. И когда девушка повторила за ним, то моментально а наступившей темноте возникла яркая вспышка, проходящая через тело, как разряд тока.

Перед глазами Одри медленно проявилась картинка. Какой-то пустырь... Нет, кладбище с многочисленными крестами. Одинокое дерево, стоящее посреди него, на котором размеренно раскачивается повисший на верёвке человек.

—Как действовать, Микаэль? Они все под влиянием..,—спросил Давид, когда его глаза наились кровью.

Начальник нахмурился, отведя взгляд на пару секунд. Потом перевёл глаза на большой вскрытый склеп, слыша оттуда какое-то копошение... Это не помешало ему отдать решительный приказ:

—Убить нужно всех, иначе эта зараза распространиться дальше. Сбросим всех в одну могилу.

Бессмертные бросились в небо, начиная кружить над каменным строением.

Оттуда выбирали один человек, неистово крича и, очевидно, еле держась на ногах.

Его грудь была располосована. И из этих полос вырисовывался истекающий кровью знак Зверя.

—Мы делали всё для вас, жалкие шавки, и за это лишь здохнем как крысы!—закричал он, поднимая руки к небу и с ненавистью глядя на существ, кружащих над ним.

Ему больше не дали сказать ни слова. Неведомая сила заставила его схватиться за горло и за хрипеть... Вскоре умирая.

Бессмертные ждали, когда начнут выбегать остальные, были готовы к тому, чтобы быстро убить их, но...

Вместо этого к крестов взбугрилась земля.

И в следующую секунду оттуда, словно черви стали выползать серые дымчато-прозрачные силуэты людей. Дети, женщины, мужчины - здесь были все.

—Что это, Микаэль?—голос подал Кассиэль, на груди которого в этот момент стали образовываться пылающие доспехи.

—Я не знаю,—архангел нахмурился. В его руках сверкнул длинный меч, светящийся золотым. Взяв его а одну руку, он стремительно сложил крылья, летя прямо на кучку вылезших из-под одного креста мертвецов. Меч прорезал всех легко, словно масло.

Но стоило Микаэлю обернуться, как он увидел, что отрубленные головы обратно приростают к ним.

—Откуда они? На обычные заблудшие души не похожи,—над всеми поднялся Рафаил. Его глаза светились, когда громогласный голос раздался в небесах.

Архангел не ответил. Вместо этого вновь и вновь быстро кромсал мечом призраков, которых становилось всё больше и больше... Они хватали за ноги, руки, рвали одежду и что-то бормотали.

К начальник подключились Давид и Кассиэль, тоже терзаясь непонятных существ, которые вместо того, чтобы умирать лишь множились.

Тем временем свечение Рафаила в небесах становилось всё ярче и ярче. Теперь свет струится их его ладоней, тёк по щекам водопадом золотых слёз...:

—Я отвлеку!

Огромный горящий шар полетел к верхушке склепа, зависая там, как в сетях.
Непонятные серые тени потеряли интерес к бессмертным. Поползли к верхушке склепа.

Те, кто касались свечечения сразу же расстворялись в нём...

Послышался вой и громкий лай. Возле Кассиэлья запылала и ушла вниз земля. А из неё появились огромные Псы с горящими пастями и длинными клыками.

—Ешьте, малыши,—тихо и ласково прошептал демон собакам.

Лая, они кинулись на существ, разрывая их на части. Только так они стали рассыпаться.

—Они из Ямы,—сказал Микаэль, хмуро глядя на груды разорванных серых теней, образовавшихся у склепа....

Одри распахнула глаза. Только что начальник показал ей свои воспоминания... В них он показал себя с совершенно другой стороны. И оценщица даже не знает, как правильно её назвать.
Но, явно на заданиях мужчина совершенно другой. Критичный, даже в какой-то степени безжалосьный...

—Значит, всё-таки последователи Зверя,—вздохнула она, отведя глаза и делая шаг назад. Их ладони неспешно рассоеденились.

—Да,—начальник ответил кратко, отведя взгляд на пару мгновений,—Теперь мы знаем, что он умеет управлять душами из Ямы.

Девушка кивнула, уже не став интересоваться, что это такое. Позже...
Сейчас Архангелу явно не до этого. И не стоит ему мешать. Только следует объсниться по поводу Синнера. Но он её опередил:

—Теперь позволю поинтересоваться, что здесь делал профессор Малек?

—Ничего. Он попросил впустить..,—Одри вновь почувствовала себя до жути неловко, даже не успела договорить.

—Думаю, мне не следует объяснять, что это опасно. В «Астрее» есть те вещи, о которых ему нельзя знать. И, впуская его в полном одиночестве, можно оказаться в опасности. Я лишь беспокоюсь о твоей безопасности и о безопасности артефактов, находящихся в стенах особняка,—взгляд начальника был слегка отрешённым, когда он говорил это. Девушка слегка прищурилась, слушая его речь и кивая.

«Или же дело ещё в нечто ином?»

—Я все понимаю. В следующий раз мы побеседуем в его машине,—тут же она почувствовала и легкий гнев. Старается из всех сил, чтобы что-то узнать, а её так осаждают, почти обвиняют... Либо же девушка просто сильно завелась на фоне всего этого,—Могу идти?

Не дожидаясь ответа, она развернулась, собираясь выйти из кабинета, но не смогла сделать и шагу. Почувствовала, как пальцы Микаэля обхватили её запястье, мягко разворачивая к себе. Он заглянул ей в глаза, слегка наклоняя голову в сторону.

—Вот как? В его машине..,—он хмыкнул, качнув головой и прикрыв глаза. Кажется, ему эта мысль казалась абсурдной. Как и самой оценщице, в прочем,—Одри, вам скучно со мной?

—А может в агентстве? Почему вы решили, что дело в вас?—она усмехнулась, подыгрывая и смело глядя в его глаза,—Это же дело моей безопасности...

—Тогда попрошу вас немного подождать. Как только разберусь с делами первой важности... То возьмусь за вас. Украду на свидание. И покажу, что ни со мной, ни вообще в агентстве далеко не скучно. Вы верите мне?—Архангел улыбнулся и потянул свою руку на себя, тем самым притягивая Одри ближе к себе. Потом он положил  ладони ей на плечи, нежно огладил их. Трепетно, без тени похоти...

—Да, я вам верю,—девушка выдохнула и потянулась в его объятия.

Они были такими тёплыми, успокаивающими. Именно такими, каких ей не хватало.

Одна рука Архангела аккуратно поднялась к её волосам. Пальцы неспеша зарылись в них. Другая рука сползла к пояснице. Нежно и едва касаясь ладонью он водил по ней вверх-вниз.

Оценщица крепко-крепко прижалась к начальнику, вдыхая его аромат свежести, который не перебить никаким серым тварям.

Положила голову на его грудь, прикрывая глаза и слушая то, как в этот момент сильно колотится его сердце...
С ней он другой.