Глава 4: Лед и пламя
Тишина в убежище Линг давила гуще, чем тьма заокном.
Орм развалилась на кожаном диване, разглядывая мониторы, на которых мелькали ее собственные фотографии — без париков, без масок, настоящая.
— Ты следила за мной.
— Я изучала угрозу, — Линг стояла у стены, скрестив руки.
— И к каким выводам пришла?
— Что ты безрассудна, непредсказуема и слишком уверена в своей неуязвимости.
Орм рассмеялась, закинув ноги на стол.
— А ты скучная, помешана на контроле и слишком уверена в своем превосходстве.
Линг не ответила, но Орм уловила легкое подрагивание ее пальцев.
"Она злится. Или... что-то еще?"
— Ладно, — Орм вздохнула, снимая туфли. — Если мы правда партнеры, то давай разберемся, кто за нами охотится.
Линг медленно подошла к столу и открыла файл.
— Три варианта.
— Оу, у тебя уже даже есть список? — Орм склонила голову. — Конечно же есть.
Линг проигнорировала сарказм.
— Первое — конкуренты. Твой модный дом отбирает клиентов у старых брендов.
— Скучно.
— Второе — внутренний конфликт. У тебя есть родственники, которые не прочь избавиться от наследницы.
Орм замерла.
— Третье?
Линг впервые за вечер колебалась.
— Моя семья.
Орм подняла брови.
— Ого. Признание.
— Я не признаю, я анализирую.
— Но сомневаешься в них.
Линг резко закрыла файл.
— Достаточно на сегодня.
Орм наблюдала, как Линг методично проверяет замки на дверях, ставни на окнах, камеры по периметру.
— Ты всегда такая параноидальная?
— Это называется осторожность.
— Нет, это одержимость контролем.
Линг резко обернулась.
— А тебя не бесит жить в хаосе?
— Меня бесит жить в клетке.
Они замерли, смотря друг на друга.
Потом Линг неожиданно сказала:
— Моего отца убили. Два года назад. Из-за бизнеса.
Орм не знала, что ответить.
— ...Мне жаль.
Линг резко отвернулась.
— Не стоит.
Но Орм видела — ее руки дрожали.
"Ледяная королева... не такая уж ледяная."
Они сидели на кухне убежища, попивая виски — на этот раз Орм не стала отказываться.
— Почему ты не сказала, что знала, кто я? — спросила Орм.
— Почему ты не сказала, что подозреваешь меня? — парировала Линг.
— Привычка не доверять.
— Взаимно.
Орм ухмыльнулась, разглядывая Линг при тусклом свете лампы.
— Ты красивая, когда не злишься.
Линг закатила глаза.
— Ты невозможна.
— Зато интересна.
— Раздражающа.
— Но тебе нравится.
Линг не ответила, но щеки ее слегка порозовели.
— Нам нужно отдохнуть. Ты можешь лечь здесь.
Линг принесла подушку и плед и вышла из комнаты.
Орм проснулась от шума в соседней комнате. Линг стояла у мониторов, разговаривая по телефону тихим, но резким голосом.
— Нет, я не могу сейчас. ...Потому что она здесь. ...Нет, я не передумала.
Орм затаила дыхание.
"Она кому-то докладывает? Предает меня?"
Линг резко положила трубку и обернулась.
— Подслушивать невежливо.
— Врать партнеру — тоже.
Линг сжала губы.
— Это не касается тебя.
— Если мы в одной лодке — то касается.
Линг подошла ближе.
— Ты правда думаешь, что можешь доверять мне?
Орм не отступила.
— А ты мне?
Их взгляды столкнулись — горячий и холодный.
Линг первая отвела глаза.
— Ложись спать. Завтра будет сложный день.
----------------------------------------------------------------------------------------
Солнечный луч, упрямо пробивающийся сквозь щель в ставнях, ударил Орм прямо в глаза. Она застонала, натянув одеяло на голову, но запах кофе уже проник в сознание, неумолимо вытаскивая ее из сна.
— Вставай.
Голос Линг был таким же четким и непререкаемым, как удар хлыста.
Орм приоткрыла один глаз.
Линг стояла в дверях, освещенная утренним светом — идеально одетая, с влажными от недавнего душа волосами, держа в руках две чашки.
— Ты... уже приняла душ? — Орм попыталась приподняться на локте, но тело казалось свинцовым.
— Час назад.
— Ты вообще спала?
— Четыре часа.
— Ненормальная, — проворчала Орм, с трудом отрывая голову от подушки.
Линг поставила одну из чашек на тумбочку рядом с ней.
— Кофе.
Орм медленно пришла в себя, осознавая три вещи:
1. Она спала в убежище Линг.
2. Линг принесла ей кофе.
3. Этот кофе мог быть отравлен.
Она посмотрела на чашку, потом — на Линг.
— Ты что, пытаешься меня добить?
Линг не моргнула.
— Если бы я хотела тебя убить, я бы не стала тратить хороший кофе.
Орм фыркнула, но взяла чашку. Первый глоток оказался...
— Чёрт, это вкусно.
— 65 градусов.
— Что?
— Ты не любишь 72. Слишком горячо.
Орм замерла.
«Она запомнила»
Линг уже повернулась к выходу, но Орм успела заметить — уголок ее губ дрогнул.
Почти улыбка.
Кухня в убежище оказалась на удивление уютной — деревянные столешницы, медные кастрюли, даже небольшой букет полевых цветов в вазе.
Орм уставилась на него.
— Это твоё?
Линг, нарезающая фрукты с хирургической точностью, даже не подняла головы.
— Нет. Это здесь для камуфляжа.
— Камуфляжа?
— Убежище должно выглядеть обычно.
— Цветы - это слишком обычно для тебя.
Линг впервые за утро посмотрела на нее.
— Ты когда-нибудь перестанешь меня раздражать?
— Надеюсь, что нет.
Линг продолжала резать фрукты, но Орм поклялась бы, что ее плечи слегка дрогнули.
«Смеётся? Это невозможно.»
Орм обнаружила, что не может оторвать взгляд от рук Линг.
Они двигались так уверенно — чистили апельсин, раскладывали еду, поправляли чашку. Ни одного лишнего движения.
— Ты что-то задумала, — сказала вдруг Линг.
— А?
— Ты смотришь на меня, как тигр на добычу.
Орм ухмыльнулась.
— Может, я просто любуюсь?
Линг поставила нож на стол.
— Перестань.
— Или что?
— Или я вылью этот кофе тебе на голову.
Орм рассмеялась, откинувшись на спинку стула.
— Ох, мне нравится, когда ты злишься.
Линг встала, взяла свою чашку и направилась к выходу.
— Одевайся. Через 15 минут начинаем работать.
Но Орм видела — её уши покраснели.
Линг разложила на столе документы — фотографии, отчёты, карты.
— Чаньяпонг.
Орм взглянула на снимок пожилого мужчины с холодными глазами.
— Дядя твоего отца?
— Да.
— И ты думаешь, это он за всем стоит?
Линг кивнула.
— Он всегда хотел объединить наши компании.
— Путём убийства наследниц?
— Путём контроля.
Орм задумалась, перебирая фотографии.
— Почему тогда напали вчера?
Линг замолчала.
— Линг?
— Потому что... я отказалась от его предложения.
— Какого?
— Выдать тебя.
Орм вскочила.
— Что?!
Линг встала напротив, её глаза горели.
— Я не сделала этого.
— Но думала!
— Да.
Орм сжала кулаки.
— Почему же передумала?
Линг смотрела на неё — долго, пристально.
— Потому что ты...
Она не договорила.
Но в её взгляде было что-то, от чего у Ормперехватило дыхание.