новая надежда
Весна сменилась ранним летом почти незаметно.
После рождения сына Регулуса и Марлин жизнь на холме стала другой. Дом, который раньше был тихим и строгим, теперь наполнялся мягкими звуками — тихим плачем младенца, смехом Марлин, редкими, осторожными шагами Регулуса по ночам, когда он проверял, всё ли в порядке.
Мальчик рос удивительно спокойным.
Иногда Марлин просыпалась ночью и находила Регулуса сидящим у кроватки.
Он просто смотрел на ребёнка.
— Ты снова не спишь, — тихо сказала она однажды.
Регулус слегка улыбнулся.
— Я пытаюсь привыкнуть к мысли, что теперь отвечаю за целую жизнь.
Она взяла его за руку.
— Мы отвечаем.
В это же время в доме Поттеров жизнь тоже менялась.
Беременность Астреи проходила спокойно, но Джеймс относился к этому так, будто она была самым ценным сокровищем Британии.
— Поттер, — однажды сказала она, наблюдая, как он третий раз за вечер поправляет подушки на диване, — если ты ещё раз спросишь, не холодно ли мне, я начну подозревать, что ты сошёл с ума.
Он даже не смутился.
— Я просто проверяю.
— Ты проверяешь каждые пять минут.
— Это ответственное поведение мужа.
Она тихо засмеялась.
Но правда была в том, что Джеймс действительно переживал.
Слишком многое происходило вокруг.
Каждая новость о нападении Пожирателей заставляла его сжимать газету сильнее.
Иногда ночью он просыпался и долго смотрел в окно.
Астрея однажды спросила:
— Ты боишься?
Он честно ответил:
— За тебя. За ребёнка.
Она тихо взяла его за руку.
— Мы справимся.
Решение о хранителе
После разговора с Дамблдором о пророчестве стало ясно — безопасность семьи Поттеров нужно усилить.
Дамблдор предложил использовать Заклятие Фиделиуса.
Но оставался главный вопрос.
Кто станет хранителем тайны?
Сириус сразу сказал:
— Я.
Джеймс покачал головой.
— Сириус, ты слишком очевидный выбор.
Регулус предложил себя.
— Я тоже могу.
Но Астрея молчала.
А потом сказала то, чего никто не ожидал.
— Есть ещё один человек.
Все посмотрели на неё.
— Моя мать.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
Сириус медленно произнёс:
— Вальбурга Блэк?
Даже Регулус выглядел удивлённым.
Но Астрея уже приняла решение.
— Она может ненавидеть многое… но она не позволит, чтобы её дочь погибла.
Поездка на площадь Гриммо была напряжённой.
Дом Блэков встретил их привычной тишиной и тяжёлой атмосферой.
Когда Вальбурга увидела Астрею, она сразу заметила её состояние.
— Ты беременна.
Это было не вопросом.
Астрея спокойно кивнула.
Вальбурга посмотрела на Джеймса.
Её взгляд всё ещё был холодным, но уже не таким резким, как раньше.
— Поттер.
— Миссис Блэк.
Разговор был долгим.
Астрея рассказала о пророчестве. О войне. О том, что Волан-де-Морт может искать их ребёнка.
Вальбурга долго молчала.
Потом медленно сказала:
— Ты просишь меня стать хранителем тайны.
— Да.
— Ты понимаешь, что это значит?
— Понимаю.
Вальбурга посмотрела на неё долгим взглядом.
И впервые за много лет в её голосе появилась материнская тревога.
— Если Тёмный Лорд узнает…
— Поэтому мы и просим тебя.
Несколько секунд тянулись вечностью.
Потом Вальбурга тихо сказала:
— Я согласна.
Сириус позже сказал:
— Я думал, это невозможно.
Но Вальбурга Блэк сделала то, чего никто не ожидал.
Она защитила свою дочь.
Тем временем война становилась всё жестче.
Однажды ночью Орден получил срочное сообщение.
Пожиратели атаковали магическую деревню на севере.
Джеймс, Сириус, Регулус и Римус отправились туда вместе с Грюмом.
Бой был тяжёлым.
Заклинания разрывали ночное небо.
Огненные вспышки освещали разрушенные дома.
Сириус сражался яростно, словно буря.
Регулус действовал холодно и точно.
Джеймс прикрывал друзей щитами.
Когда всё закончилось, половина деревни была разрушена.
Но им удалось спасти многих людей.
Возвращаясь домой под утро, Джеймс думал только об одном.
О доме.
Лето началось новой жизнью.
Ночью первого июня Сириус буквально ворвался в дом Поттеров.
— ЛИЛИ РОЖАЕТ!
Джеймс едва не уронил чашку.
Астрея поднялась мгновенно.
— Мы идём.
Через несколько часов дом Сириуса и Лили был наполнен светом и чарами.
Сириус ходил по комнате так, что Римус наконец сказал:
— Если ты ещё раз пройдёшь мимо меня, я тебя заколдую.
— Я не могу сидеть!
— Тогда дыши.
Когда дверь наконец открылась, вышла Марлин.
Она улыбалась.
— Сириус.
Он застыл.
— Да?
— У тебя дочь.
Он не поверил сразу.
— Дочь…
Когда ему дали малышку, его лицо стало совершенно другим.
Тёплым. Нежным.
— Привет, маленькая.
Лили устало улыбнулась с кровати.
— Ну?
Сириус тихо сказал:
— Она самая красивая ведьма в мире.
Теперь у них было трое детей.
Сын Регулуса и Марлин.
Дочь Сириуса и Лили.
И ребёнок, которого ещё ждала Астрея.
Иногда они собирались вечером у дома Поттеров.
Дети спали, взрослые тихо разговаривали.
Но все чувствовали одно и то же.
Война приближалась.
И впереди их ждало ещё много испытаний.
Но пока они были вместе.
И это давало силы продолжать бороться.