Глава 15. Последний капкан
Мерьем
Я смотрела на Макса, и в моих глазах больше не было страха перед его прошлым. Теперь я знала всё.
— Она думает, что ты безумен, Макс. Она верит, что ты играешь роль «доброго мужа» из-за галлюцинаций. Давай дадим ей то, что она хочет увидеть. Вернись в маску монстра. Скажи ей, что всё это время ты просто издевался надо мной, выдумывая эти ужасы в дневнике, чтобы довести меня до безумия.
Максимиллиан смотрел на меня с восхищением и ужасом одновременно.
— Ты уверена? Тебе придется столкнуться с ней лицом к лицу в финале.
— Я больше не боюсь её, Макс. Я боюсь только потерять то, что мы построили.
Максимиллиан
Я пришел к Клэр на следующее утро. Мое лицо было непроницаемым, взгляд — холодным и расчетливым, как в те времена, когда я не знал любви. Я швырнул дневник на стол перед ней.
— Ты победила, Клэр. Мне надоело притворяться, — я усмехнулся, глядя на неё с напускным цинизмом. — Этот дневник... я специально подложил его так, чтобы она его нашла. Я хотел посмотреть, как далеко зайдет её вера в «исправившегося монстра». Это была психологическая пытка. Но теперь она мне наскучила.
Клэр затаила дыхание. Её глаза алчно блеснули.
— Значит... ты не сошел с ума? Ты всё тот же Макс?
— Конечно. Мне просто нужно было, чтобы она переписала на меня остатки своих прав на семейные активы, о которых она даже не подозревала. Теперь она мне не нужна. Ты можешь сделать с ней что угодно. Убери её с моего пути, и мы вернемся к прежней жизни.
Я видел, как она проглотила наживку. Её ненависть к Мерьем была сильнее осторожности.
— Завтра, — прошептала Клэр. — Я устрою всё так, что она сама захочет исчезнуть. Навсегда.
Мерьем
Местом встречи стал заброшенный склад на окраине города — тот самый, мимо которого я проезжала в «прошлой жизни» в больницу. Я стояла в центре склада, чувствуя, как холодный воздух наполняет мои легкие. Когда вошла Клэр, её каблуки звонко стучали по бетону — этот звук раньше заставлял моё сердце сжиматься от страха, но теперь он вызывал лишь скуку.
— Ты пришла, — Клэр остановилась в нескольких шагах, её лицо сияло ядовитым торжеством. — Посмотри на себя. Ты — никто. Обычная девчонка из общежития, которая случайно попала в золотой замок. Ты всегда была никем, Мерьем, и закончишь ты в этой пыли.
Я не отвела взгляд. Напротив, я начала смеяться. Громко, искренне, глядя прямо в её испуганные такой реакцией глаза.
— Правда? О, Клэр... — я сделала шаг вперед. — Ты так и не поняла. Ты думаешь, что знаешь меня? Ты не знаешь, кто я, и никогда не узнаешь. Ты видела лишь то, что я позволяла тебе видеть.
Прежде чем она успела среагировать, я резко сократила дистанцию и схватила её за волосы, заставляя запрокинуть голову. В её глазах вспыхнул шок.
— Как тебе мой сюрприз, дорогуша? — прошептала я ей прямо в лицо.
Из темных углов склада начали выходить люди Макса. Крупные, суровые мужчины в черном, которые окружили нас плотным кольцом. Клэр задрожала, её уверенность рассыпалась, как карточный домик.
— Что это такое, Мерьем? — прохрипела она, пытаясь вырваться. — Что это?!
— Мой подарок для тебя. Наслаждайся, — я посмотрела на людей и кивнула. — Делайте с ней что хотите. Теперь она ваша.
— Стой! — закричала Клэр, её голос сорвался на визг. — Ты не можешь! Ты же серая мышка! Ты тень! Ты не способна на такое!
Я перехватила её за шею, сдавливая пальцы так, чтобы она почувствовала каждое слово. Мой голос стал ледяным.
— Это не я серая мышка, Клэр. Это ты — мелкое насекомое, которое слишком долго возомнило себя королевой. И это моё последнее предупреждение. Если ты еще раз появишься на моем пути, если ты хотя бы посмотришь в сторону моей семьи — я сделаю твою жизнь хуже ада. Поняла?
Клэр смотрела на меня с неподдельным ужасом. В этом взгляде больше не было презрения, только осознание того, что она разбудила в тихой девушке нечто первобытное и опасное.
— Ты ненормальная, Мерьем... — выдохнула она.
— Я знаю, — я оттолкнула её от себя. — Прощай, Клэр. Хорошо тебе насладиться этим моментом.
Я развернулась и пошла к выходу, не оборачиваясь на её крики и просьбы о помощи. У дверей меня ждал Максимиллиан. Он видел всё. В его взгляде не было осуждения — только бесконечное уважение к той силе, которую я в себе нашла.
Максимиллиан
Я подошёл к Мерьем и набросил на её плечи свой пиджак. Мы вышли из склада, оставив Клэр наедине с её страхами и теми людьми, которые должны были официально передать её полиции с неопровержимыми доказательствами её преступлений.
— Ты была великолепна, — тихо сказал я, открывая перед ней дверцу машины.
— Я просто защищала наше «завтра», Макс, — она посмотрела на свои руки, которые еще недавно сжимали врага. — Больше никто и никогда не встанет между нами.
Мы уезжали прочь от этого места. Впереди был рассвет, и на этот раз он был настоящим.