Новый взгляд.
Утро началось с того, что ты проспала. В который раз за эту неделю.
— Черт! — ты вскочила с кровати, запуталась в одеяле и едва не грохнулась на пол.
Телефон показывал 7:15. На сборы пятнадцать минут, если бежать со всех ног. Душ пришлось пропустить — только умыться ледяной водой, чтобы проснуться, и кое-как почистить зубы. Волосы собрала в небрежный хвост, школьную форму натянула за минуту, макияж — только тушь и бальзам для губ, все остальное потом.
Когда ты влетела на кухню, запыхавшаяся и растрепанная, мама уже наливала тебе апельсиновый сок.
— Т/и, ты опять опаздываешь, — покачала она головой, но с улыбкой. — Пэйтон еще здесь, подвезет тебя.
— А где он? — ты оглянулась, хватая со стола бутерброд.
— Сзади, — раздался голос прямо над ухом.
Ты подпрыгнула, едва не поперхнувшись. Пэйтон стоял в проходе, прислонившись плечом к косяку, с рюкзаком на одном плече. Идеально выглаженная форма, аккуратно уложенные волосы, на лице привычное выражение скуки и превосходства.
— Напугал! — выдохнула ты, прижимая руку к груди.
— Если бы ты не носилась как угорелая, услышала бы шаги, — хмыкнул он и направился к выходу. — Пошли, если не хочешь опоздать окончательно. Я не собираюсь из-за тебя получать замечание в дневник.
На улице ждала красная машина. Теперь ты знала, что это Ferrari — Винни как-то показывал фотки таких в интернете, взахлеб рассказывая про мощность и скорость. Пэйтон открыл тебе дверь с той же холодной вежливостью, от которой веяло арктическим холодом, и сел за руль.
Всю дорогу он молчал. Смотрел на дорогу, пальцы барабанили по рулю в такт музыке, которая играла в наушниках. Ты тоже молчала, но теперь смотрела на него иначе.
Вчерашние слова мамы не выходили из головы. «Он потерял маму в одиннадцать». «Злится на весь мир». «Никого не подпускает».
Ты рассматривала его профиль. Идеальный, как с картинки, но с напряженной челюстью, будто он постоянно что-то сжимает зубами. Раньше ты думала, что это высокомерие. А теперь увидела в этом защиту. Он будто готовился к удару. Всегда. Даже когда просто везет тебя в школу.
— Пэйтон, — вдруг сказала ты.
Он мельком глянул на тебя, вытащил один наушник:
— Чего?
— Я... — ты замялась. Сказать, что знаешь про его маму? Неудобно. Он же не рассказывал сам. Это будет вторжением в личное. — Спасибо, что подвозишь. Мог бы и не ждать.
Пэйтон удивленно приподнял бровь. Похоже, благодарности от тебя он не ожидал. Вообще.
— Отец сказал. Я бы без тебя уехал.
— Ну да, — кивнула ты. — Конечно.
Он остановил машину за два квартала от школы — на том же самом месте, что и в прошлый раз.
— Помнишь правила? — спросил он, не глядя на тебя.
— Никто не знает, что я твоя сестра, — отчекалила ты. — Помню.
Ты вышла из машины и пошла к школе, чувствуя его взгляд спиной. Почему-то сегодня этот взгляд не бесил. Почему-то сегодня хотелось обернуться и помахать рукой.
Ты не обернулась.