Глава 18: Рыцарь и Дракон
Как и говорил глава рода Бельмондов, после ужина, инквизитора и его спутницу провели в их покои, которые, еще со вчерашнего дня, ожидали своих временных владельцев. Комнаты располагались не далеко друг от друга, что не затрудняло наблюдение за заключенной. В остальном же было непонятно, зачем герцогу размещать свою несостоявшуюся убийцу в своем же доме. Или же, он настолько заядлый коллекционер, что подобное и не смущает вовсе?
В комнате было вполне уютно, со всеми необходимыми удобствами. То что нужно! – Мысленно обрадовалась ведьма и, закрывшись в ванной, первым делом полезла в горячую воду. За эти дни, как же она мечтала скинуть одежду, и как можно скорее смыть с себя все напоминания о сырой камере, а после облачиться в новое платье, которое, так услужливо, принесла прислуга. Горячая вода действительно успокаивала и расслабляла. Как мало нужно человеку для счастья: теплая ванная да спокойная жизнь. Но надолго ли она будет таковой? Чтобы не думать о плохом Анастасия нырнула под воду с головой, и вынырнув, обнаружила на макушке парик из розовой пены. Настоящая герцогиня. – Посмеялась она и тут же прикусила язык. В памяти всплыло морщинистое и уставшее лицо хозяйки дома, сколько боли было в этих глазах. Наверное, сам же герцог довел бедняжку до такого состояния.
Сколько бы Анастасия еще провела в ванной, неизвестно, но тут раздался стук в дверь. Благо она предусмотрительно заперла ванную на ключ.
- Кто здесь??? – Подпрыгнула красная, как рак, девушка. – Уходите!
- А, вы здесь. – Послышался голос графа.
- Конечно здесь. – Надув щеки, сообщила беглянка. – Где мне еще быть!!!
- Мало ли, снова решите сбежать под шумок. – Этот граф, имел наглость вломиться в женские покои, и бесдыдно слушать, как плещется благородная девица, в чем мать родила.
- Давно вы здесь? – Осторожно спросила Анастасия.
- На песне Оривери, которая доносилась из ванной. – Прокашлялся граф, затем решил подсластить пилюлю. – У вас прекрасный голос.
Ведьма разозлилась еще сильней, ведь она пела эту песню практически в самом начале.
- Извращенец!!! – Заявила ведьма.
Граф удовлетворенно крякнул и пошел осматривать апартаменты.
- Вы еще здесь??? – Послышался шум воды, и шлепки босых ног о кафель.
- А где мне еще быть? – Удивился инквизитор, которому навязали опасного преступника. – Это моя обязанность.
- Я вообще-то не одета! – Повысила голос Анастасия. – Уходите!
- Я отвернусь.
Молчание продлилось около минуты, затем двери с шумом отворились, и из ваннойвышла абсолютно нагая Анастасия, из одежды на ней был лишь черный ошейник. Граф встал лицом к стене и заложил руку сзади, и принялся насвистывать мелодию из оперы Оривери.
Босые ноги прошлепали к шкафу. Послышался скрип кровати, видимо самозванка села, чтобы обтереться полотенцем. Граф не выдержав, начал незаметно поворачиваться.
- Даже и не думайте! – Предупредила ведьма. – Если сделаете это, то глаза выцарапаю.
Граф тут же встал в исходное положение.
Переодевшись в новое платье, наши герои покинули комнату ведьмы и прогулочным шагом принялись изучать поместье. Дворец был огромен. Три этажа, в которых умещалось сто двадцать комнат. В основном коридоры пустовали и лишь изредка, пробегали молоденькие служанки. Увидев ведьму, они прятали головы в плечи, и ускоряли шаг. На третий этаж, гостьи герцога, не стали подыматься, решив, что там будет уж совсем пусто, а блуждать в одиночестве, желания ни у кого не возникало. Было решено спуститься вниз, на первый этаж. И уже на лестнице, им встретилась герцогиня.
Дама с измученным выражением лица, словно зверь, вцепилась взглядом в беглянку. Её лицо на миг превратилось в гримасу отвращения, и ничего не сказав, она продолжила свой подъем.
- Не очень приятная дамочка. – Полушепотом отозвалась Анастасия, когда герцогиня скрылась из виду.
- Что есть, то есть. – Покачал Тормен головой. – А сына её видели?
Потухшие глаза наследника были такими безжизненными и отрешенными, от которого бежали мурашки по коже.
- Странная семейка. – Высказала свое мнение девушка. – В отличие от графа, они будто утопают в грусти и печали. Безысходность, вот что думаешь глядя на них.
- Возможно, через какое-то время и мы такими станем. – Посмеялся было Тормен, но, увидев взгляд ведьмы, запнулся.
Неужели она в правду так думает? Бред! Одна ночь здесь, ничего не изменит...
За разговорами Инквизитор, в сопровождении ведьмы, спустились на первый этаж, здесь же жизнь кипела ключом. То и дело пробегали пажи, официантки, кухарки. Они носились туда-сюда, и казалось бы, вовсе не замечали гостей.
- Смотри, смотри! Вона, идет! – Завидев Ведьму, несколько служанок подняли голову и принялись перемывать её косточки. – Строит из себя невесть что.
- Посмотрим, что она после запоет. – Хихикнула белокурая служанка, с шрамом на левой щеке.
Третья служанка лишь фыркнула и продолжила протирать вазу, которую она держала в руках. Знала бы девушка, сколько веков этой, по её мнению, безделушке, обходилась с вазой более почтительно.
- Зачем, герцог, прельщает нечестивых у себя в поместье? – Вздохнула первая и закатила под лоб глаза. – Столько мороки с ними.
Четвертая служанка, после этих слов, вздрогнула. Девушка была самой молодой и неопытной, но личико симпатичное, если бы неестественно белые, бескровные губы, могла бы считаться красавицей.
- Что, Зоя? – Обратилась третья служанка. – Почему вздрагиваешь?
Зоя опустила голову.
- Извините, я еще привыкаю к порядкам. – Голос Зои дрогнул, а на глазах образовались слезы.
- Ты же совсем новенькая? – Спросила третья служанка, ставя вазу на место.
- Четыре дня, как меня прикрепили ко дворцу. – Честно ответила девушка.
- Зеленая совсем. – Покачала головой вторая.
- Такие долго не живут. - Добавила первая.
После чего Зоя засуетилась и убежала.
- Куда ты??? Мы за тебя работу делать не будем!!! – Вдогонку выкрикнули служанки.
- Вам не кажется, что здесь слишком много новеньких? – Подметила Анастасия. Заметив еще одну группу, где вовсю велся подбор персонала.
- Поместье расширяется и поэтому требуется больше обслуги. – Пожал плечами Вадим Иванович.
- Вы сами в это верите? Людей привели сюда наспех, видите эти растерянные взгляды? Обычно кандидатуры оговариваются не одну неделю, и потом только приглашаются во дворец. А этих, можно сказать, набрали с улицы. Они толком стоять не умеют.
- Научатся. – Отмахнулся граф. – Вы же из простолюдинов, а манеры, как у леди. Научились ведь.
- Это другое...
- Где вас обучали? – Тут же ухватился Тормен.
Анастасия подняла взгляд.
- Если я скажу, то после этого вас убьют.
Несколько секунд шла битва взглядов.
- Шутить изволите. – Засмеялся он, чтобы сгладить обстановку.
- Нет. – Со всей серьезностью отвела Ведьма.
Граф вышел вперед, где его с ног сбила одна из служанок.
- Да чтоб вас! – Выругался Вадим.
Цепкие руки девушки вцепились в рукав, и безумный взгляд, впился в графа мертвой хваткой.
- Прошу!!! – Зашипела служанка с бескровными губами и милым личиком. – Прошу Вас, инквизитор!
- Да в чем проблема? – Тормен попытался вырваться, но хватка у девушки была волчьей.
- Заберите меня отсюда! Меня Зоя зовут! Заберите и сами уходите, пока не поздно!!!
Считая, что девушка не в себе, граф безуспешно пытался освободиться.
- ПРОШУ!!! Не оставляйте меня здесь!!!
Наконец-то он вырвался и оттолкнул от себя служанку.
- Девушка, вы пьяны? – Обратился он к полоумной, поправляя на ходу, съехавший цилиндр.
- Прошу, заберите меня!!! – Шептала она в бреду. – Прошу! Заберите!
Тормен огляделся, но ведьмы рядом не было. Сбежала! – Раздосадовался инквизитор. – Что за несносная девица!!!
Анастасия была рада, что выдалась свободная минута, и теперь она могла спокойно, да тишине, пройтись по дворцу. Она специально выбрала безлюдное место, и теперь шагая по коридору, любовалась картинами от различных художников королевства. От малоизвестных, до имевших вес. И какое было удивления увидеть сидящего на полу наследника рода Бельмондов. Паренек сидел в одиночестве и пялился на картину, на которой был изображен рыцарь, сражающийся с драконом. Копье рыцаря насквозь проткнуло шею зверя. Казалось вот-вот и зверь закричит от боли и осознание неминуемой кончины.
- Нравится картина? – Анастасия подошла к парню и встала рядом. – Кто больше нравится здесь – Рыцарь, или же дракон?
Бельмонд младший поднял усталый взгляд.
- Дракон. – Ответил он.
- Почему? – Анастасия пыталась изучить рисунок и попутно понять, что так сильно привлекло внимание высокородного.
- Он не виноват, что родился таким. Он такой, какой есть. Но итог всегда один. – Парень снова уставился на картину. – Дракон должен умереть.
- Думаешь, эта участь постигнет всех драконов?
- А вы видели в королевстве хотя бы одного дракона? – Бельмонд поднял голову и от этого взгляда у Ведьмы пошли мурашки по всему телу.
- Драконы, это сказка!
- Драконы? Может в каждом из нас живет дракон?
Странный разговор в безлюдном коридоре. Понять парня было сложно, он как закрытая книга, не хотел выдавать свои тайны раньше времени.
- Даже во мне? – Спросила Анастасия.
- Даже в вас. – Подтвердил Бельмонд младший.
Но на этом разговор был окончен. Не желая общаться, парень поднялся, и отряхнулся.
- Уезжайте. – Голос снова покрылся сталью. – Если не уедите, то погибните. – Ведьма хотела коснуться паренька, но тот грубо отбросил её руку и дополнил. – Вы не первая ведьма. Но итог всегда один.
После этого молодой Бельмонд ушел прочь, не желая более поддерживать разговор.
Как-то странно все. Другие ведьмы погибли здесь? Да что здесь происходит? Впервые, за время пребывание в поместье, Анастасия заволновалась. Видимо, она попала в беду, но еще полностью не осознала этого. И только теперь начинало приходить понимание. Сбежать не получиться. Граф Тормен не выпустит её из поместья. Но потом может быть поздно.
Как только Анастасия вспомнила о графе, он тут же возник перед ней, стоило девушка выйти на открытое пространство.
- Гуляем? – Недовольно промолвил он.
Девушка стрельнула глазками и прошла плотную к графу, да так, что тот почувствовал свежесть, которая исходила от её волос.
Сбежать от инквизитора попросту невозможно. Ошейник напрочь заблокировал силы, к тому же граф ведал местоположение заключенной. И куда бы она ни пошла, он будет знать об этом. Вот и сейчас, он без особых усилий отыскал беглянку. Он сделал это сразу же. Просто решил дать пленнице время на отдых.
- Хотела развеется. Ваша компания угнетает, граф. – Ведьма развернулась на месте. – Солнечный свет осветил её лицо и волосы, придавая образу божественный нимб.
- Сильно не привыкайте, теперь я буду следовать за вами, куда бы вы не пошли.
- До тех пор пока ваш ошейник на мне.
Граф усмехнулся. Снимать антимагический артефакт с девушки он не собирался. К слову, ведьма смогла это сделать, лишь благодаря специальному кабинету, который она заранее напитала магией и воздействовала на ошейник извне. И то, этот способ мог стоить ей жизни. Именно этот факт выдавал в ней человека, способного на авантюрные решения.
Далее шел вялотекущий день. Иногда парочка перебрасывалась словами с герцогом, но тот был настолько занят, что не мог уделять должное внимание гостям. Герцогиня и вовсе не появлялась, иногда мелькал наследник рода. Угрюмый парнишка не шел на разговор, и всячески уклонялся от всевозможных контактов. Пару раз встречалась Зоя. Она, при виде инквизитора, роняла подносы и бежала прочь с глаз.
В общем-то так и прошел день и вскоре начало смеркать.