Глава 2: Квартира с запахом мяты
Подъезд оказался старым, но уютным. Клэр вставила ключ, и дверь легко поддалась. Грейс на секунду замерла у порога, как будто входила в чей-то маленький мир, где всё на своих местах — даже случайный гость.
— Разувайся. Коврик злой, может напасть, — пошутила Клэр и помогла снять ботинки.
— Я постараюсь не спровоцировать его, — тихо усмехнулась Грейс.
В квартире пахло мятой, котами и чем-то сладким — может, липовым чаем или засохшим мёдом на краю кружки. На подоконнике стояли цветы в банках, а на стене висела полка с книгами и фотографиями.
— Он тут может полежать, —Клэр аккуратно вытащила котёнка из сумки и положила на сложенное полотенце. — Хрупкий, но сильный. Как и ты, кажется.
Грейс ничего не ответила. Она разглядывала фото на стене:
Клэр — в белом халате, с улыбающимся щенком;Клэр — на фоне гор; Клэр — с кем-то обнявшись. Тёплые снимки, настоящие. В них было больше жизни, чем в её собственном фотоальбоме.
— Ты живёшь одна? — спросила она, просто чтобы не молчать.
— Сейчас — да. Родители в Сингапуре , брат учится в Турции. А ты?
— Сама. Точнее, с плёнками и сушкой для фото. Немного одиночества, немного химии.
Клэр налила чай. Без слов подала кружку. Их пальцы случайно соприкоснулись — мимолётно, но тепло.
— Почему ты была в парке в такую погоду?
— Ждала. Не знаю чего. Или кого.
Клэр села рядом. Их плечи почти касались. За окном стучал дождь, но здесь было тихо. Не неловко — просто спокойно.
— Я не всегда такая смелая, — сказала вдруг Клэр. — Но когда увидела тебя... не знаю. Захотелось подойти.
— Ты первая, кто подошёл ко мне просто так. Не из-за работы, не ради фото. Просто — потому что.
Клэр посмотрела на неё. Долго. Не смущённо — а с интересом. Взглядом, в котором нет ни давления, ни спешки. Только тёплое "я здесь".
— Может, это начало чего-то? — сказала она шёпотом.
Клэр не ответила. Но осталась. И чай допила до самого дна.