лето обещаний
После разговора с Дамблдором жизнь словно разделилась на две части.
С одной стороны — над Британией постепенно сгущалась тень. Всё чаще приходили новости о нападениях, исчезновениях, странных пожарах и разрушенных домах. Имя Волан-де-Морта теперь произносили шёпотом даже в Министерстве.
Но с другой стороны…
они всё ещё были молодыми.
Им было чуть больше двадцати, они только вышли из Хогвартса, впереди была целая жизнь. И пока тьма только подбиралась к их порогу, они решили жить.
А значит — начались свадьбы.
Их свадьба стала первой.
Регулус, как ни странно, настоял, чтобы церемония была по-настоящему роскошной.
— Если уж делать свадьбу, — сказал он однажды, — то такую, чтобы её запомнили.
Церемонию устроили в старом поместье недалеко от побережья. Дом принадлежал старым друзьям семьи Поттеров, и они с радостью позволили провести там праздник.
Когда гости начали собираться, стало ясно — Регулус действительно постарался.
Сад был украшен длинными гирляндами серебряных огней. Между деревьями парили сотни маленьких светящихся сфер, похожих на звёзды. В воздухе плавали белые лепестки магических роз.
Столы были накрыты белыми скатертями с серебряной вышивкой, на каждом стояли хрустальные бокалы и свечи.
— Это похоже на бал, — тихо сказала Лили.
— Это Блэк, — ответил Сириус. — Он не умеет по-другому.
Марлин появилась последней.
Её платье было белым, лёгким, с длинным шлейфом и тонкими кружевными рукавами. Волосы были собраны в мягкую причёску, украшенную маленькими жемчужинами.
Она выглядела как настоящая королева.
Регулус, который обычно держался холодно и сдержанно, на мгновение просто потерял дар речи.
Сириус тихо толкнул Джеймса.
— Кажется, мой брат сейчас упадёт.
— Пусть падает, — ухмыльнулся Джеймс.
Церемонию проводил старый магический священник.
— Регулус Арктурус Блэк… согласны ли вы взять Марлин Маккиннон в жёны?
Регулус посмотрел на неё так, словно в мире больше никого не существовало.
— Да.
— Марлин Маккиннон… согласны ли вы стать женой Регулуса Блэка?
Она улыбнулась.
— Конечно.
Когда они поцеловались, над садом вспыхнули сотни золотых искр.
Сириус громко крикнул:
— НАКОНЕЦ-ТО!
Праздник продолжался до поздней ночи. Музыка, танцы, смех — всё смешалось в один большой праздник.
Астрея танцевала с Джеймсом почти весь вечер.
— Ты заметил? — тихо сказала она.
— Что?
— Мы становимся взрослыми.
Джеймс посмотрел на неё.
— Если взрослая жизнь выглядит так… я не против.
Через несколько недель настала очередь Сириуса.
Но его свадьба была совсем другой.
— Никакой помпезности, — сказал он.
— Я хочу, чтобы это было… по-настоящему.
Церемонию устроили на поляне возле небольшого леса недалеко от Годриковой впадины.
Гостей было немного — только самые близкие.
Лили была в простом, но невероятно красивом платье цвета кремовой розы. Волосы свободно падали на плечи.
Сириус выглядел… удивительно спокойным.
Когда Лили подошла к нему, он тихо сказал:
— Ты знаешь, что я не самый лёгкий человек.
Она улыбнулась.
— Знаю.
— И всё равно выходишь за меня.
— Потому что люблю.
Церемония была короткой.
Но когда они обменялись кольцами, даже Сириус на секунду растрогался.
После свадьбы они переехали в небольшой дом неподалёку от Годриковой впадины.
Дом был старый, но уютный.
— Здесь тихо, — сказала Лили.
Сириус обнял её.
— Именно поэтому я его и выбрал.
Регулус и Марлин тоже решили поселиться неподалёку.
Их дом стоял чуть дальше, на холме.
Из окон открывался вид на долину.
— Это красиво, — сказала Марлин.
Регулус взял её за руку.
— Я хотел, чтобы у нас было место, где будет спокойно.
А Джеймс… всё ещё ждал.
Однажды вечером он пригласил Астрею прогуляться.
Они вышли к озеру недалеко от Годриковой впадины.
Солнце уже садилось.
Небо было окрашено золотом и розовым светом.
Астрея остановилась у воды.
— Здесь красиво.
— Да.
Некоторое время они просто стояли рядом.
Потом Джеймс вдруг сказал:
— Я долго думал.
Она повернулась к нему.
— О чём?
Он нервно провёл рукой по волосам.
— Мы пережили многое за этот год.
Он посмотрел на неё.
— Турнир. Победу. Орден. Войну, которая начинается…
Он сделал шаг ближе.
— Но среди всего этого есть одна вещь, в которой я уверен.
Астрея молчала.
Он достал маленькую коробочку.
— Астрея Вальбурга Блэк…
Его голос стал тихим, но твёрдым.
— Ты будешь моей женой?
Она замерла.
Ветер мягко шевелил её волосы.
Несколько секунд она просто смотрела на него.
Потом тихо сказала:
— Поттер…
Он нервно улыбнулся.
— Это долгое вступление перед отказом?
Она рассмеялась.
А потом обняла его.
— Конечно да.
Джеймс выдохнул так громко, что она снова рассмеялась.
Он надел кольцо ей на палец.
— Значит… ты станешь Астреей Поттер.
Она покачала головой.
— Нет.
Он моргнул.
— Что?
— Я стану Астреей Блэк-Поттер.
Он улыбнулся.
— Мне нравится.
И поцеловал её.
Но их счастье длилось недолго.
Через несколько недель произошло первое серьёзное нападение.
Пожиратели смерти атаковали деревню недалеко от Годриковой впадины.
Дом был разрушен.
Несколько магов исчезли.
Когда новости дошли до них, Джеймс сжал газету.
— Он становится смелее.
Астрея положила руку на его плечо.
— Значит, мы будем сильнее.
И в этот момент они оба понимали:
их жизнь уже никогда не будет прежней.
Но пока рядом были друзья…
семья…
и любовь —
они были готовы встретить любую тьму.