Кризис на работе
Возвращение из лесной сказки в заснеженный мегаполис ощущалось как прыжок в ледяную воду. Стоило Алисе включить телефон, как на неё обрушилась лавина уведомлений.
Проект «Авангард», который казался почти завершенным, трещал по швам: типография запорола цветопробу, а главный инвестор впал в ярость из-за задержки
— Мне нужно в офис, Папочка, — виновато произнесла Алиса, глядя на Марка поверх экрана смартфона. — Прямо сейчас. Там катастрофа
Марк, который только что разгружал вещи из машины, на мгновение замер. Его челюсть едва заметно сжалась, но он кивнул. Он знал, что Алиса — профессионал, и просто запретить ей работать сейчас означало бы усилить её тревогу в сто раз
— Хорошо, Алиса. Поезжай. Но запомни: ровно в восемь вечера я заберу тебя. Никаких «ещё пять минут» и «нужно доделать правку»
Следующие три дня превратились в кошмар. Алиса не жила — она функционировала.
Бесконечные звонки, крики в трубку, литры горького кофе и полное отсутствие сна. Она снова надела свой строгий костюм, затянула волосы в тугой узел и включила режим «железной леди». К четвергу её глаза впали, а руки начали мелко дрожать от кофеина и нервного истощения.
Она нарушила всё. Она не ела брокколи, она спала по четыре часа, она врала Марку по телефону, что «всё под контролем»
В четверг, в 20:15, Марк вошел в её офис. В помещении было тихо, горела лишь настольная лампа. Алиса сидела, уткнувшись лицом в ладони, окруженная горой распечаток и пустых стаканчиков.
— Алиса, — его голос прорезал тишину, как скальпель.
Она вздрогнула и подняла голову. Её взгляд был пустым, лишенным той искры, которая зажглась в лесу
— Марк... я сейчас, мне только отправить это...
— Хватит, — он подошел и просто выдернул шнур питания из её ноутбука. Экран погас
— Что ты делаешь?! — вскрикнула она, вскакивая со стула. — У меня там правки! Если я не отправлю их завтра до утра, я потеряю контракт! Я потеряю репутацию! Ты не понимаешь!
— Я понимаю всё, — Марк сократил расстояние между ними, его присутствие заполнило весь кабинет. — Я вижу перед собой тень моей девочки. Ты снова убиваешь себя ради людей, которым на тебя наплевать.
— Это моя работа! Я взрослая! — закричала она, и в её голосе зазвенели истерические нотки. Она попыталась оттолкнуть его, но он перехватил её руки.
— Сейчас ты не взрослая, Алиса. Сейчас ты — испуганный ребенок, который запутался. И я обещал тебя защищать, даже если защищать тебя придется от самой себя.
Он не стал спорить. Он просто подхватил её на руки. Алиса брыкалась, пыталась вырваться, что-то кричала о своей ответственности и карьере, но Марк был неумолим. Он вынес её из офиса, посадил в машину и заблокировал двери.
Всю дорогу домой она молчала, отвернувшись к окну, и только мелкие слезы катились по её щекам. Она чувствовала ярость и одновременно — дикое, постыдное облегчение от того, что кто-то просто пришел и выключил этот безумный мир за неё.
Когда они вошли в квартиру, Марк запер входную дверь и положил ключи в карман.
— На сегодня работа закончена навсегда. Иди в ванную. Я принесу тебе твою пижаму. И не вздумай спорить — ты сегодня сильно огорчила Папочку своим поведением.
Алиса замерла. В его голосе была не просто забота, а та самая строгая дисциплина, которую она так грубо нарушила.